§§§第一节图特摩斯远征西亚
在中王朝后期，古埃及人推翻了希克索斯人的统治后，开创了第18王朝，古埃及历史进入了新王朝时期。王朝创建之初，南征北伐，大肆向外扩张，古埃及进入了一个空前绝后的超级军事霸国时代。
在埃及中王国时期，来自埃及北部的希克索斯人占领了埃及，埃及人经过漫漫长达100多年的反抗斗争，直到雅赫摩斯一世时，才最后赶走了希克索斯人，恢复了埃及人自己的统治，开创了第18王朝，建都于上埃及的底比斯，古埃及历史进入了新王国时期（约公元前1567~前1085年）。它包括第18、19、20三个王朝。
埃及的第18王朝，在不断地与希克索斯人的斗争中建立和发展壮大起来一支强大的军队，法老政权依靠它有力地消除了地方割据，形成了中央集权一统的局面。抗击希克索斯人的胜利，又进一步加强了法老的中央集权势力。而统一的中央集权又反过来有利于法老大搞对外扩张，南征北伐，建立庞大的帝国。雅赫摩斯一世曾经南征努比亚，北占巴勒斯坦，为埃及帝国初奠基石。
但帝国的真正建立是在图特摩斯一世时期（公元前1525~前1512年）。他不仅再次南征努比亚，而且北进于西亚腹地，前锋达幼发拉底河边。埃及占据了叙利亚北部地区，并和西亚的强国米坦尼接壤。
图特摩斯一世称霸西亚之后的40年中，埃及军队撤出了亚洲，把主要的精力放在了国内建设中。但就在这段时间里，埃及在亚洲的境遇逐渐恶化。由胡利安人建立的米坦尼王国开始在叙利亚和美索不达米亚自由扩张。在叙利亚南部和巴勒斯坦地区，卡捷什王国乘埃及女王哈特谢普苏特谢世之际，攻占了加利利和北约旦河谷的大片领土。卡捷什国王在美吉多城征集民团，传召各地王公，准备联合起来对抗埃及。这种情形对埃及在亚洲的利益构成了严重的威胁，国势正在蒸蒸日上的埃及绝不会容忍别国侵占已属它的领土，一场战争迫在眉睫。
图特摩斯三世（公元前1504~前1450年），第18王朝第5位法老，幼年时曾和女王哈特谢普苏特共同执政过一段时间。在此期间，图特摩斯三世训练了一支由自己直接控制的军队，以25人为一分队，人数共25 000人以上。在他22岁时，图特摩斯三世开始独自执政。公元前1482年5月，他率兵出埃及，向卡捷什联盟发起了进攻，双方在巴勒斯坦北部重镇美吉多城进行了一次决定性的战役。
据《图特摩斯三世年代纪》记载：“在美吉多城前，图特摩斯三世调整了军队的战斗序列，弓
箭手在前，步兵断后，再后面是五百辆精选的，由快如疾风的骏马驾驶的战车。在进攻时，先由弓箭手射出一排排利箭，打乱敌兵的阵营。而后，图特摩斯三世命令车兵以排山倒海之势向前挺进。当战车接近敌人的车队时，车兵在统一号令下同时放开弓弦。敌兵的战斗序列终于瓦解，到处是翻覆了的车厢、马匹和士兵的尸体，到处可以听到将领们的叫喊和受伤者的呻吟。”
在书中还生动细致地描述了这次战役中图特摩斯三世英勇的形象：“陛下驾着金银战车，配备着自己的战斗武器，像常胜者荷鲁斯，像威力的主宰一般，像底比斯的蒙特一般，出发了，他的父亲阿蒙加强了他的双手。”由于图特摩斯三世的进攻，敌人陷入一片混乱。“当他们看到陛下战胜他们时，他们带着恐惧的脸孔没有秩序地逃往美吉多去，他们抛弃了自己的马和金银制的战车”。在这种情况下，如果埃及士兵乘胜追击，美吉多城便唾手可得。可是，尽管法老声嘶力竭地叫喊，埃及士兵还是只顾抢劫金银财物，掠取战利品和捆绑俘虏。结果，美吉多逃兵爬上城墙，抓住上面的守兵扔下来的绳索，侥幸逃脱了性命。
图特摩斯三世为此十分不悦，但无奈之际只好下令围城。在以后的7个月中，法老砍光了城郊的全部橄榄树和无花果树，断绝城中的粮食和水源，最后迫使美吉多守兵投降。亚洲联盟的首领除卡捷什国王逃跑外，其余全部被俘。他们纷纷请求图特摩斯三世宽恕，并向他保证铁赫努人永不反叛。此次远征，埃及人夺得大量的战利品。在其后的3年中，法老又多次视察被占领土，征集贡物，重申对这些地区的统治。
