敢于确定自我的人，
可以宁静地等待着，
真实地供给他的需要时。
——威尔曼斯（Helen Wilmans）
一个强健的人，受了催眠，自信他不能够从他的椅子上起立，那么他真的无力这样做，直到那妖法除去了为止。一个弱不胜风的妇人，由于必须拯救生命的刺激，能够负背一个较她自己为重的人，从水火的危险中出来。在这两种情形中，心灵的态度，不是体格的能力，决定了这种结果，虽然两种动作都只是肌肉的工作。当一种要做的工作包括一部分或全部的心理动作，一如多种成功的胜利事情那样时，思想与心理态度的决定力，必须要何等的巨大！这世界的征服者，无论是在战场上，在商业上，或者在道德的搏斗上，必须在心理态度上获胜，根据这种心理态度，去从事他们所应做的工作。
我愿望能将这种惊人的力量，印入青年人的脑海中，这力量是正当的思维所应该带来，因以获得成功的。理解我们做伟大事情的遗传能力，相信我们是意欲成功的，相信以失败破坏我们的“造物者”的计划是一种积极的罪行，这样，就会改革我们的生活，排除我们的大多罪恶与困难。
相信阻碍，自信我们不能超脱我们环境，自信我们是环境的牺牲者，都要削弱成功的能力，暗中损坏实行的能力，造成一种不可告人的悲剧的失败，人类大部分的贫苦与卑劣。这种相信是反常的，它造成了反常的情况。优胜是人们生下来就有的权利，但是他却采取了软弱与限制。他要求贫困、不幸与束缚，来代替富足、幸福与自由。在一个人想他与相信能力的以前，他怎样能够脱离他的不幸呢？有没有任何科学，可以使一个自以为不能的人能起来呢？有没有任何哲学，可以使一个不抬头观看的人立起来呢？有没有任何方法，使一个人的思想、谈论与生活于失败，而能成功呢？不能同时走到相反的方向；在疑惑的出现中，就不会有实在。在你的语汇中，涂去“命运”“不能”与“疑惑”之前，它不能够立起来。当出现你的软弱时，你不能够强健，或者当你念念不忘你的惨苦或不幸时，你不能得到快乐。
一个人常常想到与谈论到他可怜的健康，说他决不能希望成为壮健，一如不能希望执行能力的坚强而活泼，他只是不息地疑惑着他做事的能力，这样的人，也许还要抱望着健康与坚强。可是没有一样东西，会如恒水般地承认软弱，或疑惑一己成功的能力，那样地会削弱心力而使之完全不适合于有效的思想。
大多数失败的人，都疑惑他们对企图做的事情的能力。一个青年人，在开始其前程时，使疑惑进入他们的脑海，就如让一个敌人或陷害他的间谍，进入他的阵营。疑惑属于失败的家庭，如一度让他进来，而不逐他出去，他就将引入“慢慢叫先生”“让开一点先生”“困难时由他去先生”“等待先生”与失败家庭中的其他分子。当这些一度进入了脑海，他们将吸引类似它们的其他性质，这样，雄心就告终了。当你存有着浪荡者、丧失者、失败者时，你的渴望财富，与仰慕成功，将尽成泡影。它们将耗损你的能力，摧灭你那成功的力量。失败将进入在你的脑海中，与你的工作上。
你害怕软弱的时候，你承认的时候，你就完了。一个人丧失了他的持久力，放弃了斗争，也就毫无希望；你不能与他做什么事情。假使世界上有卑劣的东西，那么这是一个躺下的人。自暴自弃的人，说“这不能够”“这是无用的”“这世界在反对我”“我运道不好”的人。永久地把握着一种思想，以为你是失去的，你是不能上升的，成功是为他人的，不是为你的，那就是你自己适合着你的思想，至使其他任何情形，都成为不可能。当你常常谈到你的厄运时，你怎能希望幸运呢？你想你是一个尘埃中的可怜虫时，你真的就要成为这东西。你不能超升于你的思想之上，你不能不同于你自己的意念。假使你真的相信你是不快乐的，不幸运的，悲苦的，你将真的如此。除非你改变你的思想，世界上没有药物，或者专卖你的药物，或者力量，可以使你脱出这种环境；相反的思想，将常来相反的身体状况，其确实一如阳光与雨使玫瑰花蕊开花放花瓣一样。这里没有神秘在内，这是纯科学的。
