县长只叹声不说话，半天才说：“唉！这事现在实在没有办法啊！有心让司法部门依法秉公处理，余天亮最少得判几年刑，那样就把叶梅彻底放倒了，不要说给县里争取投资，恐怕连性命也难保，有心拖着不处理，邱生辉那里不行，看样子不马上判了余天亮，邱生辉会发难，会把咱们告到上面，送咱们上法庭。唉！唉……有人说官好当，其实官很不好当，当官有当官的难处啊！”
正当两个父母官唉声叹气时，法院院长和检察院领导也找上门来，请示县委怎么处理这个案子？刘书记心里苦笑道：“又是来催命的。”县长见此情景，放大胆子替刘书记解围说：“这个案子再放几天吧，刘书记现在正忙，还没有顾上考虑，过两天处理完手头的工作，专门召开会议研究。”
法院院长说：“不能再拖了，这个案子拖的时间已经够长了，现在事实都已经很清楚，受害人邱生辉又递交了诉状，再拖下去说不过去，邱生辉已经扬言，如果不尽快处理，他要上北京向中央告状，他真要去北京告状，那可就把事情闹大了，我们就该上法庭了！”他的话刚落地，检察院领导紧接着也这么说，而且形势更严重。刘书记坐不住了，拍了拍桌子说：“他邱生辉多大的本事，能翻了天？办什么事都得一步一步按程序来，他说把余天亮办了，就办了？就按县长说的，再放两天，等我处理完手头的紧要事再开会研究。”
法院院长和检察院领导垂着脑袋走了。他们走了，问题还悬在那儿，刘书记又问县长：“怎么办？”县长挠一阵头说：“要不这样吧，我亲自出面给邱生辉谈谈，如果他有松动的可能，我们再做决定。”刘书记在那儿迟疑了半天说：“那，好吧。”他原本不想让县长和其他领导亲自出面的，这样太给他邱生辉面子，他会蹬着鼻子上头，但面对这种两难的情景，让县里领导亲自去谈谈也好。于是，他让县长去了。
这两天，邱生辉因想计谋写诉状，劳神费力，受伤的头部又隐隐作痛。然而，尽管他头部痛，却掩饰不住内心的欣喜和高兴：一是因为听说叶梅为儿子受刺激心脏病复发，几天来昏昏迷迷；二是因为他托别人把诉状送到了该递送的地方，这是整个事情的关键。那份诉状措词相当激烈，相信只要看到那份诉状的人，不会不为之震动紧张，特别是“如果有人袒护凶手，我将专程去北京上告中央”那句充满火药味的警告，谁看了都会心惊肉跳！那些当官的，哪个不怕丢了乌纱帽？此时他似乎已经看到司法部门的人坐不住了，在那儿紧张议论着怎么办案？书记和县长们在那儿挠着头皮研究怎么对付他的诉讼，或者刘书记亲自来找他谈话，求他放弃诉讼。因为他清楚书记、县长为了叶梅的投资，会千方百计袒护余天亮的，但这次他偏偏要让他们保不成，袒护不了！他们如果要让他邱生辉放弃诉讼也可以，那就把他的官帽还回来，官复原职——就这交换条件，不干，拜拜，走你的路！
他想着，那圆脸上涌出得意的笑容，心里说，几十年里你们把我邱生辉当猴耍，耍完了，随手就这么一扔，最后落到这种地步，现在该我邱生辉耍耍你们了！他正得意着，听到走道里有人说县长来了。哈哈哈，他们终于求上门了，他赶紧躺在床上，闭上眼睛装作睡觉。他刚闭上眼睛，县长就在医生的陪同下走进病房。他感觉到了，却没有睁眼睛，他为刘书记没有亲自来而感到遗憾，如果刘书记亲自来，这戏就该大轰大烈了，唱起来才有意思，不过县长来了也好，他是书记的应声虫。
医生来到病床旁轻轻唤他：“老邱，县长来看你了。”他没有睁眼，医生又唤，他还是没有睁开。医生说这个老邱怎么睡得这样死，就摇摇他的肩膀，提高了声音：“老邱你醒醒，县长来了，来看你！”他还是不睁眼睛，他准备要端端架子，给县长一点下马威，现在主动权抓在他手里，急啥？
