“时光正在飞逝，你们不可懈怠。”父亲说完这句话，匆匆出了门，召集北冥城高级将领和智囊们研究大事，母亲也参加了，这么多年跟随父亲，她在北境已很有话语权。
而且，她背后有南方慕容世家。
母亲出门时仔细叮嘱了两个女儿，抚摸了步扬明的头，又拍了拍步扬飞的肩，并投以期许的目光。
至于他，看也没看一眼。
孩子们都有各有功课，步扬明哇哇的读书，老师苏北河常常愁容满面，他的存书可不多了。
步扬琳和步扬楠被安排学刺绣，一想起步扬楠满头大汗笨手笨脚被绣娘训斥，他不禁心疼起这个妹妹，对她来说，这可比骑马难学万倍。
而他和步扬飞，则要去校斗场练习格斗。
步扬影来到校斗场，等待着他的这个叫“熊脸”的家伙早不耐烦了。
“是不是尿了裤子回去换了才来啊，哈哈。”熊脸朝四周叫唤：“大家快来看啊，耍猴游戏又要开始啦。”
熊脸是沙场的老兵，膀大腰圆人高马大，但大家叫他“熊脸”并不是因为这家伙长的像熊，尽管也差不多，而是因为这家伙敢独自招惹熊，被熊抓花了脸，留下五道深深的抓痕。
“但我宰了那只熊，并砍下了它的熊掌。”“熊脸”对此引以为傲，这是个天不怕地不怕的家伙。
步扬影没少吃这家伙的苦头，半年前第一次上校斗场，打斗没一刻钟在家躺了三天。
铁匠家孩子，他儿时的玩伴“黑塔”来探望他，给他带来家传的外伤药。
“我知道那里能找到“熊脸”，”黑粗胖大如半截黑塔的铁匠儿子说，“他晚上常去一家酒馆，我会用打铁的大锤招呼他。”
“不，”披红挂彩的步扬影叫住黑塔，“他是我的对手，得我自己来。”
有人已经聚集过来，虽然旁边的步扬飞也在和一个老兵对战，但有趣程度差“猴戏”远多了，人们都来围观熊脸和步扬尘的练习，只见熊脸高举练习用的钝剑，在众多军士前环绕，仿佛告诉大家今天的“猴戏”必定精彩。
步扬影右手提起钝剑，左手握紧一个小木圆盾，站在了熊脸面前，这并不是一场轻松的战斗，他提醒自己必须有点信心，至少能坚持到“练习”结束，如果这是练习的话。
“哎，这边，嘿，还有这边，”熊脸叫喊着出了出剑，这并不是真正的进攻，带着戏谑的成分，熊脸得意地向四周点头示意，这是这家伙一贯的开场。
但即便如此，步扬影却不得不认真左右招架，震的手臂发麻。
“唰唰唰”，“当当”熊脸发出连续的进攻，步扬影只好步步后退，绕着圆型，和熊脸周旋。
他必须保持距离，并伺机进攻。
“好戏开场了，”熊脸大踏步追赶步扬影并发出进攻，步扬影只好格挡着后退。
“你们看像不像耍猴，”熊脸又挥出了三剑，他嘲弄地看着步扬影说：“今天我要你绕场地退够十圈。”
熊脸持剑持续刺来，步扬影持剑的手已是酸麻，继续硬挡钝剑必然脱手而飞。
他只好身子后仰左手持盾顶地避开熊脸的剑，自己右手的剑砍向熊脸左侧，但熊脸并不迟钝，旋转脚尖转方向躲避钝剑，躲是躲开了，噔噔噔后退三步。
“哎呀，小猴子开始反击了。”熊脸持剑上前砍刺，步扬影左躲右闪之余，逮着机会时不时回刺一冷剑，大多没什么用，对于久经沙场的熊脸来说，显得像是小孩子的把戏。
步扬影和熊脸缠斗，又已退了很多圈。
“小子，九圈了，我可数着呢。”旁边围观的一个家伙喊。
这时步扬飞的格斗练习已经结束，也过来观看，跟他对练的强壮老兵坐在地上喘粗气。
眼看就退十圈了，看来今天熊脸又要得逞了，他大步的进攻，想尽快迎来他的胜利。