做大事的人，在他们的肯定上都是强而有力的。他们有着可惊的积极能力；他们不知道消极的解释。他们的确定力量与他们的自信能做的力量，是那样地坚强，以致反对方面不会烦扰他们。当他们振作意念去做一件事时，他们先假定他们是能够做的。他们心里没疑惑与畏惧，无论人们怎样讥笑，并称之为“戆大”。事实上所有伟大的男女，他们在前进时总是被人称为戆大的。世人说他们有“轮盘在他们的头脑里”。我们为了现代的文明，应该感谢这些有着极大自信的男女，他们在他们的使命上有着不克服，不能动摇的信仰。历史上所有伟大前进的运动，都包含在他们的传记里。
哥白尼（Copernicus）与伽利略（Galileo）被称为戆大与疯子时假使就此畏缩了将怎么呢？今日科学是建筑在他们不动摇的信心上的，他们认为地球是圆的，地球绕太阳而转动，不是太阳绕地球而转动的！假定全欧洲笑哥伦布（Columbus）是一个戆大时，他就放弃了并且丧失了对他自己的信任，假定菲尔德（Cyrus West Field）当一条一条电线在海中损坏时，他就在此十二年无结果的企图之后，放弃了海底电线的计划！假定他听信了他的亲戚，说他浪掷财产，将死于贫困，他就一无作为！假定弗尔腾（Fulton）看见有一本书出版，证明一只船不能够带着充分的煤经过海洋，这时他就在嘲笑之下放弃了他的主张！他活着看见那本书在一艘汽轮中带过了海。假使培尔（Alexander Graham Bell）当他在电话原理的试验上，用掉他最后的一块钱时，世人称他为戆大时，他就丧失他对自己的信仰，又将怎样呢？
当萨佛那罗拉（Savonarola）以一贫穷不足为人注意的教士，走到佛罗伦萨（Florence）时，看见了各方面的卑贱凄惨——由于富人不合理的奢侈与对于富人的谄媚所造成的——他立即决定，他要提高生活水准，虽然时常有人向他行贿，金钱永不能影响他。他一直看好他的理想。他看见美提契（Lorenzo de Medici）正在他的权力的最高峰。在那时候，有俗念的亚历山大六世（Alexander VI），同情着有财有势的人，是天主教的领袖。这不能使这赤诚的改革者胆怯，他几乎独力反抗着压迫的势力，相信公理必定胜利，最后终于获得成功，颠覆了美提契的虐政，建立了他所希望的“公理所治理”的国家。萨佛那罗拉为教会而殉道，援助着宗教改革的成功，将他的理想提高于一般之上。
当武尔夫（Wolfe）被议会的一个委员会召询，告诉他已被选举，须去领导在加拿大的英人时，他被人问到，他是否想他能够结束战事。他拔剑而舞，用剑击桌，表现着极端的骄傲与自负，以致委员会发生厌恶，懊悔选择了他。但是当这位年青的武尔夫率领他的军队，长驱到阿布拉罕平原（Plains of Abraham）时，这种同乐的自信心，便摧毁了蒙特卡（Montcaim）领导之下的法国大军。
拿破仑（Napoleon）、卑斯麦（Bismarck）、雨果（Hugo）与其他许多大人物，对他们自己都有着这种巨大的信任，因此引起了反对甚至嘲笑，但这种气质是所有伟大的成就所必需的，他将这些小的普通力量，增加了双倍、三倍、四倍。我们对于路德（Luther）、韦斯利（Wesley）、萨佛那罗拉这样的人的成功有什么别的解释呢？没有这种至高的信仰和对使命的此种自信，詹妮·达克（Jeanne D’arc）以一脆弱的村姑，怎么能领导并控制法国的大军呢？没有这种力量她如何能率领这数千猛士，而他们竟如小孩一样听命于她呢？这种神力的自信，增加了她的力量无数倍，甚至王也服从了她。
