新历两百三十九年元月一日。
京城洋溢着喜庆的氛围，各处张灯结彩，热闹非凡。新雪压在刚刚冒尖儿的枝丫上，长街上的青石板有马蹄踏踏而过。
皇宫和往日相比沾染上了不少烟火气，除去那身庄严外衣的皇城在此刻也少有地带上了几分娇俏。
除了楚凤澜这处偏僻的院子。
眠枫颇带几分担心地将手中的汤药放到门前。待敲门许久后仍无人应答后，眠枫不由得摇摇头将手中已经冰凉的汤药端走。
她年年都是如此——这元月一日本是个喜日，但每到这一天，楚凤澜总是不由分说的奇怪起来，将自己关在屋内不声不响，宛如蒸发人间。
天幕逐渐暗沉下来，院子内不见半点光亮，使本就荒芜寂寥的院子平添几分诡谲。眠枫特意将别苑的活计往后捎了捎，来到院门往里望了望。
果然还是死一样的沉寂。
她叹了口气，将头缩了回来，终是摇摇头离开了院子。
远处小路隐隐绰绰传来窸窸窣窣的声音。屋内，楚凤澜在一片漆黑中缓缓睁开了那对凤眸。
月光惨淡地映照在那面朦胧的铜镜上，镜面上依稀映出一张白皙面庞，森森寒意从那对风情万种的眸子中渗出，更显孤寒。她徐徐走出房，在院角古树下站住。
约莫一炷香后，声响愈发清晰起来，果不其然，有人踩着黑进了这院子。楚凤澜闻声回头，黑暗中有一道披着斗篷的人影。她嗤笑一声，在空荡的庭院中颇显刺耳。
“您可想好了？”楚凤澜笑意盈盈地向来人走去。来人见她走来，下意识地向后退了一步。楚凤澜自知无趣，便不再向前，反倒是坐在了那张石凳上，等着那人发话。
“事已至此，就算我想反悔也来不及了吧。”有几分阴鸷的嗓音从斗篷内缓缓响起，清冽的嗓音伴着冷清的月光，使人不寒而栗。她自顾自地从桌上搁置已久的茶壶中倒出一杯冷茶，面上笑容不再，空气沉寂半晌后她才冷着脸抿了口茶。
来人并没有多作停留，见气氛冷下，便一言不发地离开了这里。
楚凤澜微眯双眼，目送那人逐渐消失在夜幕中，在原地又站了半晌，终是将手中的那杯茶泼在了地下，思忖了一番后便转身回了屋。
翌日清晨，眠枫快步走回院子，打算趁早前来料理院中的事务，她不过才刚到院门，便远远见楚凤澜倚在门框上，双手环胸，气定神闲地望着空中。
眠枫走上前，微微喘着气地说道：“姑娘今日怎么起的如此早。”
楚凤澜未看眠枫一眼，只不徐不疾地说道：“你今日不必再打扫院子了，当下先去收拾琐物，收好后出来陪我候着便是。”
昨夜下了雪，这小小的院子也被裹上了一层银装。眠枫收好东西后，百无聊赖地欣赏着这片无趣的雪景之时。院外忽响起了阵阵脚步声。
眠枫正打算走出去瞧瞧，但还未迈出几步路，就已被堵在院内。
为首的是皇帝身边的亲近——王公公。而在他的身后，还跟了一群太监。这幅阵势眠枫已许久未见，当她回头看向楚凤澜时才发现楚凤澜嘴角勾起一抹得意的笑。
似乎这一切都在她的意料之中。
王公公却把手中拂尘一甩，掐着嗓子叫道：“庶人楚凤澜接旨！”
楚凤澜闻此言才缓缓下了台阶，甚是不在意地拉着眠枫一同跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰：今楚女已于掖庭改矣，朕思旧之情，十分怀。乃特封楚女为四等人，赐号“姝”，即日便居长乐宫，为临华殿殿主，掌临华殿事。钦此！”
楚凤澜弯腰接过圣旨，从腰间掏出一枚品相不凡的玉佩塞进了王公公手中，王公公那张满是褶子的脸上瞬间堆满了笑：“姝美人，若您已经收拾好琐细，咱现下便先走罢？”
楚凤澜微勾唇角，眼间漾起层层笑意，用那修长的手指点了点屋门，答到：“这不已经在您眼前了？还劳您稍等。”
很快，楚凤澜便被引至了长乐宫。
