话说关羽砍了华雄，哨马报到董卓那里，这下董卓可慌了：“啥玩意？劳资的军区司令让人给干了？赶紧的，召集所有人开会。”
于是就把一帮文臣武将聚到了一起商量对策，其中有个叫李儒的就跟董卓说了：“今天咱们失了华雄华司令，我个人表示非常的悲痛，但是，现在强敌压境，不是悲伤的时候，咱们应该化悲痛为力量，与敌人对抗到底。首先，我先表达一下我的建议，眼下看来，敌人势头浩大，袁绍又是敌军的总司令，确实有点难搞。而且我知道袁绍有个叔叔袁隗正在朝中当大官，我跟您说，这老小子可不是什么好东西，万一他给咱们来个里应外合，可就麻烦了啊！所以我建议先派人把他给杀了，然后丞相您自领大军，兵分一万八千路（玩笑）共同讨捕叛军。”
董卓接受了李儒的建议，于是就派了李傕、郭汜两个人带着几百兵卒把袁隗的家给包围了，要说这俩货也是没人性的主，把袁隗一家老小全都给杀了，一个喘气的都没留下，然后把袁隗的首级带到关隘号令。
董卓随即率领二十万大军兵分两路出发，一路由李傕、郭汜带领五万人镇守汜水关，还特别交代了二人不要和别人打架。自己亲自率领十五万人马带着李儒、干儿子吕布、樊稠、张济等人据守虎牢关。这虎牢关距离汉朝的都城洛阳只有五十里路，董卓大军到了虎牢关，又派吕布带领三万人马在关前扎下营寨，他自己带着十二万军马屯兵关上。
诸侯联军这边得知消息后，总司令袁绍这个气啊：“劳资正大光明的带着兵马来跟你对阵，你丫倒好，先把我叔叔给杀了，太特么不讲道义了，劳资今天要是不把你董卓的胖头给拧下来我就不姓袁了。”
于是派人去叫各级干部过来开会，商量怎么对付董卓，会议中大家是各抒己见，有的说董卓兵强马壮，不如先躲一阵子再说，也有说要去偷袭的，后来曹操说道：“现在董卓屯兵虎牢关，截断了咱们的中路，眼下咱们可以分兵一半前去迎敌。”
袁绍一听，这主意不错，于是就派了王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒这八个军区司令前往虎牢关和董卓对阵，曹操率部来往救应。于是八个军区司令分别起兵，浩浩荡荡的往虎牢关出发了。
河内太守王匡第一个到的，吕布这时候正在大帐里喝酒呢，一听有敌人来了，赶紧把酒杯放下，率领了三千铁骑出来迎战。王匡把手下兵马散开排好了阵型，再看吕布时只见吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马：果然是“人中吕布，马中赤兔”！
王匡回头问道：“谁敢上前和吕布对战？”
身后几个将军，你看看我，我看看你，谁都不敢答应，王匡这个气啊：“你们怎么回事，平时喝酒泡妞的时候一个比一个积极，看见美女那是拼命的往前挤啊，咋一到打架的时候就都成缩头乌龟了呢？”
这时一人拍马上前说道：“主公...”可是后面的话还没说完，王匡突然伸手一指说道：“就你了。”
众人一看，此人名叫方悦，乃是河内名将。方悦还想说什么，但王匡哪还会给他说话的机会，说道：“方将军去吧，我会照顾好你的老婆孩子的。”
方悦无奈，只好硬着头皮拍马挺枪上前，只见两马相交，不到五个回合，方悦就被吕布一戟给捅死了。然后舞着方天画戟一直向王匡这边冲杀过来，一边杀一边嘴里念叨着：“让你特么打扰劳资喝酒。”杀得王匡军队是丢盔卸甲，四散奔逃啊！吕布左冲右突如入无人之境一般，幸亏这时候乔瑁、袁遗二人率领军队赶过来才救了王匡一命。
这一战三位诸侯分别损失一些人马，暂时退后三十里扎下营寨，不一会儿，其他的五路诸侯也到了，大家就坐在一起商量对策，都说吕布厉害，天下无敌，没人能打得过他。就在众人犯愁的时候，小校进来报告说：“吕布在外面叫战呢？”
八路诸侯于是一起上马，军分八队分布在高岗上面，远远的看过去，只见吕布带着一队兵马率先过来冲阵。这时候，上党太守张杨的部将穆顺拍马而出迎战吕布，二人只打了一个照面穆顺就被吕布一戟给戳死了，各路诸侯大惊。时任北海太守的孔融，手下一员大将武安国手中挥舞着大铁锤出阵迎战，二人斗了十个回合，武安国被吕布一戟刺中手腕，只得丢掉大锤逃走，幸亏八路诸侯一起发兵这才救了武安国，回去的路上还吹呢：“还是武将军神勇，居然能在吕布手底下活着回来，佩服，佩服！”
八位诸侯回到营寨继续商量怎么对付吕布，这时候曹操对大家说道：“吕布骁勇善战，天下无敌，可以等到十八路诸侯都到了以后，共同商量一个对策来擒拿吕布，如果能逮住吕布这小子，再对付董卓就容易多了。”
大家正在商量呢，小校报告说吕布又来挑战了，八路诸侯只好再次出战。这一次军区司令公孙瓒亲自对战吕布，二人斗了没几个回合，公孙瓒就支撑不住了，拍马就走，吕布哪肯轻易放过他，跃马挺戟在后面追赶，你想吕布骑的可是能够日行千里的赤兔马啊，公孙瓒的马能比吗？眼看就要追上了，吕布舞着方天画戟就往公孙瓒后心上刺，眼看一戟就能把公孙瓒给搞死了。这时只见旁边跑出来一个黑脸将军，圆睁环眼，倒竖虎须，手里拿着一柄丈八蛇矛，飞马而出大喝道：“汰，三姓家奴休得无礼，燕人张翼德在此！”
吕布勒住赤兔马说道：“阉人？那你丫怎么还有胡子？”
张翼德大叫道：“我是燕人张翼德...”
