吴公子起身干咳二声，立刻引起楼上众人侧目观望。
众人的举动似乎正中他的下怀。
荣良瞧这吴公子长得长眉若柳，身如玉树，穿着绸缎华服，腰间束一条白绫长穗绦，上系一块羊脂白玉。
再看另二位公子，长得虽然非常普通，但是穿着十分讲究，看来这三人都是当地的富家子弟。
赵勇轻声对荣良道：“这三位可是朋城四大家族家的公子。”
“朋城四大家族？”
“朋城四大家族周、黄、吴、刘，在朋城都是家财万贯，周家居首，经营皮货起家，周家公子名叫周玉；黄家的当铺开的全城都是，黄家的公子名叫黄俊；吴家这位公子名叫吴超，虽在四大家排在第三，其实吴家的财富要超过周家了。”
荣良问：“吴家做什么生意？”
赵勇道：“经营钱馆。”
荣良心想：“钱馆不就是开银行的，肯定钱多，要想办法结交这个人才好。”
赵勇又道：“最差的就是刘家了，公子名叫刘南，全城有上百家刘氏米行。”
荣良点点头又问：“那个蒋老爷子是琼楼的老板吗？”
赵勇道：“不是，他名叫蒋秋生，是清泉酒坊的主人，可是朋城一等一的酿酒大师。”
荣良不解道：“为什么他酿的酒叫琼楼佳酿呢？”
“先有琼楼佳酿，后有琼楼，琼楼佳酿可不止在琼楼出售，朋城的大小酒楼均有。”
荣良刚要再问，那吴超已彬彬有礼的对身边二个公子道：“黄兄、刘兄，不才献丑了。”
“吴兄请。”
吴超大声道：“酒包含了酸、甜、苦、辣、涩五种味道，五味杂阵之词和酒不谋而合，因此酒如人生历久弥香，让文人侠士爱不释手。”
蒋秋生含笑微微点头。
“酒如人生历久弥香，说得妙啊！”黄、刘二位公子跟着拍掌叫好。
吴超大笑起来，得意之色，溢于言表。
他继续道：再说这杯酒，观之酒液清澈透明、均匀，像绸带一样，闻之香气四溢，扑鼻而来。”
他说着又端杯尝了一口，眼光扫视众人，眼底神情是莫测高深的。
他缓缓的道：“这杯酒唯独品一口发觉甜味不足，辣味又太重，原本该醇厚、圆润、绵甜、细腻……”
他又停顿了一下，才高声说道：“如此在辣味太重之下，就全无这些感觉了，不知吴某说得对不对？”
蒋秋生点头道：“不错。”
吴超得意的笑着，缓缓坐了下来。
蒋秋生诧异道：“这就说完了？”
吴超奇怪道：“对，完了。”
蒋秋生无可奈何的苦笑道：“可是琼楼佳酿为什么会这样，公子还没有说得清楚。”
吴超笑道：“或许酿造酒时，某道工序出了问题，那是蒋老爷子你自己的事，吴某怎会知晓。”
蒋秋生斟满酒杯，端起来呷了一口，闭目慢慢品味，好久，才打开眼帘。
他看到众人正用期望的眼神盯着他，正颜道：“好酒在于一个品字，慢呷一口酒液铺满舌面，首先感知甜味在舌前头不住跳动，酸味在舌边环绕游走，苦味留在舌后根有些忽有忽无，然后涩味悄悄来到舌中，淡化了苦味，融合香味酸味，谐调成浓郁甘美的琼浆玉液，最后所有感觉和辣味感混在一起，入口进腹，口留余香，回味悠长，当真是美酒就如跌宕起伏的人生，岂不妙哉？”
三位公子拍手鼓掌，叫嚷道：妙哉！妙哉！”
荣良突然站了起来，朗声道：“不才想请问蒋老爷子，刚喝的这口酒是这样吗？”
蒋老爷子上下打量了荣良一番，见此人年纪不大，约莫十六七岁，却风度翩翩，气宇不凡，拱手道：“见笑了，杯中酒确实不怎样？”
荣良道：“小生虽不懂品酒，仍感觉到酒中辣味太重，真如这位吴公子所说，是不是工序出现问题。”
蒋秋生道：“酿酒的工序绝对没有问题，其实是水质发生了变化。”
荣良好奇的问：“难道朋城的水出了问题？”
蒋秋生道：“非也，琼楼佳酿用的水，取自朋城东山上的一口泉眼，此泉名为清泉。”
吴超插嘴道：“清泉眼每五年才喷泉水一次，持续不过三天。”
蒋秋生道：“不错，清泉之水，味净微甘，用大火煮开，即使沸腾不会溢锅，泉水一入口具有清爽气味。水是酒之血，粮是酒之肉，曲是酒之骨，技是酒之魂，没有清泉水，何来琼楼佳酿。”
吴超突然恍然大悟，道：“清泉每五年一个轮回，而琼楼佳酿也是五年一个轮回，因此所有窖藏的酒早已没了，取而代之的是用朋城河水酿造的普通酒，如此想再喝到琼楼佳酿，岂不是要再等五年之久。”
蒋秋生转而向吴超道：“吴公子有所不知，五年窖藏的酒的确没了，但下一个五年的酒，只要再等一个月就能开封。”
