周玲珑脑中一个影像一闪,刚才茶摊前的公子浮现在眼前,她很奇怪自己这个莫明其妙的反应,随即佯怒道:“你这个死丫头,就会跟我贫嘴。再过两年你也该赎身了,是不是现在就迫不及待地想找婆家了?”
“才不是呢,二小姐,我是想你能早点找个好姑爷,就不用像现在这样辛苦了。你虽然名义上是周家的二小姐,但是什么事都得自己做,有时还得侍候大夫人和大小姐,我真替你委屈。”
周玲珑什么话都没说,只是苦涩地笑了笑,谁让自己的娘出身是丫环呢。虽然爹爹很疼爱娘,但这更成了她和娘被大夫人和大小姐所不容的理由。周玲珑上了一柱香,跪在庙堂前的蒲团上,闭上眼睛默默地为爹娘祁福,精致的五官显出一种凝重。
“小翠,你跑哪儿去了?我们走了。”大小姐不一会就从后堂走了出来,高声叫道,一边走还一边不满地小声嘟囔:“这个老和尚,跟我说什么‘宅心仁厚,福泽无穷’,每次都说这种话,还不就是为了要我多施舍点银子嘛。哼,走了,小翠,你死哪去了?”
前堂的小翠和周玲珑听到周凤凰的声音,连忙站起身迎了上去。“大小姐,你这么快就听主持谈完佛法了。”小翠怯怯地问道,怕惹恼了这个不知什么时候就会发火的大小姐。“嗯,我们回去了,没意思。”周凤凰不耐烦地说。
三人走出庙门,两位小姐各自上了花桥,一个丫环八个家丁一行人回转周府。
穿过一条街道,一个醉汉横卧在路中间,挡住了去路。远远地就能闻到酒气冲天,吐后的浊物熏得人作呕。在轿旁的小翠捂着鼻子对周凤凰说:“大小姐,我们换条路走吧,那个醉汉熏死了。”轿内的周凤凰也闻到了一股异味,她一听小翠这样说,连声喝斥道:“快绕道走,恶心死我了。”
两顶小轿和八个家丁拐向另一条街,没人看到那个醉汉嘴角露出的一丝狞笑。
在前面带路的家丁阿贵一走进这条小巷,就觉得有点不对劲。空气中弥漫着一种奇异的香味,路旁停着四顶小轿,地上横七竖八地躺了十多个人,另外还有十多个蒙着面、打扮得古里古怪的汉子站在一旁。当看到他们这一行人走进小巷时,全都阴阳怪气地笑了起来,那笑声听起来毛骨耸然。
一个念头在阿贵头脑中闪过:“不好!是土匪!”他大叫一声:“小姐,快走!”说这话时已经迟了,一阵香气袭来,阿贵眼前一黑,一个倒栽葱倒在地上不醒人事。
只听扑通扑通八个家丁连同轿夫相继倒在地上,轿子咚的一声也跌落在地,轿内的周凤凰不知外面发生了什么事,刚要大声喝斥这群不中用的下人,接着也闻到了一股香味,昏倒在轿内。
一个蒙面的汉子走上前掀开轿帘,先后看了看轿内的两位小姐,回转身向其中一位青衣的蒙面男子一拱手:“二当家的,她们昏过去了,还是两个美人胚子。”
二当家的缓缓摘下蒙在脸上的黑布,赫然就是刚才在茶摊喝茶的那位公子。他沉稳地对其他蒙面人吩咐道:“差不多了,咱们也该回去了。”于是这伙人纷纷摘下蒙在脸上的布,两人抬着一顶轿子走出了小巷。二当家的走在最后,他从怀里掏出几封信,分别放在昏倒的几个家丁身上,然后跟在后面也走出了小巷。
一行人六顶小轿相继抬出了城,引得路人奇怪地观望,这些轿夫看上去古气古怪的,不知是哪家府上雇的下人。
出了城,众人一直匆匆向西南走,两柱香的工夫来到了鹰嘴山脚下。早已有人在此等候,远远地看到他们,顿时大声欢呼起来:“二当家的回来了,二当家的回来了!”负责通传的小喽啰屁颠屁颠地跑上山通报:“大当家的,二当家的带回来六个肉票。”
“夫人,那盆花不是我娘弄死的,是我不小心浇水浇多了,求你不要打我娘了……不要……”周玲珑奋力地用手一挡,一下碰到冰冷的墙上惊醒了。她睁开眼,发现自己躺在一堆乱草上,四周用木桩围着,很明显就是一座牢笼。
牢门前有一张桌子,两个土匪打扮的男人围着一盏油灯,正一边吃着花生米,一边喝着小酒,嘀嘀咕咕地不知说些什么。周玲珑一下子想起来,刚才在回府的路上闻到一股香味,然后就昏倒了,原来是被这些土匪劫到这儿来了。
她心里一凉,想起周凤凰,不知她怎么样了?借着微弱的光线周凤凰这时才看清身边还躺着两个女孩,一个长相清秀但是并不认识,另一个就是周凤凰。她上前轻轻地摇晃周凤凰的手臂:“姐姐,姐姐,你醒醒!”
过了好半天,只听得咿的一声周凤凰醒了过来,她睁开眼一看到眼前的情景,还没等周玲珑说话,抱着妹妹哇的一声就哭了起来。“妹妹,我的好妹妹,我们现在是在哪儿呀?娘啊,你在哪儿,快来救救凤凰呀!”
周玲珑从来没见过周凤凰对自己这样亲切过,虽然平日里没少受她的气,但必竟是同胞姐妹,况且目前又同时被土匪绑到此处,还不知会发生什么事,所以周玲珑小声地安慰她说:“姐姐别哭了,别让那些土匪听到我们醒了。”
让周凤凰这样一哭闹,两个土匪哪有听不见之理。他们丢下手中的酒杯,刚要走过来戏谑一番。其他几个被绑的夫人小姐也相继醒了,看到眼前的景象,都吓得大哭起来,一时间牢房内哭闹声一片。两个负责看守的土匪一听头都大了,大声喊道:“别哭了,别哭了。”然而哪里会有人听他的,继续哭天抢地大哭不止。
“不许再哭了,谁再哭老子割了她的舌头。”不知哪个土匪大吼一声,一下子镇住了这几个哭号的人,她们相信这些土匪是什么事都能做得出来的,所以真怕被割了舌头,吓得闭上了嘴巴,可是又实在害怕,只好低声抽噎着。
这次被绑来的六个人被分别关在两间牢房里,周玲珑向另外一个牢房里看了看,那三位看起来年纪稍长些,不知是哪家府上的夫人。跟自己和周凤凰关在一起的那个女孩年纪不大,乖巧秀气,从醒过来开始就一直在发抖,脸色苍白得可怕,好像一阵风吹来都会被吓昏似的。