青澜执意要亲自送姜辰去百草院，姜辰拗她不过，只好应下。
不料第二日，巫堂发现几名出去做任务的堂员逾期未归，便临时派青澜前去援助，而大羿也要去大力院报到，姜辰便独自带着小鼠和长耳前往百草院。
“百草院！”姜辰望着面前大门上三个洪荒古字，如同万年古树的纹理一般，丝丝层层，回转缠绕，似有无穷的变化。
姜辰正修炼到甲木化生诀第二阶段，吸取太阳光生机之力，所以对生机之力感觉极为敏锐。他能清晰地感觉出这三个字纹理之间，散发出一股至为精纯的生机之气，扑面袭来，让他心神一清。
“好精纯的生机之气！”姜辰不由赞叹道，他肩上的小鼠和身后的长耳却没有丝毫察觉。
正是悟者得之，不悟者不知，显然这三个字中蕴含着极为精妙的法则之力。
他赞声方落，吱呀一声，百草院大门缓缓打开。
“呵呵，小师弟果然好悟性，二十年了，我们百草院终于再获佳才，实在可喜可贺！”
一个举止极为文雅的英俊青年翩然出现，他面如傅粉，唇红齿白，看着姜辰一行，行了一礼，抚掌而笑。
若非这青年笑声清亮，姜辰险些以为他是女扮男装了，天下间哪有这般俊逸的男子，几乎都可以用漂亮来形容了！在洪荒这粗犷之风盛行的时代，是极为少见的。
姜辰自认相貌还算可以，风度更是自然潇洒，但和这个男子一比，也不由连连叹息，自愧不如。
看到青年行礼，又口呼师弟，姜辰估摸着他应该便是百草院中的哪位师兄了，对他的彬彬有礼也不由心生好感，忙还礼笑道：“在下姜辰，末学后进，何敢劳师兄大驾出迎，敢问师兄尊名？”
青年温声笑道：“尊名不敢，在下金蝉子，目前忝为百草院大弟子，闻听今日有师弟前来报到，特来相迎。”
“金……金蝉子？”姜辰声音一抖，不由地细细打量着这个青年，“唐僧？陈玄奘？唇红齿白的，模样倒有些像，但应该不是吧？那个金蝉子是佛祖释迦牟尼的弟子，现在佛祖还在前一世金鳌岛修行，金蝉子应该不会出现吧！”
那青年对姜辰无礼打量的目光丝毫不介意，微微一笑，和声道：“莫非小师弟以前听过在下的薄名？”
姜辰也觉得自己有些失礼，当下忙干笑道：“不错，不错，小弟对百草院仰慕已久，师兄大名自然是如雷贯耳！”
小鼠撇了撇嘴，哼声道：“虚伪！大名都如雷贯耳了，还向人家询问什么尊名？”
姜辰顿时老脸一红，这下丢大人了，心下对这多嘴鼠恨恨不已，总是人前揭大哥的短，实在讨打！
金蝉子却仿佛没有听见小鼠的话，只是温声朝姜辰道：“师弟随我进来吧，师傅已经等候多时了。”说罢有些慨叹道：“我百草院要进一名弟子实在是太难了，要收一名好弟子就更难了。”
随即又有些欣喜的道：“师弟能一眼窥出祖师所题‘百草院’三个字中的奥秘，当有成为大丹师的天赋，还希望小师弟能够多加努力，早日成为大丹师，振兴我百草院！”
姜辰随着金蝉子进门，闻言苦笑道：“大师兄实在太高看小弟了，丹师进阶大丹师，实在是太难了，放眼洪荒，丹师不下数十万，但大丹师又能有几个！”
金蝉子也不由露出一丝苦笑，从丹师到大丹师就是蜕去凡胎，鱼化为龙，但茫茫四海，自太古以来，又有几条鱼能有幸化龙？
一进百草院大门，姜辰便觉一股花草的清香气息扑面袭来，院中遍植奇树灵草，几条小径碎石铺就，均是一尘不染，令姜辰顿感心旷神怡，舒爽畅快，忍不住赞道：“真是清雅之居，仙境福地，尘埃不染，因果不沾。”
金蝉子呵呵笑道：“我百草院是巫堂的一方世外净土，只是其他分院那些堂员终日打杀，又怎知百草院之好。”
姜辰点了点头，迎面看到一扇青石屏风立在院中，正对大门，上面有十个大字：我知道这条路非常艰辛。
遒劲有力，刚柔相济，不燥不润，字体质朴，言语质朴，其间蕴含无穷的意味。
金蝉子指着这十个字，道：“这是我百草院创院祖师以指力写就，只这十个字，便道尽了我们炼丹师一脉的辛酸苦辣。”
姜辰却摇头道：“我觉得这十个字，不仅是阐述修习炼丹师的艰辛，更是对祖师我们炼丹师一脉的考验、鼓励和鞭策，正合炼丹师一脉的修习要义，所谓坚毅者入，畏难者出，要想走下去，做个好丹师，便当坚毅起来，便要不惧艰辛，坚持前行。”