“结束了，”熊脸爆喝一声，挥剑就砍，这小子还能档么？他的手还提得起剑么？他除了继续后退还能怎么样？
“咦，不对，人呢？”熊脸心里暗叫不好。
步扬影并没有消失，他只是用出了平日里穿行市井九流的下三滥招数，当然对于私生子或养子来说或许无伤大雅。
步扬影缩下身子就地翻滚，一个着急进攻的高大汉子是看不到自己脚下的，更看不见脚下人手中的剑。
并没有太用力，步扬影的钝剑在熊脸的腰眼轻点了一下，却收不住身子，继续翻滚两圈，摔了个狗啃泥。
“熊脸耍的好，这是新猴戏么？”围观的人们哄笑，没人看见步扬影出剑，都以为步扬影是连滚带爬躲避熊脸的进攻。
熊脸愣了一下，旋即恢复神色。
“小子，知道我的厉害了吧，”只见熊脸照惯例耀武扬威一番后说，“小子，算你运气好，大爷我饿了，大家都散了吧，猴戏结束了。”
“等等，”步扬飞说话了。
他看见了刚才步扬影悄悄的出剑，如果是真剑，如果是战场上，熊脸已经是个死人。
半年的训练，自己的弟弟竟然打赢了熊脸！
“弟弟，遗憾的是咱俩还没交过手呢？有没有人想看？”步扬飞冲众人喊。
“是时候分个真假了，看看谁是亲儿子谁是私生子？”
“对呀，打呀！”有人起哄。
刀尖嗜血的行伍丘八们素来对礼仪嗤之以鼻，就爱打斗刺激，能活一天赚一天。
熊脸看了看刚从地上爬起来的步扬影问到：“你小子还能行不？”
“我没那么弱，”步扬影擦了擦嘴角的血说，“怎么比？”
“比顶盾，”步扬飞说，“谁退后谁就输了。”
顶盾是力气的对抗，就是两人手持盾牌互顶，看谁顶的过谁。
两人各拿盾牌站好，“开始！”熊脸喊。
“砰”的一声，两张盾顶在一起，这是力气的比拼，并不会持续很久。
步扬飞有意去站高身子，他利用身体的重量去压盾牌，想直接把步扬影压趴下。
不，我的哥哥，你错了，你的重心太高了，盾师不是这么教的，步扬影把身体继续放低，把盾牌继续下滑，然后突然一用力平举盾牌，向前用力的的步扬飞真的飞了，他顺着步扬影的盾牌飞了到了步扬影身后，重重地摔了出去。
“大公子赢了，大公子不仅没后退，还偷袭了对手的后防！”
“哈哈哈。”
步扬飞从地上爬起来，满脸通红恼羞成怒，他是北冥城未来的继承人，步扬影竟然这么羞辱自己。
“再比剑，比战场上用的剑，”他从旁边的军士身上抽出两把真正的剑，扔一把到步扬影面前。
“来啊！”他大声喊。
围观的人也都安静了，这不再是练习，这更像是决斗。
步扬影没有动，他不知道该怎么样平息步扬飞的怒火，更不明白一场校斗场上常有的胜负怎么会勾起步扬飞这么大的怒气。
但他知道不该捡起那把剑，不该对着自己的兄弟。
“快捡起来，捡起来，”步扬飞近乎发狂地喊，“捡起来，让我看看你这个野种究竟有多大能耐！”
步扬影并不少听野种这个称呼，听到他已经习惯麻木，但步扬家族的人这么叫，却是第一次听到。
即便是视他如仇人的慕容恪也不曾当面这么叫他，更何况有这么多人围观，是的，围观的人越来越多。
步扬影捡起了剑。
“这就对了，”声未落地，步扬飞的剑就砍了过来，他只好横剑抵挡，力量的冲击迫使他后退了一步，又一剑砍里，步扬飞步伐紊乱近乎疯狂，就这么一剑一剑的猛砍。
“啪”步扬影长剑脱手，步扬飞又一剑砍来，步扬影举盾来挡，但这只是练习用的圆木小盾，并没有包裹金属铁皮，盾牌劈为两半。
