淳于现得知，由于敦煌地质结构粗糙，又易风化疏松，岩壁极不平整，无法直接绘制壁画。
因此首先要制作壁面，一般是用掺入麦秸的粗泥，抹到凿好的石壁上，锤紧压平，然后再抹一层细沙泥，形成滑的壁面。
然后是在壁面上勾画轮廓，也可谓作壁画起稿上墙。
即用长线以土红粉末，纵横弹出各大部分的大体轮廓。
将墙面分割成若干小平面，然后在各小平面内，确定形象的具体比例关系。
在规定的范围内，用土红描成人形，或其他形象。
除了使用弹线定位的方法外，更多的是使用粉本。
粉本是专供复制用的画稿，敦煌粉本是多层厚纸制成的。
为耐久之目的，在多数情况下，于纸上画墨线，并沿墨线打小洞，或覆盖于另一纸上打孔。
勾画好轮廓后，便是涂刷底色。
底色又叫地色，即要用一定覆盖力的颜色刷底，使全窟壁面有一个统一的基调，而形象的轮廓仅隐约可见。
也有以粉底为底色，即先在草泥地仗上涂白粉，然后在粉壁上起稿敷彩。
还有在草泥地仗上起稿并敷彩完毕后，对泥壁的其余部分遍涂红色掩盖之。
壁面上大片的红色或白色，各自衬托出不同的壁画效果。
其他类似的衬托色，也叫底色或地色。
淳于现想起，导师曾经提过，创造莫高窟壁画的古代画师，大致分为三类。
一种是僧官，有一定的社会地位，但为数不多。
再就是画僧，他们是僧侣也会作画，人数较前者略多。
最后便是纯粹的画工了，他们游走四方居无定所，在洞窟里作画，便在洞窟里起居，一旦完工，就再也看不到他们的身影了。
可想而知，这个巨大的绘制工程，一定是令许许多多的画工，耗尽了毕生的精力。
他们走进了这状如蜂巢的石洞，恐怕就再也没有走出莫高窟了。
正是这样一批优秀而又伟大的无名者，为后世留下了，人类辉煌的丝路文明的影像。
作为美术生，专攻画技的淳于现，对此心中万分惋惜。
后来，莫高窟壁画的工艺不幸失传。
后世再也无人，能画出盛唐时期的，那种奢华极致的美感。
此外，莫高窟的另一特别之处，美在材质。
这个年代没有化工颜料，所有颜料几乎全是彩色矿石，人工研成粉状后才能使用。
而这种材质颜料，也一直被书画家青睐，不少绝世配方，却很不幸的失传了。
后人刮下壁画上的颜料，试图通过研究其化学组成，重新调配复原出，千年前遗失的配方。
就在他们尝试，给已经由于氧化风化等各种原因，而褪色严重的壁画补色时。
却最终失望的发现，即使成分相同的颜料，由于制作工序和上色步骤不同，涂上石壁后的显色大不一样，而且极其容易褪色。
对于这一点，从小学习画画的淳于现，深有体会。
而这制作工序和上色步骤，失传后则完全消失在历史长河中。
后来，敦煌研究院保护研究所专家，对莫高窟各个时代的，100多个洞窟中的，600个不同颜色的颜料试样，进行了系统全面地分析。
发现敦煌壁画，所用颜料中的主要成分有，
红色：土红、朱砂、铅丹、密佗僧；
绿色：氯铜矿、石绿；
白色：主要为滑石、硬石膏、石膏、白垩、高岭石和云母；
蓝色：颜料早期以青金石为主，到了中期随着石青的应用，青金石逐渐减少，变为以石青为主，到了晚期，开始大量使用群青。
