李陵眼神一亮，这个数字明显是超出了他的预期。
本来以为能凑五百人就不错了，毕竟成纪只是天水一地，而整个天水也才六万户，二十多万人的样子，按一户一青壮，青壮能有六万人已经是高估了。
这当中竟然有百分之一的人前来从军，还是从一个“臭名昭著”的陇西李氏的司马，着实是有些出乎李陵的意料。
“你没跟他们隐瞒我的来历吧？别隐瞒，这东西隐瞒不住的，现在不说，到了塞外爆发出来更麻烦。”
过度的惊喜，让李陵产生了怀疑，他怀疑是不是自己这个手下为了提高人数，使了些“小手段”。
“钱给的再多，也不能让这么多人卖命吧？”
“啪。”
“唉，司马，还不都是前些年西羌侵边，陛下大发兵戍边搞的。”
拍了下大腿，叹了口气，这队率也是忧国忧民的主。
“西羌侵边我是知晓的，可这和人多从军有何干系？”
“哗啦，还请为我解惑一二。”
惊讶于小弟离开前后的变化，李陵主动倒了碗酒，推到了队率面前，摆出了礼贤下士的架子。
“吨吨吨，还不都是钱闹得。”
“啪，税赋是一年重过一年，又是盐铁，又是榷酤，又是缗钱，又是陛下巡游……这一项项摞起来，大家早就喘不过气了。”
“好不容易休息一阵，好家伙，西羌反了！”
长长吐出一口酒气，脸颊上泛着红晕，酒不醉人自醉的队率又给自己倒了碗酒，这回他没急着喝，而是迎着周围那早已被挑起好奇心的吃瓜群众们的视线，猛地一拍桌子，痛心疾首地说道：
“十万大军入陇西，人吃马嚼，一日计费五千斛，一夏一秋，郡县为之疲敝。”
“大家都没钱过冬了，好不容易来个募兵出塞的司马，当然是要跟他走的。”
“出塞战死，也好过饿死不是？”
“……已经到这种程度了吗？”
虽在京中有所耳闻，但毕竟没有亲历，看的只是大胜的邸报，听的只是西羌多么不堪一击的传闻，如今听到手下汇报，李陵的神情还是颇为暗淡。
“有这么惨？可我看大家都在这坐着喝酒，没有那么夸张吧？”
“啪，依我看，这大汉怕是要完啊。”
吃瓜群众们对视一眼，很快就因为各自不同的观点叽叽喳喳地吵嚷了起来。
“嗝，别听他瞎胡说。”
“钱是一方面，更重要的是明眼人都能看出这匈奴是一年不如一年，不趁这次出塞捞一笔战功，冲一冲封侯，等以后就没机会了。”
从还忠于自己的乡人那里打探到具体消息后，曲长打了个酒嗝，哈哈大笑着从坐塌上站起，端着酒碗肆意道：
“关西人向来都是一把子力气，吃厮杀饭的，要是没了匈奴，大家还能去哪？”
“咱大汉男儿，总不能和西边的家伙一起钻山沟玩捉迷藏吧！”
“哈哈哈。”
众人不约而同地大笑，毫不掩饰身为汉人的骄傲，以及对弱小羌人的鄙夷。
虽然在后世，这些羌人让东汉政府头疼不已，东、西羌可谓是无岁不反，百年间屡次征伐，耗资数百亿却一点效果都没有，一直拖到桓灵二帝，才由“杀杀杀”的段颎暂时性解决羌乱。
但这个[羌乱]是建立在整个关中在王莽之乱后化作丘墟，生民百不余一，东汉迁都洛阳，政治中心西移；
以及前汉赵充国、后汉马援两次大批内迁羌人，导致三辅间汉羌混流，汉人不仅无法在数量上压制羌人，展开民族融合，反而被凶悍羌人压制的基础上。
就目前来说，羌乱不过是匈奴垂死挣扎的手段中不起眼的一条，除了钻山沟麻烦了一点，应对起来并不困难。
