叶正宏被绞杀了，但这五天里，陈元杼姐弟居然毫无声息，这让南汉帝刘晟和赵忠禄都感到意外，本想打草惊蛇，却连一丝一毫的动静都没有。
早朝时，刘晟有些神思恍惚，这几日没有睡过一回好觉，又不肯服用御医给他熬制的安神汤，怕服药后，过分好睡，刺客来了，连手边的机关都没有机会打开。所以，一副没精打采的样子。
然而，他的身子刚刚坐进龙椅里，左班大臣中踏出一人，躬身说：“启奏皇上，昨日夜里，有一名不明身份的人送来一个木盒，木盒里装的是一袋铜钱，现交由皇上处置。”
这是户部尚书江正涛。
刘晟翻起白眼朝他看了看，说：“江爱卿，你今年多大年纪了？”
“回皇上，臣今年五十了。”
“五十了，半百年纪，还不算太老，”说到这里，刘晟突然一拍龙案，有点恼怒的说：“你是觉得朕太清闲了吗？”
龙颜一怒震惊朝野，江正涛吓得面无人色，“扑通”跪下，忙说：“臣不敢，臣自然知道皇上掌管江山处理朝政的繁忙和辛苦。”
“既然知道朕繁忙辛苦，却还用一袋铜钱这等鸡毛蒜皮小事来烦吵朝堂，还不快快退下。”
“启奏皇上，这一袋可不是一般的铜钱，它和我们南汉朝的铜钱几乎一模一样，但臣已确认，这些钱是假的。”
刘晟闻言一惊：“假铜钱？”
整个朝廷也一下子热闹起来，如一石激起千层浪，大臣们立即交头接耳，议论纷纷。
南汉帝刘晟瞪大一双略显浮肿的眼睛，吩咐身后的赵忠禄：“快拿来看看。”
赵忠禄急匆匆走到江正涛身边，从他手中取过布袋，交给皇帝。刘晟从袋中取出几枚铜钱，然后，又吩咐他将铜钱分发给众位大臣，细细观看。
可是，无论大家怎么把铜钱翻来覆去的细看，却仍然看不出它有什么地方不对。
刘晟望着长跪不起的江正涛，充满疑惑的说：“江爱卿，起来回话。”
“是，臣遵旨。”
“你说这铜钱怎么是假的？”
“启奏皇上，我们南汉朝廷督制的铜钱，均在阳春铸造，每枚铜钱都有严格规定：周径七分，每个重一钱五分，正面有‘乾亨重宝’四个字，背面有双龙戏珠图案。昨夜收到的这些钱币，臣初一看，也没有发现有何不妥，但正巧书桌上有枚自己的钱币，拿过来细细的比较，却发现了它的破绽。”
江正涛这么一说，皇帝和众大臣不觉都轻轻惊呼了一声。
“皇上请看，此钱正面‘享’字的下半个，显然要比真钱小了许多，一对照便一目了然。还有，背面二龙戏珠的底板图案，花纹也有较为明显的出入，真钱的格子纹十分细致，而此钱却很是粗糙。由此，臣推断，这些都是假钱币。”
大臣们几乎都没有上朝携带钱币的习惯，刘晟命赵忠禄迅速去取来一些钱币，分发给大家，细细审视，无不惊呼出声：“真是假的！”
刘晟的脸都气得变成猪肝色了。杀叶正宏，周密布置，严阵以待整整五天，追捕的两名逃犯却如石沉大海。很明显，他们这是在戏弄，像猫玩老鼠一样，帝君的尊严何在？脸面何在？这挑战书的阴影还在脑子里挥之不去，今日却又来了这么一档子头疼的事。越想越窝囊，无名之火从心底升起，猛然大喝一声：“假钱！”紧接着，把手中的假钱往龙案上一拍，说：“怎么会有假钱？是谁在制造假钱？他可以用假钱去收购大批珍珠宝贝，他可以用假钱充当赋税上交朝廷，他可以用假钱与外国人通商。用不了多少年，我们的国库里全是假钱，市面上流通的也都是假钱，只怕到时候朝廷督造的真钱都派不了用场了。这不是捏住了朝廷的命脉，卡住我们的脖子不让吃饭吗？”
