埃里克站立在甲板上，极目远眺。
随着风帆的鼓动，他渐渐看到了那群兽人海盗们所驾驶的船只“黑将军号”，那是一艘“娇小”的“拉尔”型帆船。
这种型号的帆船，多是西大陆国家在近海航行时才会使用，很少像雷德这群兽人海盗一样不怕死地驶向远海。
相比于巨大的“瑞克型”奴隶船，拉尔帆船在体型上要小得多，船身上不过两根船桅，吃水不算深，船艏与船艉相较于“瑞克”也要低矮不少。
至于最重要的火力，更是连哪怕一根炮仗也没有，由此也可以看出，这艘船的原身也是一艘商船，恐怕同样是被这帮兽人们“征用”来的……
事实上，中小规模的兽人海盗团几乎很少会使用火炮等热武器作为攻击手段，不是不屑，而是不会。
西大陆各个海洋大国彼此都心照不宣地对兽人封锁了科技，对“走私军火”进行严厉的打击，所以兽人帝国虽然“强盛”，但在科技上还落后人类各国一大截，这点从埃里克缴获的那些把“燧发枪”就能看出来。
埃里克见到此情此景，不由心中思忖：
“正常情况下，这种小帆船想跟‘瑞克’级帆船叫板，几乎是不可能的事。一个浪过去，这船恐怕就要翻了。”
“但是那群海盗里，明显有至少一名三十级的超凡者存在，并且他还通过‘命运线’获得了召唤‘海兽’的超凡能力，这是他们能控制住奴隶船的主要原因。”
“只是，这个召唤海兽的超凡者究竟是不是‘阿尔戈’？虽然那群兽人们都声称海兽是‘阿尔戈’召唤的，但是兽皇‘阿尔戈’真的会是【船长】这种不入流的职业？……或者说是其他能召唤海兽的职业？”
根据埃里克的了解：
在《天垣》中，除了玩家以外，所有NPC都只能拥有一个超凡职业。
所以他不太相信日后能统治兽人帝国的阿尔戈仅仅只是一个“三星职业”的超凡者。
“如果不是‘阿尔戈’，那会是谁？难道是‘归来’组织的成员？”
埃里克心中思索，仔细回想着徐老魔视频里关于“归来组织”的内容，过了片刻，他摇了摇头，一无所获。
“应该不是‘归来’组织的人，他们之中并没有与【船长】相关的超凡职业。而且，他们也不太可能找一个‘船长’加入组织……最差的也是如【傀儡师】这样的五星级职业……”
就在埃里克百思不得其解的时候，萨姆从船长室里走了出来。
“老大。”
他站在甲板另一端，大声喊了一句，埃里克回头望向他，平和问道：
“怎么了？是不是书中的内容有不理解的地方？”
萨姆边摇头，边拄着拐杖，一步一步走到埃里克跟前，开口道：
“老大，我刚发现，我不识字。”
埃里克：“……”
这好像不应该是刚刚才能发现的东西吧……
他僵硬地笑了一声，低头回道：
“没事，我可以找一个认识字的水手教你。别担心，他们都是领工资的……”
他说着说着，忽然一愣：
“让那些个水手教萨姆布雷语，会不会要额外加钱？不会吧……”
想到这点，埃里克的话风陡然一改，又道：
“回头还是由我亲自来教你布雷语吧。”
他装模作样地点点头，“嗯，毕竟一个好的开始，就是成功的一半。”
“是吗！”萨姆兴奋得睁大眼睛，神态像是黑将军号上那个吃到半个橘子的兽人，他激动地说道：
“谢谢老大！我一定会努力学习，不辜负老大对我的期望，迟早有一天成为咱们组织的‘一人之下’！”
“嗯……好的。”埃里克僵硬地回答一句，天知道，为什么他一个“外乡人”要在“游戏世界”里教一个NPC游戏里的语言……
而且，他一直没好意思告诉萨姆：
其实他一直都是“一人之下”，因为“群星”组织一共就他们两个人……
埃里克和萨姆交谈的时候，“大副”哥白尼从驾驶室走上甲板。
哥白尼腰板挺得绷直，恭敬地走到埃里克身边，看了眼萨姆，开口道：
“道尔先生，萨姆先生，二位的夜宵正在二层甲板的餐厅，是新鲜捕捞的‘三旗鱼’，有‘炭烧’和‘香煎’两种风味。”
“哦？”埃里克惊咦一声，望向哥白尼，“不知道我们的厨师长是哪一位？我似乎还未见过。”
“实不相瞒，那条三旗鱼正是由在下操刀。”哥白尼右手背于身后，微微鞠了一躬。
“我的父亲从帝国海军退役后，就在家乡‘白云港郡’开设了一间水手旅馆，因此我幼年时期有幸学过不少的料理。本来我是打算继承那间旅馆的，不过后来发生了一连串的事故，也就未能成行。”
“旅馆吗……”埃里克点点头，面带笑容地说道：“既然如此，我想味道一定很不错。”