吴超拍了拍胸脯，道：“让我虚惊一场。”
蒋秋生道：“要不是今年发生战乱，城中百姓多数借酒消愁，这酒也不会销的这么快。”
吴超哈哈笑道：“那要恭喜蒋老爷子发了大财。”
三位公子举杯祝贺，和蒋老爷一起一饮而尽。
蒋秋生放下酒杯，微微一笑道：“酒的利润很薄，怎么比得上诸位公子家做的大生意，但今年的收益确实比往年多了。”
他跟着却是一叹，道：“可是再下一次的五年，恐怕真要没有琼楼佳酿了，老朽也就没生意可做了。”
荣良惊问：“老爷子何出此言？”
蒋秋生又是一叹道：“今年正值琼楼佳酿轮回的末年，而明天就是清泉开始出泉水的日子，如果取不到清泉之水造酒，又何来下一个五年的储备呢？老朽正为此事着急啊。”
荣良急忙问道：“难道朋城东山上全是敌军的兵马？”
蒋秋生道：“敌兵营地离东山还有三里之遥，可是敌营里有许多暸望台，只要有人出城，立刻派兵追杀。”
荣良怒道：“难道对寻常百姓也敢如此？”
蒋老子不由一叹，似深有感触，道:“只要战事一起，哪管老百姓的死活。”
吴超道：“朋城固若金汤，蒋老爷子何必害怕反贼。”
蒋秋生道：“老朽真是佩服吴公子的自信，今天城中的百姓看似快活无忧，其实都是得过且过罢了，当然有钱人家不会害怕，到时花钱消灾就是了。”
他又顿了一顿，道：其实对于百姓来说，何止于此，敌对双方无论哪一方获胜，败的一方男的充军，女的横遭抢夺，若有一丝反抗，立即诛灭九族。如今我们只有祈祷自已的一方军队获胜，才能保住家人平安。”
吴超道：“蒋老爷子杞人忧天了。”
蒋秋生道:“吴公子当然不同了，可是百姓们无权无势，只能听天由命，他们但求英雄早日出世，还苦难百姓一个天下太平。”
荣良安慰道:“天下合久必分，分久必合，终有一天会太平盛世的。”
蒋秋生道：“这位公子言自有理，若是周公子在此定会与公子谈论国家大事。”
吴超有点生气，道：“蒋老爷子张口就是周公子好，原来请我们哥仨来喝酒是假，请周公子喝酒是真。”
刘南道：“周公子乃是监军刘大人的外甥，老爷子想请周公子在刘大人面前求情，让刘大人派兵去东山取泉水。”
蒋老爷子十分坦白，道：“老朽正是此意，往年这个时候，不知有多少壮汉愿意前往，可是今年战事一起，就是出二倍的工钱，也没有人敢去。”
蒋秋生又长叹一声，道：“周公子定知很难成全老朽此事，故而却之。”
一直未开口的黄俊突然道：“周公子喜酒如命，还曾多次为琼楼佳酿作诗，他若知此事，怎么有不帮之理。”
蒋秋生道：“这么说周公子今天真有其它重要的事？”
黄俊道：“当然”
蒋秋生面露喜色，道：“今天老朽就一直等着，借酒消愁。”
黄俊又道：“周公子文采了得，佳作连连，曾为琼楼佳酿作了许多诗，蒋老爷子可知周公子最得意的是哪一首诗？”
蒋秋生不禁脸露微笑，道：“欲仙饮琼楼，词涌文飞狂，催情若仙子，美名天下扬。”
刘南叫道：“好诗！”
黄俊转头问刘南，道：“刘兄可知仙子二字指的是谁？”
刘南道：“当然是天上的仙女了。”
黄俊道：“错！此诗一语双关，明面上是夸酒，细品味之下，是在暗中称赞仙子的美貌，而诗中的仙子就是刘大人的千金。”
刘南笑道：“黄兄高见，刘某才疏学浅，愚钝了。”
黄俊嬉皮笑脸又问刘南：“你可知周公子为何没来？”
刘南道：“我也十分纳闷，愿闻其详。”
黄俊道：“周公子的意中人，就是他的表妹，长得美若仙子，可谁曾想，刘大人把他的表妹送给了当今太子，攀上了高枝，现在朋城上下人尽皆知。”
蒋秋生身子突的一震，想说什么，又欲言又止。
刘南坏笑道：“原来周公子正在失恋之中，哪有心思前来赴约。”
黄俊更是不怀好意的笑道：“又错！他是没有脸面前来赴约。”
二人更是幸灾乐祸的“嘿嘿”的不停大笑了起来。
荣良见这二人一唱一和，在讥笑他人，真是可恶，马上联想到王曙，陈武这二个小人，心中来了一股怒气。
他心中寻思：“原来巧儿还有一表哥钟情于她，但是这二人是近亲，现代法律是不许结婚，如此说来，我还做了一件善事。”
楼下突又传来小二的一声叫：“一帆风顺，贵客楼上请。”
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