夏日的溽热渐渐消了几分，圆明园中日渐清凉。庆贵人的胎相也总算稳固了下来，嘤鸣一早去接秀山房看望了她，也顺道将怡贵人柏氏日前亲手缝制的大红平安如意的襁褓送了去。
怡贵人出身汉军旗，自幼谙习针赀女红，绣工很是了得，且因她喜欢孩子，故而所绣制的每一件，都务必尽心尽力。庆贵人心中很是感念，所以都细细收了起来，以待将来留给自己的孩子使用。
自打董氏被遣送回宫、肖氏陪伴同去，一些汉军旗低位嫔妃愈发忌惮瑞贵人索绰罗氏，无人敢撄其锋芒，也无人再敢亲近与她，倒是叫索绰罗氏日渐得意张狂。嘤鸣冷眼瞧着，倒是觉得，索绰罗氏正一步步走向自取灭亡之路。成为六宫所畏所恨之人，又岂会享得长远？
从接秀山房出来，嘤鸣一路闲闲观赏着圆明园初秋时节的风光，遥遥看着那远处蔚然成林的梧桐，虽说已经入了秋日，可梧桐依然碧绿成荫，茂盛葱郁。而被梧桐树四面环绕的殿宇，便是阿哥们读书的地方——碧桐书院。
如今最年长的大阿哥永璜已经十二岁了，除此之外还有皇后嫡出的二阿哥永琏、先帝雍正爷的幼子、果毅亲王亲王允礼的嗣子果亲王弘曕，都在那里读书。
遥遥看着那碧桐书院所在，嘤鸣停下了脚步。她现在的身份是皇子们的庶母，不宜与皇子接近。
嘤鸣转身正欲折返长春仙馆，忽的身后半夏急促地提醒道：“娘娘，您快看，好像是皇上的御驾正朝这边过来！”
“嗯？”嘤鸣回首一瞧，果然见明黄色的九龙曲柄华盖、五色金龙旗前后簇拥着一架由十六人抬的绘龙凤仪舆，仪舆上正襟而坐的，可不就是皇帝么？
嘤鸣忙领着一众随从的宫女太监退到路旁。皇帝瞧着应该是刚从碧桐书院出来的，是去考校皇子、阿哥们功课了？
暗自思量见，那仪舆与浩浩荡荡的皇帝御驾已经停在了嘤鸣跟前。嘤鸣见皇帝从仪舆上走了下来，连忙行礼请安，左右宫人更是已经伏跪在地。
皇帝抬手将她一扶，便问：“怎么来这儿了？”
此处并非嫔妃宫苑聚集之地，倒是距离皇子们的居住的西苑一带很近，是以皇帝有此一问。嘤鸣便笑着说：“早晨去接秀山房看望了庆贵人，出来之后，就随处走走，没想到走到了这里。”
“陆氏……”皇帝微微沉吟，脸上倒是没露出过多的表情，便笑着对嘤鸣道：“朕也正打算去你的长春仙馆呢，如今正好，朕陪你一起回去。”
嘤鸣微笑着甜甜应了，便于皇帝一起权当散布一般走着，后头帝王仪舆只得空舆跟随。
一边走，皇帝一边说道：“朕方才去了一趟碧桐书院，那里安静清幽，倒是比宫里的尚书房好多了。”——尚书房，是阿哥们在宫里读书的地方。
宫里殿阁一座挨着一座，那里有圆明园这般好风景？
皇帝继续道：“永琏资质聪慧，难得读书也还算用功，反倒是弘曕那个做叔叔的，空有几分聪明，却总是不怎么用功！”皇帝说着，便露出了几分无奈之色，“朕训斥了弘曕几句，不过想来也是隔靴搔痒罢了！”
嘤鸣忍不住“噗嗤”笑了，“六阿哥如今已经是亲王，这辈子想必也是觉得满足了，所以便不必用功了。”
皇帝听了，忍不住哼了一声，“大清的亲王多了去了！崇安那种空负尊位、只担任虚职的是亲王，弘昼那样身负数职、得朕重用的也是亲王，又岂能一样？！朕看呐，这小兔崽子就是头不服管教的倔驴，非得朕那鞭子在后头抽着才肯拉磨！！”
皇帝这种粗俗的比喻，当真叫嘤鸣笑抽了！捂着肚子，咯咯笑得都快直不起腰来了！你弟弟是驴，那你又是啥？！嘤鸣心里突然冒出这么问题来。
唉，谁叫弘曕这个弟弟，年纪比皇帝的儿子都小，自然皇帝管教他就跟管教儿子似的。也对，长兄如父嘛！
“六阿哥是调皮了些，可还不是被皇上给惯出来的？”嘤鸣忍不住打趣到，弘曕尚在襁褓，雍正就驾崩了，实际上担负起教育弘曕指责的，便是皇帝这个兄长了。如今弘曕如此脾性，自然是皇帝的责任了。
皇帝长长一叹，“朕刚刚登基的时候，也着实没那个闲暇，所以一直将他留在圆明园中养育。”
嘤鸣侧脸道：“可如今六阿哥已经入读，也该搬回阿哥所居住了，这样也能和皇子们一起读书，不至于耽误了功课。”
皇帝唉叹一声，“这个道理朕自然懂。可是皇额娘不喜欢谦太妃，朕又不好叫他们母子分离，所以只得如此。”
嘤鸣一怔，“太后不喜欢谦太妃？”——哦，是了，谦太妃深得雍正晚年宠爱，当时太后已然年老色衰，看着自己丈夫宠爱年轻娇媚的妃嫔，太后心里又岂会舒服？所以才将谦太妃母子赶出紫禁城，养在圆明园中。
