“提要”
吕布（？—198年）是个反复无常的军阀，他先后投靠过丁原、董卓、袁绍、张杨等人，又与袁术、刘备联合过，一度还曾接受过曹操左将军的官职，但后来都反目成仇，相互攻伐，最后才在徐州一带割据称霸。东汉末年，正是由于像吕布这样反复无常的军阀的存在，加剧了当时的战祸与混乱局面。
吕布骁勇善战，但只有匹夫之勇。他对部下疑虑重重，部将之间也互相猜忌。更主要的是他胸无大志，惟利是图，所以被雄才大略的曹操所攻灭，乃是理所当然的。
本文节录的各段中，谋诛董卓、射戟劝纪灵罢兵、白门楼被杀等情节富于戏剧性，各个人物的性格特征都从他们的语言中反映出来。罗贯中的历史小说《三国演义》正是对这些情节进行了艺术加工，才创作出诸如“王司徒巧使连环计”、“辕门射戟”、“白门楼”等精采章回，给读者留下了深刻的印象。
“原文”
吕布字奉先，五原郡九原人也。以骁武给并州。刺史丁原为骑都尉，屯河内，以布为主簿，大见亲待。灵帝崩，原将兵诣洛阳。与何进谋诛诸黄门，拜执金吾。进败，董卓人京都，将为乱，欲杀原，并其兵众。卓以布见信于原，诱布令杀原。布斩原首诣卓，卓以布为骑都尉，甚爱信之，誓为父子。
“译文”
吕布字奉先，五原郡九原人。凭着矫健勇猛的特长，在并州任职。刺史丁原任骑都尉，驻守河内，任命吕布为主簿，极为亲近厚待他。汉灵帝驾崩，丁原带领部队前往洛阳，与何进密谋诛杀宦官，拜官执金吾。何进失败，董卓乘机进入洛阳，图谋不轨，想除掉丁原，吞并丁原的兵众。董卓认为吕布是丁原的亲信，便引诱他去杀丁原。吕布砍下了丁原的首级献给董卓，于是董卓任命吕布为骑都尉，非常宠爱并信任他，两人立誓结为父子。
“原文”
布便弓马，膂力过人，号为飞将。稍迁至中郎将，封都亭侯。卓自以遇人无礼，恐人谋己，行止常以布自卫。然卓性刚而褊，忿不思难，尝小失意。拔手戟掷布。布拳捷避之，为卓顾谢，卓意亦解。由是阴怨卓。卓常使布守中阁，布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安。
“译文”
吕布鞍马娴熟，膂力过人，被称为“飞将”。不久擢升为中郎将，封都亭侯。董卓自知对人刻薄寡恩，惟恐别人算计他，出外或居家都让吕布保卫自己安全。但是董卓生性刚烈又心胸狭小，一时气愤就忘了后果，曾经有一件小事，使他很不高兴，随手拔出手戟投向吕布。吕布敏捷地避开了，并为这件事情向董卓道了歉，董卓的怒气也就平息了。但吕布自此暗恨董卓。董卓常派吕布守卫他的内宫，吕布借机与董卓的侍婢私通，害怕事情被发觉，心中惴惴不安。
“原文”
先是，司徒王允以布州里壮健，厚接纳之。后布诣允，陈卓几见杀状。时允与仆射士孙瑞密谋诛卓，是以告布使为内应。布曰：“奈如父子何！”允曰：“君自姓吕，本非骨肉。今忧死不暇，何谓父子？”布遂许之，手刃刺卓。语在《卓传》。允以布为（奋威）〔奋武〕将军，假节，仪比三司，进封温侯，共秉朝政。布自杀卓后，畏恶凉州人，凉州人皆怨。由是李催等遂相结还攻长安城。布不能拒，催等遂入长安。卓死后六旬，布亦败。将数百骑出武关，欲诣袁术。
“译文”
