高克明觉得火候差不多了，上前说道：“你二人住口！好好的一件丢鸡小事，何至于成了这样，当街骂娘。老婆子，我也听得明白，这鸡儿本来就是不是你的。”
“官爷……”王婆子想辩解，高克明却不听。
“既然是偷来的东西，我倒是应该拿你去问罪。”高克明吓唬道，“不过念在你年老，当初捡来时的鸡仔也不值钱，这次就暂且放过你。以后好好做人，别再干这些偷鸡摸狗的事情，你笑什么笑。”
被高克明一吓唬，刘二蛋也立即规矩了。
“你虽然没做个什么大的坏事，可也算不上好人，以后洗心革面，努力上进，万不可断了祖宗香火，知道吗？”高克明一个少年做出来的官架子多少有点惹人想笑，不过刘二蛋不敢笑，只是乖乖点头，说道：“小的明白。”
“嗯，知道就好。”高克明点点头，“老徐，我们走。”
“官爷！”看着二人离开，王婆子急了。但是高克明，徐小刚却并不理会。
“官爷，前天他吃肉，我怀疑他钱来路不正，他哪吃得起肉啊！”王婆子急了，一个鸡蛋两文钱，那鸡儿每天下一个蛋，要是找不回来，自己损失多大啊。
“胡说，那是我给草市的吴家卖力气得的，来得光明正大！”刘二蛋怒道。
“寻常搬货四十文钱，哪能顿顿有酒有肉。”
“老子一个人吃饱全家不饿！更何况这次走得远，一次给了百文！”
闻言高克明暂时停下了脚步，扭头问：“吴家让你干什么活，一次给一百文的工钱？”
“就是，快说！”王婆子狗仗人势。
“也不是什么大活儿，只是要跑到城外去，天寒地冻，走得远，所以他们才多给钱，不然大家伙不愿意去。”刘二蛋不理会王婆子，对着高克明说道。
“说详细些。”高克明凑近了一些问道。
“就是吴家来了十几车干货和果子，要卸到城外的一个庄子里，但是离郡城有点远，他们人手不够，都要看铺子送货，就叫了七八个闲汉去帮忙。”刘二蛋回答。
“这样啊。”高克明有点失望，然后转身走了。
王婆子则是极度失望，那位官差再也没回头。
“你给我等着！”王婆子走出院子前气急败坏地威胁刘二蛋。
“哼！”刘二蛋眼睛看着天回屋子里去了。
真是的，吓坏自己了，还以为是因为打伤城北波大毛的事儿来抓自己。还好自己冷静，没一激动把什么都招了。至于那个王婆子，她能有什么办法，一个无依无靠的老婆子，虽然认识一些闲汉，可自己也认识啊，谁怕谁啊。
“我算是明白大同巷里无好人，城南后巷多薄情这句话了。”高克明离开巷子后叹息。
“上次抓狗时早说了，这些人才不在意谁是谁非，他要的不是自己的东西，要的是实实在在的东西。”徐小刚说道。
“唉！不是东西，要是东西！”高克明无奈说道。
“既然出来了，也不急着回去，要不趁此机会再逛逛？”徐小刚建议。
“算了，天寒地冻的，回去吧。”高克明说道。
他知道徐小刚的心思，去卖东西的小巷、摊子前走一遭，打着巡街的名义拿点吃点，这在他们这一行里俗称“揩油”，也叫“过手”，高克明第一次巡街时知道这种情况内心其实是不屑的，不过不屑归不屑，他一个人也无力对抗这么多人，只能尽量自己不沾手。怎么形容呢，清清白白，问心有愧。
欧阳郡守现在有点烦，秋粮收了，税赋计算了，胡人走了，但是冬天要干的事情全都来了，首先恢复道路，修复被胡人破坏的村庄，顺便利用农闲，大家冬天无事可做的情况下发动徭役，修理沟渠、旧陂；再者运输各地秋天赋税，核对登记，入库，还要再往朝廷那里运一份；又次，与各县公文往来，嘱咐一些象征意义的事情，比如要准备照顾孤寡，厚待老人，小心防火，举办一些神社的祭祀。偏偏这时候，他又收到了友人的来信，现在朝廷里又因为陛下有了儿子开始风起云涌，出身清流的平阳公郑季暄一派又和出身边塞的解烦侯一派斗起来了，老师被夹在中间里外不是人啊，自己又远在边陲帮不上忙，友人又人微言轻真是头疼啊。
“郡守，这是北边那两个县的文书，因为靠近威远军，受害程度严重，所以他们请了军队帮忙。”一个小吏说道。