这时，右班大臣中踏出一人，是大尉尤重安，躬身说：“启奏皇上，有人制造假钱，此等乱国之举，必须尽快查明肃清，以保证我南汉国国力强大，经济昌盛。臣建议由刑部查办，限日破案。”
刘晟听后，想了一想，说：“房爱卿。”
左班大臣中踏出一人，躬身说：“臣在。”
“准尤大尉所奏，假钱一案交由刑部查处，限期一月，不得有误。”
刑部尚书房浩中连忙跪下，说：“启奏皇上，刑部最近正在查办的案件不少，一件是广州城内江洋大盗连续杀人抢劫案，一件是义宁县锡矿捣乱案，一件是。。。。。。”
“好了，朕知道，你说出来的都是大案，要不然又怎会交由你刑部接管呢？但不管什么江洋大盗，矿工造反，有假钱案严重吗？它危及到朝廷根基！”刘晟顿了一下，接着说：“刑部里袁刚为首的四捕头很有能耐，让他们放下其他事情，专门去查假钱案。人手不够，就再调派一些给你。”
刘晟想了一下，说：“这样，大理寺蒋爱卿可在呀？”
左班后面站出来一人，躬身说：“臣在。”
“听说大理寺捕快很有些本领，你抽调十名得力捕头，到刑部协助房尚书破案。”
大理寺卿叫蒋佐荣，在朝位列公卿中，他的职位最低，皇帝此刻想到他，已是万分宠幸。尽管他也有不少案子要处理，舍不得让一等一的干将离开，但怎敢说半个“不”字，连忙应声：“臣遵旨。”
散朝后，众大臣走出正德殿，三三两两缓步走下一级级用白玉砌成的台阶，中书令周正祥紧走几步，赶上行色匆匆心事重重的房浩中，问：“房大人，此案非同小可，不知是谁有此泼天大胆。我想，这绝不是一些小泼皮所为，也不是江湖中人能够做的。其中来头一定不小。”
房浩中满脸忧愁，叹了一口气，说：“我又何尝不知，能做这等事的，背景一定不简单。你想，制造假钱，这不仅仅要有一套复制的模具，还要有源源不断的原材料。你知道，南汉地界上的这几个大矿，都是由朝廷专门设立机构管理，尤其是阳春铜矿，更是重兵把守，怎会有这么大的窟窿？真是百思不得其解。如今，皇上一句话，一个月破案，江大人更是把这袋假钱往我手中一塞完事。唉，难呐！”说完，连连叹气摇头。
“不用如此着急，回家后，我跟小婿东白说说，他在宫里当差，又认识不少江湖中人，让他也帮着出点力。你明察，他暗访，也许会有很快的进展。”
房浩中一听，一展双眉，说：“周大人如此施以援手，真是雪中送炭。那天校场比武，看到令婿非凡本领，好生羡慕，如有令婿暗中相助一臂之力，何愁假币案不破。在下先行谢过。”
周正祥听后，仰面朝天，显得忧心忡忡，说：“王大人，我是担心啊。”
“不知周大人担心什么？”
“近几年，南汉境内接二连三发生的事还少吗？东莞大步海珠奴数百人造反，四会铅矿三十人中毒死亡造成上千矿工罢工，乡下更是旱涝加之蝗灾，民不聊生，哀鸿遍野，看看前廷庞大的开支，后宫糜烂的生活，赋税年年加，再如此下去，百姓不堪重负，谁又知道会发生什么！”
这些话虽然说的很轻，但房浩中却是听得明明白白，他十分警惕的朝四周瞥了一眼，压低声音说：“中书大人忧国忧民之心，在下敬佩，可是，皇上可不这么想，小心触犯了天威。刚刚被绞杀的叶正宏，五年前被灭门的陈京庠、陈京泽两家，还有因为反对大建寺庙而被抄斩的李胜傲满门，如履薄冰啊，身为南汉大臣，又如之奈何！尽一己绵薄之力，为国尽忠，为皇上分忧，也只能如此了。”
