紫禁城，大明朝廷的权力中心。
不过此时的紫禁城中，却是一片的肃杀与惶急，天启皇帝病情的不断加重，让完全依附于皇帝身上的魏忠贤集团，个个都如同天蹋地陷了一般。
不同于唐时太监权势滔天，废立皇帝，甚至弄死皇帝都在一念间的风光无俩。
并不是如今的太监没这个能量，而是明代的文官、武勋集团极为强势，虽然武勋阶层在土木堡之后，元气大伤，但是京城内外兵权却是从来未丢过。
没有兵权的太监则完全就是皇权这棵大树上的藤蔓，作威作福的资本完全依赖于皇帝的信任，一旦大树倒下，他们就完全失去了权柄。
此时的魏忠贤更是如丧考妣，天启年间阉党与东林党连场大战，虽然成功的将东林党打压了下去，所有东林党大佬，死的死，贬的贬，数场大战之后，双方已经完全不死不休。
为了避免东林党人复起，魏忠贤的大部分注意力都放在朝廷之中，尤其是对于那些还活跃在朝堂之中的东林党。
却是忽略，或者说是潜意识觉得自已的大本营——皇宫大内，根本不可能出现问题，不过当天启皇帝意外落水之后，并且身体一日不如一日后，魏忠贤终于发觉自已大错特错了。
他就象是一个一直披甲在前征战的将军，一路上战无不胜，攻无不克，眼看就要大获全胜之时，却发现自已的老巢水晶塔被人直接一脚踹了，这种临门一脚被人打入万丈深渊的滋味，直让他恨欲狂。
大半月内，宫中被怀疑有问题的太监宫女，已经多达数十人，全部都是被魏忠贤弄的人间蒸发，但这也只是在发泄愤懑，于事根本无补。
“奴婢见过信王殿下！殿下千岁！”
信王奉诏觐见的消息很快便传到了魏忠贤耳中，对此魏忠贤根本没有拦截的想法，相反还亲自带人迎了出来。
“厂公无需多礼，皇兄现在何处？可大好一些了？”
朱由检亲手扶起魏忠贤，十分客气的问道。
看着这个满脸皱纹，低眉顺眼的老太监，只看他现在的这副模样，实难与印象中眼神阴鸷，一声轻哼就八方辟易，威震朝野的九千岁划为等号。
不过朱由检可不会被他这副恭敬的模样骗到，过往数年，九千岁的狠辣与手段还历历在目。
虽然基本上没有针对于他的行动，但是他却无时无刻不在对方的掌控之中。
远的不说，近段时间内，他的王府周边出现的无数明哨暗线，身边一些伺候的宫女、太监显露出来的点点异常，就已经让他充分领略到这位九千岁的手段。
至少在如今这个当口，他还是不敢得罪这个禁内之中一手遮天的大太监。
“陛下如今正于西暖阁调养身体，至于身子，委实一言难尽，就让奴婢为殿下引路吧。”
一提到天启皇帝，魏忠贤就眼眶通红，大滴眼泪滚滚而下，这份表演天分，委实秒杀后世众多的所谓演员。
不过朱由检知道，他这并不是装的，而是真的伤心。
作为天启皇帝心腹，他完全就是依附于天启皇帝而生的，他所拥有的权柄全部来自于这个人。
一旦这个人死去，他将很快一文不值。
不过看着这么大的年纪，说哭就哭的眼泪鼻涕一蹋糊涂的魏忠贤，朱由检也被恶心，不，感动到了，当下也是眼眶通红，但拼命的揉着眼睛，却是根本挤不出一滴眼泪，两人功力差距委实不是一腥半点。
“殿下请进，陛下已经等了好久了。”
一路无语，怀着感动，不，悲痛的心情，朱由检一直被魏忠贤恭恭敬敬的送到天启皇帝养病的西暖阁外。
“有劳厂公了。”
朱由检拱了拱手，十分客气的说了一句，便即再次用手心的姜块再次狠狠擦了擦眼睛，顿时眼睛一片模糊，跌跌撞撞的进入了西暖阁中。
看着踉跄着进入宫中的朱由检，原本还一直流泪不止的魏忠贤这才擦了擦眼眶，脸上的悲痛虽然还在，但目光却再一次变得沉稳起来。
魏忠贤觉得，自已这些年为了皇家一直在赤膊上阵，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳。
他并不傻，他知道信王是未来的皇帝，与未来皇帝起了冲突完全是自已找死。
这个时候结个善缘，总比新皇帝上任以后耿耿于怀要好。
虽然说一朝天子一朝臣，但自已这个为皇家拼命数年的老狗，就算不能再主事，至少也能落一个好下场。
朱由检进入大殿，还来不及与内阁数位大学士，还有京城内外数位位高权重的武勋见礼，便被满脸腊黄，不断咳嗽的天启皇帝的模样吓到了。