待眠枫将殿内一切都安顿好后，便把目光转向了卧在贵妃榻上，素手把玩着一支新钗，似乎对此事不甚在意的楚凤澜身上。
楚凤澜连眼皮都懒得抬，只低着头吩咐眠枫快些把屋子布好。她心想不到半柱香，这临华殿的门槛可就要被后宫妃嫔们踏烂了。
毕竟她曾是有罪之人，如今无故风光回宫，自是会面临一番口诛笔伐、人人怀恨的局面。
玉手忽地在桌上扣下那把金钗，发出一声闷响。楚凤澜理了理鬓角碎发，站起身来在镜中细细打量。
她的目的绝非只是回宫当个红颜祸水那般简单，她也很清楚，时至今日，在大乾这片土地上，已经有不少人开始蠢蠢欲动……
镜中之人眼帘微垂，睫毛恰似一道黑帘，肤白嫩滑，唇不点而红。眼眸如水般宛转勾人、摄人心魂。几支镶金玉簪低挽青丝，微施粉黛之颜既可皎如银月又可妖如鬼魅。腰间一条刺绣细纹的月白腰带勾勒出婀娜软媚的身段。嘴角挂笑，尽显娇态，无不惹人怜爱至极，只是那双滟滟生波的眸子漾着危险的气息。
她似是对自己的外貌满意至极，楚凤澜挑眉一笑，扬了扬衣袖便坐到了榻上。
还没等楚凤澜躺好，门外就传来了急匆匆的脚步声，一名小太监半跪在镂花木门外报到：“主子，清修仪和白昭仪在门外候着呢！”
楚凤澜依旧没有抬眼，只是淡淡回了声不见。
她抚了抚额头，起身朝着里屋走去，边走边对眠枫道：“若是还有人前来拜诣，皆以我身子不适推掉。别让她们闹到里头就好。”
说罢，楚凤澜已拉上了床边挂着的纱幔，徒留眠枫在原地站着。
眠枫也只好硬着头皮推掉了而后纷沓而至的拜诣。
许是昨夜一直等人未睡，楚凤澜只觉浑身无力，困意时不时涌上心头，这才叫眠枫推去了拜诣。
直至夜深，有风透过窗子拂过屋子，楚凤澜始觉几分冷意，起身披了件外裳打算再躺下歇一会儿，却发现这么一番折腾之后全然无法入睡。
在几经辗转反侧后，楚凤澜带着几分不耐烦，穿戴好衣裳，推开了门。
临华殿门口便是一大片空地，隔了这片空地些许距离才是长乐宫的别殿。
楚凤澜这才想起长乐宫主殿住着的是近几月来皇帝的新宠凌妃。她在冷宫也曾听闻凌妃容貌姣好，身段多姿，精通各类才艺，再加上家室繁荣。不过刚入宫几月，便被封了妃位。
细细算来，这凌妃韩现昙也不过二八又一，与楚凤澜一般大小便得如此恩宠，想必在宫中过得也是如履薄冰。
一夜无眠。
翌日，眠枫刚打算叫醒楚凤澜，不料踏进里屋后才发现楚凤澜已吃着早膳了。
她在一旁静静候着，待撤下餐具后，她才道：“主子今日怎起的这般早，是打算为宫宴准备吗？”
楚凤澜闻言轻笑看向眠枫：“眠枫，这次的宫宴于我无关，奈何位分不足只得前去走个过场。”
今日是太子回宫之日。皇帝大设筵席，后宫妃嫔皆需前去迎接，不过到最后能进那殿门赴宴的，都已是位分较高之人了。
朝阳宫外，位分较低的宫妃皆跪成一排，而位分较高的，早已入了殿在席上谈笑风生。今日筵席全为太子而摆，而现如今已了午时，却迟迟不见太子回宫。
冬日有寒风刺骨，正午时分虽有阳光照下，但仍旧寒气逼人。
更何况楚凤澜衣衫单薄，她匍匐在石板地上一心只想让那太子快些前来赴宴，好了结她此时的不适。
附着寒风，空气中隐隐漾出丝丝血腥味，楚凤澜这才发觉她的右膝伴着疼痛感渗出点点斑红。
这是多年以前的旧伤，当时的楚凤澜被人用箭射穿了膝盖，却又不能及时医治，便落下了病根。而此时的疼痛已翻天覆地地席卷而来，像是刀绞般撕扯着楚凤澜的意识，半睁半闭的眼睛像是即将阖上，疼意从膝盖向上蔓延，鲜血不断地涌出，恰似当年被一剑贯穿的情景，楚凤澜只觉骨头已经裂开。
