这日黛玉身子好些了，因听说元妃病了，于是便带了紫鹃柳萤前去凤藻宫探望。
一走进凤藻宫，扑鼻而来全是苦涩的药味。论理宫女们熬药都不会在主子的屋子里，黛玉忽地便明白过来：元妃必定是久病了，因此屋中便常年有一股药味儿，经久不散。就像是之前在潇湘馆，尽管紫鹃将她的被褥等常换洗，也常开窗通风，然而屋子中也还是有药味。
顿时心中一酸，想起迎春已经去了，这元妃也不知还能熬多久。
先奉上薄礼后，黛玉在元妃床前坐下，悄悄看她神色，果然和预想中的一样，极为苍白。甚至于有一点形容枯槁的样子，黛玉久病成医，竟隐约觉得有些不详了，然而当着元妃的面，哪里敢表现出来，只笑着问候道：“大姐姐身子可好些了？”
看着她真心关切的样子，再想起这些日子以来宫中众人的冷淡，元妃不禁悲从中来，强忍住眼泪道：“不过是拖着罢了，也不知哪一日便不行了。”
黛玉听了，心中酸涩，忙笑道：“大姐姐说哪里话！外祖母常说，大姐姐是府里第一个有福气的，又说大姐姐因生在正月初一，因此后来事事便拔了头筹。她既这般说，想来大姐姐必定是天生有福的，不过是生了场小病而已，往后的好日子还长着呢！”
元妃听了，明知她是安慰自己，倒还是心中高兴，因笑道：“那是老太太护短呢！”
黛玉听了，微微一笑：“我说了你不信，倒是可以问紫鹃呢！大姐姐可还认得她？她原先是老太太屋里的，名唤鹦哥的。”
说完，示意紫鹃上前，教元妃瞧瞧。
元妃瞧了半晌，笑道：“原是有些面熟。老太太屋里的，倒很有几个好的。譬如那鸳鸯，还有后来给了宝玉的袭人和晴雯。”
黛玉听她提起宝玉，面上一僵，然而又若无其事地笑道：“正是呢！”
元妃进宫多年，这察言观色一套早已快成精了。虽则黛玉只眼神黯了一下，她却是已经瞧见了，轻叹一声，元妃轻声道：“宝玉的事，你莫要怨老太太，很多事，她也是不得已的。”
离开贾府这么久，倒是第一次有人这般跟自己说起此事，黛玉想起当时初知宝玉和宝钗要成亲时的绝望，已经后来要嫁给水溶做妾时的屈辱，明明当时让她伤心得快要死去的事，如今想来，竟是渐渐淡了，虽然还能想起当初的苦痛，却也深切地明白，过去的终归是已经过去了。
微微摇头，黛玉低声道：“我不怨老太太。”
她是她的外祖母，却也是贾府的掌权人，要为那整个家考虑。
但她其实不明白，她和宝玉在一起，究竟是招了谁，惹了谁了？他们又为什么要那般坚持地反对呢？
“好孩子！”元妃看着黛玉，温柔笑道：“那年本宫归省，就发现你和宝妹妹是最不同的，远胜于二妹妹她们也不知多少。那时虽你们年纪都尚小，本宫却已瞧出，宝玉对你十分亲近，他原是本宫自幼看着长大的，他的那些心思，本宫又如何不明白呢？后来，便已存了令你和他在一起的心思。本宫这个弟弟，自小最是不羁的，也不曾奢望着他将来要干出什么惊天动地的大事，总是只盼着，他将来凡事都能自己做主，做自己喜欢的事便好。”
黛玉是知道元妃和宝玉之间的情谊的，知她此言非虚。
凡事自己做主，做他喜欢的事。
——这样何尝不是她所希望的呢？所以，她从来不曾像宝姐姐她们那样，劝他读书习字，甚至于有时贾政要检查了，还总帮着他临时抄写。
可是，那为何事情最后却又变成了这样呢？
“好妹妹，你一定在想，本宫既然心中有这样的主意，却为何当初府里送信说要将宝妹妹说给宝玉，本宫却未曾说过什么吧？”似是瞧出了黛玉的心思，元妃一下子便替她将心中想的话全都问了出来。
黛玉不点头，却也不再开口，亦算是默认了。
却听元妃又续道：“眼下你既已离了咱们府，又封了格格！那本宫且说与你听一听吧！”
黛玉微微点头，轻声道：“大姐姐请说吧！”
元妃轻叹一声，“你可知道你爹娘是如何在一起的？”
黛玉抬头，诧异地道：“不是爹爹和娘亲在上元节上共同猜对了一个灯谜，因而一见钟情，爹爹探得了娘亲的身份，于是上门提亲么？”
元妃点点头道：“这原不假。可你不知道的是，当时你娘和你爹在上元节相遇之时，你娘已许给王子腾了。”
这名字倒有些熟悉，黛玉忽地便想起来，忙问道：“是宝玉的舅舅？”
“嗯，正是他。那时太太嫁进我们家，舅舅也是常来咱们府上的，那时姑妈还未出阁，却已经是京中有名的才女，不仅琴棋书画无一不精，还生得一副极好看的模样，与你现今，倒是有九成像的。只不过，姑妈那时的身子甚好，谁人见了，不在老太太面前夸一句‘你家敏姑娘真生得好’？
舅舅一来二往，无意中也曾见过姑妈几面，就动了心。可那时他家中还有妻室，因此便也不敢跟老太太提。没过两年，他家中的妻子却染了重病，后来便没了。他虽有些伤痛，不过本宫却瞧了出来，他原是极高兴的，没过几月，他便亲自上门提亲来了，他那会儿虽还没升上九门提督，却已隐现出不凡来，又有太太一直在老太太跟前说些她哥哥的好话，此事便算是定了下来了。
那时姑妈情犊未开，对舅舅也并不反感，自然也并未如何反对。那年的正月十八，是一个极好的日子，原已说好那日进门的。可谁知，姑妈自上元节看完花灯回来后，便要悔婚了。
这在当时，原是天大的事。可老太太只得姑妈这么一个女儿，向来是爱若珍宝的，姑妈只在老太太屋中跪了一日一夜，姑父便上门来求亲了，那时姑父已中了探花，林家又是苏州的书房世家，老太太见姑妈姑父站在一起，似一对璧人一般，当即便心软了。
