魏荣到达霁州以后，一直居于城中一处小酒馆中。这家小酒馆是他父亲留下的产业，掌柜的和店小二都是楚国人，他们在坨合多年，为他提供了不少线索和情报。蓁儿来坨合之后，也是靠着这家小酒馆传递消息的。
这日，魏荣正在酒馆内喝酒，只见掌柜的忽然过来将他请到无人处，说道：“宫里来信儿了，说要一个助孕的药方。另外，还要除疤的膏药。”
魏荣听了，忙问道：“知道是谁要吗？”
“当然是公主了。”掌柜的说道，“之前公主要避子的汤药，少爷给寻了来。也不知怎的，竟又要起了助孕的。”
魏荣想了想，他莫名地有些担心蓁儿，又问道：“确定是公主要的？”
掌柜的并不知魏荣与蓁儿的关系，奇怪地反问：“蓁儿一个宫女，也用不上呀。”
魏荣这才放下心来，因为他很少来坨合，并不知道他们之间是如何联络和传递东西的，便问道：“我若是准备好了，你要如何传入宫内？若我要进宫，你可有办法？”
“东西倒是好弄，人么……可能有些困难。但若是舍得打点些，或许也能成功。”掌柜的略一思索回道。
魏荣听完，点头不语。他已经许久不曾见到蓁儿了，也知道蓁儿在坨合当眼线帮助萧文沁肯定十分辛苦。如今蓁儿在皇宫内，想见她一面简直比登天还难。他回到方才喝酒的桌前，将桌上剩下的酒一饮而尽，辞了掌柜的，便出门了。
除疤的膏药好找，可靠谱的助孕药方却难。魏荣亲自在霁州寻了三日，方才寻到一副据说很有效的良方。他向茂城发了一封书信，给秦现讲了讲霁州的情况，顺便要求秦现多给他备两坛好酒。
萧文沁要的东西很快便被送入了宫中，可沙加近来却没有来找她。为了菖蒲，萧文沁只好自己去找沙加。
这一日，霁州又是一场大雪，比菖蒲被带走那日更大。萧文沁在自己宫中亲手煮了牛乳茶、做了水晶梅花包，命蓁儿用食盒提着，一行人缓缓来到沙加殿前。此时已是晚膳时分，萧文沁打算用完晚膳便留在沙加这里。等了一会，只见孙津亲自打了帘，便请萧文沁进入殿中。萧文沁带着蓁儿进入殿内，殿内温暖如春，将外面的冰雪隔绝开来，恍如另一个世界。沙加坐在桌前翻阅着奏折，见她来了，笑道：“皇后今日怎么想着来朕这里？”
“今日下了这样大的雪，让臣妾想起原来每次大雪，都会和母亲拥炉而坐，一边吃着点心一边赏窗外的雪景。如今臣妾不在母亲身边，只有皇上一个亲人，便来寻皇上了。皇上可不要赶臣妾走。”萧文沁用半是撒娇的口吻说道。沙加见萧文沁难得一副小女人的姿态，心里很受用。他素喜被人依附仰仗，你若和软，他便喜了，你若刚强，他必倔了你的脾气。人前的沙加从来都是温文尔雅的样子，他执了萧文沁的手，与她一齐坐在榻上，又命人将榻旁的窗户启开，两人面对而坐，中间的小几上放着萧文沁亲手所制的点心。这样的场景在外人看来，活脱脱一副小夫妻日常的生活画面。
很快，这和谐的画面就被打破了。沙加拣了一个梅花包，随意地用了一口。忽然笑着对萧文沁说道：“天也黑了，朕这里不够亮堂，还需要多点两只蜡烛。”
孙津在旁听得此语，命小太监叫了菖蒲进殿服侍。只见菖蒲低眉顺眼地走近，并没有与萧文沁有任何眼神交流，仿佛殿中的一切都不存在。她默默地用手托着两只红烛跪在沙加身旁，看不出任何情绪。
一国之君的寝殿不够亮，说来任谁都不信的。沙加只不过借个由头，让萧文沁好生看着自己的婢女是如何被惩罚的。萧文沁纵使心里万般不忍，面上却极力表现得云淡风轻。她快速扫了一眼菖蒲，便将眼神化作一汪春水，轻轻地荡漾在沙加的脸上：“皇上，传晚膳吧。臣妾服侍您用膳。”