只要稳稳当当地屯田驻军，管他羌人一万十万，通通砍了脑袋变作军功。
谈及羌乱，关西人既不变色，也不惊慌，更不会流亡，只会喜形于色，觉得自己有军功可拿。
“就你聪明。”
瞪了没事找事的曲长一眼，李陵拍了拍队率的肩膀，小声安慰：
“你说的也没错，光意识到军功，没有[钱]在身后逼着，这从军的人数起码要打个对折。”
“……吨吨吨。”
黯淡的神情有所缓和，队率端起酒碗一口喝干，空了空碗底，挑衅地看了曲长一眼：
“走一个？”
队率可不是惯着别人的好脾气，更别说这个人还刚刚把他给怼了。
“嘿，哗啦，吨吨吨。”
嘿然一笑，曲长再次倒满一碗浊酒，同样一口喝干，把碗往桌上一砸，擦了擦沾满酒液的胡须，毫不畏惧地看向队率。
“哗啦，吨吨吨，啪。”
“哗啦，吨吨，啪。”
只拼了两波，斗鸡似的两人就分了胜负。
“哗啦，吨……嗝～”
整张脸抽成一团的队率颤颤巍巍地端起碗，想要张嘴喝，却打出了一个泛着酒糟酸味的嗝声。
恨恨看了曲长一眼，队率捂着肚子从坐塌上站起，如同落败的斗鸡，灰溜溜地推开大门，跑向室外的如厕。
“哈哈哈。”
又是一阵爆笑，吃瓜群众们毫不留情地朝着失败者表达自己的“敬意”。
“哗啦，听说还是个读过书的文化人，就这？！”
在爆笑声中，看着跑路的队率，曲长不屑一笑，单手拿起酒瓮给自己倒了碗浊酒，端起碗就要往嘴里倒。
“啪，够了。”
一只手摁在了酒瓮上，李陵无法容忍自己的下属变成一个散发酒气的大酒罐子，冷冷地看着曲长：
“现在不是拼酒的时候，赶紧去如厕把他找回，我们回军营整顿队伍，要准备出发了。”
“……是。”
不敢对李陵耍横，曲长连倒好的酒也不管了，直接从坐塌上站起，推开围拢的好事者，走过还没被关上的大门。
曲长走臭气哄哄的如厕旁，捏着鼻子，瓮声瓮气地喊道：
“小李小李，李司马喊你回家吃饭了。”
……
“哗啦。”
披上被火炉烤热的罩袍，拿起放到几案上的兵刃，烤火的士卒们毫不留恋温暖，几步来到李陵身旁，等候命令。
“……啪嗒。”
想端起酒碗喝一口软软身子，伸出的手却还是放下。
“李叔，走了。”
李陵从坐塌上站起，抄起几案的佩剑，朝着面露担忧之色的李氏族人点了点头，回复了一个自信的笑容，就带着士卒们离开。
就像七十年前，匈奴大入关的时候，年轻的李广也是这样带着从弟李蔡，以及一批愿意托付性命的乡人子弟，北上萧关抵抗入侵，保卫乡梓，追求军功，彰显武勇的。
“吱呀，嘭。”
酒肆的大门顺手关上，门外隐隐传来一阵马匹嘶鸣，马蹄践踏的声音。
但很快，声音越来越小，声响也越来越远，渐渐归于寂静，只剩下酒肆内吃瓜群众们再度响起的吆五喝六的叫嚣，以及酒器互相碰撞的声音。
……
“唏律律。”
时间再次加快，整合完部队，一跃来到千四百人的李陵部自成纪转向西，渡过黄河，来到武威郡治姑臧。
稍作休整，继续向西，沿着当地徙边罪囚们修筑的长城，横穿张掖，于会水北上，沿着弱水，来到居延都尉治下的居延。
……
居延，
此时的居延远不是后世那个北方军事重镇，只有几个暂时供军队休整的小亭隧，还是元狩年间骠骑将军路过时修筑的老家伙。