“嗯，知道了。”欧阳太守点点头，虽然大姚严禁文武私通，不过事急从权，抗难救灾，有军队帮忙，老百姓在这寒冬腊月的就少受点苦。
“还有冬至大人您并没有亲自去参加祭祀，城里们的大户都有点不安。”小吏又说道。
“他们还知道不安，好啊，要是北边安抚流民不到位，黄粱坡上再多上千百号人，我看他们还能不能过好这个年。”郡守冷笑道。
“那些大户毕竟也是日夜操劳，才挣得那些家产，让他们捐献太多，怕是为难他们。”小吏小心翼翼地解释。
“哼，某些东西自从诞生到这个世界上时，从头到脚的每一个穴位都滴着鲜血和罪恶！取之于民，用之于民，他们要是铁公鸡一毛不拔，那我就在百姓鼎沸前先把他们拿出去献祭！”欧阳郡守当年也在边塞杀过胡人，生气起来身上的暴戾之气非常浓郁。
“我估摸着今年还有不少盈余，划拨给各县今年冬天应该是够用了，那些大户的话，明年春天看他们表现再收拾不迟。”小吏劝慰。
“好了，没事的话，你去吧。”欧阳彤水摆摆手。
小吏行礼之后退下。
不一会，郡城的都尉也来了：“大人！”
“先霸来了，来，坐。”欧阳彤水客气道。
“按照大人的要求，我这两天回去清点了一下人马器械，情况怕是不太好；而且，咱们缺乏有这方面经验的人，我看是不是请威远军配合一下？”都尉问道。
“这样不太好吧，威远军才刚大战不久，北边的各县也需要他们帮忙，如果这时候郡城再像他们发出请求，那位路大帅怕是要回绝。”欧阳彤水犹豫道。
“郡守，那您先听我分析一下：现在咱们郡城有兵千八，除去要守城墙城门和城外营寨、留下以防万一的，咱们能抽出的只有八百人手，这八百人撒在方圆十几里的黄粱坡，能做到的只有吓跑小贼，逼得大贼聚众抗衡；如果要阻拦小贼逃跑，咱们人手不够，如果要攻打大贼的山寨，恕我直言，咱们郡城别说出去攻打的器械，就是守城这些器械，坏了都有好多没有修理的，拿上大营里那些压仓库的东西出去，咱们只能吓唬吓唬人。”先霸严肃地说。
“那修理和换新的呢？”欧阳彤水问道。
“这就看您能从府库那里划拨来多少银子了，想打坚固寨子用的东西至少需要二百两和二十多天的时间修理，新的器械怕是需要从威远军里借调，麻烦不少，而且之后死伤的士兵也多多少少需要银子去安抚。如果是彻底剿灭，我想除非是大军出动，不然不可能。”都尉说道。
“这么长时间，土匪们怕不是都听到动静躲起来了。”欧阳郡守不满地说。
“没办法，咱们燕止郡的情况您也清楚，而且大军出动，事前肯定有很多东西要做。”都尉也是无奈地回答。
“官府的工匠不够的话就从外边找几个，材料的话，能赊账就赊账，至于人手，对了，郡府衙门里有个从边军那里回来的少年，说不定操练上他可以做你的副手。”欧阳太守说道。
“那只能先这样了。您说的那个少年，是不是在白水驿杀了土匪那个？”先霸问道。
“对，就是那个，之前我还想派他到你那儿去来着，后来想想，还是留在郡府里学点人情世故，总不能让他一辈子都学打打杀杀吧。”欧阳郡守说道。
“这个少年我倒是清楚，之前好像在黄粱坡还救过人，也参加过威远军那两次大战。倒是个好先锋。”都尉认可。至于做副手，还是有点悬。毕竟勇猛善斗的不一定擅长谋略，那些该死的山贼土匪，往往不跟你硬拼，反而使用各种绊子来悄悄恶心人，一不小心就会中招；要是真刀真枪下来打一仗，都尉都不需要修理那些器械，就现在这情况，都能吊打黄粱坡那帮乌合之众。
“要是你看得上，我之后把他叫来，你跟他谈谈。”欧阳郡守说道。
“那就劳烦大人了，对了，之前从我这儿抽调的那个龙惠，我想也可以先调回来，打完黄粱坡之后再让他回大人手下做事。”先霸说道。
“在剿匪这件事上，由你做主，我力所能及的，都会去做。”欧阳郡守承诺。
“我一定尽力而为！”先霸抱拳道。
“嗯。”欧阳郡守点点头，然后朝门外喊道：“辛评，你去衙役们的班房看看，高克明在不在，让他马上过来。”
“是！”外堂的小吏回答道。