哥白尼微不可查地点点头，再次鞠躬：
“希望能合您的口味，光明之神与您同在。”
埃里克亦轻点了下眉心，回应道：
“神灵庇佑你我。”
萨姆夹在中间，抬头看着他们二人的动作，显得有些茫然。
他不明白为什么吃个饭还能和伟大的“光明之神”联系在一起，但想必总有其原因吧……
他不知道，埃里克也不知道。
事实上，像“光明之神庇佑”这种词，都属于一时间没话说的时候用于脱口而出、缓解尴尬的，大家也都清楚，吃不吃得上饭，和“光明之神”没什么关系……只是为了交际而已……
埃里克、萨姆二人跟着哥白尼来到二层甲板的餐厅。
餐厅的面积不大，装潢水平却不低，四周陈列了数个精心设计的煤油灯柱，地上铺设了一整块红丝地毯，显然不是为船上的那些年轻水手们准备的。
埃里克在哥白尼的示意下找了个位子就坐，同时将桌上的方巾对折成三角形轻掩在大腿上。
萨姆有样学样，按照埃里克的做法，同样将方巾盖在腿上，不过，他的腿距离餐桌有些远，头部也只比桌子略高一点，因此显得有些滑稽……
不一会儿，哥白尼端着一个木质托盘走到二人跟前，彬彬有礼地将托盘上的菜肴放置在桌子上，是两盘“炭烤三旗鱼”、两盘“香煎三旗鱼”以及两杯还冒着热气的德尔拉红茶。
“轻慢用，道尔先生。”哥白尼收起托盘，稍稍鞠躬。
埃里克紧跟着站了起来，温和地道：
“辛苦了，哥白尼。我一定会尽早找到一位专职的‘厨师长’以减少你的辛劳。我们之前约定的合同就在船长室的桌上，你可以先看看，如果没有不同意的地方，就可以签订下来了。”
说完，他伸出右手，微微一笑：
“我很乐意与你合作。”
“这是我的荣幸。”哥白尼赶紧弯腰，谦卑地握了上去。
哥白尼离去后，埃里克的目光顺势转移到面前的美食上。
三旗鱼是远海最常见的鱼种之一，经常作为食物登上“布雷人”的餐桌。
这种鱼长度普遍在两米以上，鱼体呈纺锤状，肉质鲜嫩，渔民们常常用来生食。
而面前的两个盘子中，一块三旗鱼腹被哥白尼精心切成方形肉块，肉质表面经过炙烤，微微产生一层焦化层，从内散发出一股诱人的香气。
埃里克不争气地咽了口口水，用餐具轻轻切割下一小块放入嘴中，眼神顿时凝固。
这一刻，鱼肉仿佛是一朵娇嫩欲滴的鲜花，瞬间在他的口腔中绽放。
入口表皮焦脆，带着特有的炙烤香气，轻嚼两下，焦脆的“外衣”怦然破碎，从中露出软嫩的鱼肉，“鲜”、“香”二字霍然映入他的脑海，再稍嚼两下，鱼肉彻底“融化”，顺势流入食道，唇齿之间回味无穷，带着食肉动物对肉食的“情有独钟”。
……
回神间，面前的两块三旗鱼肉已经被埃里克全部吃下，他心满意足地啜了口产于德尔拉的红茶，用纸巾擦了擦嘴。
上一世在玩“天垣”的时候，他的注意力全部集中在了“游戏本身”上，很少关注这些不能提升实力的“杂七杂八”的东西。
他很难想象，这个世界的食物竟然这么美味，并且区区一条船上就有如此美味的食物，那么放眼整片海域、整个世界，究竟还有多少美食在等着他呢？
“这一世，能品尝到的美食，一定全部都要尝尝！带着小韩和马昊的份！”他暗自下定决心。
埃里克用餐完毕后，看了眼身旁的萨姆，他还在眯着眼睛回味。
也难怪，毕竟是连他这位大哥都觉得好吃的食物，没过过什么好日子的萨姆自然更加觉得回味无穷。
他该不会是要“爆衣”了吧？埃里克看着沉浸于其中久久不能自拔的萨姆，心中轻笑一声。
他无意打扰萨姆此刻的美好体验，便一个人静悄悄地踏上甲板，但刚一踏上去，他就一拍脑袋，霍然想起了雷德的尸体竟然还没有“安葬”。
虽然他们二人在各种情形的“推动”下，一步步变成了生死仇敌，但不得不说，雷德最后的坚持赢得了埃里克的尊重，这种感觉远比之前在“打游戏”时杀死一名五级NPC要沉重得多。
埃里克抿了抿嘴，走到雷德跟前，将他沉重的躯体轻轻移动到围栏旁边。
他深呼吸了一口气，心中默念了一句“走好”，接着便“噗通”一声将其扔进海水中。
做完这一切，埃里克散步的心情倏然全无，再度返回船舱，而雷德就这样，缓缓沉入海底。
雷德的身旁没有任何活物，只有阴冷的海水，渐次响起令人心悸的流动声。
不知过了多久，水下忽然响起一道低语：
“我回来了——自冥界最深的河流……”
