“我可怜的孩子，我仿佛听见你在天空哭泣……”有恸哭声响起，很快哭声引起共鸣！
卫扬刚硬的脸庞晦暗不明，冷然一笑，突然拨出腰间的长剑，朝着半空中一指，即刻，城门上一道火红的光芒射向半空，紧接着一声巨响在半空中爆炸，惊得场中多数的百姓脸色惨白，四肢伏地，叩首恭迎帝后驾临。
但也有些仅仅是惧于卫扬的淫威，依言下跪，垂首拜而不迎，敢怒不敢言！
卫扬眼中像结了一层严霜，冷冷地扫过眼前黑压压的头颅，一声兵器的脆响，长剑入鞘，声音斩钉截铁，“在皇上做出公断之前，谁再敢出言不逊污蔑我朝皇后，我卫扬就第一个砍下他的脑袋！”卫扬带着中气的声音响彻城门口的每一个角落。不仅是百姓慑于危严，便是西北营中的那些将领亦安静了下来，静观事态发展。
沈千染神色庄严，却面不改色，在兰亭搀扶下步下銮驾。
两人相视轻轻一笑，便携手由右城门的阶梯缓缓步上二楼城墙之上。
“别担心，一切有我！”他的拇指在她的手背上轻轻的摩擦着，温柔而缱绻！
沈千染心中哪有半分畏惧，但听到如此关怀之声时，心中甜蜜，轻声回道，“是！”
众人禁不住仰望，只见暖阳下，白色凤袍襟上的银色丝线随着光影而变幻出各种色泽，而她头顶上凤冠上的七彩珍珠更是炫彩夺目，但饶是此，依然掩盖不了沈千染倾国倾城的风华。
西凌所有人都知道二十多年前，宁家的小女宁常安一纸画像被人炒至千两白银，多少文人墨客用世间最奢华的言辞赞美宁常安是千古第一美人。
二十年后，沈千染的容貌虽然见过的人极少，但因酷象其母亦被世人称为西凌第一美人。
如今一见，果然名不虚传。
可自古以来，美人通常被冠上蛇蝎，尤其帝王身边的美人，还要被追加一条罪，那就是祸乱天下！
带着低毁的议论之声始终盖过了对美色的向往，尤其是沈千染的容貌更坐实了她有专宠后宫的资本，让百姓和将士们更笃信扬州传得沸沸扬扬有关皇后的谣言。
兰亭一双凤眸似无垠夜空漆黑冰凉，不带一丝温度地睥睨着城门下一群将士，良久，方道，“近日，江南上至朝庭命官军中将士，下至商贾布衣百姓，谣言纷纷低晦朕的一国皇后。今日朕就在这里给百姓一个交代，给你们一个解惑的机会，你们的疑问，朕都会一一给你们解答，你们尽可以畅所欲言。但是，凡有故意造谣生事，阴谋篡逆者，朕绝不姑息，一律杀无赦！”
城一百姓轻轻一阵交头接耳后，突然有人开口质问，“草民请问皇上，如何判断我等之语呢？如果我等所言确是出于肺腑，只是冒犯了皇后，却被定为阴谋篡逆，那我们小小的布衣百姓岂不是有口难辩？”
城墙下，沈千染与他十指相扣，感受到他指尖传来冷意后，灿颜一笑，扬声道，“所谓真的假不了，假的真不了！只要说出来的话有证有据，有理可依，而不是捕风捉影，我相信，这里的千百余众都不是愚昧之徒，自能辩真伪！更甚，今日这里所发生之事，不出三日必会传遍西凌大江南北，是非论断自然要以公道还人心！而当年皇上又岂是昏庸之辈？岂会在众目睽睽这下循一已之私，为我一个妇人公然挑战民心？”
沈千染的声音不大，婉约中透着女子少有的抑扬顿挫的威严，“三年前，江南水患，多少百姓流离失所，而辖管你们一方的淮南郡在干什么呢？依然是囤兵备战，谋算一朝脱离西凌。那时候，朝庭明知道淮南郡因江南重灾元气大伤的情况下，却没有趁机收复淮南，解决百年隐患，而是七次拨出粮食助江南百姓早已脱离苦海，无论是先帝还是当今的皇上，无不以江南百姓的民生为已任，免了江南三年的赋税，让江南休养生息！”
江南重灾后，淮南郡元气大伤，朝庭却没有称机收复江南，反而兰亭登基后，以体养生息之策捕获了不少西凌民众之心，加上江南重灾后，淮南郡王对灾民没有及时抚恤，倒是朝庭，一年之内，发放了七拨的粮食供百姓应灾！
这一举措，江南百姓对朝庭心生感恩信任之情，而兰亭继位后，禀承了兰御谡的圣意，没有对江南下井落石，反而加大了对江南百姓的振灾力度，不到一年，江南就恢复了勃勃生机！
沈千染的话无疑感染了城下的百姓，让他们脸上露出惭愧之色。西凌的新帝如此英明，又怎么会向历史上一些昏君因色误国？
沈千染语声肃穆，“可淮南郡王却不顾江南百姓好不容易得到的安稳日子，暗中调集兵马，欲行谋反！我朝陛下英明，亲自领兵南下亲征，一路所向披靡，不足半年就占领江南重镇扬州，眼看胜利在望……”
这时，突然有一声哄亮带着沙哑之音打断沈千染的话，“娘娘，草民不过是布衣百姓，草民对朝庭之事并不关心，草民求的只是活路。现在，草民的双亲，妻子、女儿、儿子在一天之内全部死去，草民只要知道，到底是谁害我的们扬州的百姓……”那百姓说到后面时，引起众人的共鸣，尤其是那些披麻带孝之人抱着手中的灵牌大声哭泣。
是的，西凌统一也好，两分天下也好，关他们一群布衣百姓什么事呢？他们是这场战争的受害者，家中的男丁被迫应征入伍，收成被迫被征收走三分之一。