吕布说道：“对啊，是阉人啊，阉人不是没胡子吗？”
这家伙给张翼德气得啊，大骂道：“劳资是燕人，燕子的那个燕，你丫听明白了吗？”
吕布点点头说道：“哦，我知道，那请问你叫什么名字呢？我三姓家奴...呸...我吕布戟下可不死无名的鬼！”
张飞说道：“合着我刚才白说了啊，我不都告诉你了吗，劳资是燕人张翼德张飞是也。”
吕布一挥手里的方天画戟说道：“好的燕人张翼德，那就拿命来吧！”
说完挺着方天画戟就向张飞刺去，张飞抖擞精神挺矛迎战，二人在阵中你来我往斗了有五十个回合不分胜败，这场打斗那叫一个精彩哦！这时，关羽关云长见了，技痒难耐，于是舞起手中八十二斤的青龙偃月刀加入了战团，兄弟二人双战吕布。又打了三十个回合，还是不分胜负，要说吕布厉害呢，竟然能跟关羽、张飞两个人对战几十个回合，能是一般人吗？这时候刘备刘玄德见两个兄弟战不下吕布，心想：小老弟儿，你们也不行啊，还是看大哥的吧！
只见他拔出双股剑拍马上前也来助战，三兄弟围着吕布这通揍啊，看得八路诸侯都傻眼了。吕布一边专心应战，一边在心里嘀咕：你们特么的还讲不讲江湖道义了，来俩也就算了，怎么又来了一个，太不是玩意了吧！吕布本来对战关羽张飞二人就已经很吃力了，这会儿又来个刘备，那哪还能顶得住啊，于是照着刘备虚刺了一戟，为的就是分散他们的注意力。刘备急忙躲闪，吕布瞧准了这个空挡，打开阵角急忙拍马就跑。
兄弟三人一看吕布跑了，那哪行啊，于是纵马追赶，八路诸侯兵马见吕布败了，喊声大震，一起掩杀过去，吕布大败，急忙望虎牢关逃去，兄弟三人随后赶来，在小说《三国演义》中有一段诗描述刘、关、张合战吕布：
汉朝天数当桓灵，炎炎红日将西倾。
奸臣董卓废少帝，刘协懦弱魂梦惊。
曹操传檄告天下，诸侯奋怒皆兴兵。
议立袁绍作盟主，誓扶王室定太平。
温侯吕布世无比，雄才四海夸英伟。
护躯银铠砌龙鳞，束发金冠簪雉尾。
参差宝带兽平吞，错落锦袍飞凤起。
龙驹跳踏起天风，画戟荧煌射秋水。
出关搦战谁敢当？诸侯胆裂心惶惶。
踊出燕人张翼德，手持蛇矛丈八枪。
虎须倒竖翻金线，环眼圆睁起电光。
酣战未能分胜败，阵前恼起关云长。
青龙宝刀灿霜雪，鹦鹉战袍飞蛱蝶。
马蹄到处鬼神嚎，目前一怒应流血。
枭雄玄德掣双锋，抖擞天威施勇烈。
三人围绕战多时，遮拦架隔无休歇。
喊声震动天地翻，杀气迷漫牛斗寒。
吕布力穷寻走路，遥望家山拍马还。
倒拖画杆方天戟，乱散销金五彩幡。
顿断绒绦走赤兔，翻身飞上虎牢关。
三个人一直追到虎牢关下，看见关上青罗伞盖迎风招展，张飞大叫道：“这一定是董卓，咱们追吕布有个球用，还不如直接冲上去把董卓怼死，这样不就斩草除根了嘛！”
张飞是说干就干啊，说完拍马就要上虎牢关，还好被刘备和关羽给拦了下来。
“三英战吕布”只是小说中的故事，在历史上并没有发生，据记载，十八路诸侯讨伐董卓时刘备压根就没有参与，而真正打败过吕布的，据记载好像是孙坚，而且败了吕布两次。罗贯中之所以在《三国演义》中设定了这么一场精彩的对决，一是为了凸显吕布天下第一猛将的名头，其次就是好让三兄弟显名于世，为接下来的剧情做铺垫。
