他明白,贵族之间虽然充满了勾心斗角和利益交换。但像这种当众许下的承诺,还是很有分量的,尤其是涉及到贵族的颜面问题。
现在的情况是,罗格只要活着,婚约就必须履行,而履行婚约那他就是下一任伯爵。
看似简单,可伯爵领方面不见得只有嫡系一脉。其他的旁系势力,可不会看着伯爵领被罗格轻易地拿走。
此外,王国方面也乐于介入此事。只要扶持一个傀儡入赘,再适时“死去”,那么伯爵领的统治权,就能轻易的回到王国。
原以为,泰勒男爵来这,只是王国收回土地的常规动作,但目前看来,是自己想的太简单了。
仔细想想,如果罗格履行婚约,就会破坏王权派的即得利益。而如果罗格拒绝履行婚约,则伯爵领会颜面扫地,小小的开拓骑士也不见得能置身事外。
小小的维森特镇,现在已经能撬动整个王国西部的局势。换句话说,罗格此刻已经是在刀尖上跳舞了。
是生是死?是进是退?是个难题。
看着满脸纠结的罗格,女术士难得面露微笑地安慰着他:“我有个好办法,就看你愿不愿意牺牲了。”
“真的!?说来听听。”罗格立即抬头看着女术士。
“要不还是算了吧,不提也罢。”话到嘴边,女术士却变得有些欲言又止。
“没关系你说吧,什么样的办法我都愿意尝试。”罗格一副求贤若渴的样子。
看罗格如此坚持,女术士蓦地从怀中掏出了匕首,惊得他面前的罗格立刻后退了一步。
“你想干什么?可别忘了我还没给你解药呢!”罗格略有不安地扫视着女术士和卫兵头子。
他一时没有注意,这两人已经离自己如此之近。想到自己和他们之间脆弱的盟约,还有那个看似华丽却又漏洞百出的“表演”,罗格更是担心不已。
“难道这两个家伙一夜之间就想明白了其中的关键,知道我是在诈他们?”罗哥有些心虚的想着,尽管周围有很多卫兵,但他们都离自己太远了。
看着离自己一步之遥的女术士,罗格陷入了和当初男爵相同的局面,稍有不慎就是满盘皆输。
“真是大意了,这里不是原来的世界。我所做的每一个决定,都将左右自己和他人的生死。”
紧要关头罗格却略有所悟,心里开始不断告诫自己。
但可惜思想觉悟并不能拯救眼前的危局,赛门和他身边的一众卫兵都有些焦急,随时准备出手。
就在所有人都变得有些不知所措时,女术士却抚媚一笑,手中匕首虚晃一下说道:“只要你变得和泰勒男爵一样不就成了?”
听完这句话,在场的所有人都注视着女术士手中的那把匕首。再联想到那天它扎在男爵身上的部位,周围所有参与过的男性,不由都集体打了一个冷战。
那种伤痛和耻辱只有男人之间才会懂。
“想都别想,我宁愿去死!”罗格暴怒地拒绝到。
在他看来,自己宁愿做一个平凡的男人,也不愿意做权倾朝野的九千岁。
“那好吧,我也没有别的办法了。”女术士两手一摊,表示我只能帮你到这儿了。
但其实女术士的提议并非故意耍笑罗格,而是一针见血的有效办法。
根据王国颁布的《米兰达赦令》,任何贵族如果没有嫡系继承人,领地将由王国从其旁系中选派一人继承领地。
至于如何选派,最终的解释权均由王国纹章管理大臣解释。换句话说就是——直接派个傀儡吞并你的领地,还能自圆其说。
但两世为人的罗格还没享受过真正美妙的人生,怎么可能答应这样的事情。所以,这项提议便被永久性的搁置了。
一方面是这样逃避的策略并不符合罗格的原则,另一方面事情还没有到如此不可收拾的地步,一切都得等到抵达王都后才能做出决断。
想到这里罗格不再浪费时间纠结,毕竟泰勒男爵两人已经逃跑很久了,他们必须加紧追击。
再次确认了一下卫兵头子和女术士的态度,罗格依然决定只带他们俩前往米兰达。
三人翻身上马,除了个人行李,只带了一个箱子,便开启了冒险的旅程。
从维森特镇前往王都米兰达,需要穿过整个萨顿伯爵领和尼亚公国。只要大致方向没有错,他们总能在抵达王都之前,赶上泰勒男爵。
要知道他们逃走时非常匆忙,没有带任何东西,而泰勒男爵本身又有重伤在身。
所以罗格很有信心能够将他们两人再次追捕回来,只要卫兵头子以前的关系还能发挥作用。
