“你将这碎银拿给孙钱，让他跑一趟云开寺，就说是我的吩咐，事情办妥后以后必定重谢他，若是不愿，你别强求他，仍然将碎银给他。”
彩英心里明白姑娘是为她着想，若是不愿，这银子就是给孙钱之前帮她们的酬谢。
以后也好有个说辞。
彩英揣好碎银，收拾好碗筷就出去了。
角院里只剩她和余婆子。赵潭倚在门檐下，笑着和余婆子打招呼。
余婆子正在扫洒，听着一声软软的嗓音怔愣了一下，偏过头看见三小姐视线落在自己身上，皱了皱眉，但她是最低等的下人，不能像刘妈妈那般有底气。
余婆子没有理赵潭。
赵潭不急，轻声细语地道：“你在这府里也不少年头了吧？”
余婆子继续打扫院子，赵潭笑了笑道：“我父亲是正七品的县令，大伯父似乎只是宁乡镇区区一个里长吧？你们这般待我，就不怕父亲找你们的不是？”
她的父亲这个时候还是陕西巩昌府安定知县，虽然不是什么朝中大员，却也是被吏部外放出来的父母官，比起大伯连品阶都够不到的捐职不知强了多少倍。
余婆子虽然是最低等的粗使婆子，心里却是精得很。
一听这话念头翻转，神色就慌张起来，可也不敢贸贸然抬起头。
“你也怕我父亲对吗？容我想想，要让父亲怎么罚你的好.......”赵潭声音清脆悦耳，唇角浅浅的弯着，“要不就将你乱棍打死，再将你的儿女发卖如何？”
似乎听起来是个不错的主意，赵潭唇角的笑意愈发深了。
余婆子心头一跳，忽然惊慌地跪下，向赵潭磕头。
她这样身份低微，又是上了年纪的老人家最禁不住吓，一唬就站不住了。
“三小姐可要饶了奴婢啊，是老太太吩咐奴婢看着您，奴婢也不想的。”
赵潭身姿盈盈地走到余婆子跟前扶她起来，“我就是随便说说，你也不要往心里去，只要你认得形势，我肯定不会为难你。”
余婆子颤颤巍巍站起身，抬眼看向赵潭，从来都是一副高高在上清冷的三小姐今天竟然主动和她说话，还是威胁她的话。
不可否认这话成效不错，余婆子只觉得三小姐的笑渗得慌。
赵潭道：“那你跟我说说这府里的事。”
......
快日落西山时，彩英匆匆回到角院。
余婆子听到开门声，神色一惊，不再多说什么，拿着扫帚回了耳房。
彩英觉得奇怪，回头看了耳房一眼。
“进来说。”赵潭道。
两人进了屋子，彩英半掩着门。
“奴婢跟孙钱说了，他答应跑一趟云开寺，约莫明早就回来了，他还说姑娘让带的话他一定带到。”彩英还担心着孙钱会拒绝，没想到他那么爽快的答应了。
赵潭点点头，既然如此，孙钱算是站在她这一边了。
彩英忽而想起了什么，问：“那余婆子......”
赵潭道：“我收买了她，今后她会为我们做事，但她不想让除我之外的人知晓。”
她之所以威胁余婆子，是因为前世她出嫁时，她从余婆子眼中看到了惋惜。
“那姑娘为何告诉奴婢？”彩英不解地望着赵潭。
赵潭眸光浮现着一丝柔软，“我信你。”
彩英闻言泪如泉涌，无论如何，她都要替夫人好好守着姑娘。
这是她的责任也是她的信念，她决不会辜负夫人临走前的吩咐。
吃过晚饭，角院的门响了，接着传来几个仆妇的说话声。
“还是刘妈妈深得老太太的心，今儿大夫人也夸赞了刘妈妈，大小姐又赏了不少好东西。”
“从前也不见她得势，怎么突然之间风向就变了？”
其中一个微胖的仆妇向正屋努了努嘴，其余几人忽然噤了声。
刘妈妈得势显然和三小姐的处境有关。
几个仆妇心中顿时了然，没敢再说什么便各自回了房。
没一会儿刘妈妈兴高采烈地回来了，找余婆子问话，余婆子眉眼恭顺地道：“三小姐一下午都在房中，晚饭的份量也都是按照您的吩咐送过去的。”
刘妈妈不屑地道：“明个儿几碟菜就不用送了。”
余婆子惊讶地抬头，“就送一碗白粥？”
刘妈妈听后有些不悦，“那病秧子刚好怎么吃得下一碗？送半碗！”
余婆子低头顺从地应了一声。
......
翌日，刘妈妈很早就出去了，几个仆妇也坐不住，没一会儿就出了门。
彩英见此，随后抱着几件将洗地衣服去了浣衣房。
余婆子走过来对赵潭道：“大小姐难得回来，刘妈妈想在主院那边多露露脸，其他人去后罩房摸牌了。”
赵潭了然，抬脚往院门的方向走，余婆子连忙上前阻止，脸色透着惶恐，“三小姐......这是要出去？”
赵潭脚步一停，转而蹲在一盆花前，笑了笑，“我不出去。”
余婆子悄悄松了一口气，提醒道：“三小姐这要是出去，奴婢也是要跟着受罚的。”
角院往东就是后罩房，柴房、炭房都在那儿，往前一些就是府里下人的住处。
平日里来来往往不少人。
要是三小姐出去，肯定会被人瞧见的。
赵潭点头，偏眸看她，“你放心，没有万全把握，我是不会连累你的。”
袁老太太将她关在这破院中，是禁了她的足。
倘若出去被人撞见，不仅是她，整个角院的人都要被罚。
今后她就更没有好日子过了。
赵潭盯着那盆花看了一会儿，就站起身在院子里随便走走。
二月下旬渐渐有了暖意，赵潭站在一颗梧桐树下，斑驳的光影落在她的肩头，她抬眸往上看，伸出五指，光线穿透指缝，眸中倒影着晨光，像是一束光落在了她的心里。
她快要见到母亲了，没什么比这件事更令她喜悦。
赵潭微微弯着唇，想着母亲清秀的脸庞。
院门这时被人推开，她笑着回过头看着彩英惊慌失措地走进来。
赵潭心里的那束光忽然熄灭了。
“姑娘，夫人不在云开寺。”
赵潭身子一晃，险些没站稳。
彩英眼疾手快扶住她。
“昨晚孙钱连夜赶到云开寺，夫人根本就不在那里。”彩英扶着赵潭进屋，眼里有了疑虑，“会不会是孙钱故意欺瞒我们，夫人怎么会不在云开寺呢？”
赵潭道：“孙钱没有骗我们的必要。”
“那夫人会去哪儿？”
赵潭一时心神有些乱。
母亲会去哪儿？如果不在府里，二伯母是如何知晓母亲是突发疾病过世的？赵家又怎么能给母亲办丧事？倘若说母亲没去云开寺，那孙钱为何会告诉彩英母亲自请去了云开寺受罚？
一连串的疑问让赵潭的脑子忽然就糊成了一团。
赵潭站起身在屋内来回走。
“母亲去云开寺的事，孙钱是从哪里听来的？”
彩英回道：“孙钱说他亲眼看见夫人的马车离开的，随行的只有夫人身边的陈妈妈，他听主院那边的人说是夫人主动提出要去云开寺的。”