当美国为内战所威胁时，那位非常守礼与谦逊的林肯（Lincoln），告诉若干政治家，假使他们推举他做总统，他能够被选，并且他能够统治政府。试想一个出生于茅舍的人，几无机会享受教育与教化，竟能有这种自信。试想格朗特（Grant）的至高自信力——他两年以前是一个卑贱的商人，几乎不知道他自己的小社会以外的世界——他却告诉林肯，说他能够结束内战。他真的结束了内战，不顾公众对于他有着从来所无的苛责。假使林肯与格朗特受到了报纸的攻击，就此丧失了自信，则今日的美利坚合众国将在何处呢？
格朗特以前的大将，没有对他们能力的信任，像他这样的。格朗特是当时环境的完全主宰者，因为在他的自信上没有疑问。他知道他能够征服敌人，只要他能够有兵与机会。其他的人常常有一点疑惑，可能取得部分的胜利。
就是这种对于正当事功伟大的自信与信仰，引导查克松（Jackson）带着一小部分的兵，在新奥雷安斯（New Orleans）对有训练的英国兵，加以严重的创败。他就是这种信仰，能使泰罗（Taylor）将军在布韦那维斯塔（Buena Vista）地方，以五千美军战败有二万人的安那（Santa Anna）。
信任，绝对信托，是一种创造力，它会孪生着，产生着完成着，而不信任则破坏着、消灭着、毁损着。
坚强的自信，消灭了疑惑与不确定，奇妙地增加着集中的力量，因为它撤除了分心的动机，它可以造成稳定的前途，不会左右动摇而分散精力。
发现家、发明家、改革家、大将，都有这种不能克服的坚定精神，假如我们分析失败者，我们将发现其中大多数人是他们自信力的薄弱，他们对于自己缺乏充实的信任，像成功者所有的那样。我们不能看到“造物者”放在那里注定要做大事情的人的手中的密封命令，但是事实上一个人自己有着不克服的信仰的，已经是很好的证据，可以见出他做他相信可能的事情的能力。“造物者”不会将这种可能的自信心给了我们，却不将做事的能力不给我们，以此来愚弄我们。
永不要允许你自己或任何其他的人去动摇你自己的信任。去摧毁你的自恃，因为这是所有伟大成就的惟一基础。这方面丧失了，你的整个机构就失陷了；只要你握有它，这里就有希望给你。信任，对你自己的无穷的不动摇的信仰，即使有时稍近鲁莽，在所有伟大的任务上，都是极必需的。
自信帮助卑劣的人，藉着排除多数人的成就的仇敌、畏惧、疑惑与不确定，完成结果。脑海在疑惑出现时，不能有着生气的动作。脑海中的动摇，使实行也会动摇。必须要有确定，否则就没有效能。无知的人，他信他自己，他信任他能够做他所担任的事情，常常使受大学教育的人惭愧，这些人过重的教育与更广大的视野，增加了他们的神经过敏，使自信力减低，他们的决断力，由于常常想到冲突的学说，因此削弱了他们的定见，常常易于被人说服。
无知的人，有着伟大的自信，坚强而有力的自决力，只缺少着良好的情绪，但是也就受不到一个更为善感而有教化的头脑所受的细微痛苦。他们的脑力没有学说或其他不知道的学问所削弱。他不过问有学问的人所踌躇的地方，一冲而前。
减弱自信，增长胆怯，常是自由教育的不幸结果。我曾经知道学生们进入大学时，具有他们能够完成事业的无穷自信。具有坚强的自决力，他们毕业了，那些气质差不多就消灭了，他们已为逐渐增长的胆怯，和那些对于事实不敢积极主张的畏缩所代替了，那些胆怯与畏缩，严重地损伤了实行能力。
伟大的学者都是出名地退隐的、畏缩、胆怯的人，时常差不多全然缺乏着实行的能力。他们的自决力已消失，将地位让给了自我取消。不摆架子的谦逊、忍耐与宽容，在适当的地位是极其必要的气质，但是当它们不属于有力的自信与进取的自决时，就很不幸。这些可爱的气质使学者们格外可以为友，但是也使他们更不切实，更少成功。这些进取的，实行的能力，都应冒一切危难，而密切保持着，否则前程就将受到牵制与限制了。
