在张若水和女护士长的精心照顾和调理下，周李清的身子渐渐得到恢复。大概过了三个月，在树叶凋零的晚秋，她如愿出院。
期间，两个便衣和一个专案组组长盘问了她那日凶案的经过。周李清咬牙含泪说起那个白房子里阴森的夜晚。那个从木门后破门而入的赶尸老人，他的手一扬，就用黑色刀片杀死了一对裸体男女和那个依着门的大忠，赶尸老人冲上前要杀死她时，夏社长竟拼着性命挡在她身前，叫道：“犹大，你不能杀死她，她是上帝的杰作！”
赶尸老人咳嗽一声，恶狠狠地把刀片剜进夏社长的眼睛，挖出那只带血的玻璃眼珠子，阴沉着声音说：“她必须死！警察就在外面！”夏社长依然挡在那里，赶尸老人迟疑一下，刀片划进她的喉头，血水把他的白胡子然成红色的旗帜。
周李清被那血红的胡子一吓，血冲脑顶，一阵眩晕。在失去知觉前，她看到赶尸老人作势就要破开她的脖子，这时一股烟幕从木屋里升腾起（催泪瓦斯），她就什么也看不见，听不见了。
……
在去天津的飞机上，周李清因为身子单薄而出现了晕机症状，张若水忙叫来空姐要了些晕机药。周李清服下药，胃里反而更加的翻江倒海，张若水心疼地搀扶着她去卫生间。
周李清趴在水池旁一阵撕心裂肺的呕吐，连胆汁都出来了。张若水一边为她捶背，一边说道：“都怪我，不该让你这么早出院的。”
周李清喘息着摇手。冲去秽物后，她抬头对着镜子整理自己的发鬓，忽地，她的身子剧烈颤抖，镜子里不知什么时候出现了一张毫无表情的灰白的脸那分明就是被赶尸老人当活尸赶的K哥的脸！
“啊！”周李清双手蒙住了眼睛。
张若水问道：“怎么了？”
周李清发疯似的抄起一把水洗脸，再抬眼看，镜子里只有张若水那张满怀关切的脸，那样温馨。她回头扑进他的怀抱，哽咽起来：“我又犯幻觉了。”
卫生间门外，K哥勾着头，匆匆向飞机后舱走去。
下了飞机，两人又转汽车去北京。时季已经是晚秋了，因为是傍晚，草树上都结了一层子白色的霜雾，香樟的味道格外浓烈，一些耐寒的麻雀在树上叽叽喳喳聊着无关紧要的天，调着无伤大雅的情。
周李清执意去北大的校园看一看，张若水违拗不过，只好打的过去。学校快放寒假了，校园里都是行色匆匆搬运行李的学生。两人在操场上漫无目的地走了一圈又一圈。偌大的操场上也只有几个足球队的学生在练习盘球，身影拉着长长的，面孔都有些沉在雾气中的不真切。
有些累了，周李清坐到临着荷花池子的一张长凳椅上，一头秀发直垂下来，几乎盖住整个脸。微风起时，她裙子上碎白的花朵仿佛要飘起来。
看着眼前一池枯槁的荷花梗，周李清有些感伤地说：“若水，我这三个月就像三个世纪一样漫长，我懂得了很多以前不懂得的东西。生命是那样脆弱，风一样轻。”她转过来脸，伸手抚摩他因为照顾自己而显得憔悴的脸庞，“我不该对你使性子，不该对你不辞而别，不该就那样加入了‘死亡诗社’。我太幼稚了，若水，我总以为自己会查出些什么，我对自己对你都不负责。原谅我。”
张若水轻轻握住她冰凉的手：“其实，真正该请求原谅的是我。”他长长叹息一声，吻一下她的手背，“我曾在你病床前发过誓，如果你能醒转，我要告诉你关于我的一切，小李子。”
“我给你说一个很遥远很遥远的故事，也就是你在我房里看到的那个新闻。那是十年前发生在北京的恐怖大事件，当时震惊了北京画坛，甚至中央政府！”张若水的目光越过死水一般的池塘，看向遥远的虚空。
“有一个穷困潦倒的画家叫米高，他对艺术有一种天生的偏执性的酷爱，为艺术他甚至可以做出丧心病狂的事来！他的一个画家朋友甚至称他为‘梵高二世’，可是他后来剪掉的不是自己的耳朵，而是别人的耳朵也就是那个称他为‘梵高二世’的朋友！他不但剪下朋友的耳朵，再将朋友的鲜血变态的用来淋浴温暖自己之后，还将朋友的鲜血和皮肉用来做颜料和材料，‘画’出了一幅叫做《第八碗》的恐怖巨作！你还记得你哥哥那张稿子上用钢笔画的画吗？那就是《第八碗》的雏形！只是，真正的《第八碗》那只碗中伸出的手是人肉干制作而成，手上擎着的那支喷射着火焰的花蕾是人的****和人血涂抹而成！更重要的是，那只‘碗’是一条毒蛇盘踞而成在《圣经》中，毒蛇代表****与原罪。
