整个温暖的下午，布兰登都在巡视布雷恩。这里对于所有不属于这儿的人来说都很简单。很多不法分子偷偷溜到闲置的汽车里，或是替人带毒的骡子想混进这里。可这个城市太小了，所以，这些陌生人，不管表面上装得多么没有私心杂念，都无法在这里闲逛而不引起当地人的怀疑。在零号大道旁边的一栋废弃公寓栏杆上，晾着的衣服已经被风干了。栏杆旁边，有三个年轻人站在阴凉处抽烟。布兰登把车停在场地上的时候，他们尽量让自己看起来不是那么游手好闲。离他们一个街区远的地方，有一个没穿上衣的红发少年手拿钓鱼竿，从一辆废弃的校车里走了出来，进了一片荒草茂盛的院子。他先是呆呆地看着布兰登向他挥手，没有还礼，便径直向那片蒲公英走去。
几分钟后，他开始巡视那些更加耀眼的车道，路上还看到一群开心的孩子，他们穿着颜色明亮的上衣、骑着价格昂贵的自行车，穿梭在被水冲刷得一尘不染的人行道上。他把车停了下来，打开手机，翻出联系人名单，然后滚动到玛德琳的号码上。他死盯着号码，好像它是某种需要破解的密码一样。要是丹尼克劳福德的话，肯定就会直接拨通她的电话，然后噼里啪啦说出所有该说的话了。可是那些该说的话是什么呢？他重新把麦克阿弗蒂给的照片拿了出来，照片上的她好像正身处危险当中。
他很痛恨布雷恩地区这种幽闭恐怖的氛围，讨厌这里闭塞的空间，讨厌自己不断吓到或影响到别人的感觉。他把车子开过了铁轨，上了码头。车窗一直是开着的，所以他深吸了一口气的同时，闻到了海水退潮时留下来的柴油和海蚌分泌物的臭味。边境巡逻队的工作之一就是协助海岸警卫队和海关管理边境水域地区—但他们负责的是一条漏水的海岸线。麦克阿弗蒂告诉他说，警长也正在忙活这件事，还想给他那拥有两架直升飞机的“空军”、日益壮大的“军队”和那些“老大哥”摄像头们再配备一批海军。
布兰登架起望远镜，将整个海湾尽收眼底，可是看了一圈，却只看到那些常年在此栖息的鸬鹚、混种海鸥和几只咕咕叫的鸽子。天气一热，鸟儿就变少了，可是他记得，以前即使到了六月底，鸟儿也不会变得这么少啊。他又扫了一眼潮汐滩地，渴望发现一只美洲矶鹬或者黑尾豫鸟，可只是在滩地中间看见了一大块纠结在一起的栗色漂流木。他仔细看了一下那些中等长度的原木、树枝还有一些好像弯曲的木板一类的东西，几分钟后，还是不情不愿地掉头回到镇里。
车子开到谢夫隆加油站①附近时，布兰登发现了一大批边境巡逻员和布雷恩市的警察，他有点害怕，不知道自己是不是错过了什么重要事件。可很快就发现，原来不过是一个臃肿的城市警察正在向大家炫耀他
① 谢夫隆，美国跨国公司，世界综合性大石油垄断企业。
减轻了多少体重，想博取大家的称赞罢了。“太要命了。不知道你们注意到没有，我现在必须得穿小一号的衬衣才行。这世界是怎么了？”
布兰登看到大家在笑，也跟着歪嘴傻笑起来。之后他便悄悄离开，跑到正在哺乳的调酒师面前问了一个问题：“如果有一个老朋友想见你，但又不希望你觉得这是件多了不起的事情，你希望他对你怎么说？”布兰登盯着调酒师，她嘴唇上有着淡淡的小胡子，眼睛有点歪斜，薄薄的嘴角略微有点皲裂，说话的时候，覆盆子般的舌头总会在干裂处轻快地拍动着。
