1775年美国独立战争爆发后，于同年5月参加第二届大陆会议。由于他的个人威望、军事经验及政治态度，而且又是南方人，对南方保守派有影响并拥有大量财产，于6月15日被任命为大陆军总司令。7月3日就职后，立即着手在民兵基础上组建军队，筹集枪弹和粮草，逐步把大陆军建设成一支以正规军为骨干、以民兵和志愿兵为辅助力量的革命军队。1776年初率部围攻波士顿，迫使英军撤离。同年8月率部保卫纽约，分兵把口同英军打阵地战，损失惨重，于11月底放弃该城。12月25日夜利用英军疏于戒备之机，率部奇袭特伦顿，俘敌近千人，并于次年1月3日在普林斯顿再败英军，使美军士气大振。1777年9月在英军强大攻势下，放弃大陆会议所在地费城，退至瓦利福奇扎营，任用志愿人员、原普鲁士军官B．斯托伊本对部队实行冬训，提高部队战斗力。1778年6月利用英军撤出费城之机实施追击，在新泽西之战中击败H．克林顿所率英军。1781年9—10月率美法联军包围约克敦，迫使英将C．康沃利斯投降，取得独立战争的决定性胜利。1783年9月英美签订《巴黎和约》后，于同年12月23日辞去大陆军总司令职务，返回庄园。1787年5月被推选为费城制宪会议主席，主持制定《美国宪法》。1789年4月就任美国第一任总统，并于1793年连任。1796年9月19日发表《告别词》，表示不谋求第三次连任总统。1797年3月卸任后退居庄园。1798年因美法出现战争危机，一度被任命为美国武装部队总司令，领中将衔。次年因患喉炎逝世。华盛顿作为军事统帅，具有坚定的信念和远大的战略胆识，指挥沉着果断、机动灵活。其军事思想的主要特点是：强调在战争中学习战争，注重及时总结经验教训；不计一城一地之得失，注意捕捉战机，相机歼敌；善于实施机动，采取迂回包围、突然袭击、出奇制胜的战术；重视军队建设，坚持文官治军原则，强调军事训练和纪律教育，战时严厉处罚逃兵。这些对取得战争胜利起了重要作用，对美军以后的建设和作战具有深远影响。在八年总统任期内，坚持资产阶级“三权分立”的政治体制，组成总统内阁制联邦政府；鼓励发展工商业，保护对外贸易，建立国家银行，统一货币，实行国债制度；在开发西部过程中，对印第安人采取屠杀政策，派兵镇压“威士忌酒起义”。对外奉行中立的不结盟政策。因其在建立和巩固美国资产阶级共和政权中做出杰出贡献，享有“美国国父”之称。
麦克阿瑟
麦克阿瑟（1880—1964），美国陆军五星上将。生于阿肯色州小石城一军人世家。小学毕业后入西得克萨斯军校中学。1899年考入美国陆军军官学校（西点军校）。1903年以优异成绩毕业后在工程兵部队任职，赴菲律宾执勤。1905—1906年随其父赴日本、中国、印度及东南亚地区考察军事。回国后曾一度兼任T．罗斯福总统随从副官。1912年调陆军部任职。1917年任陆军第42师参谋长，赴法参加第一次世界大战。1919年任西点军校校长，推行一系列改革。1922年再赴菲律宾，任马尼拉特区司令。1925年晋少将，回国任第3军区司令。1928年任驻菲美军司令。1930年任美国陆军参谋长，大力促进美军现代化建设。1935年任菲律宾军事顾问，翌年被授予菲律宾陆军元帅称号。1937年退出美军现役。1941年7月复入军界，任远东美军司令。太平洋战争爆发后，在菲律宾指挥美菲军抵御日军进攻，因作战失利被迫放弃马尼拉，退守巴丹半岛。1942年3月被调往澳大利亚，不久出任西南太平洋盟军总司令。他强调太平洋战场的重要性，对“先欧后亚”的战略方针持异议。同年7月—次年1月指挥西南太平洋盟军取得巴布亚战役的胜利，随后挥师西进，运用“蛙跳”战术多次实施两栖登陆，至1944年7月夺取新几内亚。同年10月开始实施菲律宾战役，12月攻取莱特岛。1945年1月率部在吕宋岛登陆，3月初攻占马尼拉，7月占领整个菲律宾群岛。8月被任命为盟军最高统帅，执行对日占领任务。9月2日代表盟国接受日本投降。