“当时，那幅画在黑市上得到充分的肯定，竟拍卖出一个天价！宗教和黑帮为了这幅画几乎进行了火拼!地下拍卖会上，老挝一个毒品贩子一锤定音，拍下了《第八碗》，为了赎下他半生的罪恶，他打算把画作献给外国教会，该毒贩在飞往梵蒂冈的飞机上被职业杀手枪杀，那幅画也转手被西西里某个黑社会老大买得……后来警方成立专案组，高调介入，那个叫米高的卷走一笔钱，入境韩国，从此没有了音信。直到三年前也就是‘死亡诗社’在北大成立的那一年，新鲜的人皮油画又一次出现在黑市上，黑市上的人评定那些油画不是米高所作，艺术价值远远小于米高的画，但那些画一定与米高有所关联，笔风与用色技巧与米高相似，怀疑系米高的弟子在作祟”张若水嗓音低沉地讲述着，周李清直感到毛骨悚然，就连脚下的小草也似乎在颤抖。
“你床头那张最新剪切的新闻又跟《第八碗》有什么关联？”周李清的手因为惧怕而握紧了椅背。
“因为，我从一个侦探朋友那里得知，那个被剪去耳朵的受害者冻结的内脏器官最近在黑市上被查获了，而且那批器官中还有另外几个人的内脏器官通过DNA鉴定，其中就有‘死亡诗社’那些神秘失踪的学生的器官！我推测当年米高将受害者的内脏冷冻在某个地方也许是医院的停尸房，或者就是冰箱，现在内脏既然已经出现，说明米高这个畜生这三年来一直在不断的杀人，而且就活跃在北京！”张若水还要说下去，一个足球员把球误踢了过来，他忙走上前飞起一脚，把球传得远远的。
“也许，这三年来一直在不断杀人的是他的弟子而不是他”周李清咬着嘴唇。
“那些人皮油画确实有可能是他的弟子所作，但那些人很多都是被他亲手所杀，因为他杀人之后有个习惯，喜欢用死者尚未冷却的热血洗刷自己肮脏的身子这可能是他自己的一种杀人仪式或者宗教仪式，洗刷自己的罪恶！他还喜欢把死者的肠子和衣服整齐地叠在杀人现场 ”张若水感觉到周李清的手越来越冷，不愿吓着她，便停住了口。
周李清像一个受惊的小鹿，虚弱的身子在他怀里躺一会，睁开了眼睛。“若水，你一开始就知道‘死亡诗社’与那个画《第八碗》的魔鬼有一定关联是不是？我不明白，为什么你对《第八碗》这样的敏感？”
荷塘里起了淡淡的风，柳树干枯的枝桠在风中痛苦地嘶叫着，那几个踢足球的学生收起了足球，骑着单车消失在黄昏的霜雾里。张若水沉吟了好久，才说：“我给你看一样东西。”他从怀中摸出那只珐琅盖子的老怀表，“啪”地打开。
周李清看着上面的那个肖像，从他怀里一下子蹦起来，惊恐地指着肖像说道：“他他就是那个杀人凶手！米高是不是？那天我在你的床头看见了那张通缉令，就是这个人！当时我就觉得有些熟悉，原来，原来”
“是的，我是他的儿子。”张若水似乎早就预料到她的反应。
“这究竟是怎么回事？”周李清后退几步，流下痛苦的泪水，手指颤抖着指向他，骨节苍白，“你是不是就是那些人皮画的作者？你是他儿子，自然继承了他的笔风与技巧！我哥哥是不是就是你害死的？你、一切都是你安排的是不是？那天在乌镇你不是偶然遇到我的是不是？你到底想干什么？”她边说边退到池塘边，一只脚已半探在池塘里。
教学楼的一间画室中，半掩的纱窗下，一个人影正用望远镜远远的看过来，那人正是艺术系的主任赵教授。他的眼中有困惑也有残酷。
池塘边，张若水有些不知所措，他焦灼的揉一揉额头，说道：“不，不是的！你说的完全不是，他是我父亲不错，我也在小时候得到他绘画用色和技巧的亲手传授，但他绝不会是杀人凶手！他在我十三岁的时候就去世了!虽然他有精湛的画技，但生前没有卖出去一幅画，一生都受着别人的冷嘲热讽！他在我母亲用自杀的方式逼他离婚的时候，就跳进昆明湖自杀了”
周李清懵懵懂懂的望着眼前熟悉又陌生的男生，不知是信还是不信，她忽而尖叫一声，整个身子跌向池塘中，原来池塘边青苔积得太厚，一不留神就打滑了。
“不要！”张若水要抓她的手，却已是来不及，只听“扑通”一声，周李清落下了池塘，她的白裙在水中散开，像一朵盛开白莲；长发在水中纠结，仿佛莎士比亚与兰波笔下的奥菲利亚。
张若水毫不迟疑地跟着滑下水塘，在水中一把揽住她，急道：“我所说的一切都是真的！如果你要死去，我就只有跟着枯萎了。小李子，这些年我一直觉得自己身在一个巨大的陷阱中，我的父亲成了杀人魔王，而真正的凶手却逍遥法外！”
周李清在水中仰起头来，一双眼睛楚楚可人。她伸手刮去他的泪水：“若水，我相信你。让我陪你一起，还你父亲一个清白吧。”
纱窗后的赵教授收起望远镜，背着双手走向覆盖着油布的画架前，猛地掀起油布，画板上露出一幅血腥的油画，地上散落着一些人耳、人手、人脚，他俯身捏起一张干枯的人皮，用画笔与刻刀修饰一下，贴上画布。
