欧阳箬却并不生气，微微一笑：“王妃，这观音有些不同之处，每到天气变天了，那观音手中的净瓶便能滴下清水。屡试不爽。”
楚妃这才收了面上的怒色，惊奇道：“真能如此？”欧阳箬含笑点点头：“王妃且拿出来放到案上试试，只是不能把这尊观音老放在盒子里，失了天地灵气，就不灵了。”
楚妃将信将疑地叫丫鬟收下，赞赏地看了看她。
欧阳箬福了一福，走到柳氏与徐氏面前，温婉道：“两位姐姐，小妹初来不知道两位姐姐位份呢。”
柳氏抿了嘴笑道：“论进府早晚，是我早徐妹妹一步，不过我与她皆是夫人。”
欧阳箬忙道：“那小妹见过柳姐姐，徐姐姐。”说完，为两位奉上礼物。
柳氏的是一对浏海戏金蟾镂空翡翠玉挂。玉质通体碧绿，无一丝杂质一看就是上好的翡翠。柳氏一见，两眼微微发亮，忙谢了。在府中，只有她一人有子，她自然希望自己的儿子文治武功都能双全。这对玉挂有金蟾折桂之意，自然入她心意。
欧阳箬见她笑了，放了心。随后奉了一排精巧细致的胭脂玉盒，端到徐氏面前。徐氏见自己只是几盒胭脂，先是冷了脸别了头去。
欧阳箬也不恼，一盒盒耐心打开，边开边道：“今日本来想不好意思带来的，心想，哪位姐姐的胭脂不是顶好的，可是这是小妹自己做的，今日见徐姐姐风华绝代，若能用了小妹做的胭脂，小妹也觉得自己面上有光。”
徐氏只觉得异香扑鼻，不由得转了头，只一眼，她便轻轻惊讶地叫出声来：“怎么那么多颜色！”
只见那一排胭脂盒足足有十几个颜色，色泽细润见之可喜。而且还未到跟前就闻得异香。而且那胭脂玉盒一个个同样大小，精巧圆润。也是上好的白玉。
欧阳箬面上含了一丝浅笑，若一池波光灼灼。她手轻轻扣住一盒胭脂，用小指甲轻挑些微一些，拉起徐氏的手，轻抹上她的手背，对徐氏道：“徐姐姐，您看，这水红色，艳而不俗，比着大红色，虽然有时候压不住别的色，但是若是姐姐穿了身水红衣裳，上了这胭脂，肯定让人眼睛都转不开了。”
徐氏只觉得手上那片水红色，色润饱满，而且十分贴合，敷在手上还冰冰凉凉，若是上到脸上想来也是十分舒服。看着面上便笑开花了。
欧阳箬小心地看着她，含了一丝浅忧道：“姐姐若是嫌这胭脂不合心意，妹妹回去再换一样。”
徐氏忙道：“不用了，如此就甚好了。”说完似怕她反悔，忙叫身后的丫鬟接了下来。
欧阳箬在心里松了口气，笑着回了座位。
楚妃见众人都一团和气，笑道：“如今看来，真是新妹妹会做人，把我们一干姐姐都比下去了。待会你们可要回个礼才行。”她顿了顿又道，“还有我们侯府中是不讲究位份的，只不过欧阳妹妹既然是最晚进府的，除了那几个夫人，排行第七，以后下人叫七夫人吧。”
柳徐二人忙笑着答应了。欧阳箬忙起身道不敢。如此说说笑笑，楚妃面露倦色，三人便退了。
欧阳箬由宛蕙与德轩一路跟着回了静云阁，到了屋子，欧阳箬便靠在了美人塌上。
宛蕙小心地看着她的神色道：“夫人累了吧。要不叫鸣莺丫头来捶捶？”
欧阳箬只睁着一双幽深的大眼望着雕梁画栋，忽然冷笑道：“姑姑可瞧见了一群厉害女人。如今这路可难走了。”
宛蕙叹了气，把她脚上的绣鞋脱了，再盖上一条薄衾：“夫人，如今到这地步了只能见招拆招了。奴婢看来，那徐夫人倒是个麻烦人物。”
欧阳箬手轻揉着太阳穴，只觉得一头昏涨，似乎是刚才站得太久着了凉：“姑姑以为她麻烦，其实她才不麻烦。楚妃、柳氏这两位深藏不露。以后我们要多加小心。”
宛蕙点了点头，又道：“夫人挑的礼物果然好，不然那三位可不能这么轻易地就放过夫人。”
欧阳箬疲惫地点了点头：“要不是之前打听清楚了，这礼送错了可就完了。那徐氏柳氏哪个是易于之辈？就是楚妃那份不知道她到底喜欢不喜欢。”说罢欧阳箬闭了眼睛，冲她挥了挥手，宛蕙便轻手轻脚地出去了。
欧阳箬在王府中才刚安顿下来，还未喘一口气，就隐约听见外王府外传来消息，这消息令随着欧阳若箬而来的华国之人心中凄凉。