步扬飞并没有停手，又是一剑砍来。
“啊！”有人发出叫声。
步扬飞的剑就砍了下来，没有半分迟疑，步扬影闭上了眼。
“当”的一声，两把剑擦着火花，在步扬影脑门上猛烈碰撞，是熊脸的一把横剑，挡住了步扬飞的怒火。
“够了，大公子，明天我还要拿这小子耍猴呢？”熊脸戏谑着说。
“你敢挡我的剑，你就不怕我告诉我爹？”步扬飞满脸怒气。
“得嘞，您最好小跑着去。”熊脸嬉皮笑脸。
步扬影从地上爬起来，拍拍尘土，一声不吭地走了。
他心中充满悲凉，却并不知道该往哪里去。
父亲对他不冷不淡，母亲视他如仇，他的哥哥今天差点砍死他，他却还要再回家，如果北冥城的步扬世家算家的话。
家是什么？有爱人有亲人有温暖的地方才是家，对他来说步扬世家样样都缺。
步扬影失魂落魄地乱走。
“影大哥！”有人叫他，抬头一看，是黑塔，自己正站在铁匠铺门前。
老铁匠病重，黑塔正在门口煎熬中药。
“影大哥，告诉你件稀奇事，”黑塔并不是个细致的人，他没觉察出步扬影心神不宁，“今天我碰见俩怪人。”黑塔兴致勃勃地说。
“怎么个怪法？”步扬影搭话。
“今天有辆马车路过，赶车的来问我打听哪有卖皮袄的，我见那赶车人冻的实在可怜，就把他请到铺子里取暖，从马车里还下来一个老头，足有六七十岁，就更可怜了，我就把我的皮袍子给了那老头。
“你看看，赶车人走的时候给我的啥？”黑塔说着，伸出手掌让步扬影看：五枚金蟒币。
“咱们这流通的是狼银币，我爹打一辈子铁一枚银狼币都没攒下，这五枚金蟒币能买能买一车皮袄，一个赶车的眼都不眨就甩出来了，你说怪不怪。”
“这是从光明城来的人，也算你好心有好报。”步扬影说。
“你知道那老头跟我说啥，你都猜不到，”黑塔都不等步扬影猜，接着说，“他说我有这身力气，不应该在这打铁，应当追随英雄，能封侯拜将，影大哥，你是英雄不？”
“我？我还不如你，我追随你还差不多。”
“你咋不是英雄，你是步扬世家的人。”黑塔追问。
“我的哥哥会继承北冥城主，我的妹妹会嫁给其他世家或皇族，我的弟弟多少也会分块领地，至于我，比流浪的野狗也差不多少。”步扬影如实回答。
“影大哥别说丧气话，你猜那老头告我他要去哪，你就更想不到了，”黑塔还是等不及步扬影猜，抢着说道，“他们要去流放地，他们这出手的人居然要去流放地？哥你说，是不是疯了？”
“流放地、流放地。”步扬影心中默默念叨。
流放地是这块大陆上给那些没有出路的人留条出路的地方。
“你这有剑没？能不能送我一把剑？”
“有啊，我这是铁匠铺，不缺的就是这东西，你随便挑。”冷不丁听步扬影这么说出一句，黑塔摸不着头脑。
步扬影挑了一把剑，出了铁匠铺。
深夜，在一家酒馆门口，步扬影拦住了喝的醉醺醺的熊脸。
“送你一把剑，你的实在太破了，剑刃都快跟锯条一样了。”
“小子，你不用这样，我今天并不是帮你，”熊脸说话间喷出浓浓的酒气：“你心里很清楚，你并不欠我的，咱俩扯平了。”
虽是如此说熊脸还是接过剑，比划俩下说：“小子，你不要指望我会付钱。”
说完熊脸也不理会步扬尘，哼着小调，拿着剑晃晃荡荡地走了。
步扬影笑了，他在北冥城了无牵挂，他会很愉快地告别父亲，告别母亲，告别他的弟弟和妹妹，还有他的哥哥，当然还有黑塔，他要离开北冥城，他要去流放地。
因为流放地，是给没有出路的人留条出路的地方。