地上的石屑嵌入皮肤，锐物感似有若无地穿梭在膝间，石板的坚硬冰凉使剧痛在全身上下蔓延着。她咬碎一口银牙，跪在地上的身体开始摇摇欲坠。穷冬烈风，额角却渗出几滴晶莹的汗珠，顺着面庞滑入脖颈。白皙的肌肤上依稀可见暴起的青筋。
在几乎快要晕厥过去之时，谢于渊恰好到了殿门。楚凤澜想抬头看看这太子究竟是何许人物，体力却只能使她吃力地维持着现如今的姿势，只见一抹衣角出现在眼前。又过去了一刻钟，人差不多都已到齐进殿，她们和一些同样跪着的宫女才散了各自回宫。
待楚凤澜起身，血液不觉之间已然浸红下衫，楚凤澜强忍身体的颤抖，自己孤身一人一瘸一拐地朝另一个方向走去。
远离了众人，楚凤澜终是蜷在了一处偏僻的拐角。她瘦弱的身子不知是被冻得僵硬麻木，还是因疼痛的席卷而动弹不得。那副冰冷如铁的身子竭力地喘着气，而鲜血却随着呼吸而汩汩冒出。她无力地拖动着自己的身躯，只觉寸步难移。膝盖被寒风吹得竟有几分失去了知觉，只见大片赤红夹杂着丝丝疼痛烙入骨髓。再低头看，原先白净细腻的膝盖已是血肉模糊，结了痂的血壳中依稀可见那猩红的肉块，胸中有热血在涌动，直涌到喉头。五脏六腑似被刀子狠狠地剜了又剜——已经彻底鲜血淋漓了。心口刺痛着，这让人连虚虚地吐出一口浊气都难如登天。过了很久，楚凤澜才抬起那双耷拉许久的手扶着墙站起。站起的瞬间，一股钝痛感冲上大脑。她深吸一口气，弓着腰向前走去，宫路被拖出一条殷红长带。
宫墙内若有似无地传出阵阵轻微的喘息声，楚凤澜一手扶着宫墙，脑中却不断浮现着两年前的情景……
那是个昏暗的日子，楚凤澜回想起只觉又沉又闷，似是被那天的环境压的喘不过气来。在大乾宫中的一处刑房，楚凤澜作为郢国的俘虏被捆在木桩上。
两年前，乾灭郢。楚凤澜是唯一未在战乱中死去的皇室，但如今在她面前的，是大乾的皇帝和一众大臣。想必，他们各自都在心里盘算着该怎样将自己置于死地吧！
一盆冷水泼到了楚凤澜的身上，她借着铁窗中透出的暗淡光芒看着眼前的人。地上还残留着潮湿的水痕，皇帝别过头低语几句，便有人奉上一把弓箭。
皇帝接过箭，笑着让太子试试箭法。当时的谢于渊还未离宫，略显青涩的脸上却不带半点情绪。箭已出鞘，但楚凤澜的意识还在，这才发现那枚箭已经穿透了自己的右膝。
人群中有人开始为皇帝出谋划策，琢磨着如何杀死楚凤澜。但谢于渊只表现出意兴阑珊，告诉皇帝——她只是区区一个女人，膝盖又已被废，谅是放她回到民间也不见得能不能活下来。
皇帝毕竟宠爱谢于渊，再加上再过几日便是自己的生辰，便听信了谢于渊的话，将楚凤澜再在牢中关了几日后便将她当做废物一般扔出了宫。
楚凤澜时至今日都忘不了那种锥心的疼，但她也弄不明白谢于渊用意是何。听闻大乾太子箭法了得，怎会射不准呢？
若真是射偏了，为何又让人放她一命？
说到底还是过于有恃无恐，毕竟她已然对大乾造成不了半点威胁。
她咬着牙想要摆脱之前噩梦般的回忆，却被一阵寒风吹垮了身子，孱弱的身躯倒在寒气逼人的石板地上。
她不知道自己现如今该是有多么狼狈，这一年多来，她哪怕身处于最最卑贱的冷宫中，饱受他人的屈辱，可就在这时，她浸透了血和泪才获得的尊严分崩离析，荡然无存。此时的她不再是之前辛苦塑造出的的那一个心机深沉的楚凤澜了，她无非也只是一个再普通不过的俗人罢了，却被卷入了场场权力之争。
……
她早已厌倦了这种尔虞我诈勾心斗角的权谋之争，但现如今，她退一步，便是悬崖。
……
好像没有人看到她，她视线也逐渐模糊了。不知道最后能不能被路过的宫人发现呢？楚凤澜扯出一抹苦笑，若是真无人发现她的话，或许她就这么死在风雪之间了。
在她闭上眼睛的最后一刻，她好像听到了耳边若有若无的声响。
