六月中，艳阳日，没有蝉鸣，没有蛇虫，柏树绿荫下的衡北镇出奇得凉爽。
冗长的巷，沿路种满了一排排的柳树，墨绿柳条波动浅蓝河水，泛起涟漪，绵延远方，河流的另一边是一户户人家，傍水而居，沙砾质的黑瓦和光滑透亮的黑砖，衡北镇的砖是从镇子后山里挖来的，这种砖坚硬光滑，在阳光照射下是光滑透亮的黑砖，下雨天或是阴天则是覆满青苔的青砖，最适合来砌房子，又好看，又凉快，还不招蛇，不招蚊虫。
河流的下流是洗衣的地方，镇尾有棵十五米高的皂角树，枝叶又绿又密，枝条叶子都搭在人房瓦伸进人院子里。这皂角挂在树枝上，一串一串的，小孩子以为是谁家的豌豆藤爬上了树梢，结下果实，顽皮点的孩子光这个脚丫子猴似的窜上树，摘下来放进嘴里，嚼啊嚼，咕噜咕噜吐泡泡。
孩子大点，也就知道那“豌豆”是洗衣的皂角，也不会再吃了。
洗衣就摘下来几颗混着衣服砸，砸出白泡沫，镇里的老人习惯这样用，讲究点的就去小商铺里买块肥皂，或是自己用皂角加香料做上一块，对水污染也不是很大。
过上一晚，水就流走了。
三五个妇女边用棒槌敲衣服，边聊着镇里那些事儿。
镇里出了名慈祥的胖奶奶打着赤脚踩在磨砂面石板上，手里端着洗衣盆，提起浸湿的碎花雪纺裙摆，腰上若影若现的游泳圈，蹲下搓衣。
“听说汪家的那女儿出去找工作，被骗去做传销了。”
刘奶奶直起腰来捶捶：“哎，你才知道啊。”悄咪咪地用手指向对面那紧闭的木门“那家的儿子也被骗去了，听说那工作赚大钱，头也不转就跑了，到现在都没回来，从家里弄了几十万出去，家里人还以为是什么正经工作，就没多在意，她儿子一天两天电话里要钱，这一想，不对劲了，那几十万是弄不回来了，她儿子硬是不回来，不知道给灌了什么迷魂汤。”
胖奶奶见状连忙解释：“那是被洗脑了，据说进去还要吃什么药，然后把所有人都关在一个房子里，天天讲，可不就是洗脑。”
跑来洗衣的张婆听见，眼含辛酸泪，长叹一口气，说：“我那没出息的儿子也陷进去了，拿着家里的十万就投进去，他还想把他小姑子拉进去，要不是，我跟他老爷子一起去车站蹲他，把他抓回来，他现在都不知道自己在哪，在干啥。”
胖奶奶拍打衣服，安慰张婆：“娃子回来就好，钱没了可以再赚，大不了辛苦点，娃子没了那就啥都没了。”
张婆点头，轻叹，低头搓衣。
“胖奶奶，我想喝酸梅汤。”一个稚嫩的孩子音。
胖奶奶闻声起身，蹲久了脑袋有些昏，慢吞吞地看看四周。
明明听见小妞的声音的。
从天而降个皂角豆砸在胖奶奶面前：“胖奶奶，我在这。”
二妞扎着两个双马尾，辫子晃来晃去，看得胖奶奶心慌，生怕二妞掉下来。
“二妞，快下来，”
张婆循声一看，二妞穿着裙子趴在树上，这二妞属猴，天生好动，一没事就喜欢往树上爬，也没摔过，可不就是个猴子。
“二妞，快下来，帮张婆晾衣服，晾完我带你去棠爷爷的药堂里买点乌梅，煮乌梅汤给你喝。”
张婆笑笑，招招手。
二妞往兜里揣上一颗皂角，慢慢从树上爬下来，扑进张婆怀里。
