沈老夫人这一生最讲究的就是长幼尊卑，此时被噎得哑口无言，老脸气得泛着一层诡异青色，反复思忖却驳不出半个字，只得沉着声支开话题，“好了，好了！既然回来了，就给你母亲敬茶，磕个头！”沈老夫人微侧了一下头，示意沈千染给瑞安公主敬茶。
沈千染转头看了一脸等着她去朝拜的瑞安公主，淡淡启声，“祖母，按说，公主下嫁，与娘亲是平妻，要染儿给公主敬茶也不难。只是染儿心中有一个疑惑，请祖母给个答案。”
“叫你敬茶就敬荣，哪来这些婆婆妈妈的话。”一旁的钟亚楠本来被沈千染一番悉落就不爽，此时怒气更盛，想不到这沈千染在她母亲面前，竟敢如此放肆。
沈千染连正眼也不瞧钟亚楠，只盯着沈老夫人续问，“既然公主与娘是平妻，那阿染请问，这些年，钟小姐可曾给我的娘亲敬过一杯茶，磕过一个头？”沈千染回府前，就打听清楚，瑞安下嫁时，大女儿随信义候府，而钟亚楠随母进了沈家。这三年钟亚楠一直住在沈家。按着西凌的规距，那她就得喊宁常安一声娘。
老夫人连着两次被小辈质问规距，偏偏又挑不到反驳的地方。心中怒极，又不好发作，垂下眼皮，从鼻孔里挤了一声“哼”地一声，以警告沈千染不要惹她生气。
“她？”一旁的钟亚楠又耐不住插嘴，指着宁常安冷笑，“她一个商户出身的，有什么资格喝本小姐敬的茶！”莫说是宁常安，连沈老夫人也喝不起她敬的茶。
“哦，钟小姐既然瞧不上宁家是商户，那我建议钟小姐把身上的衣服全扒了，方显得钟小姐有骨气。”
“什么？”钟亚楠杏眼圆睁，简直无法置信沈千染敢出言如此不逊。
“钟小姐你难道不知道，你全身上下，从头到脚，穿的戴的，全是宁家做的么？”沈千染全身如罩着一团冷雾，讽刺，“你身上所穿的虽无法与江南彩帛相媲美，但也是出自宁家最好的稠庄织出来的，你头上的金步摇正是出自宁家在江南名铺金装玉库。钟小姐，”沈千染突然展颜一笑，语声越来越冷毒，近乎一字一句地吐出，“有骨气，就全脱了！”
话刚说完，寝房里传来一声声的抽气声，丫环婆子们直觉今日不会是个普通的日子，有些胆心的，挪着脚步偷偷往门口移去，想趁大家没注意时，离开这个是非之地。
钟亚楠早已怒得一佛出世，二佛升天，可偏偏找不到一个字反驳。京城里的，无论是妇人或少女，莫不是以穿戴宁家出的凌罗稠缎和金银手饰为荣。她是堂堂一个公主的宝贝女儿，从小到大就是穿着宁家的绸缎长大。
她悄悄递眼给母亲，希望母亲替她出面收拾沈千染。瑞安只是平静地瞧了女儿一眼，伸出手轻轻拍拍女儿的大腿，示意她稍安勿燥。
宁常安脸色苍黄更盛，她不停地给女儿使着眼色，可惜沈千染至始至终好象没看到。
果然，沈老夫人冷森森地开了口训道，“好了，别吹嘘你们宁家怎么富，说开了，还不是一身铜臭。我二儿子念的是圣贤书，是先帝爷时的状元！当时，一篇文章传遍大江南北，如今又在户部任尚书之职，孝忠于朝庭。这才是值得过赞赏的……”沈老夫人一说起沈越山的当年，越说越得意，笑容终于爬上满脸皱纹的脸。她虽两次口误以“你们宁家”来反击沈千染，但也看出，在沈老夫人眼里，从不曾当她是真正的孙女。
“祖母。”沈千染慢条斯理地打断沈老夫人，提醒道，“若没有宁家的铜臭，这么多年来，祖母又怎么能过着衣食无优，丫环仆妇成群的日子呢？”
“胡说，你爹每年都有俸银。怎么能说是你们宁家？”沈老夫人勃然大怒，这还得了，这话要是传了出去，沈家还有什么颜面可言？
沈千染毫无所惧，马上接口道，“那阿染倒要请教一声祖母，爹的每年的俸禄是一千五百八十两白银，平均每个月是一百二十两左右。在公主下嫁前，沈家共养六十三个丫环婆子家丁，这些人，每个月少的月钱是八两，多的是十五两，就按每人十两算，一个月下来要六百多两，就不要说吃、穿、用的。娘嫁给爹时，这个房子是宁家象征地收了一百两银子过给沈家，不仅是这个宅子，当时外祖父给母亲的嫁妆从沈家门口一直排到城门口，整整有八百多担，折合银子是三十万两白银。而这些年，舅父每月给母亲四千两白银当碎钱花，折下来，一年也有五万两，这笔钱，这么多年来，是一文钱也没有经过母亲的手。祖母，染儿可曾有说错？”
沈老夫人眉尖急剧地簇抖着，鼻翼一张一缩，鸣月担心沈老夫人一时顺不过气，忙递了一热茶。
沈老夫人颤着指头接过，刚喝了两口，在沈千染说到房子是宁家过给沈家时，一口茶没顺着喝下，呛到了气管中，嘴里半口又咽不下，摔了茶盏直咳得脸色发青，怒指着沈千染一句话也说不出口。
沈千染漠然地眉眼一弯，带着浓浓的讽刺，指着他们坐的椅子，冷笑道，“在这里，你们坐的椅子，喝的茶，都可能是从宁家那得来的，俗话说饮水思源。可是我舅父千里迢迢来沈家，连内堂都进不了，被打发在外堂等候，祖母，这就是沈家的待人之道？”如今，在沈千染的眼里，她再乖巧、听话、孝顺，沈老夫人也将她视作外人，一点风吹草动，首先就会抛弃她。
这样的长辈，她孝顺来何用？
