处于京城北处的淮河此刻灯火通明,淮河河面上游荡着来来往往的画舫,才子佳人在上面吟诗作对,当真是好不快活。
与淮河河面那热闹情景形成鲜明对比的是河岸边孤零零的一个青年,他身长八尺,高硕的身躯犹如一棵古松般伫立在河岸,但此刻的他显得无比落寞,来来往往的画舫并不是没有注意到这个年轻人,但他们并不会管,每年大考失败后投河的青年士子多了去了,淮河里还不知有多少冤魂呢。
“没想到重来一世,竟然是这般情景”河岸青年自言自语的说道,他名叫李锦城,来自地球,没想到魂穿到了这个陌生的地方,而且成了一个落第士子,他刚刚正好在这位士子即将投河的时候占据了他的身体,再晚一秒就将成为水中冤魂了。
“锦城!”
“锦城!”
忽然一声声呼喊从远处隐隐约约响起,李锦城看向远处,那里一个灯笼在黑暗之中熠熠发光,脚步声在嬉闹的人声之中很难察觉,提着灯笼的少年匆匆忙忙的跑了过来。
少年喘着粗气,他的模样是典型的江南士子装扮,和衣着简陋的李锦城不同,他的衣服都是京城之中最好的裁缝铺订做的,“仲达兄,你怎么来了?”李锦城疑惑的说道,此人是他在京城书院之中唯一的好友,名唤沈攸之,字仲达,是江南望族吴兴沈氏的族人。
“锦城,不就是落第了吗,有什么可伤心的,走,我带你去听雨楼吃东西去。”沈攸之拉起李锦城的手就要走,然而李锦城却不着声色的挣开了,听雨楼是江南的望族子弟聚会的地方,他一个寒门子弟,去那里只会自取其辱。
沈攸之见李锦城这般,叹息一声说道“锦城,你今年也已十九了,大考三次都未能中举,不如还是放弃吧”
“放弃?”李锦城的眼中有些迷茫,考举是他在这个世界母亲的临终遗愿,自己为了考举已经奋斗了不止三年,然而却是年年落第,“锦城,我刚刚得到消息,庆帅已经从北边班师了,齐人首级在边境都被铸成京观了,庆帅明日就要进入京城前往太庙献俘,而白袍军要在整个江南招兵五百,我想,这或许是一个不错的机会。”沈攸之斟酌说道。
“招兵?”
“对,这次虽说庆帅在北边大胜,可白袍军可损失了数百人,急需在江南招兵以充实部队,我已经打听清楚了,明天庆帅完成太庙献俘之后就会亲自主持募兵。”
李锦城有些犹豫,说实话参加白袍军是每个勇武少年的梦想,毕竟这可是大宋仅次于云骑军的部队,不过让李锦城犹豫的是,母亲死前另一个遗愿就是希望自己不要参军,至于为什么并没有告诉李锦城。
“锦城,不要犹豫了,你身长八尺,双臂似猿,又能拉强弓,你这样的人不去参军真是太可惜了”沈攸之是真心的为自己的好友感到着急,“好吧,我回家准备一下”李锦城想起自己家中还有一杆当年来江南避难带来的武器,看看明天是不是能够用得上。
“这里是十两银子,明天好好吃一顿,招兵在午后进行”沈攸之笑着说道,李锦城接过银子死死攥住,对着沈攸之严肃的说道“仲达兄,他日若遂凌云志,必报仲达兄之大恩。”
“锦城兄就不要和我这般客气了,速速回家好好休息吧”沈攸之说道。
李锦城点了点头,揣着银子朝着自己家的方向走去。
夜晚的京城是无比的热闹的,但这种热闹却并不属于李锦城,他的家在城外的一片贫民区里,那里是鱼龙混杂之地,三教九流什么人都有,但以李锦城的情况,也只能住得起这样的贫民区了。
夜晚的贫民区此刻无比的安静,住在这里的人们明天一早就要前往城内干活,夜晚是唯一可以休憩的时间。
李锦城打开了自己的房门,这个房子当真是家徒四壁了,他径直走向床的方向,伸手在黑暗之中摸了摸,拎出了一根长条状的东西,他打开粗布包裹的东西,很快露出了里面的东西,这赫然是一根马槊,是马上猛将最喜欢用的武器,不过一般人可不敢用,用马槊的人无一不是久经沙场的悍卒。
马槊黑黝黝的棍身上面印着三个字“金钉槊”,李锦城试着挥舞了一下马槊,其重量刚好称手,不过自己已经有几年没有碰过这个家伙了,也是因为自己母亲一直不许自己摸它,因而只能一直深藏床底,不过这槊法的一招一式却早就深深的刻在了自己脑中,只希望明日的招兵,自己要不堕它的威名才好。
李锦城将马槊放在自己身旁,躺在吱吱作响的床上进入了梦乡。
第二天,天刚蒙蒙亮,李锦城已经将马槊包裹好前往城门处,今日庆帅的大军将会从北门班师回朝,届时连文武百官都会在那里迎接。
李锦城到了城门处没有多久,阵阵的马蹄声已经响起,“白袍军回来了!”有人大喊了一声,负责维持秩序的巡城司的部队立刻严阵以待,而文武百官身着冠冕华服走出了城门,为首的是一名年过半百的老者,李锦城却是认得他的,因为这位老者就是历年大考的主考官——王坦之,也是当朝宰相,出自门阀琅琊王氏。
远处,随着马蹄声的渐近,一排身着白袍的骑兵出现在了众人眼中,到了距离百步处,为首的白袍大将大喊一声“下马!”数千白袍军的动作整齐划一,一个个如同雕塑一般站立在了马旁,他们跟随着白袍大将牵马前进。
庆帅出身寒门,在士族林立的朝堂之中能够独善其身,可谓是相当不容易了,牵马也是对当场宰辅的尊重,不然那些杀才又得编排自己了。
为首的白袍大将正是大宋第一名将,白袍军统帅陈庆之,也正是他,带领七千白袍军北伐连克数十座北齐坚城,让高家皇帝惊慌失措,若不是兰陵王临时救场,只怕高家江山有大厦将倾之危。