镇上有个傻子，脑袋不太灵光，说话也不太清楚，只会咿呀咿呀地叫，他妈怕躺棺材都抱不了孙子，不知道从哪找来个媳妇，干干净净的个姑娘，以前还见她来洗衣服，不说话，也不爱笑，不知道是不是个哑巴，倒是对这个傻子百依百顺的，怀胎十月生下二妞，之后便不见他媳妇的踪影，说是去城里打工，转眼，二妞都四岁了，她娘一次也没回来过，也没见她们报警。
大家心里都清楚，那姑娘准是从城里拐来的，便没多说，也从来不在二妞面前提及，二妞生得白白胖胖，不会惹什么麻烦，她脑瓜子机灵得很，又古灵精怪的，招人喜爱。
张婆牵着二妞肉唧唧的小手，企鹅似的小步小步走到“青囊堂”。
“棠爷？”张婆喊了一嗓子。
奇怪？
平时这个时候棠爷就该躺在那竹椅上，边摇椅边挥动蒲扇，今儿怎么空了。
二妞跳过门槛，脑袋在砸在张婆肉腿上，水波蛋一样，一弹一弹的。
楼上阵阵脚步声寻来，传来一声温柔清晰的声音：“来了。”
怎么是个女人的声音？
女人下楼，天蓝色的绣花布鞋，淡蓝色的长纱裙，上衣是蓝色的民国装，领口是曲襟琵琶扣，袖子是白纱荷叶袖，袖上还有用银蓝线绣出的一朵朵蓝色的花，腰间处收紧，勾勒出完美腰线。
她提起裙边，又黑又直的长发落在肩上，她把耳边的碎发别在耳后，轻声说道：“阿姨，怎么了？”
张婆挪不开眼睛，这镇里除了豆腐店老板的女儿姜雪以外，也就眼前这个姑娘算得上一等一的模样了，看起来就是个大家闺秀。
二妞扒着张婆的肉，露出个鼓鼓的腮帮子，问：“姐姐，棠爷爷去哪了？”
二妞问完又缩回脑袋，提着一坨肉躲在张婆身后偷看。
二妞什么都好，就是看见漂亮姐姐会害羞，有时候还会害怕，这点在姜雪的身上验证过。不过她倒是不怕好看的男孩，看见好看的男孩就忍不住想欺负他。
温慎弯下身子，腰上没有一丝赘肉，她轻哂：“棠爷爷年纪大了，想去过听戏唱曲的日子，就里交给姐姐了。”
棠爷从张婆小的时候就在这药馆里，棠爷比张婆大上十岁，说来也是不羞，张婆一直喜欢棠爷，可这棠爷一心扑在药材上，没能促成。张婆嫁了，棠爷还握着药材，张婆生了，棠爷带上眼镜，手里还是握着药材。
张婆叹了口气，不便追问下落。
听戏唱曲也好，也该放下药材，好好过过自己的日子了。
“你是棠爷的？”张婆问。
温慎直起身来，眉眼弯弯，嘴角微笑的弧度正好：“年幼曾和棠爷爷学医，嗯，算得上是.....半个徒弟吧。”
张婆一听是棠爷的徒弟，一下子澎湃起来，嘴里念叨个不停。
“你是衡南镇的吧。”
温慎点点头，是。
“叫什么名字？”
“温慎，终温且慎其身。”
人如其名，无论举止还是言语都非常谨慎，是个大家闺秀。
“有没有男朋友？”
温慎摇摇头，红了耳根子。
张婆笑笑：“接了这医馆，可别跟那老头子一样，天天抱着药材过一辈子，还是要嫁人的。”
温慎像是喝醉酒一样，脸唰得通红，淡淡一哂。
二妞戳戳张婆的大腿肉，用极微小的声音说：“乌梅。”
吸口水。
温慎听见了，她不是从小耳尖。也不是从小就会察言观色。
“阿姨，等等，我去拿。”温慎笑笑，她喜欢小孩子，本想摸摸二妞的小脑袋，问问她的名字，看她有些害怕，就缩回了手。
药堂里大大小小的柜子，温慎随手一开就是乌梅，看来她经常接触这些东西，比什么都熟练。