在这以前，司徒王允因为吕布是并州城里的壮健男儿，很是对他优礼相待。后来吕布去见王允，述说了董卓几乎杀了他的情况。当时王允正与仆射士孙瑞密谋杀死董卓，因此便让吕布为这次行动做内应。吕布说：“我们的父子关系该如何处置？”王允说：“你自姓吕，本来并不是亲骨肉，现今你忧虑自己的性命还来不及，还说什么父子不父子！”吕布于是答应了，亲手杀死了董卓。这件事记录在《董卓传》中。王允任命吕布为奋武将军，授与符节指挥军队，仪礼比照三司，进封为温侯，与他共同主持朝政。吕布自从杀死董卓后，对凉州人既害怕又厌恶，凉州人也都怨恨他。因此李催等人纠集在一起共同攻打长安城，吕布抵挡不住，李傕等于是攻进长安。董卓死后六十天，吕布也被打败，带着数百骑兵出武关，想去投奔袁术。
“原文”
布自以杀卓为术报仇，欲以德之。术恶其反复，拒而不受。北诣袁绍，绍与布击张燕于常山，燕精兵万余，骑数千。布有良马曰赤兔。常与其亲近成廉、魏越等陷锋突阵，遂破燕军。而求益兵众，将士钞掠，绍患忌之。布觉其意，从绍求去。绍恐还为己害，遣壮士夜掩杀布，不获。事露，布走河内，与张杨合。绍令众追之，皆畏布，莫敢逼近者。
张邈字孟卓，东平寿张人也。少以侠闻，振穷救急，倾家无爱，士多归之。太祖、袁绍皆与邈友。辟公府，以高第拜骑都尉，迁陈留太守。董卓之乱，太祖与邈首举义兵。汴水之战，邈遣卫兹将兵随太祖。袁绍既为盟主，有骄矜色，邈正议责绍。绍使太祖杀邈，太祖不听，责绍曰：“孟卓，亲友也，是非当容之。今天下未定，不宜自相危也。”邈知之，益德太祖。太祖之征陶谦，敕家曰：“我若不还，往依孟卓。”后还，见邈，垂泣相对。其亲如此。
吕布之合袁绍从张杨也，过邈临别，把手共誓。绍闻之，大恨。邈畏太祖终为绍击己也，心不自安。兴平元年，太祖复征谦，邈弟超，与太祖将陈宫、从事中郎许汜、王楷共谋叛太祖。宫说邈曰：“今雄杰并起，天下分崩，君以千里之众，当四战之地，抚剑顾眄，亦足以为人豪，而反制于人，不以鄙乎！今州军东征，其处空虚，吕布壮士，善战无前，若权迎之，共牧兖州，观天下形势，俟时事之变通，此亦纵横之一时也。”邈从之。太祖初使宫将兵留屯东郡，遂以其众东迎布为兖州牧，据濮阳。郡县皆应，惟鄄城、东阿、范为太祖守。太祖引军还，与布战于濮阳，太祖军不利，相持百余日。是时岁旱、虫蝗、少谷，百姓相食，布东屯山阳。二年间，太祖乃尽复收诸城，击破布于巨野。布东奔刘备。邈从布，留超将家属屯雍丘。太祖攻围数月，屠之，斩超及其家。邈诣袁术请救，未至，自为其兵所杀。
“译文”
吕布自以为杀了董卓，是替袁术报了仇，心想袁术会厚待他。而袁术讨厌吕布的反复无常，拒绝接纳他。吕布只得北上投袁绍。袁绍与他一起去常山攻打张燕。张燕有精兵万余，骑兵数千。吕布有一匹好马，名叫赤兔。吕布与他的心腹将领成廉、魏越等，冲锋陷阵，终于打败张燕的军队。吕布于是要求扩充自己的队伍，加之他手下的将士也时时抢劫掠夺，袁绍对他很不放心。吕布也感觉到了袁绍不会重用他，于是去见袁绍，请求离开。袁绍害怕吕布以后会危害自己，派遣壮士趁夜掩杀吕布，未获成功。这件事被吕布知道后，他逃到河内，与张杨的部队合到了一处。袁绍派兵追杀，那些兵士都害怕吕布，没有一个人敢向他逼近。
