但此刻，对于弟弟叶珩的事，叶珝只有推迟一会儿再去操心——现在，她将整装待发、出席终于要在基地中正式召开的秘密会议。
会上，她将知道很多东西，也将决定很多东西。
走进位于基地最底层、仿佛深埋地下的棺木一样的会议室，其余五个黑武士已身着正装、在他们六人的“专用席位”上坐等了：作为“非专业”人士，他们虽然有旁听或发言的权利，但始终坐不上那方形长桌旁参加权力博弈的玩家席位。
“女士们先生们，今晚我们将见证历史！”坐在第一排的马修回过头来、故意用严肃的官腔向大家宣布，“人类对阵邪恶梦魔的战争，成败在此一决！原力与我们同在！”
克里斯则漫不经心地把玩他身边的叶珝的发梢：“那就希望……我们的掌权者比僵尸片里随随便便就把人类文明玩脱、整出世界末日的脑残政府聪明些。”
叶珝闭目养神，伊森低头沉思不语，丹妮卡小心翼翼地给桌上的盆栽摘除枯萎的部分，绘里奈则认真地掏出纸和笔、准备好写下会议要点，看样子比专职记录员还敬业。
“我们开始吧。”
一眨眼的功夫，刚才还空荡荡的会议室已座无虚席。负责主持会议的年轻基地主管起身、用五个字便完成了开场白，然后直入主题：“这一周，各国科学家已就关于E病毒、以及其引发的人体变异的研究进行了充分的意见交换，下面有请专家团代表为各位进行总结报告。”
已经好几个晚上没有安睡的政客们连鼓掌欢迎的心情都没有，而走上讲台的法国籍老学者似乎也没有在意这些客套礼节，只是在身后的大屏幕上放出厄尔庇斯病毒的结构示意模型，然后即刻开始了滔滔不绝的演讲。
身为门外汉，叶珝不知道很多深奥的学术词汇、原理，但她还是配合图示理解了基本内容：E病毒最初其实是一黑一白两种形态成对相互依存的，而其具体成分和内部结构“目前还不在人类科学的可研究范畴内”；进入人体后，E病毒会迅速溶解成“目前设备还无法观察到的微小单位”并且潜伏一段时间，期间发生的一系列未知生化反应将促使病毒的黑白两类产生一种“你死我活”式的生存竞争，若白色部分留存、黑色部分消融，其宿主将会变异成梦魔；反之，则造就了如叶珝六人这样的“黑武士”。
“卧槽……那这么说，”听到一半，马修愣愣地用双手反复摩擦自己剃得锃亮的头，轻声感叹，“搞了大半天，我们对这些小东西差不多还是一无所知……”
“没办法，我们的基础科学水平有限。”伊森一手托着下颔，压低音量、解释道，“早在E病毒爆发前，我就已经同意‘协助’我们家族组建的研究所进行这些实验了，但在这个E病毒的化学组成方面没有任何突破……和平年代尚且如此，更别说是时间紧迫的现在了。”
但是当然，大家苦心钻研了一周，不可能一无所获。演讲者喝了口水、清一清嗓子，话锋一转：
“不过，我们现在已经确定了病毒的传播途径，并且多亏了此前中国学者们亲涉险境、牺牲自己保存下来的珍贵数据，我们对于变异者体表出现的红蓝色晶石有了新发现。”
说到这里，会议室里悉悉索索的小声议论安静下来。所有人都很有默契地低头不语片刻，向那些赶在被酒神杀害、机毁人亡前，把一切知识和数据安全输送回基地数据库的、科学界的烈士致以简朴的敬意。
几秒后，为死者哀悼完毕，生者们继续为生而忧虑：
“实验数据表明，黑色E病毒的散播相对可控，在感染途径上和艾滋病病毒一致，白色E病毒则具有更强的传染性和侵略性，能在唾液和体液间传播……”
“那就难怪梦魔们大多都控制不了自己的变异了……”绘里奈一边认真记录专家代表所说的每一个词句，一边自言自语分析道，“白色E病毒……似乎比我们体内的黑色同类暴躁很多呢。”
丹妮卡点了点头、忽地想到了什么，然后一皱眉，似乎是觉得自己身为同样是科学研究者的医生有如此看法不太合适：“虽说这么想有点迷信，但我总觉得这病毒很奇怪……就像是被谁故意制造出来、引发这场灾难的。”
“此话怎讲？”伊森半怀疑半好奇地抬眼看着丹妮卡，问，附近的与会者也投来注意的目光、令她有些紧张。
“我不知道……只是……‘直觉’这样告诉我的而已……”
“呵，丹妮卡你这么一说，似乎也有点道理。”克里斯双手垫在后脑勺下、懒洋洋靠在座椅上，接过丹妮卡的话头，“不是吗？你们想想：我们六人经历了一场突发海难、漂流到一座不知道在哪儿的岛上，然后等我们幸存生还后不久，一种能令感染者变异的奇怪病毒就开始四处传播；并且，其中的绝大多数人在感染后会变成丧失人性、四处作乱的怪物，只有极少数能自行控制变异、保持理智并获得打败怪物的异能……这一切，简直就像是……”
“一场试炼……或者，选拔。”
看起来貌似已经睡着的叶珝突然睁眼，云淡风轻地开口了。
整个会议室瞬间鸦雀无声。所有人都别过头来、雕像一般一动不动地看着仿佛说出了什么大忌的叶珝，唯有屏幕上如阴阳鱼般相吸相依、一黑一白两个E病毒的模型仍在悠哉游哉地旋转。
这种奇妙的黑白色回旋，让叶珝想起了孤岛遗迹下、透明棺木上、那颗被她惊动了的水晶球。她知道，那个自称狄俄尼索斯的强大梦魔说的没错：她正是禁不住诱惑打开了宝盒、将这些恶魔释放出来的无知懵懂的潘多拉。
既然如此……那么，拨云见日，很多当初她怎么想也想不通的事情渐渐有了一些头绪。
一切，都是从伊丽莎白公主号遭遇海难的那一晚开始的：他们六人的幸存绝对不是偶然，而是通过那个仿佛事先已被精准设置、恰好在彼时彼地将那艘巨轮吞噬进去的漩涡来到了无名孤岛上，然后将被遗忘或者刻意封存的E病毒带回人类文明世界、埋下引爆现在这一切混乱的导火索。
而这E病毒本身，则像是一块试金石、一根严苛的标杆：获得它认可的，将成为拥有强大超能力的猎人——黑武士；没能通过筛选的，则将沦落为被猎人追杀、被凡人憎恨的猎物——梦魔。
“不……这，这实在是太疯狂了……”
“选拨？选拔人类？人类怎么能用来‘选拨’？我们又不是商品和货物……”
“谁有资格去‘选拔’人类？上帝吗？哈……不敢相信……”
不一会儿，议论声便此起彼伏——叶珝所能想到的，会议室内在座的社会精英们自然也能想到。
然而想到这一切是一回事，相信这一切又是另一回事。
不过，叶珝能理解大家下意识表现出来的否认：毕竟，之前她也一直觉得自己的这个想法实在是太天马行空、不切实际了。
但现在，若世界末日都有可能成真，还有什么是不可能的呢？
