因着天气炎热，琼林宴开始的时间是在辰时。这个时候不算太晚，太阳不毒，也不算太早，一些离着彩菁亭较远的公子、小姐们也不用在路上花费过多时间。
早在卯时的时候，宫里护卫就来了，将彩菁亭外五里的地方包围了起来，一层又一层，连只苍蝇只怕也飞不进来。
因此次琼林宴由皇贵妃主办，乾兴帝记挂着皇贵妃的安危，还动用了专门守卫皇宫的御林军，围在最里一层，将彩菁亭护得严严实实。
如此大的阵仗，比皇后娘娘去年回家省亲时还要大了不少，如此可见皇贵妃在乾兴帝心中的地位。
护卫们只留下一个出口供人出入。
南诗将请帖递上，护卫检查了又检查，见请帖没有问题，又确认了萧锦时一行人的人数，这才放行。
她们来的有些晚，早有一些贵妇们拉着自家女儿四处说话。一些年纪小点儿的女孩儿、男孩儿们得到了母亲的首肯后，结伴四处玩耍。
萧锦时和萧凝霜下了车，吩咐车夫将马车停好，让他们在哪里等着，便带了南诗和晓月入了场。
萧锦时一边走一边看，彩菁亭周围应该是被人整理过，那些杂草尽皆不见，只剩下一些开得鲜艳的花朵。
不远处的一个小亭子，便是彩菁亭，里面设了一桌席，应当是皇贵妃所用。
彩菁亭外分左右两席，男席在左，女席在右，席上已经摆好了瓜果美酒，都是些时鲜的东西，虽比不得荔枝珍贵，却也是难得。
所有人都在观赏彩菁亭外的景色，赞叹一句皇贵妃真是受宠，而萧锦时却在看这周围的守卫情况。
她往前走着，听到旁边有几人在切切私语，是两个二十岁左右的女子，萧锦时看着眼生，不知道是谁家的女儿。
“看见没有，御林军，陛下竟然派了御林军来保护皇贵妃，可见皇贵妃是真的受宠啊！”一女子小声说道。
另一女子接道：“可不是嘛，上次皇后娘娘省亲的时候都没见着陛下派出御林军呢。”
萧锦时耳朵尖，两个女子虽然说话声小，却也被她七七八八听了去。她转眼看了看，果真在不远处看见了御林军的踪迹。
皇贵妃受不受宠她到不清楚，可是如此一来，本就有些跋扈的皇贵妃怕是更要目中无人，连带着熙王一党，估计也是鼻孔朝天，不将太子一党放在眼里。
这朝堂上，怕是又要不安宁了。
“快看那是谁？真好看！”
“她的衣服真美！”
两个女子忽然换了话题，不知道看见了什么，忽然间惊呼了起来。
两人的惊呼不仅引起了萧锦时的注意，连带旁边几人的好奇心也被勾了起来。如此一传十，十传百，彩菁亭附近竟有八成人向入口处望去。
只见入口处一少妇带着一个姑娘走了进来。少妇身姿曼妙，穿着一身绢纱金丝绣花长裙，已是十分的美貌，可她身后一女子，身段妖娆，穿了一件翠纹织锦羽裙，上面用银线绣了百蝶度花，花朵细碎娇俏，蝴蝶生动逼真。她腰间拿腰封束起，更显细腰不盈一握，端的是楚楚动人。
女子缓步走来，顶着众人的目光不见丝毫紧张，可待看清了萧锦时的时候，脚步一顿，脸上涌现出一丝微不可察的，惊恨。
少妇也看见了萧锦时，面色一沉，随之笑意盈盈地应了上来，“锦时也来了。”
萧锦时也是笑意盈盈，“姨娘可来得晚了。”