皇帝顿了顿： “按理说，都过了好几年了，谦太妃也好歹是替皇考生过儿子的人，有些事情也着实没必要再记仇了。可皇额娘的脾性……睚眦必报，偏偏要秋后算账。”
“秋后算账？谦太妃早年，可是哪里冒犯过太后娘娘吗？”嘤鸣忙问。
皇帝摆摆手：“其实也没什么，不就是先帝晚年多加宠爱谦太妃，因此冷落了太后吗？太后都一把年纪了，居然还吃这种醋！”
吃醋这种事儿，无关乎年纪，只要是女人就会吃。
如此一来，谦太妃母子留在圆明园中倒是唯一的选择了。其实宫里有什么好，四四方方的，四面都是墙，只有金碧辉煌的殿宇楼阁，没有这山水如画的美景。
“弘曕，也只能暂且委屈他了。朕也料想，他必然不肯独独一人回宫居住，所以索性便如此好了。左右谦太妃也没提过想回宫居住，朕索性就装糊涂好了，省得宫里又不安宁了。”
嘤鸣暗想着，这谦太妃倒是很识趣，也知道宫里没有圆明园里这般自在安宁，若是回了宫，只怕少不得要受到太后的刁难。
“弘曕读书上，是缺了用功。反倒是永璜……”一提到这个长子，皇帝眉心蹙了起来，“朕瞧着，永璜倒是很用功，可没回朕考校功课，他背书背得倒是顺溜，可朕问他是什么意思，他支支吾吾答不上来！反倒是连晚入读两年的永琏都不如！”
嘤鸣笑呵呵道：“若是大阿哥比二阿哥聪慧，只怕皇上未必会高兴呢。”
皇帝眉心皱得更厉害了。
嘤鸣见状，急忙垂下头去，低低道：“嫔妾失言了。”——方才那话已然有几分涉及储位了。
皇帝忙笑着道：“朕不是生你的气。永琏聪慧，朕自然高兴，可如今他们还都小，朕暂时不考虑储位大事，自然是盼着所有儿子都聪明勤学。”
若大阿哥朕的聪明勤学，只怕第一个不放心的便是皇后了。嘤鸣心里如此想着，却不敢宣之于口。忽然间，心底一动，大阿哥他……该不会是在藏拙吧？
大阿哥年幼失母，虽有太后庇佑，可太后毕竟年老，处身于这样的环境之下，若想自保，便只能平庸，若有半分露头，只怕便有人无法容忍了。皇后为了保住自己和二阿哥的地位，可是什么事都做得出来的。
嘤鸣与皇帝才刚回到长春仙馆，吴书来便慌慌张张来报：“皇上！宫里出事儿了！”
皇帝顿时脸色一紧，“出什么事了？！”——宫中可是有两个有孕的嫔妃！！
吴书来忙回禀道：“郭佳贵人被慧妃娘娘养西施犬咬伤摔倒，动了胎气，险些小产，太后娘娘震怒，已经下令幽禁了慧妃娘娘。”
皇帝听得只是“险些小产”，便松了一口气，顿时脸上露出几分不快：“不过是个畜生胡闹，怎么能怪到慧妃头上？皇额娘也真是的！”
吴书来急忙说：“可宫中传来消息，太后娘娘请皇上回宫，说要商讨对慧妃的处置。”
皇帝的眉头皱得更深了几分，“太后不是都把慧妃禁足了吗？还想怎么处置？！”
吴书来低头道：“回皇上，太后娘娘传信说，此事不简单，说要彻查。”
“知道了！”皇帝面有不快，在屋内来回踱了几步，便道：“罢了！如今看来，朕不回去也不成了！立刻吩咐下去，三日后启程回宫！朕倒要看看，到底是怎么个不简单！”
是啊，嘤鸣也觉得这事儿不简单。宫里狗都是犬舍精心调教的，性情最是温顺，怎么会无缘无故咬人？而且还咬了有身孕的郭佳贵人？
此事的确疑窦颇多，郭佳氏可是有孕的嫔妃，身边还能少了服侍的人？那些太监宫女难道都是摆设，居然眼睁睁看着郭佳氏被狗咬伤摔倒？
嘤鸣是越想越觉得蹊跷。
太后厌恶慧妃已久，莫非是想要借此给慧妃安一个谋害皇嗣的罪名？可若真如此，怎么不干脆一点，趁着皇帝不再宫里的时候，直接慧妃定罪，将她处死岂不更干脆利落？太后却偏生只是禁足了慧妃，让皇帝回去商议处置。莫非是太后也担心使母子情分破裂，所以才会如此？
皇帝的态度，分明竟是毫不犹豫相信袒护慧妃，只怕回宫后，有得热闹上演了。
“那庆贵人呢？”嘤鸣忙问了一句。
皇帝略一思索，便道：“既然胎相已经稳固，就叫她跟着回去吧。”
嘤鸣心下一动，忙道：“既然要回宫，那禁足是否也解除了？”
见皇帝脸上有几分犹豫之色，嘤鸣忙道：“这些日子庆贵人整日在接山秀房养胎，也着实憋闷得很，长此以往，只怕对肚子里的孩子也没好处。”
“那回宫以后，就不必继续禁足了。”皇帝淡淡道。
“嫔妾替庆贵人多谢皇上！”嘤鸣心头一松，能解除禁足就好……
