“道格拉斯！”葛兰妮放开船桨，挥舞双手大叫，站在桨帆船船首的男人对她露出笑容。是一名精悍的年轻男子。
男人及桨帆船的划桨手，每个人脸上及手臂都有溅血的痕迹。
另一艘桨帆船的划桨手也一样浑身是血，而且舷墙和划座的一部分遭到破坏。因此道格拉斯的船不时超前，舵手修正动辄歪斜的方向。
“需要包扎，我就上船！”米亚赫以不输给海风的声音吼道。
“这艘船没有人受重伤！”道格拉斯吼回来。“重伤动不了的，”他指着帆船说。“都躺在那边的船首楼！”
“葛兰妮，你上去道格拉斯的船，一起坐回去。”
米亚赫说，葛兰妮难得乖乖听从上了桨帆船，但又神气地命令：
“亚当，你去帮忙米亚赫。”
践什么践……这时亚当总算对这个女孩兴起了一丝反感。葛兰妮从一开始就气势凌人，但因为，对方是个小女孩，所以亚当一直不跟她计较。也许正确地说，他自顾不暇，没空去萌生反感。
葛兰妮被大人们捧在掌心，变得不知天高地厚。她现在也在桨帆船的船首楼被道格拉斯抱在肩上，顾盼自豪。明明要是被放下来，就只是个小不点罢了。
居然对小自己七岁的小女孩认真动怒，自己也太不像话了。亚当苦笑，跟着米亚赫一起爬上垂挂在帆船舷上的绳梯。
亚当看过野兽的血。他曾剖开掉入陷阱的兔子肚腹烤来吃，也曾经扭断过鸟脖子。
可是，甲板上是一片血泊，随着船身摇晃，四处溢流；当中掉落着被砍下来的断肢，还有喉咙被割开、头转向不可能的方向、内脏从破裂的腹部流出来的尸体层层叠叠，这种情景是他生平首见。参加战士集团以后，有太多他初次见到的事物，但这实在太凄惨了。船尾楼碎了一地。
亚当被血泊绊住，滑了一跤。他抓住帆索，撑住没有跌倒。
船舵旁，米亚赫正与美第奇的族人轻轻拥抱。
美第奇的族人指着黑发黑胡的舵手，对米亚赫说：“向他致敬吧。他是这艘西班牙贸易船的舵手哈克博。他说他愿意追随杜达立。美第奇没有会操纵帆船的舵手。”
米亚赫向哈克博颔首致意。
其他还有几个溅到敌人鲜血而满身鲜红的美第奇族人。他们以兴奋的语气，七嘴八舌地向米亚赫报告。“明明付个通行税就让他们过了，自以为有大炮就屌了，所以咱们狠狠朝她屁股捅了一下。”“跳上船砍了十几个，他们就投降了。”“投降的都绑起来扔进船舱里了。”
亚当忍不住屏息。
“你本来应该要参加战士集团吧？”
米亚赫对他说。
“差别只在一边是陆地，一边是大海。”
爱尔兰西岸的戈尔韦港位在适合船只进出的深湾内部，与西班牙、葡萄牙及英格兰等地的交易兴盛，蓬勃发展。
戈尔韦一带是美第奇的宗主克莱斯特·马歇尔的领地。克莱斯特·马歇尔在近年效忠亨利八世，被授予库兰里卡德伯爵的爵位，但美第奇不打算仿傚。
由西向东深深切入陆地的戈尔韦湾靠近湾口的北岸，有着不下于克鲁湾的无数小岛密聚，细小的水道错综密布。
海湾入口有由大小三个岛屿形成的阿伦群岛，自西北向东南斜向排列。位于北端细长状的莫尔岛最大，正中央的曼岛几乎呈圆形，南端的伊尔岛是曼岛的小相似形。
曼岛靠大海的一侧是垂直的绝壁，宛如被一把巨刃白天上一口气斩断，船只无法靠近。面戈尔韦湾的港湾，只有小小的聚落和船埠。莫尔岛与曼岛之间是宽约三公里的海峡，击打在两侧断崖的波浪十分狂暴。
莫尔岛的北端有无人小岛和岩礁探出海面。
在克莱尔岛修理完毕的桨帆船“费奥纳号”正前往戈尔韦。由杜达立率领，辛吉、米亚赫、舵手狄恩等一如往常的船员数十名，加上菜鸟亚当，还有捕获西班牙帆船的“鲁乌号”队长道格拉斯、帆船舵手哈克博也在船上。他们要去挑选修理船只的资材。
遭到道格拉斯率领的“鲁乌号”及“贝尔号”炮击，帆船的主桅断裂，船尾楼破碎，甲板和船舷亦饱受炮火摧残，需要大规模的修理。“鲁乌号”和“贝尔号”亦在修葺当中。光靠美第奇自己的船匠来不及，必须到戈尔韦召募才行。