摧毁了卡捷什联盟之后，图特摩斯三世把斗争的矛头指向第二个敌人图尼普。经过几年的休整，公元前1476年初夏，图特摩斯三世率军沿地中海东岸北上，经过毕布罗斯，征服了北部城镇乌拉扎和阿尔达塔，把图尼普布置在腓尼基海岸的所有驻军全部变为囚犯。由于这次远征的时间正好选在收获季节，因此，埃及军队在得胜回朝之际，收割了当地的所有谷物，并由海路运回埃及。
公元前1475年春，埃及人乘船回国。在毕布罗斯登陆后，穿过东部山区，然后取道奥伦特河谷，直接袭击卡捷什城，毁坏了城郊的果园和庄稼。因久攻不克，埃及军队不得不撤退。
在其后的1年中，埃及没有向亚洲发动进攻。乘此良机，图尼普在乌拉扎构筑了新的防御体系，布置了重兵。图尼普王子也被任命为乌拉扎军事总指挥。
公元前1473年5月，图特摩斯三世率军突然出现在乌拉扎城下，在守兵惊惶之际已攻破城防，攫取了城中所有的财产。而后，埃及在乌拉扎驻扎了军队，迫使黎巴嫩所有城邦交纳租税，变地中海东岸被占区各个港口为军需库，储存各种军需物资，以备将来征战之耗。从此之后，埃及人每年都从黎巴嫩输入众多的优质木材。
公元前1472年，图特摩斯三世向米坦尼发起了直接进攻。埃及军队首先乘船至毕布罗斯，登陆后，用马车装上事先建造好的军舰，翻山越岭抵达奥伦特河谷，而后折锋沿河谷北上。卡捷什和图尼普惊异于埃及军队的行军速度，因而未作任何抵抗。当埃及军队到达阿列波境内时，遇到了米坦尼王国的军队。经过3次激战，埃及人推进到幼发拉底河西岸的卡尔赫美什。米坦尼军队不得不撤至河的东岸。他们望着滔滔的河水，长长地松了口气，以为自己已经控制了附近的所有船只，埃及军队无论如何也无法渡过幼发拉底河。谁知就在这时，图特摩斯三世拿出在毕布罗斯建造的所有战舰，顺着河水向东疾驶。米坦尼人惊得目瞪口呆，急忙仓皇逃脱。埃及军队渡河之后，占领了幼发拉底河上的重要军事据点尼雅。
15年后，图特摩斯三世对这次辉煌的胜利还记忆犹新：“在纳哈林的土地上，没有人敢来拯救那些因其主人的恐惧而被抛弃的城镇，我烧毁了所有的城镇和乡村，把它们变为废墟。从此以后，再也没有人住在那儿。”在他父亲所立的石碑旁，图特摩斯三世也树立了一块石碑，标明了埃及帝国的最北边界。
图特摩斯三世对西亚的军事征服，使埃及成为一个空前绝后的超级军事霸国。不但西亚被征服国家每年必须向埃及交纳大量贡物，就连当时的近东强国巴比伦、亚述和赫梯等，因慑于图特摩斯三世的威力，也不得不向埃及奉送礼品，以示敬意。
图特摩斯三世在位期间，不但大规模入侵叙利亚和巴勒斯坦等地，还不断出征努比亚，把埃及帝国的南界扩展到尼罗河第四瀑布。埃及帝国的版图正是在图特摩斯三世之时，达于最大规模。图特摩斯三世也因此被后人称为“古埃及的拿破仑”。
§§§第二节埃及远征赫梯与西亚霸权之战
公元前14世纪末至前13世纪中叶，古代埃及与赫梯为争夺叙利亚地区的控制权展开了延续数十年的战争。这场战争中的关键性战役卡迭石之战是古代军事史上有文字记载的最早的会战之一，战后缔结的和约是历史上保留至今最早的有文字记载的国际军事条约文书。
古代叙利亚地区位于亚非欧三大洲的交汇处，是古代海陆商队贸易枢纽，历来为列强必争之地。早在公元前30世纪，埃及就多次发动过对叙利亚地区的征服战争，力图建立和巩固在叙利亚地区的霸权。但埃及建立霸权的努力却遇到了埃及强邻赫梯的有力挑战。约公元前14世纪，当埃及忙于宗教改革无暇他顾时，赫梯迅速崛起，在其雄才大略的国王苏皮卢利乌马斯的率领下，积极向叙利亚推进，逐步控制了南至大马士革的整个叙利亚地区，沉重打击了埃及在这一地区的既得利益。
