李洵边持辔边活动着被缚得青紫的手腕，努力保持着与萧遥并行，风声呼呼，他不得不大声喊话：“你怎么会在这里？”
萧遥斜睨了他一眼：“不在这里怎么能把五公子救出来。”他脸上布条勒痕深红，一道横印自嘴截过，两端微往上斜，有种怪异的滑稽感。
李洵心中一喜：“难道是三哥知道了……”旋即想到这不可能，想是与萧遥遇上只是巧合。
萧遥并不再搭理他，只顾领着骑队飞速驰奔。此处离北漠、北厥驻军合兵之地太近，先前那队北漠骑兵的求援之音不知可有北漠的斥侯听了去。她劫得人到手，就打马扬长远去，并不知晓那北漠彪汉已经动用了十万火急的信号。
只是在心中忖度，李洵如此重要的人质，弄得过来，想是北漠亦费尽了心机。眼见得就可送到王庭，临门一脚被自己劫走，他们岂会甘心？
好在那队北漠兵的座骑尽数伤亡，马力不足。萧遥现在只希望那队士兵不被别的北漠部族碰上，或者负责那片区域的斥侯来得再晚一些。不然，若被北漠大军追击缠上，自己这五千骑也就是人家一道开胃小菜！
若不是这李洵……哼，她早率军轻松走上归途了，而不是如现在一般惶惶如丧家之犬！唉，可是，又不能不救啊！
萧遥心中不爽，懒得与李洵搭话，回头看了眼自己这队人马跑过留下的痕迹，心中忧虑更深。如此一路疾行不加掩饰，在草原上暴露的行踪太过明显。
天旱，马蹄足迹明明白白地印在枯黄的草地上，起码要整整一天的功夫，才可被大风刮起浮尘渐渐湮灭。唉，要是能下一场暴雨就好了，纵是驰行困难，也好比被人循踪追击的强。
北漠和北厥联盟的消息必须要传回去，李洵也必须要带回去。可要如何才能掩住行踪呢？
若是兵力分散而行，在草原上哪怕碰到北漠一队骑兵，也是后果难料。萧遥不敢报以侥幸。
连续疾驰了三个多时辰，马力渐疲，好在天色已黑，萧遥传令下马休整，全队不得举火。
李洵被掳以来，连日不得好生休憩，又一路驰行，备受颠簸，此时已是全身僵硬，想着跨腿下马，整个人却是滚将下来。
萧遥一手接住了他，半搀半扶他择处草地坐了，又自沙暴背上的行囊中取出干粮和水递了过去。李洵已然渴极，先拎了羊皮水囊一通狠灌。萧遥不禁皱眉：“悠着点，得省着点喝！”
李洵听得此话，讪讪停了动作，小心扎紧塞子，递还给萧遥。又拿起刚才接过的一块干饼，掰开一半，递回给萧遥。
萧遥也不推辞，接过干饼用劲嚼着，咽了一块下去，又喝了口水，才出声问道：“说吧，怎么回事？”
李洵正默不出声的嚼着，他与老师在外游学，有时条件所限，时常仅得一瓯素饭盐汤就食，自认为已是艰苦磨炼，谁知道这军中的干粮，才真正是不堪。
或者刚出炉时趁热食之尚可，放了几日后再食，既韧且硬，嚼了半天才勉强下咽，若是牙口不好的人，怕是嚼之不动。
听得萧遥问话，忙使劲儿咽了口中的饼，有些羞惭地小声说道：“同窗好友邀我陪他往罗部真沙漠一行，谁知到了那里便遇到了绑匪，然后，就落到了北漠人手上。”
萧遥冷哼一声：“为何要往罗部真沙漠？”
“他欲作一幅大漠落日图的画作，为老师祝寿。”李洵急忙辩解道。
萧遥眼都不眨一下，一头吃饼一头继续问道：“你身边的护卫呢？你那同窗好友人呢？”
“我……我……他当时邀我去……红帐……我便让护卫……在外等候……”
“哈，”萧遥笑了一声，脸色却是一片冰冷，她先前想着必是北漠费尽心机掳了李洵过来，却没想到人家劫这小子只费了点吹灰之力，说话更不留情，“你小子有出息啊，红帐中温香软玉可销魂？怕是还没摸到美人身边就被人掳了去吧！被人卖了还帮人数钱呢，跟猪一样，笨死的！”
红帐，是沙漠部族设在集市边的妓帐，里面多有异族女子，风情与中原别具一格。想不到李洵这小兔崽子，哼哼，半点没有他哥的长处！
李洵听得萧遥讥笑，脸上已是愧红，待听到他最后那句话，不由抗声：“子敬与我相知甚深，他怎会……”
萧遥白他一眼，懒再理他，自顾自大口吃起饼来；别为这种人怄气了，反正他跟自己没有半根毛的关系，还是填饱自己的肚子最实在！