县长知道邱生辉给他下马威，脸色愠怒了。医生又要唤他，县长阻止说：“不喊了，让他继续睡！”转身就走。邱生辉听县长要走，着急了，赶紧睁开眼睛叫喊道：“县长，县长，您不要走，不要！刚才我睡得太死，没听到喊声，没有听到。”他生怕县长走了。县长站住了，回头冷冷地说：“看来你的觉还没有睡醒，你继续睡吧，我就不打搅了。”往外走。邱生辉忙说：“我醒了，现在醒了！县长……”但县长已经出了病房门，很响的脚步声渐渐消失在走廊尽头。
邱生辉怔在了床上，仿佛挨了闷棍，满脸的哭丧相。一个县的书记和县长，不是随随便便、轻而易举来看望一个普通职工的，特别是他这样的职工。县长今天能来这里，已经放下了十二分尊严，错过这村还有那个店吗？他清楚这样的机会可能就一次。忽然举起巴掌向自己脸上掴了一下：“该死！咋就把戏演过头了？咋就让县长走了……”他叹惋着，后悔不迭地向后躺了过去。
县长回去后把见邱生辉的情况向刘书记做了汇报。刘书记拍着他的肩说：“做得好！不能给这种人好脸看，否则他得寸进尺要上头！一个县长去求邱生辉这样的人，已经太失县长的尊严了，已经够孙子了，他还不识抬举，耍大辣子！给他台阶他不下，再给他台阶的可能没有了。”县长苦苦说：“可，问题还是没有解决，咱还得当孙子！”刘书记觉得也是，便默默点点头。县长说：“不行，就再派人过去探探他的口风，看他让不让步，不让步就想别的办法。”
刘书记想想说：“可以。”
县长说：“让法院院长去最合适，这既是他法院的分内工作，又可以听到情况。”刘书记说：“可以。不过今天不行，过两天再说，我们也把他邱生辉晾两天，治治他的毛病。否则他还会耍大辣子，还不识相。”县长笑了：“行。”
刘书记说：“现在我们去看看叶梅吧。”县长说好，便一起出门去了医院。
叶梅还昏昏迷迷着，不过听那位心内科专家说她现在基本上脱离了生命危险，如果病情不再复发，安安静静养一段时间就可以恢复，设若再受刺激，再次重犯，可就说不定了。专家说得很委婉，但也很清楚。刘书记松了一口气，县长也松了一口气。刘书记和县长派一女干部负责照看叶梅，又叮嘱余大憨、秀秀和孟尚海：“专家的话你们都听到了，要绝对让她静养，不能再受刺激。”
余大憨为难地说：“书记县长，我们也怕她受刺激，可，天亮的事就摆在那儿，只要她醒着咋能不想，咋能不受刺激啊！我们都难心死了，就让她这么昏睡着，可能还好点……”他几乎要哭。孟尚海也这样说。尽管他清楚刘书记和县长为余天亮的事竭尽全力了，但还是再三请求说：“请刘书记和县长再想想办法，把余天亮放回来，让他们母子俩团圆。”刘书记说：“我们正在做这方面的工作，不过要把这件事扳回来，不是件容易事，很难。”县长说：“刘书记已经想了很多办法，这些日子他为这事焦急得连觉都睡不着。”孟尚海说：“这些情况我们都知道了，可余天亮不放回来，叶梅就是醒了，还会受刺激，还会犯病，如果她有个差错，县里的损失可就大了，这个分量你们应该掂量掂量……”这句话带着提醒两个父母官的启示，同时隐含着要挟。
愁绪又陡然涌上刘书记的心头。儿女连着母亲的心，儿子关在监狱里，天下哪个做母亲的能无事一样？这是人之常情，但现在他实在没有办法把余天亮放回来，县长也没有办法，而且如果邱生辉坚持要起诉，等待余天亮的就是判刑坐牢。邱生辉还算醒过来了，否则后果更糟糕！然而，刘书记在那儿为难了半天，最后还是拍拍余大憨和孟尚海的肩说：“什么都不要说了，你们的心情我跟县长都理解，叶梅在我们心目中的位置和重要性，我和县长更清楚，我们会尽力的！”转身走出病房。