张邈字孟卓，东平寿张人。少年时以豪侠闻名，拯济贫困，救人急难，倾尽家产，毫不吝惜，士人多有归附于他的。太祖、袁绍都和他是朋友。汉朝征召他做官，他以优异的政绩被任命为骑都尉，不久升陈留太守。董卓作乱之时，太祖与张邈首先举义兴兵讨伐董卓。汴水之战，张邈派遣卫兹率部跟随太祖作战。袁绍做了盟主，有些骄傲自得，张邈严正地责备他。袁绍让太祖杀掉张邈，太祖不干，责怪袁绍说：“孟卓是你我亲密的朋友，好坏都应该容得下他。如今天下未定，不应当自相残杀呀！”张邈听说这件事后，更加敬重太祖。太祖在出征陶谦前给家中留下话说：“我如果回不来，你们可以去投靠孟卓。”后平安归来，见张邈，两人相对垂泪。他们的关系就是这样的亲密。
吕布离开袁绍去投奔张杨，经过张邈住处，与他告别，两人执手发誓。袁绍听说这事，大为痛恨。张邈担心太祖最终会替袁绍杀掉自己，心里惴惴不安。兴平元年，太祖再次征讨陶谦。张邈的弟弟张超，与太祖的将帅陈官，从事中郎许汜、王楷共同商议背叛太祖。陈官动员张邈说：“当今雄杰四起，天下分崩，您拥有那么广阔的土地和众多的兵士，居四方必争之地，抚剑四顾，也可称得上是人中豪杰，却反而受制于人，不是太没出息了吗？今天兖州城里的军队开拔东征，城内空虚，吕布是位壮士，善于打仗，一往无前，如果暂且将他迎来，共同管辖兖州，静观天下形势的变化，相机行事，这也是纵横四海的大好良机啊。”张邈听从了他的话。太祖东征陶谦时派陈宫带领部分将士留守东郡，于是陈宫带着这批人马向东迎接吕布担任兖州牧，并占据了濮阳。周围各郡县纷纷归附吕布，只有鄄城、东阿、范县仍为太祖坚守。太祖带领大部队回来，与吕布在濮阳一带激战，初战失利，两军相峙了一百多天。当时正值大旱，蝗虫为灾，庄稼颗粒无收，出现了人吃人的现象。吕布领兵向东屯札山阳。在两年的时间里，太祖将失地如数收回。并在巨野打败了吕布。吕布向东投奔刘备。张邈跟随吕布，留下张超带着家眷驻扎在雍丘。太祖围攻雍丘数月，城破之日，血洗城池，杀死了张超及全家人丁。张邈去向袁术讨救兵，还未到目的地，自己却遭部下杀害。
“原文”
备东击术，布袭取下邳，备还归布。布遣备屯小沛。布自称徐州刺史。术遣将纪灵等步骑三万攻备，备求救于布。布诸将谓布曰：“将军常欲杀备，今可假手于术。”布曰：“不然。术若破备，则北连太山诸将，吾为在术围中，不得不救也。”便严步兵千、骑二百，驰往赴备。灵等闻布至，皆敛兵不敢复攻。布于沛西南一里安屯，遣铃下请灵等，灵等亦请布共饮食。布谓灵等曰：“玄德，布弟也。弟为诸君所困，故来救之。布性不喜合斗，但喜解斗耳。”布令门候于营门中举一只戟，布言：“诸君观布射戟小支，一发中者诸君当解去，不中可留决斗。”布举弓射戟，正中小支。诸将皆惊，言“将军天威也”！明日复欢会，然后各罢。
术欲结布为援，乃为子索布女，布许之。术遣使韩胤以僭号议告布，并求迎妇。沛相陈珪恐术、布成婚，则徐、扬合纵，将为国难，于是往说布曰：“曹公奉迎天子，辅赞国政，威灵命世，将征四海，将军宜与协同策谋，图太山之安。今与术结婚，受天下不义之名，必有累卵之危。”布亦怨术初不己受也，女已在涂，追还绝婚，械送韩胤，枭首许市。珪欲使子登诣太祖，布不肯遣。会使者至，拜布左将军。布大喜，即听登往，并令奉章谢恩。登见太祖，因陈布勇而无计，轻于去就，宜早图之。太祖曰：“布，狼子野心，诚难久养，非卿莫能究其情也。”即增珪秩中二千石，拜登广陵太守。临别，太祖执登手曰：“东方之事，便以相付。”令登阴合部众以为内应。始，布因登求徐州牧，登还，布怒，拔戟斫几曰：“卿父劝吾协同曹公，绝婚公路；今吾所求无一获，而卿父子并显重，为卿所卖耳！卿为吾言，其说云何？”登不为动容，徐喻之曰：“登见曹公言：‘待将军譬如养虎，当饱其肉，不饱则将噬人。’公曰：‘不如卿言也。譬如养鹰，饥则为用，饱则扬去。’其言如此。”布意乃解。