在占领日本期间，全面推行民主改革，对日本战后历史产生重大影响。1950年6月朝鲜战争爆发后，任“联合国军”总司令，命令美国第8集团军进入朝鲜，协同韩国军队固守釜山地区。9月指挥美军在仁川登陆，随后越过三八线侵占平壤，并向鸭绿江推进。后在中国人民志愿军和朝鲜人民军有力反击下，被迫退守三八线以南地区。因竭力主张扩大侵朝战争规模，公开指责H．S．杜鲁门总统的全球战略，于1951年4月被解职。回国后曾参加总统竞选，失败。1952年出任雷明顿—兰德公司董事长。
马歇尔
马歇尔（1880—1959），美国陆军五星上将，战略家。生于宾夕法尼亚州尤宁敦镇。1901年毕业于弗吉尼亚军事学院。1917年赴法参加第一次世界大战，次年任驻法美第1集团军作战处处长、第8军参谋长。1919—1924年任J．J．潘兴将军的副官。1924—1927年任驻中国天津第15步兵团代理团长。1927—1932年任本宁堡步兵学校副校长。1936年8月晋准将，任第3步兵师第5旅旅长。1938年夏任陆军参谋部作战计划处处长，不久任陆军副参谋长。1939年9月1日出任美国陆军参谋长，晋上将。
第二次世界大战期间，为美国参谋长联席会议和英美参谋长联合委员会主要成员、美国总统主要军事顾问，是美国军事战略的主要计划者和组织实施者。任内大力扩充军事力量，坚决维护“先欧后亚”战略，力主在法国尽早开辟第二战场。曾随总统F．D．罗斯福参加卡萨布兰卡、魁北克、德黑兰、雅尔塔等重要国际会议。1944年12月晋五星上将。1945年11月辞去陆军参谋长职务。同年12月作为总统特使赴华调解国共关系，参与国共谈判。1947年1月出任国务卿，拥护推行“冷战”政策的杜鲁门主义，提出并实施复兴西欧经济的“马歇尔计划”，参与发起并成立北大西洋条约组织。1949年初去职。1950年9月—1951年9月任国防部长，参与制定美国在朝鲜战争中的军事战略。著有《马歇尔报告书》等。
企业家
卡内基
卡内基（1835—1919），1835年11月25日，安德鲁·卡内基出生于苏格兰古都丹弗姆林。父亲威尔·卡内基以手工纺织亚麻格子布为生，母亲玛琪则以缝鞋为副业。父母虽穷，却为人正直，始终充满着积极进取的精神。这是一个继承了自豪、自立、自尊光荣传统的家族。
1848年初，美国加利福尼亚州内华达山区发现金矿的消息，传到了饱受经济危机之苦的苏格兰。顿时，整个苏格兰沸腾起来了。人们趋之若鹜，纷纷举家西迁，掀起一股空前的“移民潮”。仅在这一年，苏格兰就有近19万人移居美国。他们分乘数十艘船只，远涉重洋，直奔大西洋彼岸。
1848年5月27日，“维斯卡塞特”号轮船驶离英国格拉斯哥港，经过福斯湾，航行在波涛汹涌的大西洋上。船上有一个13岁的少年和他的双亲及5岁的弟弟。他们与其他来自苏格兰的穷苦移民一起，挤在阴暗、低矮的客舱里，食物粗劣，空气污浊，备受旅途的煎熬。经过整整50天的颠簸，轮船终于抵达了目的地——美国东海岸的纽约港。
1848年7月15日清晨，这位少年与新移民们一起拥上甲板，迎着朝阳，远眺这片梦寐以求的希望之地，心中充满着憧憬。正是这个13岁少年，在来到美国后的半个世纪里，从一文不名的移民变成了美国的钢铁大王、世界首富，创造了被人们称为“美国梦”的奇迹。他就是美国十大财阀之一的安德鲁·卡内基。
小卡内基的祖父是个性情开朗、机智幽默，而又具有不屈不挠精神的人。小卡内基作为长孙，以祖父的名字——安德鲁·卡内基——命名。他从小就以有这样的祖父为荣，同时也以终生拥有他的名字自豪。他的外祖父是个天生的雄辩家，也是个富有才智的政治家，是当地颇为活跃的政治领袖。或许是祖辈遗传基因的作用，卡内基自小就乐观进取，能言善辩，这对他一生的影响极大。
在卡内基出生的第二年，父亲用积攒的钱添置了3台纺织机，并雇佣了几名工人。家中境况有所好转，全家搬进了一幢有小阁楼的平房里。