金蝉子抚掌笑道：“小师弟果然是我道中人，我们百草院一脉，每在修习炼丹术中遇到艰难之处，都要来这道屏风前面壁静坐一两日，体悟祖师教诲之言，说来也怪，其中似有无穷韵味，面壁之后，便可轻易度过难关，百试不爽。”
绕过这道屏风，眼前便是一片奇花异草园圃，园圃中，一个身穿黑衫的大胖子，手持一把竹耙，正弯腰为花圃松土，极是认真。
金蝉子笑道：“小师弟入门后，我们百草院便有九个弟子了。”
说罢，指着正在松土的黑衫胖子，介绍道：“这是二师弟逢春，一身木系功法极为精湛，别看他身宽体胖，却是极为专注和认真的性子，他锄花圃时，雷打下来，都不为所动。”
又指着对面小径上走来的一个挑担的蓝衫赤膊大汉，道：“这是五师弟沙礼，性格温和，最是能吃苦耐劳。”
姜辰忙向沙礼行了一礼，道：“小弟姜辰，见过沙师兄。”
沙礼憨憨一笑，回礼道：“师弟不必客气，没想到我们百草院终于再添一名师弟，实在可喜。待老沙去碧波潭打了水，浇了花草，再来为师弟庆贺。”
金蝉子笑道：“小师弟初来恐怕不知道，这碧波潭的水不同凡水，浇灌花草，生长最好。”
姜辰点了点头，他去过碧波潭为堂姬们打水，那里的水除了灵气充裕外，却是没发现有其他什么特别的。
他肩头的小鼠却紧盯着沙礼挑的一对木桶上，两眼直放光芒，低声在姜辰耳边道：“那两只水桶也是好宝贝，怕是能储存数十万斤水。”
一旁的金蝉子听到了，呵呵笑道：“这位小兄弟果然好眼光，我百草院虽然一心研习炼丹之术，但也不会忽视日常修炼，沙礼所挑的这根扁担和这对桶便是百草院的一个历练宝贝，我们师兄弟每日轮流打水，小师弟日后也要接触的。”
沿着曲折的花间小径，转过一片果园，一片阁楼出现在眼前。
两个女子迎了上来，一个紫衣，一个白衣，都是肌肤如雪，貌美如花，见了金蝉子领着姜辰近前，紫衣女子美目流转，嘻嘻笑道：“终于来个了小师弟，还是个如此俊朗的小哥儿，可让我们好等。咦？还有只好可爱的小鼠，一只灰兔子，哈！和六师妹还是同族，说不准还认识哩。”
白衣女子性子较柔和，微笑着点头道：“可惜六师妹、七师弟、八师弟不在，不然就更好了。”
这时，屋里一个苍老的声音传来：“金蝉、琵琶，菡芝，还不快领新弟子进来。”
紫衣女子琵琶吐了吐舌头，嘻嘻笑道：“师傅这么大年纪了，还是个急性子，我们快快进去吧，想来他老人家是着急着想要看看，新来的小师弟是个怎番模样。”
金蝉子整理了一下衣服，才领着姜辰进屋。进屋前，姜辰让小鼠坐到长耳肩上，跟在他身后，毕竟自己要拜见新师傅，肩头趴只小鼠，显得有些不敬。
一进屋，姜辰便看到上首坐着一位华发长须老者，面目和蔼，却似历尽风霜，唯有一双眼睛极为有神，正打量着进屋的姜辰。
姜辰忙上前行礼道：“弟子姜辰拜见师傅。”
这巫堂的师傅虽然与寻常门派的师傅有所不同，但也差相仿佛，姜辰性格虽然不羁，但向来是尊师重道。
他身后的小鼠和长耳也躬身行礼。
上首老者抚须笑道：“不错，精气神都是上佳，如能吃得苦头，我炼丹师一脉当又添新秀矣，可惜啊，就是灵根有些欠缺，不过在炼丹一道，多灵根也有多灵根的好处，我听青澜说你炼就了通火之体，不知是否属实？”
姜辰点头道：“青澜师姐自是不会欺瞒师父，弟子在地火殿中侥幸炼得通火之体。”
老者大笑：“好！很好！你的几个师兄师姐中，金蝉子是最有望晋级大丹师的，其他几个，或是资质不足，或是定力不足，总是差了些，你身具通火之体，在操纵火焰上有先天优势，要是肯吃苦，或许也能晋级大丹师。”
琵琶和菡芝听到老者这个评价，都看向姜辰，露出艳羡的神色。
炼丹师一脉虽然没落，可是一旦进阶大丹师，在巫妖大族中也绝对算得上是座上贵客。一个大丹师，足以兴族。
要进阶大丹师不仅要求炼丹的境界达到极高水平，还要求自身实力达到天巫境，否则很难承受天品丹药的反噬之力。
姜辰虽有信心，却也不敢自满，当下苦笑道：“师傅过誉了，我虽炼得了通火之体，但灵根资质差，本身境界又低，不敢妄想大丹师，只愿一步一个脚印走下去。”