但罗格不知道的是,泰勒男爵根本没有前往米兰达。
三人离开维森特后,一路昼夜兼程向东赶去,路上倒也平静,没有发生什么事情。这样过了几天,他们到达了一处小镇外。
看着连日来因为持续赶路而显得疲惫不堪的两人,罗格随即说道:“进城休整一下,明天继续赶路。”
小镇看起来不比维森特大,但却繁华了许多。往来的商人匆匆忙忙,但都有些愁眉不展。
镇上有两家酒馆,罗格一时也不知道该选哪家。但看到一家对面有个比较高级的建筑物,他便下意识地打量起来。
见罗格的目光有些好奇,卫兵头子上前一步,在他身边轻轻地解释到:“这是佣兵公会,大陆上很多地方都有分布。”
对此,罗格不禁翻了翻白眼:“但维森特除外。”
卫兵头子一时间不知道该说些什么,过了半天才讪讪地解释到:“这个嘛,估计和规模、经济以及人口有关,人家自有一套标准。”
不再纠结于自己那里为何没有佣兵公会,罗格决定去见识一下这个神奇的组织。一个中立且非官方的组织,却遍布整个大陆,这属实让他很好奇。
在酒馆安顿好之后,天色已经见晚了,女术士对罗格的土包子行为表示不屑。所以,只有卫兵头子陪着他前往酒馆对面的佣兵公会。
两人一进大门,罗格就仿佛来到了一个高级的大厅,整洁奢华且不俗。正对大门的上方,一个魔法显示器不断刷新着任务。
显示器下方,是几个营业的柜台。坐在里面的工作人员,被金属栅栏严密地保护着。每个窗口前,都有几个人在排队交接任务。队伍里的佣兵,一改往日的狂野,显得有序且安静。
“成为佣兵需要满足哪些条件?”罗格好奇地朝后面发问到。
卫兵头子立刻上前一步,略微组织一下语言后回复道:“普通佣兵只要注册就行,没太多门槛。但只能跑腿打杂,不能指望他们干太过高级的任务。”
马拉奇停顿了一下继续道:“但是正因为有这些人,佣兵公会才能够遍布整个大陆。他们撑起了整个公会的触角和情报网络。”
听到这里,罗格抬头看着任务板上的内容。的确,百分之五十以上的任务,大多都是些找人、送信、带东西的简单工作。
但也有相当一部份任务,是了解掌握当地的情况,以及调查探明一些异常事件的原委。
看着罗格有些失望的样子,卫兵头子接着说道:“当然,高级货色也有,他们才是佣兵公会强大的根本。”
说完,马拉奇从怀里掏出一个铁牌晃了晃,又很是小心地收了起来。
做完这一切,他才继续解释到:“像我,虽然只是一级战士,但却有黑铁二阶的佣兵评价。”
罗格有些惊讶的打量着卫兵头子,而后者也难得地挺起了胸膛。
随后,在卫兵头子的介绍下,罗格才明白,佣兵公会的等级评定属实很特别。
首先,等级评价只针对任务完成情况,而不是根据个人职业等级来划分。
其次,即便单次任务评定不高,但累计完成的任务越多,佣兵等级就越高。
最后,佣兵等级的高低,直接与佣兵的各项福利与权限挂钩。
当然这些只是最宽泛的规定,其他诸如放弃任务、勒索主顾、打架闹事等行为,都有十分严厉的惩罚机制。
但罗格也明白,佣兵的等级肯定与个人实力直接挂钩,只有实力才能决定任务完成的好与坏。
大致了解佣兵们能做些什么后,罗格便不再当好奇宝宝,准备回去好好休息一下。
两人一进酒馆,就看到吧台前的女术士,被几个壮汉围在中间。
看着几个不怀好意的流氓,罗格顿时心中一急,二话不说地抽出短剑,暴喝一声就冲了上去。
但下一刻,女术士凌厉的动作,顿时让罗格有些傻眼。
只见萨维娜三招两式便将几个流氓打翻在地,让他们倒在桌椅板凳的碎片中哭爹喊娘。
将将赶到的罗格,尴尬地举着短剑,不知道该是补刀,还是悄悄收起来。
见罗格地反应,女术士端起桌上的酒杯,冲他嫣然一笑,便一饮而尽。
这豪爽的样子立刻引来周围酒客的齐声喝彩,少年领主也洒脱地收起短剑,优雅地回以骑士礼节。
一直没有插手的卫兵头子,默默地看着少年与女术士,脸上露出了耐人寻味地笑容。
第二天清晨,当罗格醒来时却发现,卫兵头子有些焦急地等在大厅里。
“发生什么了,马拉奇?”少年领主奇怪地看着卫兵头子。