夜深了，白伢子还是头一次听到徐瘸子讲了自己过去这么多事，屋外的管家倚着条石打着瞌睡，屋里的二人也就倒在铺上睡了。
这是白伢子进赵府的五年里，头一次在太阳之后起床。徐瘸子手里抱着酒葫芦看了白伢子一眼，将书递了过来。
“留着吧，我老了，也用不上了，或许将来你能悟出点什么来。”
白伢子接过书，点点头，揣进了怀中。出了矮房门，管家已经不知去了哪儿，门外就站着一个小厮，见白伢子出来，小厮迎到跟前。
“三少爷，老夫人请您去后堂。”
“嗯？呵，走吧。”白伢子微微惊讶，一笑，便不作多想。
随小厮来到后堂，老夫人坐在厅中，身后的条案之上，摆着一尊天尊像，刚刚点燃的香烛青烟直上房梁。
“你下去吧。”赵老夫人挥退小厮，又对白伢子说道：“坐吧。”
白伢子就那么沾着半边屁股，坐着不说话，进府五年，这还是头一回与赵老夫人说话，此前见面也是寥寥数次。
“进了赵家，不叫一声娘么？”赵老夫人笑了笑，语气不紧不慢。
“也是，只是改了姓名，连祠堂都没去过，老爷此举为何你也已经知晓，是赵家对不起你。”赵老夫人轻声一叹。
见白伢子欲要张口，却又坐了回去，老夫人又道：“还是叫夫人吧，赵家如此待你，想来你也不会真的拿自己当赵家的人。”
“夫人，那您今个叫我来是……?”白伢子有些局促，按说白伢子本该恨赵家人，可是不知为何现在却这般心态。
“听说你有一个养娘还在城东的寨子里？”老夫人问道。
“是的。”
“我听管家说起，你进府这些年，甚是节俭，也从未见你花过什么钱，更不曾同府上的家丁一同出去消遣玩耍。”赵老夫人又说道。
白伢子猜到了一些事情，然后说道：“夫人明鉴，我自小没爹没娘，是白姐儿将我捡了回来养大成人，如今白姐儿一天没有赎身，我也不敢有一丝玩耍的心思，只想多挣些银钱，让我那苦命的白姐儿能离了城东寨子。”
“难得你小小年纪有此孝心，我已经吩咐管家去城东替你养娘赎身了，再到佃户中寻得一个本分人，赵家出面保媒，也好成全了你的孝心，算是赵家对你的补偿吧。”赵老夫人说道。
“多谢夫人，白伢子给您磕头了。”白伢子即使猜到了，但听到赵老夫人真个开了口，此刻真心实意的磕了几个头。
“好了好了，这是我求来的平安符，希望你能平安无恙，也算是替我大儿积福了，你去吧。”赵老夫人递过来一片叠好的黄色符纸。
“谢夫人。”白伢子接过符纸离了后堂。
……
白伢子心中的一件大事，因为赵老夫人一次小小的善心，便轻而易举的完成了。不管将来白伢子跑的多远，只要知道白姐儿离了妓寨，又会有自己的家，这心里也就安定了。
“可惜，我是看不到白姐儿成亲了。”白伢子摇了摇头，也不可惜，自己本来就只是白姐儿捡来的，白姐儿成了亲，自己去了如何与夫家介绍自己？还是看不到的好。
一天的时间很快就过去了，日头渐起，城北门外，聚集了五百新幕的兵丁，及其送别的亲人，而白伢子只有一个赵府的家丁跟着来的，也是怕白伢子跑了要盯着他，朝廷征丁也是有规矩的，有兄弟的家室征弟，其兄免征，没有兄弟征子，其父免征。当然没有家人的壮劳力那就直接强行拿了来，白伢子就在新丁中见到了刘乞儿。
“白伢子，你他娘的才当了几天少爷，就替赵大爷送死来了，亏是不亏？”刘乞儿走到近前。
“送你娘，老子肯定能活下来，倒是你，别没到军营就死半道上。”白伢子骂道。
“唉，我本有家人田地，只是一家五口每日劳作个半死，都求不到个半饱，才进了城来享受这嗟来之食。哪里想的到今个被抓了丁，要去打仗送死。”刘乞儿也不与白伢子斗嘴，叹道。
刘乞儿整日里在茶馆酒馆的门前晃悠，听多了说书先生的故事，倒也能用些书面词句。
“啪”
一名疤脸横肉的官军挥着马鞭狠狠的抽在了刘乞儿的颈脖上，骂道：“再敢扰乱军心，军法从事。”
“你这张破嘴。”待军官走开，白伢子讥讽道。
“嘶”刘乞儿也不敢乱讲话了，咧着嘴叫疼。
一个小姑娘穿插在人群里，观望找寻了一番，才来到白伢子跟前。
“伢子哥。”
“香秀，你咋来了。”白伢子还往香秀身后看去，然后略显失落。
“白姐儿让我来把这个送给你。”香秀从袖子口抽出一块锦帕递来。
