艾莉亚和某人走过孪河城的拱桥。
下面就是湍急的绿叉河,他们先听见了汹涌的水声,沉吟不绝,犹如巨兽咆哮,望着浑浊打旋的绿水,艾莉亚感觉到了心惊。
她的母亲凯特琳和她的哥哥罗柏以及舅舅艾慕德走在前列,拉开了一段距离。
艾莉亚悄悄对某人道歉,
“很抱歉,我本是来和我母亲和大哥道别的,不过,罗柏大哥有求于佛雷家族,听说我的舅舅准备在这里娶他家的女儿,这场宴会作为史塔克我有必要参加。”
某人没有回话,这座城堡上下给了他很强烈的危险感。
他想起来林恩在渔村港嘱咐他的话。
“如果没有必要千万不要将艾莉亚带进孪河城。”
林恩当时的语气,带着很强烈的警告意味。
不过,说什么都晚了。
他现在已经入城了,而且心中充满疑虑。
林恩早就知道艾莉亚的亲人会出现在孪河城吗?甚至预感到这里可能出现的危机?
他甚至在昨夜进入孪河城时,在城外看见了赶来的林恩侍从骑士石夫的身影,这一切到底是怎么回事?
某人陷入沉思。
婚礼将在孪河城的内城堡佛雷家的宴会厅举行,罗柏在踏入大厅前,用手扶正了他戴起的王冠,凯特琳和艾德慕也随之进入,接着是随着罗柏从北境南征,刚刚经历了一场败仗,急需补充部下士兵的各级贵族军官。
掌旗官雷纳德·维斯特林爵士,是一个精瘦,粗犷有一席严密的栗色头发和很浓密的小胡子的年轻贵族。
他将白雪皑皑的旗面上飞扬着史塔克家族的冰原奔狼的旗帜,交给一名在门口的侍从。
然后,挨着艾莉亚·史塔克小姐,和紧跟在她身后,但是他从未见过的一个消瘦男人走了进去。
雷纳德打趣艾莉亚道:“艾莉亚小姐,听说你被北境一个年轻贵族迎回来的,怎么没看见他亲自护送你来孪河城?我敢保证,能从危险的河间地将你带离的家伙,一定是一个青年才俊。”
谈及林恩,艾莉亚嘴角微翘笑着说:“是的,雷纳德大人,他是罗斯柴尔德家族的后裔,一个继承拥有远古驯鹰狮能力的子爵。”
“鹰狮?”
“是的,有鹰的翅膀以及狮子的身躯,它的嘴也是鹰喙,十分尖锐,等它长大后,比冰原狼也丝毫不会逊色。”
艾莉亚兴奋的介绍,雷纳德爵士则很礼貌的倾听,不过他压根不相信世界上有这种东西,什么远古的驯鹰狮家族,他在记载中从未见过。
不过,作为史塔克家族的封臣,她觉得艾莉亚小姐,年纪还小,话里总是难免带着夸张的成分。
雷纳德爵士觉得有必要提点一下这位史塔克二小姐,维护冰原狼在北境的崇高地位,是作为一名史塔克的份内之事。
他笑着说:“狮子在北境王国可无法与冰原狼成为对手,哪怕它长了一对……奇怪的翅膀。”
艾莉亚觉得鹰狮金猪前途无限,不过,她明白雷纳德爵士话语间的善意。
二丫没有去争辩什么,她期待林恩将来和他的鹰狮会得到北境这些大贵族的认可,并对此保持乐观的相信。
她笑回道:“雷纳德爵士,您说的话总是让人无法辩驳。”
二丫走在队尾谈着林恩的事情,前面的罗柏和凯特琳也在低声交谈。
“罗柏,战败是战场的常事,没有人能一直胜利下去,你要吸取教训并保持小心谨慎,”凯特琳瞅着大厅中正在摆放餐具的佛雷家仆人,压着声音告诫儿子,“瓦德大人脸皮薄,舌头利,现在如今我们有求于人,你千万不可触犯他的自尊。”
罗柏点头道:“母亲大人放心,我清楚佛雷家的秉性,我也知道因为自己解除与佛雷大人女儿的婚约之事,伤害了他的尊严,现在我又急需他的帮助,今天,我会像修士一样赞美他们。”
凯特琳继续说:“你还需要感谢你的舅舅,以及整个徒利家族。”
罗柏瞅了瞅身后的艾慕德,忍着眼角的笑意。
“当然,徒利家族……主要是我的舅舅为此付出很大的代价。”
凯特琳知道儿子指的是她弟弟艾慕德,即将迎娶一位据说是佛雷家众多丑女儿中的一位之事。
凯特琳感到一丝不安,
“我指的不是这个,而是艾慕德将她的女儿许配给佛雷当第九任老婆的事情,那女孩并不乐意这件事。”
罗柏淡淡的说:“只是一个私生女。”
罗柏一向对私生子没有太多感觉,作为史塔克家族的长子,他与他父亲的养子席恩·葛雷乔伊走的比较近,和他那位私生子弟弟琼恩·雪诺则没有太多感情。
至于,舅舅家的那个私生女,他甚至没有一点印象。
凯特琳作为女人也对私生的问题有些敏感,但是听见自己大儿子罗柏的语气,她仍旧感觉到了一丝不舒服。
她叹了口气没有继续这个话题。
“等宴会开始,对方提供的饮食,请不要挑剔,他们给什么,就吃什么,吃的喝的都尽情享用。假如他们不开口,你就主动索。一旦吃了他的面包和食盐,就代表你应该享受宾客权利,在他屋檐下,他作为主人对你有义务。”
罗柏颇觉有趣,他明白这是古老的传统,类似于贵族对于宾客权利的承诺。
主人只要用饮食招待了贵客,就必须保证客人不会死在自己的餐桌上。
他来到宴会大厅的座位前,准备落座时轻声道:“母亲,尽管我在河间地打了败仗,但是波顿统领已经去北境,集结新的一整支大军前来保护,无需寄望于面包和食盐。现在,请您去多关照关照我的妹妹吧,艾莉亚肯定有很多话想对母亲您谈。”
凯特琳叹息了一声,觉得是该去找她的小女儿聊聊,昨天相见时她们都很疲惫,来不及叙谈母女情谊。
她转过身,从罗柏的众多封臣人影中,搜寻艾莉亚的身影。
找了半天,可是什么也没看见。
凯特琳喊过一直走在队尾的雷纳德·维斯特林爵士询问。
雷纳德低声道:“夫人,艾莉亚小姐说她宴会厅的氛围太闷了,想去城里逛一逛,一会就回来。”
“她一个人?”
雷纳德想了想,说道:“不是,那个一直陪在小姐身边的瘦脸侍从也跟着离开了。”