卡内基从小就帮家里做事。由于没有自来水，他每天一大早就起来，挑上一副大水桶，去附近的一口井边排队打水。挑了几担水后，才吃早饭、上学。晚上回来总要帮正忙于缝鞋的母亲穿针引线，同时心里还需默诵着在学校学到的诗和文章。
1843年，卡内基8岁，英国工业革命的巨浪席卷了丹弗姆林。这座古老的城镇上出现了第一架蒸汽带动的亚麻织布机。不久，经过改良的蒸汽机就彻底改变了小镇的面貌。丹弗姆林的手工纺织业不堪蒸汽机的冲击，日渐衰颓，纷纷破产。卡内基一家的生活也每况愈下，帮工被解雇，织机被变卖。母亲只有开一间小铺子，以维持生计。然而，致命的打击又接踵而来，那就是1846年的欧洲大饥荒和1847年的英国经济危机。卡内基一家实在混不下去了，不得不写信给早几年移居美国匹兹堡的两位姨妈，表示也要举家前往美国。两位姨妈回信说，眼下正是赴美的良机，就业机会很多，希望他们快去。
卡内基的双亲变卖了家中所有的织布机和家具，去美国的旅费还差20英镑。幸亏母亲的一位好友帮忙，借给他们20英镑，一家人才有了足够的旅费，启程前往美国。
卡内基一家在纽约下船后辗转来到匹兹堡，在亲戚家安顿下来。为养家糊口，父亲别无选择，又操起老本行，织起了桌布和餐巾，并且还得自己去沿街叫卖，挨门兜售这些产品。尽管如此，赚的钱远不够一家开销的。母亲只好以缝鞋为副业，经常缝到深更半夜，而卡内基和弟弟汤姆呆在一旁帮忙。就这样，一家人每周只赚5美元，日子过得相当清苦。
为了给父母分忧，卡内基进了一家纺织厂当童工，周薪只有1美元2角。后来，他又干起了挣钱稍多一点的工作：烧锅炉和在油池里浸纱管。油池里的气味令人作呕，灼热的锅炉使他汗流浃背，但卡内基还是咬着牙坚持干下去。当然，他并不甘心如此潦倒一生，而是奋发图强，积极进取。
卡内基在白天劳累一天后，晚上还参加夜校学习，课程是复式记账法会计，每周3次。这段时期他所学的复式会计知识，成了他后来建立巨大的钢铁王国并使之立于不败之地的法宝。
1849年冬天，一天晚上，卡内基上完课回家，得知姨父传来话，匹兹堡市的大卫电报公司需要一个送电报的信差。他立刻意识到，机会来了。
第二天一早，卡内基穿上崭新的衣服和皮鞋，与父亲一起来到电报公司门前。他突然停下脚步，对父亲说：“我想一个人单独进去面试，爸爸你就在外面等我吧。”原来，他担心自己与父亲并排面谈时，会显得个子矮小，同时，他也怕父亲讲话不得体，会冲撞了大卫先生，从而失去这个难得的机会。
于是，他单独一人上到二楼面试。大卫先生打量了一番这个矮个头、高鼻梁的苏格兰少年，问道：“匹兹堡市区的街道，你熟悉吗？”
卡内基语气坚定地回答：“不熟，但我保证在一个星期内熟悉匹兹堡的全部街道。”他顿了顿，又补充道：“我个子虽小，但比别人跑得快，这一点请您放心。”
大卫先生满意地笑了：“周薪2．5美元，从现在起就开始上班吧！”
就这样，卡内基谋得这个差事，迈出了人生的第一步。这时，他年仅14岁。
在短短一星期内，身着绿色制服的卡内基实现了面试时许下的诺言，熟悉了匹兹堡的大街小巷。两星期之后，他连郊区路径也了如指掌。他个头小，但腿很勤，很快在公司上下获得一致好评。一年后，他已升为管理信差的负责人。
卡内基每天都提早一小时到达公司，打扫完房间后，他就悄悄跑到电报房学习打电报。他非常珍惜这个秘密学习机会，日复一日地坚持着，很快就熟练掌握了收发电报的技术。后来他被提升，成了电报公司里首屈一指的优秀电报员。
当年的匹兹堡不仅是美国的交通枢纽，而且是物资集散中心和工业中心。电报作为先进的通讯工具，在这座实业家云集的城市起着极其重要的作用。每天走街串巷送电报、滴滴答答拍电报的生活，卡内基就像进了一所“商业学校”。他熟悉每一家公司的名称和特点，了解各公司间的经济关系及业务往来。日积月累之中，他熟读了这无形的“商业百科全书”，这使他在日后的事业中获益匪浅。因此，卡内基在回顾这段时期时，称之为“爬上人生阶梯的第一步”。