“午饭，”她说道，“午饭不会让人有得寸进尺的感觉。晚饭是约会，午饭却更像是‘你最近在忙些什么呢？’但是你不能只打个电话让她出来吃午饭。那样听着就又像是约会了—而且是很无聊的约会。”他还没有来得及让她解释，那个小婴儿就开始哼哼唧唧了，她赶紧叫了下一位顾客。
布兰登一边巡视和平拱门，一边练习如何与陌生人闲谈，可每一个他试图靠近的人都摆出一副不想被打扰的样子。他看见一个背着包的流浪汉，就想问问那人旅途上是否发生过什么难忘的事情，心想终于有机会可以了解一下异国风情了。结果对方只回答了一句：“没什么，兄弟，真的没什么。”愿意和布兰登说说话的，只剩下那些和他相似的走投无路的人。“喂，大高个。”那口吻听着好像因为他们还没有被他搜出什么东西，所以大家还是好朋友一样。可是，虽然他可以学着迪昂的方式问他们一些无关紧要的话题，例如午饭在哪里吃的，最近有没有看过什么好片子，他还是不能忍受这样的谈话。
他挑了一张靠近格子爬梯的野餐桌，坐了下来。草地上，一对对年轻夫妻正躺在毯子上聊天、互相抚摸、拥抱亲吻或是依靠在彼此的臂弯下，让温柔的阳光轻抚着他们那光滑的肚皮。终于，他还是下定决心拨通了玛德琳的电话，一动不动地听着电话那头的嘟嘟声。“是我，”他犹豫了一会儿说道，“布兰登范德库尔。给我回电话……好吗？”又
顿了一下，“再见。”
他忽然从椅子上站了起来，心里十分痛恨自己。给我回电话。他听到一个母亲在厕所里哄着她那哇哇大哭、刚学走路的宝宝，看见两个加拿大骑警队队员在花园附近懒散地吸烟。在拱门那边，一排向南行驶的司机正隔着斜坡上的绿色植物注视着—他的块头吸引了众人的目光，有些人还伸出手对他指指点点，好像他是一只刚发现的驼鹿一样。
他无法忍受这些异样的眼光，在公园里继续巡逻，哪怕多一秒钟对他而言都是种煎熬。在这里他抓捕过的唯一一个比较重要的走私贩是一名穿着皱巴巴西装的男子，当时那个人试图利用婚礼派对做幌子从这里溜过去。想到这里，布兰登毫不迟疑大步流星地斜穿过那饱经风霜的混泥土拱门。游客都喜欢站在门下的同一块地方取景拍照，所以那里的草已经被踩光了，必须再种点草籽了。他轻快地从堵塞在车道上的车子中间穿了过去，没有看那些驾驶员一眼，最后沿着小斜坡一路越过黑莓树丛跑到沙滩上。
跨过那些蔓藤之后，他终于可以干脆利落地冲向目的地—那堆暴风雨留下来的碎片。有十几个一头黑发的人站在那堆东西前面，大多数的个子都不高，甚至可以说还没有天鹅高。最矮小的几个正在海浪中兴高采烈地嬉戏，黑白相间的冲浪服在风中飘荡着。亚洲人吧。可能是日本人或者中国人。布兰登也不管他们是不是携带大麻或核装置的不法分子，不管他们是不是都停下了手中的活儿，看着这个身穿制服、朝他们慢跑过去大块头，也不管他的大靴子是不是刚好从他们的身边擦过。
布兰登朝他们挥挥手，又耸耸肩，可完全没用。不管是游客，还是不法分子，外国人一看到他就像见到怪物一样害怕。他们已经吓得像是一群被猎鹰追赶的燕子一样围拢到了一起，他只好指了指他们身后的那些碎片。最后，他停了下来不再奔跑，改成了快走，然后朝那群人用最友好的姿势再次挥了挥手。这时，其中一个男人连忙将一张护照举过头顶，颤抖地向他走过来，嘴里还喊着：“护照！”