甚至就连“居延”这个县，都是四年后，太初二年李广利二征大宛之时，刘彻为了遮护酒泉设立的。
更让李陵蛋疼的是，就连那几个小亭隧，里面竟然也住满了人，驻扎了一只陌生的部队，自己想要休息，必须就地扎营。
“问清楚是哪里来的人了吗？”
看着面前打探消息归来，气喘吁吁的士卒，李陵伸手遮住刺眼的阳光，递过去了一葫芦水。
“吨吨吨，司马，他们说自己是是强弩校尉路将军麾下，来这是要修筑亭障，以作护卫的。”
虽然称呼上又是校尉，又是将军的，让人摸不着头脑，但李陵还是很快就想起了一个名字——
“伏波将军路博德？”
“可他不是坐法失侯了吗？怎么会出现在这里？还以强弩校尉的身份？”
刚解决了一个问题，随之而来的又是三个新问题。
“这个就我不知道了……不过，路将军倒是说，让司马你亲自去一趟。”
挠了挠头，转达完路博德的话，士卒看向李陵，发现李陵的脸色不是很好看，不由试探地说道：
“司马，那老家伙一看就憋了一肚子气准备撒火，我觉得您还是别去了。”
“没了亭隧就没有亭隧，大不了草草扎营，反正咱们很快就要出塞，不需要多么坚固，能撑到回来就行。”
“……我知道了，你先下去歇息吧。”
没有对下属的建议做出评价，李陵只是拍打了一下士卒罩袍上的灰土，就让他下去。
“蹬蹬。”
士卒也没指望进了几句言，司马就对自己言听计从。
他把水葫芦递回给李陵，就老实地退了下去。
“司马，不可，绝不可草草扎营。”
士卒一走，一位成纪入伙，担当文字，作队率打扮的李氏族人担心李陵动心，连忙开口反对：
“这一路走完，士卒早已疲罢，必须进到亭隧中好生休整一番才能出塞，如若不然，恐有不忍言之事。”
“哦，士卒疲罢，马匹情况怎样？”
本就不打算立刻出塞的李陵没有理会族人的担忧，反而借助这个机会，通过族人的嘴巴向其他军官们介绍我军的现况。
“虽有郡县提供换乘马匹和草料，士卒们也十分细心呵护，没有一味压榨。
但这一路走来，跋山涉水，冒溪流，走深涧，我们依旧折损了百余战马，倒是驽马因为更换频繁，无有损益。”
看了一眼周围那几个身体十分疲惫，神情却极为兴奋，恨不得立刻杀入漠北的军官，族人摊开手中竹简，近乎警告地说道：
“最起码要休整一旬，才能让士卒，让马匹适应塞外的环境，才能保证出塞后的战力。”
“另外，我们也需要一些熟知塞外地理的本地人。”
“司马在三水招募的那些归义胡不行吗？”
一心一意给李陵挑刺的曲长又一次跳了出来。
“……不是说不行，而是他们归属已近二十载，早就不知塞外的具体形势了。”
“让他们找找牧草水源还可以，但搜寻零散部落，甚至匈奴右地小王，这就很不可靠了。”
犹豫地看了族长李陵一眼，族人并没有为了所谓的面子美言一二，夸大其词。
“那也就是说，咱们专门绕远，塞给属国都尉一大笔好处，招募的二百属国骑全部作废咯？”
一旦有机会怼李陵，曲长说起话来就格外的阴阳怪气。
“大致说来，是这样的。”
知道曲长别有用心，但族人同样有别的打算，他想让李陵主动去以晚辈的姿态看望路将军。
为了担心李陵拉不下脸，也只好借助曲长来暗示一二。
“族长，为了全军，您就牺牲一二吧！”