或许只是图个吉利，或许也是怕日后再也见不着面，总之白伢子将锦帕接了过来，这是白姐儿身上唯一的锦帕，上面绣着一支红梅，红梅上落着一只黄莺。
“白姐儿呢？现在何处？”白伢子问道，也不知是白姐儿赎了身之后去了哪户人家，也许是怕夫家不喜，不敢来送别。
“白姐儿还在寨子里。”香秀说着低下了头。
“怎么会?”白伢子突然生出一股怒意，将挂在脖子上的护身符纸扯了下来。
“白姐儿，白姐儿把赎身的机会给了我了……”香秀头低的更低了，说到后面声音越来越小。
白伢子一怔，叹了一口气，也猜到了白姐儿心中所想，白姐儿许是见香秀年幼还没接过客，若离了妓寨，日后还能找个好人家嫁了，而白姐儿自己也就是在多苦几年。
“不过伢子哥你放心，我现在在城东刘婶那替人洗衣裳，我挣到了银钱都会给白姐儿送去，白姐儿说还差二十两就能凑够银钱了。”香秀抬起头来，向白伢子保证道。
白伢子垂着眼帘不语，就算香秀比成年的大婶子还能干活，把挣来的银钱全部存起来，二十两也至少要三五年的时间。到了那个时候，白姐儿年纪也大了，不能生育的女子，就是庄稼汉也不会娶。
“伢子哥……若是，若是以后白姐儿没得好人家要，我就给白姐儿养老送终，若是将来夫家不让我带着白姐儿，我便不嫁人也会照顾白姐儿的。”香秀有些不敢看白伢子，眼神怯怯。
“好了，如果运气好，我能回的来，一起挣钱给白姐儿赎身。”白伢子轻轻一叹，只希望官军势大，不用他上战场，匪兵便被消灭了最好，这样就不用跑路了，赵家人或许会念着‘恩情’帮自己一把，至少赵老夫人那里去求求还是有希望的。
“嗯。”香秀这才抬起头又看向白伢子。
“好了，兵丁列队，家属都回去吧。”骑在马背上的官军大声呵道。
送别亲人的家属都不舍的开始往外走，香秀也道了声别也开始一步一回头。来‘送别’白伢子的家丁站在远处未动。
等点卯之后大军开拔，走了一日，便在军官的指示下，以十人为一伍的围成一圈，围着篝火吃着干粮歇息。
直到第二日开始，渐渐的在官道之上遇见了其他县城的新丁队伍。
如此十日，到了见着军营的时候，队伍壮大到了六千有余，又以十伍为一队的列着小方阵，庆远县的这五百人马也就列了五队方阵，算起来也是半营人马了，不过半道上就死了两个，被埋在了路边，挖的坑也不深，怕是到了夜里就会被畜生挖出来吃了。
相对来讲这半营人还算好的，其他县城来的新丁，死的就更多了，体弱的，走不动了官军可不会停下队伍来等你，只会挥着马鞭在身后驱赶，这十日半道上死人就成了常有的事。
白伢子脚底板已经磨起了水泡，这一天有六个时辰都在赶路，不到休息的时候，连屎尿都得憋着。
到了军营，六千余新丁被重新做了分配，两县人马为一营，每一伍都是一半一半。一是起到新丁互相监督的效果，二是不能让一营人全是同乡，容易被人鼓动造反，若是军阵之前发生了营啸，那可不是闹着完的，
白伢子这一伍有一半是庆远县的同乡，刘乞儿就也在其中。分好了营房，开始领发军服。红面黑边的短衫，胸口及后背有少量的皮革，腿上也就膝盖处有一块整片的皮革。
白伢子人偏向瘦小，直接就套在了常服之外，当天军营主将尚枝青就擂了聚将鼓，在点将台上一番慷慨激昂的讲述着如何平叛报效朝廷。
白伢子等新丁也在老官军的带领下喊着口号，呼呵回应，此后便开始了每日的出操列队。
五天后，几近黄昏，营中开始生火造饭，军营又迎来了一波新丁。
等新丁分完了营房，领发了装备，白伢子居然看到了城东妓寨的龟奴小泥鳅。
“白伢子你个王八羔子没死半道上啊。”小泥鳅见到白伢子也是一阵欣喜，又突然苦下了脸。
“你这是咋个了？你怎么也来了？”白伢子心中忧忧，小泥鳅也来了，白伢子担心发生了不好的事。
“伢子，白姐儿她…”小泥鳅苦着脸，不知道怎么开口。
“白姐儿怎么了，你倒是快说啊。”白伢子担忧的问道。
“白姐儿死了…”小泥鳅苦着脸，低着头，俩人自小都是在妓寨长大的，年岁也相近，白姐儿同时也没少照顾小泥鳅，若不是白姐儿托一位熟客替白伢子在赵府谋到一份差事，那肯定也是同小泥鳅一样做起了龟奴。
白伢子张着嘴，愣愣的站在，白伢子本以为白姐儿是用自己再苦几年的时间，换取香秀一生的幸福，可哪想，搭进去的却是自己的命。