布兰登被他弄得很紧张，就算想向他微笑一下也笑不出来了。他只好一面挥手示意那个焦急的矮个子男人不用过来，一面加紧脚步直直地朝目标走去。布兰登听到他们似乎在用日语表达着疑惑，并且如释重负地松了一口气。他示意其他人不要过去，也终于看到了那堆宝藏—那些每一根都有他的大腿那么粗、被海浪冲刷变圆的木头，被水冲刷圆润的船板，几个和头一般大小的巨石以及一堆折断的大小树枝，整个场面好像是有一艘船和几棵冷杉刚刚遭受到海水的虐待、蹂躏一样。
通常一小时后，所有的这些东西都会再次漂浮进水里，所以他赶紧用巨石架起了几根最重、最平滑的木头，并把它们围成了一个直径一米八的圆形地基，然后又在上面小心翼翼地添了几根木头，并用树枝把所有的空隙都填满了，然后才开始往上堆船板。幸好所有的船板都非常平直，所以整个结构才能那么坚固。大浪就要逼近了，他赶紧加快速度，又在上面加了几根原木，用脚把大大小小的树枝都踩直，塞进空隙里，并用手把多余的树枝折断，再把船板和原木交替堆在一起。尽管潮水已经渐渐涨到他的脚下，可身边还有很多漂流木，所以他还想继续把这个“艺术品”堆得更高。很快，这个小塔快要与他的肩膀齐平了，他再次环顾四周的时候，发现那些日本人也开始收集漂流木，递给那个刚才喊着有护照的男人，让他把所有木头抱在怀里，蹚过膝盖深的水送到布兰登手中，脸上还带着奇怪的表情，一副既紧张又很感激的样子。
大浪终于拍打到“地基”上了—现在小塔已经超过一米八高—小塔吱了几声，并没有被冲倒。这时，有一个小孩子突然陷进了泥里，布兰登赶紧在大家慌乱之前把孩子救了出来。耳边传来一声尖厉的哭喊，他赶紧把目光从小塔上移开，看着海滩上那群小小的人。原来那个刚刚帮助他的男人正在朝他鞠躬，其他人，甚至连妇女和小孩也朝他深深鞠躬。
突然，他的无线电发出了嘟嘟的响声：“呼叫二零五？听见没？二
零五？”他低头看看屁股上已经湿漉漉的无线电，朝日本人回鞠了一个躬，然后抬头仰望天空，想象着从空中看这个小塔会是什么模样。就在这时，摄像头也跟着滴滴答答响了起来。“呼叫二零五！”无线电大喊道，“你听见了吗？”那边有一群白人也在拍照，他们是从哪儿来的呢？其中两个看着很面熟，但是好几小时后，他才想起来他们的名字是布福德和马迪。
布兰登抬头看了看晴朗的天空，发现一只壮硕的大鸟正拍打着翅膀朝他的头顶上空飞来。羽毛黑白相间，如果单看它那圆圆的、距离肚皮很近的翅膀，似乎是一只海雀。但它的身体比较强壮，应该不是小海雀或海鸠。当鸟儿近乎垂直地从他的头顶飞过时，他看到了它那黑黑的肚皮，还有那长长的、介于橘黄色与黄色之间的鸟喙。是海鹦—大老远从波澜壮阔的大海那边飞来的吗？他的脑海中立刻呈现出他曾经看到过的影像，有从上面拍的，有从下面拍的；有雄鸟，有雌鸟；有成年的，有幼年的；有正在哺育幼崽的，有没有哺育的。所有这些照片都是在《彼得森指南》、《派尔指南》和《北美鸟类野外识别手册》上看到的。而眼前的这只鸟的的确确长着彩色的鸟喙和亮黄色的腿，当它转身向海湾倾斜飞行的时候，布兰登还看到它那结实的脑袋两边金色的、像头发一样的马尾辫。原来还是一只凤头海鹦啊！他指着这个惊人的发现，可嗓子里一阵发痒说不出话来，最后只发出了旋律优美的嗡嗡声。