术怒，与韩暹、杨奉等连势，遣大将张勋攻布。布谓珪曰：“今致术军，卿之由也，为之奈何？”珪曰：“暹、奉与术，卒合之军耳，策谋不素定，不能相维持，子登策之，比之连鸡，势不俱栖，可解离也。”布用珪策，遣人说暹、奉，使与己并力共击术军，军资所有，悉许暹、奉。于是暹、奉从之，勋大破败。
“译文”
刘备东征袁术，吕布攻取了下邳，刘备只好返回下邳归附吕布。吕布派刘备驻扎在小沛。吕布自称为徐州刺史。袁术遣大将纪灵带领步、骑兵共三万人马攻打刘备，刘备向吕布求救。吕布手下将领对吕布说：“将军您一直想杀刘备，这次可借袁术的手干掉他。”吕布说：“不对。袁术如果击败刘备，就将联合北面太山一带的部队，我们就将在他们的包围之中，所以不救刘备不行。”于是率领步兵千人、骑兵二百，飞速赶往小沛。纪灵等人听说吕布兵到，都收兵不敢再实施进攻。吕布在离小沛西南一里的地方扎下营盘，派护兵去请纪灵等将领，纪灵等人也请吕布一起饮酒作乐。吕布对纪灵等人说：玄德，是我吕布的弟弟。我弟弟被诸位所围，所以赶来救他。我吕布生性不喜欢看别人相互争斗，只喜欢为别人排解纷争。”吕布命令门候在营门中竖起一支戟，说：“诸位看我射戟上的小支，如一发射中，诸君当解围离开这里，如果射不中，那你们再留下来与刘备决一死战。”他引弓向戟射出一箭，正好射中戟上小支。诸将都大为震惊，说：“将军您真是有天神般的威力呀！”第二天，吕布又同诸将宴饮欢会，然后各自罢兵。
袁术想交结吕布做援手，于是替儿子向吕布的女儿索婚，吕布同意了。袁术派韩胤向吕布正式通告自己想僭号称帝的图谋，同时请求接吕布的女儿与自己的儿子去完婚。沛相陈珪惟恐袁术与吕布结为姻缘，再加上与杨奉韩暹联合，这样会使天下不安的。于是就劝说吕布：“曹公奉迎天子，辅助国家政事，威武英明举世闻名，即将征讨全国，将军您应该与他同心协力地筹谋国家大事，使自己的地位象泰山一样安稳。现在您与袁术结成亲家，担上天下不义的罪名，那就随时危如累卵了。”吕布心里也怨恨当初袁术不接纳自己，连忙派人把已经跟着韩胤上路的女儿追了回来，拒绝了这门亲事，并将使者韩胤戴枷披锁，在许市街市上枭首示众。陈珪想派遣儿子陈登去太祖那里，吕布不同意派。正巧这时太祖的使者来到，任命吕布为左将军。吕布大喜，随即听任陈登启程，还命令陈登带着书信，向天子谢恩。陈登拜谒太祖，乘便述说了吕布有勇无谋、反复无常等缺点，希望太祖早日翦除他。太祖说：“吕布狼子野心，实在不能久养，你当然是最熟悉内情的。”当即把陈珪的俸禄提高到年二千石的规格，任命陈登为广陵太守。临别时，太祖拉着陈登的手说：“东方的事，便托付给你了。”命令陈登私自集结军队做内应。
