九月初一，宜见贵，忌求财。
这春江楼在耦花湖边，外似九层宝塔之样，打磨精致染色丰富，画彩逼真。内里更是装潢得气派典雅，不逊富贵门庭。
耦花湖水北有三清山上槠溪注入，南接信江水流出，故而活水不断，清澈晶莹。湖水边上更是夹杂着枫栾树，又有些松柏翠竹点缀其中，这九月佳节，正是枫红之时。站在春江楼上一看，光风霁月，浮翠流丹，正是黄昏之时，余晖映水，潋滟波光，丹翠相照，是瑰奇绚丽之景。
有个箍桶的老伯，村里小儿同他说今儿春江楼随意吃酒喝茶，不必付钱，不较身份。
吃酒倒是小事，只他这辈子难能有去春江楼这样的店家吃茶喝水的时候，怎么也逢着良机，去开开眼界，也是不枉此生了。
恰好今日，最后一家箍好了还有些日头，便挑着担子赶去春江楼。
只见楼前早已车马簇簇，日头渐晖，几个飞檐阁楼外头也挂上了大红灯笼。
老伯见着先前进去几个也是体面穿着，便有些迟疑，莫不是那小子胡乱拿他开涮，逗他玩的。
又是想着小儿平日里也不是个淘气的，没得今日来涮他，便鼓足了勇气，厚着脸，躬着身子朝春江楼前站着迎宾的小二问道：“这位小爷，俺想讨口水喝，不知可行不可行？”
小二噗嗤笑了，捂着嘴让他进去道：“别说水，就是鸡鸭也吃得。您老人家只在里头任坐一桌便是。”
老伯一听，喜得眼角处皱纹都多了几根，复踏上了台阶，又抽回了脚道：“只是俺这些个东西，可带进去么？”
小二看看，只是些箍桶的东西，便挥手道：“你只看管好就成，莫要到时候丢了找我们的不是。”
旁边雀璧见着这老伯，只笑道：“方才那个掏粪的，将他桶搁在马厩了。你若不嫌他的臭，便是同他搁在一处去。”
老伯笑笑忙接道：“不嫌，不嫌。”便挑着桶搁到马厩去，又就着在旁边水井洗了洗手，拍拍灰，卷起裙杉进了楼里。
只见乌压压一片人喧哗热闹，中间是个莲花水台，有人奏乐歌舞。
除了四楼的南面有个隔起来的小间没有人外，其余三层都做得满满当当。只看都是个八角桌，一桌坐九人，上头搁着四荤四素，有茶有酒。
只有一个要求，坐满了才能动筷，其余的吃多久吃多少都不见怪。
老伯再回头一看，只见一楼东边桌上有个算命先生，东街的铜匠、西街的木匠、北边的郎中、南边的媒婆……一遛眼，见着隔壁桌上几个身着考究的人，只摇扇笑谈，像是几个读书人或是贵家子弟。
恰好两桌都差一人，那媒婆眼尖，看见老伯在看，一把扯了去：“哎哟，大哥哥，可总算来了。要不得，我非饿死在这里不可。人齐了！上菜！”
只转眼见着个书生背着书箱来，走到隔壁桌上，一桌人起身相互见礼坐定，只不见人动筷，偶尔几个喝两杯茶水，眼前鱼肉一概不夹。
王井来时，天已暗下来，月华流水，楼内吵闹之声却一分不减。
收到云风邀请时，王井本欲推脱。却听得他家小妹一舞倾城，想起山中旧事，心下微动，便着明珠更衣前去。
戌时三刻，春江楼依旧熙熙人群，灯火愈盛。
信国公府马车徐徐而来时，谭云风等行人早已恭候多时。
云风见车停住，忙迎上前去，只见跳下来的是个轩昂少年，灯火近了方才看清是明珠。
明珠下车后跟着三五随从候在马车旁，取来了锦凳搁在马车旁，小厮撩开了帘子暗暧中只见个贵气公子裹着狐皮出来，便是王井。
主客既到，双方见礼后便相继进楼去。
才踏进门，便见乌压压一片人中，有几个颇为熟悉的面孔。
先前王泺生辰，与王家交好的几位世家子弟便借此事南下，如今也只住在信州静待贵人。