华帝受封华国公，食三百户，被囚在宫中的齐云殿，终身不得出殿。皇子满十八皆从军戍边；帝姬满十五皆入宫为秀女；未满十五者皆养在齐云殿中，由宫中嬷嬷亲自教养；妃子三品下者，充官妓，入乐籍；宫女挑选品貌上佳者，入浣洗局，尚衣局，等。未入选者，充营妓；内侍者，皆往宁戎建城墙…
一条条，令人心惊胆颤。华帝、皇子、帝姬…这便是他们的命运么？这便是他们最后的归宿么？消息传来，神经已绷紧到了极致的欧阳箬再也支撑不住，病倒了。
“病了？！怎么这般没用？”楚妃听得张嬷嬷的禀告，微微冷笑，放下手中的青花茶盏，接过身后大丫鬟递过来的帕子轻轻拭了拭嘴角道。
亭子前一派春光明媚，花园中的花都冒出了花骨朵了。看着就是一阵神清气爽。
“回王妃，听大夫说是水土不服，着了凉。”张嬷嬷小心地回道，扶着她缓缓步下亭子走向花园中。
“哦？不过看她样子倒是规规矩矩，不像是个狐猸子。比起那些女人可顺眼多了。”
楚妃边说边漫不经心地伏下身子，摸摸几丛将开未开的牡丹。楚地盛产牡丹，她也极爱牡丹，不但因为牡丹漂亮，更因为牡丹是花中之王，富贵美丽。
“王妃说得极是，听说她是华地大家出身的，想来争宠媚主的事她还不敢。”张嬷嬷笑道。
“嬷嬷得了她什么好处竟替她说起话来了？本妃怎么听说她以前是伺候过华国公的人呢，宫里头出来的人，再怎么大家出身也都是一副毒心眼。嬷嬷以后可要注意点了。”楚妃回头冷冷看了张嬷嬷一眼，张嬷嬷额头就沁出了冷汗。
这个女主人她可从来不敢小看。
“奴婢万万不敢！奴婢是看她一副柔弱样子，王妃还没给她个下马威呢她就先病倒了，想来也是个弱身子。”张嬷嬷换上笑脸，满脸皱纹撑出一朵菊花。
楚妃满意地微微一笑：“她也就是个残花败柳，能让侯爷看上也是修了八辈子的福了，看来不足为虑。再说，她孤身一人离国离乡，能掀起多大的风浪来，倒是徐氏这女人，哼…”
张嬷嬷连连点头，探问道：“那七夫人生病这事…”
楚妃漫不经心地道：“派人送点补品，传个话就行了。”她摸了摸手中的牡丹花。
那日欧阳箬虽然穿着素淡，但是她身上的风华是怎么也掩盖不了的。就像这将开未开的牡丹一般。即使未全盛开，却已露出了绝世风姿。她比她年轻，甚至比徐氏还显得更年轻。
可是再怎么美丽，依然只是她手中一朵可以随时掌控的花。叫她生，她便能生；叫她死--她便只能是死！
楚妃心中冷冷一笑，涂满鲜红丹蔻的指甲狠狠地掐掉那朵盈盈未盛开的花。
欧阳箬的病反反复复了五六天，才算略好了些。府中的大夫是说是车马劳顿，忧思郁结于胸，再加上水土不服受了凉一起发作，才病得这般凶狠。
楚妃早已派人来传话安慰，又送了些补品。柳氏也送来了不少东西，徐氏却只是派人来传了话，宛蕙都一一妥当打点了。宛蕙与鸣莺自是尽心伺候。德轩因他懂得药理，煎药配药都由他看着。欧阳箬便安心在静云阁养病。日子也过得甚是风平浪静。
楚府有条不稳，却不知在楚朝堂之上已经是风起云涌，一片杀机暗藏。
楚霍天回朝，前些日子暗传的“分江而治”的谣言慢慢平息。只不过接着又有人开始盛传楚霍天居功至伟，功高盖主，似乎隐约把矛头直指楚霍天想要谋朝篡位。谣言随着大军的进京日久而日渐盛传开了。朝堂之上，纷纷有谏官开始把矛头指向楚霍天，说他居功自傲，集兵屯田，历数他种种，似乎忘记了在前几日，楚帝偕同百官亲迎楚霍天“皇上，忠勇定侯在柳州私自集兵屯田，四万兵马日日厉兵秣马，此乃太平盛世，臣不知侯爷此举是何用意，况侯爷已然得胜回朝，手中兵权应该尽早归各地郡卫将军！”
楚霍天转身看向说话的来人。空阔奢华的金銮殿上，一排排文武大臣们正屏息凝神，玉阶前站着御史中丞张书英，他正滔滔不绝地一一列举楚霍天行事不当之处。他每说一条，文武大臣中便窃窃私语，等他堪堪五条说完，金銮殿上已是一派哗然。
这是楚霍天回朝第三天来，第一次有人公开站出来针对他的参奏。才三天呢，得胜回朝的盛大宫宴似乎还在眼前，如今却已然是一派肃杀。张书英说完，底下纷纷有赞同合议的，也有跳出来反驳之声，也有不少无动于衷之人。武将之中更是一片愤慨。