李洵见他一副不屑与语的样子，心头愤怒更炽，正要与他争辩，见他已大口食饼，如此粗砺之食，他吃起来却甘之如饴，不由怔了一怔。
萧遥比自己尚小了一岁，看他细皮嫩肉的样子，却是毫不惧苦，听闻他从小长在军营，想是已如此惯了。是了，不然，他也不会那般能耐。
他并不知自己被擒一事，与自己应是仓促相遇，短时间内就能做好伏击准备，先射了马匹，再诱敌缩守，却暗渡陈仓救自己脱险，战术运用已是漂亮之极！如此厉害，难怪外人称之“妖狐将”！
想自己原来还对他小有妒嫉，与他相比，自己实在是差到天边去了，不然怎会被擒，不然怎还要他来救！
李洵正自苦笑，忽生一念：萧遥人称“妖狐”，听了自己所叙，一口说自己是笨死的，莫非子敬真的是……之前并未往那方面去想，如今细细回想，渐渐觉察子敬身上确实疑点颇多，不由得心里又凉了一截。
心中怒火也熄了，也只闷声啃饼不提。既已得了命回来，回头再去查证不迟！
既已饱食，萧遥自囊中又摸出一把豆子，捧在手中喂到沙暴嘴边，见它伸出大舌头一卷，尽数卷入口中吃了，轻声笑道：“乖孩子。”将脸凑过去与它蹭了蹭，一手慢慢抚摩它颈脊。
沙暴得了舒服，撒娇似的打了个响鼻，慢慢屈腿躺了下来。萧遥呵呵一笑，亲昵地摸摸它脑袋，也屈身伏在它腹边，侧头见李洵还呆呆坐在地上看着自己，忍了忍，还是出声道：“还呆着干嘛！抓紧时间早点休息，明日还要狠赶一日呢！”
李洵茫然“哦”了一声应了，回顾四周，见诸将士俱是安抚自己的坐骑屈腿躺下，人也伏在马腹边。因草原夜中气温极低，萧遥领这五千精骑为轻简便行，并未带有毛毡，俱是如此与各自战马相依而卧，互相取暖；且伏地而卧，有马行来，听地面震动即知。
只李洵与所骑的北漠马匹并不熟谙，且他平日尚不太懂如何控马，抱着马头摸了又摸，那马依然立着不肯卧下。只得无奈地扫了周围一眼，见俱是一党子彪汉，倚着马腹卧下，哪还有得空地再容下他，且多在月光下打起了响鼾。
踌躇了片刻，径直走到萧遥身边。萧遥身形纤小，身后却还有甚大一块地方容得自己。李洵学着萧遥的样子屈身卧下了，见萧遥侧回头看了自己一眼，嘟哝着抱怨了几句，想是累极，也不再出声；心里才慢慢放下，小心地靠近马腹睡了过去，本想自己今番遭遇变故，可能一时不得入睡，谁知眼睛一阖，已是沉入黑甜梦乡。
天色晡亮，秋露润湿，萧遥缓缓睁开眼睛，略一迷茫，便复清明，打了个小小呵欠便欲起身，一下竟没有坐起。低头一看，才发现李洵的一只手臂正紧紧地环在自己腰上，整个人也不知何时紧挨在自己背后。
不由生恼，反手提了他耳朵拧住喝道：“李洵！”
李洵耳朵吃痛，骤然惊醒坐起，茫然看到萧遥正怒目侧视自己，心中正愕然这妖狐有起床气？略动了动，才忽然发觉自己一臂犹紧紧扣在他的腰间，想是昨夜惧冷，睡梦中不知何时移近萧遥身后，紧抱着他取暖；不由唬了一跳，忙松开手往后退坐。
岂知萧遥一起，沙暴即立起身来，李洵仓促往后退坐没了倚靠，竟仰面翻摔了过去，还正翻在沙暴的马肚子下。萧遥忍俊不禁，呵呵笑了，笑罢又狠狠瞪了李洵一眼，自去整队不提。
这日又是一日疾驰，李洵早先在被掳之时，因北漠促马甚急，双腿内侧早已磨破又生了痂，如今倒不觉得苦，只全身还颠得酸痛，却半声儿也不敢吱，惟恐又被萧遥笑话。
及至中午，全队停下略作小憩。萧遥令斥侯队铺开地图来看了，再次确定方位，脸上略显阴沉。
司南有误！
全队昨日只跑了往南的大致方向，今日却是偏向东南了。而燕州大营要靠西南向！想是前些时日进过魔鬼石林，当时司南就曾失灵，只出来后并无异常，没想到几天后居然会慢慢有误！
如今看地形，应是进入北厥境内了。却不知北漠和北厥联手，会从哪边南下先行打起，是燕州的漠孜镇，还是淮州的蒙城？
萧遥不由地举目向北眺望，忽觉那处天边有一点苍黄，心中一惊，取了千里眼出来仔细凝视，面色变得凝重起来。
那是一片低低的黄云！万骑铁蹄齐踏，黄尘低卷云宵！北漠和北厥，竟是重兵追击而来……