回到办公室，他便说：“不能等了，让法院院长现在就去邱生辉那儿，这事一定要在叶梅醒来前办妥。”县长便打电话让法院院长前去邱生辉那里。两个小时后，法院院长回来了，说邱生辉态度强硬，要是不判余天亮，就直接去北京上访告状。刘书记怔在那儿。县长问：“就没有一点松动？”院长说：“不过在我离开时，他流露出这样一句话：只要县里让他还在原来的位子上干，他是可以考虑撤诉的……”
“啪——”刘书记一拍桌子站了起来：“妄想！这是拿撤诉要挟县里，跟党作交易！什么东西！”他暴跳起来，在地上走来走去。他们已经给邱生辉做了很多工作，也给了台阶让他下，可这个邱生辉就是捣蛋，不认账。他作为县委书记，如果遇到别人或者其他什么事，他早就大刀阔斧把他办了，但现在偏偏遇到的是邱生辉，又偏偏是这样棘手的问题，他软硬不得，一筹莫展。他后悔当初怎么把这样的干部提拔到领导岗位上？还让邱生辉当了局长，应该让他在深山沟里背石头，修羊圈，开水渠，好好改造，现在悔之晚矣。
这时，他忽然想起曾经做过地委组织部副部长的父亲来。因为这个邱生辉是他当年推荐的。几年前，他临来东台县上任前，已经退居二线的父亲，拍着他的肩膀语重心长地说：“当领导除了自身的能力外，身旁还需要有一批有能力有才干的人帮扶你，提携你，这就是毛主席说的‘一个篱笆三个桩，一个汉子三个帮’。听说东台县有个叫邱生辉的干部，前些年在草原建设方面干得不错，要发现这样的人，提拔起用这样的人……”于是他来东台上任后，一直打问这个干部，后来看到邱生辉能认识错误，有悔过自新之态，又正值重视知识，重视文凭的当儿，因此他便力排众议，把邱生辉提拔了起来，没想到他是这样一个干部。唉！失误，一个重大失误啊！
县长见书记有点失态，让法院院长回去，劝他说：“刘书记，现在要干成一件事不容易啊，不但困难重重，而且有些事你不得不妥协，不得不放弃原则，不放弃原则，不妥协，就寸步难行啊！”刘书记从县长的话里听出意味，用疑问的目光望着他：“你的意思是……让我们也妥协？”县长没有马上回答，拉他坐在沙发里说：“刘书记，有时候妥协和后退也是向前迈进的办法。如果有可能的话，我们不妨试试……”
“答应他的要求和条件？”刘书记盯着他问。
县长点了点头。他是土生土长的本地干部，他对这个县的情况太熟悉，太了解了，对每个干部也太熟悉，太了解了。这个深山里的小县，长此以往形成了很多很不好的风气，上级下发的文件，有的说不执行就不执行，有些该做的工作，说不做就不做；发生什么问题，该追究的不追究，不该追究的，有时却抓住不放，上级一旦追究下来，只用一句话“这是偏远小县”，便把什么问题都顶挡过去了。处在这样的环境中，你就是有天大的能耐，再大的锐气，也会磨没了，磨得圆滑俗气了。这就是环境和自然对人的雕琢。他早被磨圆了，时常随着风向走，看班长的眼色行事。但今天他却大着胆子，第一次说出了跟书记不相同的想法。
刘书记却毫不含糊地说：“不行！在有些事上我们可以妥协，但在这件事上坚决不行。如果我们妥协了邱生辉，明天来个王生辉，后天又来个马生辉，大后天又来个……我们步步后退穷于应付，县委、县政府还叫县委县政府吗？先放着，看他邱生辉能上天？”他的情绪激动起来，县长忙闭上了嘴。