开始时，吕布想通过陈登求得徐州牧的职位，陈登回来，吕布得知自己的愿望没能实现，大怒，拔戟砍在桌子上说：“你父亲劝我与曹公合作，拒绝袁术的婚约；如今我一无所获，你们父子倒都显赫起来，我被你们出卖了！你倒是对我说说看，曹公到底说了什么？”陈登脸不改色，从从容容地说道：“我见曹公时说：‘对待将军您，就象养着一头猛虎，应当让它吃饱肉，如果不饱，它就会吃人的。’曹公说：‘并不象你所说的那样。就象是养鹰，饥饿时可以利用，一旦吃饱就飞走了。’我们议论您的就是这样的话。”吕布的怒气才消解。
袁术听说吕布回绝了婚事还杀了自己的使者，很是愤怒，与韩暹、杨奉等联合，派大将张勋率军攻打吕布。吕布对陈珪说：“如今招来袁术的大军，都是因为你！你看该怎么办呢？”陈珪说：“韩暹、杨奉同袁术仓促合兵一处，策略都不是预先谋划好的，肯定不能维持长久，绑在一起的两只鸡，无论如何也不能双栖双宿。可以想办法拆散他们的联军。这事可交给我的儿子陈登去办。”吕布采用了陈珪的计策，派人去游说韩暹、杨奉，让他们与自己合力攻打袁军，并许诺他们将得到全部军需物品。于是韩暹、杨奉追随了吕布，张勋大败。
“原文”
建安三年，布复叛为术，遣高顺攻刘备于沛，破之。太祖遣夏侯惇救备，为顺所败。太祖自征布，至其城下，遗布书，为陈祸福。布欲降，陈宫等自以负罪深，沮其计。布遣人求救于术，（术）自将千余骑出战，败走，还保城，不敢出。术亦不能救。布虽骁猛，然无谋而多猜忌，不能制御其党，但信诸将。诸将各异意自疑，故每战多败。太祖堑围之三月，上下离心，其将侯成、宋宪、魏续缚陈宫，将其众降。布与其麾下登白门楼。兵围急，乃下降。遂生缚布，布曰：“缚太急，小缓之。”太祖曰：“缚虎不得不急也。”布请曰：“明公所患不过于布，今已服矣，天下不足忧。明公将步，令布将骑，则天下不足定也。”太祖有疑色。刘备进曰：“明公不见布之事丁建阳及董太师乎！”太祖颔之。布因指备曰：“是儿最叵信者。”于是缢杀布。布与宫、顺等皆枭首送许，然后葬之。
“译文”
建安三年，吕布再次叛投袁术，并派高顺去进攻在沛县的刘备，刘备大败。太祖派遣夏侯惇援救刘备，也被高顺打败。太祖亲自征讨吕布，到了下邳城下，派入送信给吕布，向他陈述了祸福得失。吕布意欲投降，陈宫等人感到自己罪孽深重，便劝阻他放弃这种想法。吕布派人向袁术求救，自己带着千余名骑兵出来应战，大败，只得退回城中固守，再也不敢出战。袁术也不能救他。吕布虽然骁勇刚猛，但缺少计谋而且喜欢猜忌，他不能控制部众，只相信几个将领。而他的将领也是三心二意，相互猜疑，所以每次战斗多以失败告终。太祖在城下挖了壕沟，把吕布包围了三个月，吕布内部上下离心，将领侯成、宋宪、魏续捆着陈宫，率领士兵开城向太祖投降。吕布与他的部下登上了白门楼，眼见得太祖层层密密地包围着他，只得下城投降。于是活活地捆绑了吕布，吕布说：“绑得太紧了，稍微松一点儿吧。”太祖说：“捆老虎，不得不捆紧一点。”吕布求情说：“明公所担心的不就是我吕布吗？今天我臣服了，天下就没有值得您忧虑的事了。明公您率领步兵，让吕布率领骑兵，那么天下就不难平定了。”太祖犹豫不决。刘备进言说：“明公难道没见到吕布是如何侍奉丁建阳和董太师的吗？”太祖点头表示赞同。吕布于是责骂刘备道：“这小子是最不可信任的人。”于是将吕布绞杀了。吕布和陈宫、高顺都被割下首级送往许都，然后才埋葬尸首。