半卧在床榻的天启皇帝见到他之后，原本浑暗的眼睛也顿时清明了些许，不等朱由检大礼参拜，便即十分虚弱的招手，加力的道，“吾弟来了？！快，来，来朕，朕身边！看，看座！”
看着踉跄来到自已身边的小弟，朱由校露出久违的笑容，左手吃力的抓着朱由检的手，欣慰的笑道，“由检，朕的皇弟，终，终于长大了！”
“皇兄……皇兄！”
朱由检看着床上躺着的这个满脸腊黄，眉间一片黑气的男人，他那青筋暴起的大手紧紧拉着自已，再看到对方眼前由衷的欢喜和爱护之情，这种真挚的兄弟情谊，就算两世为人，朱由检心中却也一阵阵的暖流涌过，忍不住痛哭出声。
“吾弟莫，莫哭，人总有这么一天的……”
天启皇帝握着朱由检的手，十分吃力的说道。
天启皇帝与信王，完全不同于历史上的皇家塑料兄弟情，而是真正的兄弟情深！
两人虽不是同母所生，但关系非常好，两个没了母亲的孩子，朱由校完全就是一副农家兄长的模样，常常带着比自己小六岁的朱由检玩耍。哥俩的关系好到可以同吃同住，这在等级森严的皇宫中实属难得。
说个例子，哥哥朱由校某日早朝，朱由检竟然也跟着来了，仰着一张稚嫩的脸说，“皇兄，我也想坐龙椅。”
下面的大臣都吓了一跳，边上的太监差不多要上前拿人了。朱由校没有生气，反而大笑并坚定地说，龙椅这么大，足够我们兄弟俩坐。你现在还小，等你长大以后，这位置哥哥就让给你来坐。
两人的关系之好，可见一斑，完全就是兄友弟恭的真实写照。
当时的朱由检年纪小不懂，但现在的朱由检再回想起往事，往往都会惊出一身冷汗。同时对于这位皇兄，也是说不出的亲近。
“皇兄……”
朱由检此时已经完全被这一世的记忆所驾驭，根本无需老姜擦目，内心的感情汹涌而出，只是不断的痛哭流涕，一句话也说不出来。
“莫哭了，吾弟长大了，为兄也该兑现当年的承诺，这龙椅给你，给你坐！来，吾弟日后，当为尧舜之君！”
虚弱的天启皇帝本来声音微弱，但说到最后一句，眼睛却是再次明亮起来，声音也铿锵起来。
“皇兄，臣弟，臣弟不要龙椅，臣弟只要皇兄能大好起来！”
朱由检心中感动无比，痛哭出声，急忙跪于地上，但手却被天启死死拉着，无法磕头在地，只能在床沿上将头叩的澎澎响。
“你我兄弟，无需，无，无需这般……起来，为兄还有话要交代！”
天启皇帝加力的拉扯着朱由检，朱由检只能顺势而起，泪眼婆娑的看着天启皇帝。
“为兄知道你与文臣走的近，但是为兄要告诉你，这些文人不值得信任，满口仁义道德，一脸道貌岸然，背地却是污垢不堪！为兄去后，你万不可听信他们，善用魏忠贤，他们便欺负不了你！”
天启皇帝也许是回光返照，脸上多了些血色，连话语也流利了许多。
兄弟间一番谈心之后，看着朱由检不断的点头应下，天启皇帝便安下心来。
目光游移，看向不远处的张皇后，招了招手，命其近前，一手拉着一人，向着朱由检说道，“朕亏欠皇后良多，又没有留给皇后一男半女傍身。朕大行后，你当善待皇嫂！”
“皇兄训令，臣弟谨记！”
朱由检垂泪点头，十分坚定的保证道。
“吾相信吾弟。可是，朕真的不甘啊！”
天启皇帝慢慢收回目光，望向床幔，最后发出一声微弱的咆哮。
朱由检二人呆立片刻，静等着天启的后话，却是发现天启的手越来越凉，却始终不见有任何话语。
朱由检颤抖着试探了一下朱由校的鼻孔，顿时如遭雷击，呆立当场，再也说不出话来。
“太医，太医呢！”
眼见朱由检面色不对，天启皇后张嫣顿时心中一沉，根本顾及不到礼仪，痛哭出声的尖叫道。
“陛下大行了！呜……”
侍立于一旁不远的太医傅正阳硬着头皮向前两步，伸手在天启脉搏上探了探，顿时拜倒于地，嚎啕大哭。
作为皇帝的太医，尤其是在皇帝挂了的情况下，他们大多是要被株连治罪的，因此哭的那是一个真情流露，虽然这哭的是自已，不过也确实让人感动莫名。
听到太医已经宣布皇帝驾崩，殿内所有人都噗通一声跪倒于地，无论愿不愿意，全部重重叩拜于地，发出声声忠臣孝子的悲鸣音。
天启七年八月二十二，大明天启皇帝驾崩于西暖阁。