一顿饭的时间，菖蒲一直跪在沙加脚边，一手高、一手低，托着那已经滴泪的红烛，仿佛一尊石像，动也未曾动过一下。
饭毕，萧文沁端上漱口的茶盏，一面试探性地问道：“皇上，今儿外面冷，臣妾多陪陪您吧。”
沙加不置可否，萧文沁一时间不知如何是好，默默地服侍他漱了口，两人又回到窗前继续吃茶。沙加端着那牛乳茶，喝了一口，抬眼看到站在萧文沁身边的蓁儿，终于打破了这尴尬的宁静，他饶有意味地问道：“你这婢女，叫蓁儿是吧？”
蓁儿忙福了一福道：“是，陛下。”
沙加将那茶轻轻放在桌子上，盯着蓁儿看了许久，轻笑地对萧文沁说道：“今晚，让蓁儿来服侍朕吧。”
萧文沁端着茶杯的手一抖，勉强笑道：“皇上，这……不好吧……”
“怎么？皇后舍不得？”沙加语气里带着一些不容置疑的威严，让萧文沁仿佛置身室外的冰天雪地之中，本想救菖蒲，难道又要赔一个蓁儿进去吗？
孙津在旁听了，也是一颗心提到了嗓子眼。
萧文沁这下真的绷不住了，她忽然啜泣道：“皇上，您怎么对臣妾都无所谓。可臣妾身边统共就这两个可心的人，蓁儿又粗苯，怕是服侍不好您的。”
沙加不为所动，轻哼一声，道：“即是粗苯之人，那朕怎么能放心给你用呢。朕回头再挑些伶俐的给你。”
萧文沁看一眼蓁儿，语气更加卑微，她弱弱地说道：“皇上有所不知，臣妾宫中有几棵家乡的梅树，只有蓁儿能养得活。蓁儿虽粗苯，只一样好处，会养花花草草的。若是离了蓁儿，那几棵梅树怕是长不好了，到时臣妾连个念想都没有了！”说着，她用帕子拭了拭眼泪。
沙加见萧文沁抛却了大楚公主的骄傲，一副谦卑的样子替蓁儿说话，便道：“那行，朕答应你，过了今晚，朕便把蓁儿还给你。”
沙加的决定没有因为萧文沁的示弱而改变，当晚，蓁儿留在了沙加的殿中，而萧文沁则带着菖蒲回了自己的宫内，她宣了太医过来给菖蒲看手。而自己则屏退众人，躲在殿内心神不宁。
一夜辗转，第二日天刚微微亮，萧文沁听得殿门口有动静，忙披了衣服冲了过去，打开门，只见蓁儿一脸木然地站在那里，萧文沁忙问道：“怎么样？沙加没伤害你吧？”说着，伸出手将蓁儿浑身上下检查了一遍，发现并没有什么外伤，这才舒了一口气。
蓁儿轻声回了一句没事，踏入殿中，径直走到萧文沁床前的炭火旁，萧文沁跟在后面，关切地问道：“蓁儿，你还好吗？”
蓁儿点点头，哑着嗓子问道：“娘娘，我家少爷替您找的避子药，还有吗？”
萧文沁这才醒转过来昨晚发生了什么，她愣了一下，叹了口气：“我去找找。你先回屋休息吧。我这里有别人伺候着。”
“菖蒲手还伤着，我若不在，娘娘没个得力的人。我不用休息的。”蓁儿摇摇头，拒绝了萧文沁的好意。
萧文沁也不好再说什么，亲自开了箱奁，去寻找蓁儿要的东西。
蓁儿继续哑着嗓子道：“我先去洗个澡，可以吗？”
萧文沁赶紧点点头：“你去吧。”
看着蓁儿离去的背影，萧文沁想起方才她眼里的愤恨与痛楚，心里顿时五味杂陈。她为自己没能保护好菖蒲和蓁儿而感到懊恼，对沙加的禽兽行径更是愠怒。沙加这两个字，仿佛是深深扎进她心里的刺，拔不掉，今生只能如此纠缠下去。
我今后的人生，真的只能这样了吗？
父皇、母妃、秦现，这些我刻骨铭记的人，真的再也见不到了吗？
