此刻的芳阑阁内鸦雀无声，寂静得很。
沈焱算准了时机，估摸着江水流小睡了一会儿，也该醒来了，便提着一篮点心前去探望。
美其名曰探望，倒不如说的赤裸一点，其实就是去确认的，确认江水流是否真的是他儿时遇到的那个女孩。
江水流见到沈焱，与见到其他前来慰问的弟子并无差别，毕竟她住在炎华山的这段时日，鲜少与沈焱会过面，江水流本想着随便对付几句就将人打发走，哪知沈焱一打开篮子，竟端出了她馋了许久的烧饼。
“你怎么知道我爱吃烧饼？”江水流也不傻，自然猜到沈焱是投其所好，有备而来。
“不瞒姜公子，昨日我去膳房，发现厨子做了一份烧饼，平常师门里很少有这道点心，好奇之下随口问之，才得知原是姜公子素来喜食，而且听闻姜公子的口味与众不同，非常独特，倒是和我年少时遇到的一个姑娘极为相似。”沈焱试探道。
“一个姑娘？”江水流反问道。
“是的，说来可笑，在下年少时被爹娘厌弃，曾流落街头，幸有一姑娘施舍，赠以烧饼，才得以果腹，后又屡次遭遇危机，都是那位姑娘舍身相救，才保我平安。”
沈焱叙述着往事，余光中看见江水流仔细回想的模样，这让他更加坚信，江水流就是他终其一生想要追寻之人。
“自那以后，我便四处寻找那位姑娘，可她离开时只告诉我，她叫江河，此后便杳无音信，无论我找遍大江南北，都找不到当年那个赠我烧饼，把我护在身后的江河姑娘。”沈焱沉浸在过往中，继续说道，试图唤起江水流儿时的记忆。
“你是......小严？”
年少的记忆翻江倒海般涌来，一下子布满江水流的思绪。
在她的记忆深处，隐隐约约记得......
有一年贪玩，背着父亲偷跑出去，在江南小镇，镇上有个大户人家，夜里经常传来孩子的哭喊声。
江水流禁不住好奇，就偷偷溜进去，趴在窗户纸上看，
江水流犹为清楚的记得那触目惊心的画面，她自小习惯了爹爹的宠爱，从不曾想这世上还有如此残暴不仁的父母。
满屋子的血腥吓得江水流一时不备，撞倒了台阶上的花瓶，家仆们应声而来，江水流怕把事情闹大，便惊慌失措地逃离了现场。
后来有一天，江水流在路边遇到了一个浑身是血的小乞丐，蜷缩成一团，在角落里止不住地瑟瑟发抖，江水流本想给些银两就走，却无意中认出了这个小乞丐，就是那晚被爹娘毒打的孩子。
江水流渐渐靠近他，只见那男孩哆哆嗦嗦的，用害怕惶恐的眼神乞求来人别伤害他。
江水流见他惊慌成这样，当即便离开了。
过了一会儿，江水流去而复返，手里提着一壶水和一个烧饼。
“喏，这可是全天下最好吃的烧饼，两份鲜肉，两面芝麻，加糖加辣子。”
江水流拿着烧饼在男孩的眼前晃了晃，随后突然觉得有些不妥，歉然道：“对不起哦，我忘了你身上都是血，吃得太辣会刺激到伤口的，你在这儿等一会儿，我再去给你买一份吧。”
说着，正打算缩回拿着烧饼的手，可这香味四溢扑鼻而来，男孩已经饿的不行，哪能经受的住这诱惑，立马抢过江水流手上的烧饼，大口大口狼吞虎咽地啃了起来。
“你慢点吃，别噎着，喝点水。”江水流见他吃的这么急，忙不迭地给他递上水壶，那男孩一边噎着一边往喉咙口里灌水，一边呛着一边使劲地咽着，一直往嘴巴里塞东西。
天哪，这是多久没吃东西了，不过伤成这样还能吃，说明还有救，江水流打算把男孩身上的伤治好。
“我没骗你吧，这可是全天下最好吃的烧饼，是我的独门秘方呢！”
此时的江水流应该并不知道，男孩虽看似一顿囫囵下肚，却将烧饼的味道牢牢刻在了心底，因为这是男孩这辈子吃过的，最美味的东西。
同样的，江水流那时稚嫩的嗓音，和说过的每一句话，都被男孩深深地烙进了回忆里。
“你叫什么名字？”江水流笑嘻嘻地问道。
“我叫......小严。”男孩停顿了片刻，战战兢兢地回答道。
后来，江水流带他去了医馆，花费重金，治好了他身上的伤。
二人渐渐熟络后，江水流才从男孩口中得知，原来他是沈家的长子沈严，生母去世的早，他的父亲又取了个小老婆，生了个小儿子。
有一天，沈父找了个算命先生算风水，却无意间算出了沈严的命格，说沈严命主煞星，克父克母克兄，他的亲生母亲就是被他给克死的。
正巧，家里的小儿子从小体弱多病，难以调养，于是这对夫妻就把所有的病因全数归结于他，自那之后，他的生父和继母就视他为眼中钉肉中刺，加上继母本就不待见他，明里暗里的怂恿沈父，再吹吹耳边风，时间一长，夫妻二人对沈严几欲除之而后快。
此后沈严只要稍犯点差错，甚至只要他们看不顺眼了，就免不了挨一顿毒打，长此以往的过着吃不饱穿不暖，寝食难安的日子。
而江水流夜里经常听到的哭喊声，其实是因为沈严太饿了去厨房里偷吃东西，被发现后惨遭毒打的哭泣求饶声。
“太过分了！虎毒还不食子呢！这事儿我既然遇上了，就一定要管到底！”
江水流气呼呼地跑去沈家，想替沈严讨回公道，却被沈家二太太一顿冷嘲热讽，只当她是多管闲事不知天高地厚的小丫头片子，连门都没让进就被哄走了，哄走前还鄙夷的丢下一句：
沈严已被赶出家门，是死是活都与沈家无关。
欺人太甚。
简直，太过分了......