而其余众世家，皆知皇子下江南之事，料定会来信州寻王井。便派家中孩儿也只当玩耍前来，其中几家与东宫关系密切非常，又不好明面上来，只好暗中相交。
一时间，信州竟是集聚了一帮天潢贵胄。
只看如今，散落席中的，骠骑大将军之二子李略和李畦，辅国大将军之子乔恕和乔忍，中书令宋斌之孙宋遥和宋远，尚书令赵貘嫡孙赵侩，顺国公府嫡子江步州，临安伯爵府之子吕安等等之流，更有金陵节度使长子卫植，平卢郡王嫡子粟荷，安蜀侯长子吴漱，随侯之子萧怀玉等等之辈，不胜枚举。
小小春江楼，顿时凝聚三教九流人，散落其间，如星在天，只看见闪闪光芒。
王井方踏进门中只见人满为患，瞥眼看了莲花台也只是几个船坊姑娘在弹唱。
云风见他朝莲花台边望，嘴角几分笑意，只故作曲解道：“此时只怕三层楼里都难有位置。好在四楼南面有个小隔间，本是预备给家父来时的地方，如今东郊有户员外家太太忽然重疾，家父连夜过去只怕要在那呆上一宿也不得来。东西早已备好了，奚伯兄若不嫌弃，不若上那里喝茶的好。”
王井听了忙道：“我在外听闻，谭家宴席不分贵贱不论亲疏，均一样的席面位置。如今我若上楼去，岂不是破了你家的名声？”
云风又笑回道：“只不过是那地僻静些许，哪里有与众不同的。也不怕兄长笑话，别看我家世代医商，我家太太正经也是大家里的闺秀。今儿布置菜品都请她过目选配，只怕我年幼没有见过世面多了张扬逾举，少了又不体面穷酸。席面茶酒都一样的，便是想要多几样少几样都无。”
二人说话间已经踱步到四楼的隔间里，小小一方天地，用竹面珠帘相隔，容得下四五个人而已，不过此处望下看，倒是正中莲花台。
云风便推说还有招待告辞下楼了，才走到楼下只忙迎上来个小厮附耳低声道：“二爷！伯爵府来人说他家小爷没了！太太正差人准备东西送去，也差人连夜去寻老爷了。特遣小的来给二爷说一声。”
云风先是惊愕，他并不知晓这伯爵府里的事故，只见临安回来后谭姮、慎宓几多古怪却未细想。后想着书房里那番话心又沉了几分，只对小厮道：“知道了。只说这春江宴，是之前就摆上的，又为义席也不冲撞，如今三日已满，明日便也歇了。”
再看四楼隔间里，王井安坐，明珠侍立。
王井见台中仍旧吹弹着旧词旧曲，又不好过问谭家姑娘是出来了没有，便是已经出来过，他也不好得走，只好喝起酒来。
酒喝了两三杯，乐声忽停，楼下沸腾起来。王井忙搁下酒杯，往台上看，只见那几个歌舞伎早已退下了。
台上四周挂起了鲛绡帘，轻亮温柔，朦胧如梦。
见一仙子，上身穿着浅金镶边银红底杏纹绸面抹胸，外套桃红对襟袄，再罩着绣金纹领约白色大袖衫，胸前系着翡翠色飘带璎珞圈，低下穿着翡翠色珠片长裙，就着灯火搁着轻纱摇曳如星。仙子面饰珠帘，抱着画面琵琶娉婷走来，凌云髻上簪着的步摇轻轻晃动。
辛酉年秋，信州谭府长女谭姮在春江楼上的一支反弹琵琶舞名誉江南。
而此时的相爷王井坐在南面的隔间里，看着莲花台中的少女忽而觉得身子有些发热，喉咙些许干渴，便喝了两口酒，却越发渴越发热起来，甚至有些儿烦躁。
王井轻蹙着眉头低声对明珠说道：“太热了些，把窗户都打开，把这些个酒撤了，换些凉茶上来。”
明珠有些诧异，这是九月天又是江边夜，坐的还是隔间，哪里就热了。担心是王井身体不适或是发热伤寒了，便低声问道：“公子可是哪里不舒服？莫若先家去了？”
王井摆摆手，明珠看了看他，只见他面色红润光泽，想来也无大碍，只得应允去开了窗户，又差人去端了凉茶上来。
王井却依旧坐立难安，如鲠在喉。