她想起楚国皇宫中那些无忧无虑的日子，那些有母妃温柔的拥抱、有父皇慈爱的眼神的日子，还有秦现，她想起这个她深藏在心的男人，也不知他近来可好。霁州的冬天孤寂又冰冷，没有一丝人情味，她还是喜欢茂城暖洋洋的冬日。
蓁儿一番休整之后又出现在了萧文沁的面前，她面色如常，仿佛昨夜什么事情也没有发生。萧文沁见她如此，那颗悬着的心也略微放了下来。
沙加并没有打算就此放过萧文沁。几日后，他再一次来到萧文沁的寝宫。他携了萧文沁的手，与她共同站在廊下。廊外的积雪大部分已化成水，在这呵气成冰的天气里，又冻成了亮晶晶的冰，人走在上面需格外小心些。沙加看着宫内栽的那几棵开得正好的梅树，忽然转头对萧文沁轻笑，仿佛不经意地说出一句话：“朕真想看皇后在这梅树下跳舞啊。”
萧文沁听了，心里一沉，如今穿的如此笨重，况且路上多冰，如何跳舞？她正要开口，却见沙加用一种饱含深情的目光看着自己说道：“轻纱漫舞，白雪红梅，美人多娇，实乃人间盛景啊。”
这分明是不允许自己拒绝了。萧文沁愤恨的眼神一闪而过，她心一横，努力保持着自己的情绪，柔柔弱弱地说道：“陛下要看跳舞，臣妾好生选几个舞娘过来跳可好？”
沙加摸了摸萧文沁的脸，动作轻柔，他那诡异的眼光和他的手一同扫过：“朕就想看皇后跳舞。”
萧文沁实在没办法，只能硬着头皮脱去狐裘和羊皮小靴，换了夏日里才穿的轻纱和一双极为柔软的蜀锦鞋。沙加见她这副打扮，上下打量了一下，目光停留在她那双鞋子上，他仍保持一种温柔的语气：“那冰很滑，皇后穿鞋怕是不方便，不如就光着脚吧。”
萧文沁依言站在那梅树下，正盘算着跳哪支舞。沙加笑眯眯地又发话了：“有舞无乐岂不遗憾？皇后且等等，待朕把宫里最好的乐师召来给你伴奏。”
于是，堂堂坨合皇后，在冰天雪地里衣着单薄地站了一炷香的功夫，乐师们这才赶了来。一见是皇后要跳舞，他们看向萧文沁的眼神有些复杂。
丝竹声起，萧文沁在冰雪中翩翩起舞，火红的舞衣在风中飞扬，衬得她的脸愈发娇媚可人。一双玉足在红纱间时隐时现，仿佛两只跳脱的白兔。红唇点点，梅香阵阵，看得众人皆是痴了。一舞毕，萧文沁香喘细细，脸颊和手脚皆是冻得通红。她无言地立在树下，等着沙加开口。
沙加亦是看得入迷，半晌才回过神来，鼓掌赞道：“好！不愧是朕的皇后。”可说归说，他依旧让萧文沁站在那里，此时又开始飘起小雪，冻得萧文沁瑟瑟发抖。而沙加却恍若不觉，眯着他的丹凤眼道：“皇后舞艺超群，一曲哪够？应该多舞一曲，让我们都欣赏欣赏。”说着一抬手，那乐队又开始演奏。
萧文沁无法，只能继续随着音乐起舞。天寒地冻，满天飞雪。一切仿佛都不再存在，只余一袭红衣在一片洁白中翻飞，如同离人的心血。
终于，演奏停止，一切都静默。
沙加玩味地站在廊下，看着有些狼狈的萧文沁，吩咐孙津道：“还不快把皇后扶进去。”
萧文沁力竭，听得这句，直接晕倒在雪地里，沙加不等孙津，自己忙奔过去，一把将萧文沁横抱起来，走进那暖融融的殿内，将她放在床上，亲自替她盖好了被子，又掖好被角，命人召了太医来，自己亲自守在萧文沁身边。萧文沁自那日便受了些风寒，缠绵病榻。沙加每日除了上朝，便守在萧文沁床边亲自照拂。煎药、喂药都不假他人，连对她说话也是极尽温柔。这情景落在蓁儿眼中，三分感慨，三分鄙夷，还有些许迷惑，沙加此举，究竟是为何？
