娜木绰克眼圈都红了，“贵母妃，这事儿绝对不是额娘指使的！”娜木绰克的样子，显然有些急了，她比谁都害怕，害怕自己皇父和贵母妃会怀疑自己额娘。
弘历脸色阴沉，“是否是怡妃指使，朕自会详查！！”
说罢，弘历拂袖道：“和敏，这里没的事儿了，回你的公主府去！”
娜木绰克呆了片刻，这才明白，汗阿玛是要赶她走人，娜木绰克那还未褪去孩子气的脸蛋上透出三分委屈，“汗阿玛……不是您让我来陪贵母妃吗？”
弘历冷冷瞥了娜木绰克一眼，“现在，不需要了！”
弘历这架势，莫不是连自己亲生女儿都怀疑上了？唉，着实是她落水的时机实在太巧合了，偏生娜木绰克就在旁边……
娜木绰克眼里泪水打转，几欲落下，她没胆量忤逆皇父，只得屈膝一礼，黯然退下了。
嘤鸣忍不住叹息，“弘历，你又何必如此？”
弘历沉默片刻后，“鸣儿，朕……朕不是怀疑和敏，和敏没有包庇那个举止可疑的宫女，便足矣说明这事儿，起码她没掺和进来。只是……若此事真的和怡妃有关，还是叫和敏早早离开为宜。”
嘤鸣笑了笑，“怡妃？……害了我的孩子，对怡妃有半点好处吗？”——她不是相信怡妃的人品，只是相信怡妃的智商罢了。怡妃不会做损人不利己的事情。
弘历微微一顿，“你说得也有几分道理，只是——那个宫女，到底是伺候怡妃多年的人。”
嘤鸣沉默了。
弘历又道：“朕会叫粘杆处彻查，那个叫芳茜的宫女，最近接触的人，朕都会叫人一一详查。”
嘤鸣眼下微沉，谁最不想让她生下皇子？那不是明摆着的吗？宫里一位，宫外也有一位！宫里的继后，为了自己的后位，是决计不愿看到她生下皇子的。至于宫外那位……她已经许久不曾听人提及五贝勒的动静了呢，回京之后，五贝勒倒是安安分分读书、上朝，定时进宫请安。连弘历的粘杆处都不曾查到他有半分不妥。
五贝勒，还真是个善于隐藏、更极擅隐忍之辈。没想到他一次失败之后，竟真的按捺住了，没有再出手。
而这次的事儿……嘤鸣也拿不准，到底是乌拉那拉氏所为，还是五贝勒？
一时间，有些头大了。
而那个芳茜瞧着长得瘦弱，却是个能熬刑的，拷打了一夜都不曾招供出半句来，傍晚的时候，御前太监在她的住处搜出了秘藏在压在大箱子底下的信件……
足足有四五封之多，其中一封是怡妃的信，信中吩咐芳茜好生照料和敏公主娜木绰克，仅此而已。其余的几封信……竟都是怡妃的妹妹，慎贵人柏颜盈的亲笔信。
弘历看过之后，很是震怒。
“这个贱人，果然存了歹心！！！”弘历怒火万丈，一拳头狠狠砸在案桌上。
嘤鸣也仔仔细细看了慎贵人的信，却笑了，“慎贵人的信中，的确对我多有诅咒谩骂之词，甚至也叫芳茜暗中监视我，时时回禀。可并无指使芳茜加害我肚子里孩子之词。我仔细看过了，应该也没有暗语之类的东西。”——何况，慎贵人那个莽撞的草包美人，也想不出太高明的计策来。
文瑞已经去查了那美人靠，与柱子镶接的榫卯处……果然被人锯断了大半，所以她身体重量一压上去，立刻咔擦一声，美人靠不堪重负，自然断裂、倒塌，坠入福海中。
这计策算不得有多高明，寒冬腊月，她已有许久未曾去福海边儿了。芳茜既要出言引她去动了手脚的地方，自然免不了曝露了自己。
慎刑司到现在都没拷打出结果来，这个芳茜……瞧着竟有几分死士架势。而慎贵人，入宫才几年？哪里能培养出这种死士来？所以，嘤鸣才觉得，只怕十有八九也不是慎贵人指使芳茜加害她。
弘历冷哼了一声，“若无害人之心，岂会叫人暗中监视、时时回禀？为的便是寻机下手罢了！！”
“无论如何，这种人，朕决计不会轻纵了！！”弘历语气冷森，威势渐趋迫人，他旋即唤了总管太监王钦上前，“传朕旨意回宫：慎贵人柏氏，骄奢放纵、德行有亏，着褫夺封号，将为答应，禁足咸福宫后殿，由怡妃管教约束！”
嘤鸣愣住了，记得之前，庆嫔曾经极不客气地诅咒慎贵人行事不谨慎，早晚有一日会失了“慎”字封号，如今竟是应验了。她不但失了封号，更连降两级，成了低级的答应。
可是——若弘历真的笃信是柏答应指使芳茜，这可就是谋害皇嗣的大罪。小柏氏只是褫夺封号、将为答应。可见，弘历对此也终究是存疑的。那些信件，顶多只能证明柏颜盈对她不怀好心，还不能说明她真的下手了。何况芳茜自始至终没有招供出半个字。
果然，弘历又道：“此事，朕会叫粘杆处暗中继续彻查下去！鸣儿，你放心，不管查到谁，朕都不会轻饶！！”
嘤鸣微笑着点了点头，“弘历，我已经没事了，宫里的事儿脱不开身，你还是快些回去吧。”小年之后，弘历封笔，不再上朝，然而还有更多更要紧的祭祀典仪，必须弘历亲自主持，譬如祭奉先殿、祭太庙、祭天等等。所以，嘤鸣才说弘历“脱不开身”。
弘历摆手道：“无妨，朕已经叫人将祭奉先殿的延后到明日午后了。”说着，弘历抚了抚嘤鸣松散的鬓发，语调幽邃：“鸣儿……才刚出了这种事，就算回去，这颗心也终究是放不下。”
嘤鸣含笑拉着弘历粗粝的手心，去抚摸她柔软的肚子，“弘历，我和孩子，都没事。”
弘历鼻腔中发出长长的一吁，他用双手指尖轻轻摩挲过嘤鸣隆起的小腹，面上流露了几分后怕之色，“朕原以为——起码圆明园中是干净的……没想到，还是有那么多腌臜的东西！！”
他的面色渐趋冷森下来，口中的语调却愈发轻描淡写：“看样子，该好好清理一下才是。”