为了传授复杂的操帆法，除了舵手哈克博以外，还有几名俘虏也被安排在杜达立底下工作，，其余的俘虏拿到赎金即获得释放，而付不出赎金的人，就被卖为奴隶。
由于遭遇暴风雨，“梅伊芙号”南下直接航行到欧弗拉赫提的布诺温城，放下战士集团后，便返回了贝尔克莱尔，但“梅伊芙号”也需要修理。归来的船员报告说，战士集团立刻就投入与邻近氏族的战斗。德纳尔多与父亲欧弗拉赫提族长一同留在城里，约有十名战士加入城堡的守备队。亚当切急地询问洛伊是出兵了还是留下来守备，却只得到“天晓得”这样的回答。船员不会去关心各别战士的境遇。
帆船的船舱装载有宝贵的火药与炮弹，这些要留下来，此外还满载了交易用的物资，盐，酒，各种辛香料、上等布料、宝石、贵金属、铁制品、武器，还有西班牙金币。除掉生活所需，其余全部在戈尔韦卖掉。
爱尔兰生产的物资有羊毛、兽皮、羊毛、谷物、亚麻、腌鱼等等。
美第奇茌兽肉、鱼肉、乳酪等粮食，还有皮革、粗布等衣物方面可以自给自足，亦出口到外国，但也有许多物品，领内无法生产。
诺曼人开始使用货币了，但盖尔爱尔兰人之中，即使是大领主，亦没有自己的货币铸造厂，交易全靠以物易物。近来英格兰与西班牙货币也能流通使用。美第奇在交易港主要也是采取障统以物易物方式，但在掠夺帆船中得到的西班牙金币十分管用。
美第奇数百年来，代代都在海上及陆地靠着伴随武力的交易为业。换句话说，他们在海上当海盗，在陆上则是强盗。陆地上的掠夺在氏族之间是家常便饭，因此需要透过婚姻或收养来巩固同盟。会允许英格兰支配，也是因为氏族之间纷扰不断，没有一个强而有力的共主，能够将爱尔兰统一为一个国家。有些族长为了击败其他氏族，甚至向英王寻求协助。自从亨利八世亦拥有了爱尔兰王冠以后，无论是盎格鲁爱尔兰人或盖尔爱尔兰人，只要是爱尔兰人，都再也无望统一爱尔兰，成为国王了。
葛兰妮在搭上前往戈尔韦的“费奥纳号”之前，和母亲吵了一架。
“跟来回苏格兰相比，戈尔韦不就在附近而已吗？”
如果天候顺利，沿岸而行的桨帆船只需要十四、五个小时就可以抵达戈尔韦。
“天知道什么时候又会碰上暴风雨。”
“杜达立带的船呢，怕什么？”
母亲恶狠狠地打了葛兰妮的屁股。
“欧弗拉赫提那里没有美第奇这么熟练的船员！”葛兰妮一面挨打，一面坚持主张。“我得在跟德纳尔多成亲以前，学到杜达立所有的本领才行！”
“德纳尔多才不想要一个会指挥船只的妻子。女人的任务是守在家里。”母亲不肯退让，但杜达立听到小女儿的主张，不禁莞尔，允许她同船。
“太危险了。”母亲很担心。
“必须亲身经验，才能学会如何化险为夷。”杜达立制止妻子。
“请一定要把她平安带回来。”
“这我无法保证。不管再怎么小心行动，有时还是无法幸免于难。即便在陆地上也是一样的。如果要坐我的船，葛兰妮也要做好随时可能丧命的心理准备。”
“美第奇的女人总是在等待。日复一日，永远都在等待。”母亲低沉地说。“等待大海是否愿意把丈夫、把父亲还给我们。现在甚至得恳求大海把女儿还给我。母亲就必须像这样等待着……”
葛兰妮仿佛忘了出航前的这些对话，站在船舷，沐浴在海风与浪花之中。
就连在往返苏格兰的航程上，也是因为有船员把葛兰妮像雏鸟一样保护着，她才能毫发无伤，然而葛兰妮却毫无自觉。亚当这么想，内心苦笑，却也觉得在全是粗汉子的船上，孩童的存在带来了一丝柔情。
“费奥纳号”船首朝着海面的落日划了出去，配合着心跳般正确的鼓声节奏，船桨激起波浪，而海浪猛烈地拍打着船缘。
星光之下，一整晚轮流划行前进。巨大的沙漏上下翻转了好几回。
分隔克鲁湾与戈尔韦湾的半岛地区柯尼马拉，邻海的巴利纳欣奇便是欧弗拉赫提的领地。海岸线遍布复杂的缺口，曝露出高耸的岩壁。
天空转醒，矗立在断崖上的高塔背对着阳光，镶上了光芒。
“那是欧弗拉赫提的布诺温城。”辛吉指着那座塔，对熟悉了运桨的亚当说。亚当悄悄挥手。尽管洛伊不可能看见。