约前1290年，埃及第19王朝法老拉美西斯二世即位（约前1290~前1224年），决心重整旗鼓，与赫梯一争高低，恢复埃及在叙利亚地区的统治地位。为此，拉美西斯厉兵秣马，扩军备战，组建了普塔赫军团，连同原有的阿蒙军团、赖军团和塞特军团，加上努比亚人、沙尔丹人等组成的雇佣军，共拥有4个军团、2万余人的兵力。公元前1286年，埃及首先出兵占领了南叙利亚的别里特和比布鲁斯。次年4月末，拉美西斯二世御驾亲征，率4个军团从三角洲东部的嘉鲁要塞出发，沿里达尼河谷和奥伦特河谷挥师北上，经过近1个月的行军，进至卡迭石地区，于卡迭石以南约18里处的高地宿营。位于奥伦特河上游西岸的卡迭石，河水湍急，峭壁耸立，地势险要，是连接南北叙利亚的咽喉要道，也是赫梯军队的军事重镇和战略要地。埃军试图首先攻克卡迭石，控制北进的咽喉，尔后再向北推进，恢复对整个叙利亚的统治。于是，双方在卡迭石地区拉开了战争的序幕。
就在埃及举兵北上之际，一场紧锣密鼓的备战活动也在赫梯全面展开。在拉美西斯二世还没出征前，赫梯就获得了情报。赫梯王穆瓦塔尔紧急召开王室会议，制定了以卡迭石为中心，扼守要点，以逸待劳，诱敌深入，粉碎埃军北进企图的作战计划。为此，赫梯集结了包括2 500~3 500辆双马战车（每辆战车配备驭手1人，士兵2人）在内的2万余人的兵力，隐蔽配置于卡迭石城堡内外，拟诱敌进入伏击圈后，将其一举歼灭。
拉美西斯二世率军在卡迭石附近高地宿营，于次日清晨指挥主力部队向卡迭石进击，想在黄昏之前攻下该堡。拉美西斯二世率阿蒙军团冲锋在前，赖军团、普塔赫军团居后跟进，塞特军团由于行动迟缓，尚滞留在阿穆路地区，一时难以到达战场。当阿蒙军团进至卡迭石以南8英里的萨布吐纳渡口时，抓住两名赫梯军队的“逃兵”，这两名实为赫梯“死间”的贝都因游牧人，谎报赫梯主力尚远在卡迭石以北百里之外的哈尔帕，并佯称卡迭石守军士气低落，力量薄弱，畏惧埃军，特别是叙利亚王侯久有归顺埃及之意。拉美西斯二世信以为真，立即指挥阿蒙军团从萨布吐纳渡口跨过奥伦特河，孤军深入，直抵卡迭石城下。穆瓦塔尔闻讯即将赫梯主力秘密转移至奥伦特河东岸，构成包围圈，将埃军团团围住。
拉美西斯二世从刚刚捕获的赫梯俘虏口中始知中计，立即派急使催促赖军团和普塔赫军团紧急来援。当赖军团到达卡迭石以南的丛林时，早已设伏于此的赫梯战车出其不意地攻其侧翼，赖军团损失惨重。接着，赫梯军队以2 500辆战车向埃军阿蒙军团发起猛烈攻击，埃军士兵一触即溃，四散逃命，陷入重围之中的拉美西斯二世在侍卫的掩护下，左突右挡，奋力抵抗。在此危急时刻，埃军北上远征时曾留在阿穆路南部的一支部队赶到，突然出现在赫梯军队侧后，对赫梯军猛攻，把拉美西斯二世从危局中解救了出来。埃军连续发动6次冲锋，将大量赫军战车赶入河中。赫梯王也增派战车投入战场，猛冲埃及中军，并令8 000名要塞守军短促出击，予以配合，战斗十分激烈。黄昏时分，埃及普塔赫军团先头部队赶到，加入战斗。入夜，赫梯军退守要塞，战斗结束，双方势均力敌，胜负未分。
此后的16年中，战争延绵不断，但规模都比较小。拉美西斯二世吸取卡迭石之战轻敌冒进的教训，改取稳进战略，渡回到奥伦特河，但赫梯采取固守城堡，力避会战的策略，双方均未能取得决定性胜利。
长期的战争消耗，使双方无力再战。约于公元前1269年，由继承自己兄长穆瓦塔尔王位的赫梯国王哈吐什尔（约前1275~前1250年在位）提议，经拉美西斯二世同意，双方缔结和平条约。哈吐什尔把写在银板上的和议草案寄送埃及，拉美西斯二世以此为基础拟定了自己的草案，寄给赫梯国王。条约规定：“双方实现永久和平，永远不再敌对，永远保持美好的和平和美好的兄弟关系，双方实行军事互助，共同防御任何入侵之敌，双方承诺不得接纳对方的逃亡者，并有引渡逃亡者的义务。”
条约签订后，赫梯王以长女嫁给拉美西斯二世为妻，通过政治联姻，进一步巩固双方的同盟关系。总之，埃及与赫梯的争霸战争，是古代中近东历史上的重要事件。
拉美西斯二世，是古代埃及军事帝国最后一个强有力的法老，当时的赫梯也处于其鼎盛时期。双方长达数十年的军事较量，使双方的实力都受到严重削弱。埃及并未达到恢复亚洲属地的目的，拉美西斯二世的后继者日益面临内外交困的局面。从爱琴海的小亚细亚一带席卷而来的“海上民族”的迁徙浪潮，与利比亚部落的入侵相呼应，日益动摇法老的统治，曾经一度强盛的新王国逐步陷入瓦解之中。