“奶奶的，我们出生入死，死了多少兄弟，在京城外歇息几天，你们便叽歪个不停，侯…”武将之中忽然跳出个马脸汉子，楚霍天一看原来是吴德虎这个莽夫。
他轻喝一声：“金銮殿上岂容你无礼！左右金甲卫士何在？！”话音刚落，两位金甲卫士上前向楚帝示下，楚帝点点头，两位金甲卫士便将他拿下。
吴德虎尤自不服，口中依然叫嚷：“侯爷，那群小人就是见不得您打了胜仗吗！…”声音渐渐远去了。
楚霍天面色如常，看了一眼御阶前的张书英，若他想得没错，那些人已开始按耐不住了。他又看了看对面的国丈王景，只见他面色如水，浑然事外。底下百官却是个个面上表情生动。好一副百官百态图啊。他心中微微冷笑，静心等候。
龙椅上的楚帝不自在地动了动他臃肿老迈的身躯，轻咳一声：“爱卿所奏，朕会好好考虑，皇弟，你如何看？”
楚霍天微微一躬身不慌不忙，清朗醇厚的嗓音在大殿里回荡：“启禀皇上，柳洲乃是我楚国于粱秦交界之地，向来是我楚之咽喉。若不日日操练兵马，如何能一朝有可用之兵？况柳洲地域贫瘠，每年的粮草都需从楚地各处征集运送，且不说劳民伤财，因路途遥远，很多时候都不能及时运达，若不屯田，如何能让四万兵马有可食之粮？”
他顿了顿，犀利的眼神射向众官员：“且集兵屯田，自先帝之时便也有之，臣想请问张大人，风老将军柳洲屯田，朝中人人都赞好，为何本侯在柳洲屯田，便是不宜之举？”说完，一双利目直盯在张书英的身上。
“风老将军屯田之时乃是梁国狼子野心，想要犯我楚之境，如今我国与粱秦二国交好，侯爷此举已属不当。臣怀疑侯爷恐有私心！”英甚是不畏，大声道。
楚霍天面露鄙夷：“张大人也知道粱国曾有狼子野心，本侯想请问张大人，粱国的狼子野心是何时曾消失？难道一句交好便不用防了么？用兵之道，乃是不战而屈人之兵。日日厉兵秣马，便是让粱国知道我楚有好儿郎坚守边关，不敢一日松怠，如此才能让别国不敢有窥视之心。这点道理张大人都不知道，想来书都是白读了。”
楚霍天语言如铁，只几句便驳了张书英。张书英被窘得满面通红，最后只能退回列中。
接下来，有人又提出立储之事，挑起话题的依然是御史官。言官无罪，他们之中不少人自然希望楚帝能尽快立储，让朝廷的立储之争尽快平息。朝堂两派之人如煮的汤开始沸腾，以户部尚书，吏部尚书为首的国丈一党自然支持立王皇后的嫡生皇子三皇子，以孙大人一派的文官清流自然想立文武双全的大皇子。武官们自然一动不动，不参与争论。楚霍天冷眼看着一众之人互相攻击推委，国丈王景却是文风不动。苍白的发丝在官帽下显得十分显眼，一个老狐狸！选在这当口想要立储！
立长还是立嫡，两派之人争论不休。
贤妃所生之子为大皇子，性格温和，诗书通读，十分得楚帝心意。清流一派自然更是大大喜欢。皇后之子为三皇子，生性顽劣，但为嫡皇子。他身后的国丈及党羽更是实力深厚。立谁哪一派都不服，争执不下。
楚霍天见龙椅上的楚帝一脸煎熬，犹豫不决，心中掠过一丝忧虑。
终于，争执不休的早朝结束了。楚霍天走在群官之首，国丈王景走在另一边，二人步下青石御阶之时。
国丈王景忽然扭头笑道：“侯爷立下的盖世伟功老夫还没向侯爷祝贺呢，侯爷为国为民，真是辛苦了。不过想来侯爷在华地收获不小吧。”
楚霍天侧了脸看着他，挑了挑眉。国丈王景摸了摸白须道：“且不说华国中珍宝无数，人不是常说华地女人个个温柔如水，侯爷想是也体会到了吧。听说侯爷带回一个华宫女子…”说完，嘿嘿地笑，笑意甚至暧昧。
楚霍天闻言微微一笑，不以为意地拱了拱手道：“谢谢国丈关心，本侯不在京中之时，国丈想来要处理之事更多，更为辛苦。如今还要来关心本侯的收获，真是不敢当。”
国丈王景哈哈一笑，雪白的胡子翘了翘：“侯爷真喜欢说笑话，为君分忧是做臣子的本分，老夫也只是尽自己本分，再辛苦也是值得的。侯爷您说是不是这个道理。”
楚霍天依然微微一笑，轻掸了掸朝服的下摆道：“国丈说得对，做臣子的确是应该有自己的本份，但不该过问的事情就不要过问。国丈为官多年想来更明白这个道理。”说完微微一拱手，转身走了。
