“你是王仁恭派来杀我的人。”李靖的目光仍然温和，“你一路都在想如何杀我，才能完成任务。昨夜，你的第一碗酒，有毒，我假装手臂酸麻，将碗碰翻，你见势不妙，赶紧将碗扔了，才倒了没毒的酒。”
“你怎么知道？”虎京一惊，“那酒，可是刚开封的，不可能下毒。”
“你一共拿了四只碗，毒是下在最上面的碗上。”李靖道，“我名李药师，不仅对毒药，对救人的药，我也懂一些。对投毒作案之事，在我当三原县令时破过数起，所以你的手法虽然高明，又岂能逃过我的眼睛？”
虎京呆了半晌，才道：“那又如何？既然你已经知道了，我就让你死个明白。”
“可是自今晨开始，你的杀气已弱。”李靖道，“就在我掩埋那死于路旁的老者时，你虽动了杀心，但心头非常矛盾，反复思量到底该不该杀我；在我被那帮贼人按倒搜身之际，你完全可以一剑致命，然后回报王仁恭，说是路遇强盗，将我杀死，可以说是天衣无缝，你也好回去交差。”
“可是我没有。”虎京道，“乘人之危，不是我虎京之所为。要杀你，完全可以光明正大！”
“是。”李靖道，“不过你在路上一共握紧了六次剑柄，特别是在山坳里的那一次，你的杀气已经完全凝聚，那时出手，尚有八成把握。”
“现在，我有十成把握！”虎京朝前踏出一步。
“现在，你连一成把握也没有。”李靖的目光突然变得锋利。但听他一声长啸，戴在他颈上的木枷，被他手臂一振，顿时碎成片片。
虎京再不迟疑。他的剑挟着劲风，刺向李靖。
但他的剑被李靖手上的铁链缠住了。虎京用力回拉，那剑却像被冻住了似的，拔不出来。
虎京大惊。他根本没料到书生模样的李靖，竟有如此平生仅见的上乘功夫！
大凡武功高强之人，动手便知对手实力。虎京深知，纵使先师再世，亦非李靖对手！
突然，他手一松，扑通一声跪在冰面上：“大人，小人有眼不识泰山，还望大人恕罪。”
“起来吧。”李靖弃剑于地，“虎京，你良心未泯，否则焉能让你活到现在！”
“大人……”虎京抬起头，觉得李靖简直就是一尊天神，心中充满了敬畏。他抖索着手，将李靖手上的铁链打开。
“你走吧。”李靖叹了口气，“生逢乱世，人人不知该如何过活。我这个戴罪的郡丞如此，你这个假卫士也如此。”
虎京觉得几日来的际遇简直无法言说。他呆立当场，不知如何是好。
李靖是杀不了了。这个人太精明，又太仁慈；武功高强，又从不显露。回去，没法向王仁恭交代；继续做贼，现在天下大乱，这无本生意也不好做。
他只觉脑子里混沌一团，不知何去何从。
望着李靖孤独的背影渐成黑点，虎京让北风扑打在脸上，像石雕般伫立。
李靖过了河，取道向南。沿途十室九空，满目疮痍。好不容易找了家野店，顿感头重脚轻。这几日来，他心情郁郁，受了风寒，为挑明虎京谋害他而强行支撑，此时已精疲力竭。
荒村路旁的这家野店，店主是个老妇人，三个儿子都在征高丽的战事中丧生，现孤苦一人，开这个小店过活。李靖进门后，说明自己无钱且病。老妇人叹息一声，让他住下，并去熬了一碗姜汤，为李靖驱寒。
李靖在破旧的草铺上躺下，不多时就咳嗽起来。他通晓药理，但即便开出方来，此处也无法抓药。幸好老妇人的姜汤起了些作用。李靖便求老妇人寻些破旧棉絮，压在身上捂汗。
半夜，李靖在昏睡中，觉得床前站立一人。他心中一激灵，冷汗急出如浆。凝神一看，依稀可见是虎京的影子。
这个时候，别说武功高强的虎京，就是一个孩子，也能将他杀掉。
但虎京却一动不动地站在床前。
“你……怎么没走？”李靖终于说。
“大人病了，我不能走。”虎京说，“万一有人要杀你，你怎么办？”
李靖觉得心头一阵温暖。
“我想了很久，还是跟着大人来了。”虎京说，“我来，只想告诉大人，我的确不是卫士，我是独行大盗，以前杀人，连眼都不眨。”
“你跟着我，是不是想知道，为何以前杀人，你连眼都不眨？而这次，你却始终下不了手？”李靖问。
“正是。”
“因为你没有理由。”李靖道，“以前你杀人，或为财，或为利，但这次你杀我，只是因为王仁恭叫你来杀我，他的承诺，能否兑现，你不能肯定；而以前你杀人，只要把人杀死，你就会知道答案。”
“正是。”虎京道，“除了这个原因，还有别的原因。”
“哦，”李靖似乎来了点精神，挣扎着半坐起来，“愿闻其详。”
“这一路走来，我见大人虽自身难保，却体恤苍生，见到路有死者，亲自掩埋；就算被人抢劫，也体谅百姓之苦。”虎京道，“倘若那老人是小人的父亲，我定会感动；然而他虽不是我的父亲，我为什么也被感动？”
李靖听他说下去。
“你早已知道我要杀你，却一直不点破，一直在给我机会，让我反省。”虎京道，“小人虽然手段残忍、从小流浪，但内心何尝不渴求一种温暖？大人在冰河之上，完全可以将小人制伏，但你却放我走，不问我来路，不责怪我。我若还是个人，怎么会舍大人而去？”
“凡是人，并非生来就是好人或是坏人。”李靖道，“人都有七情六欲，都会犯过，但很少有人能自省。能自省的人，就是有心人。你现在有何想法，请直说。”
虎京就地跪下：“大人，小人愿誓死追随大人，无论天涯海角！”
这句话说得斩钉截铁。
李靖感觉眼眶潮湿。看来，这几日来自己的苦心并没有白费。他叹了口气道：“虎京，李靖现在有家难回，前程茫茫，你跟着我，怕要耽误前程啊！”
“小人遇到大人之前，的确有人许过小人前程。”虎京跪地不起，将自己的身世和王仁恭收为义子之事说了。
李靖听完，长叹道：“王太守遣你半路杀我，倒也不是恨我入骨，而是担心我面见圣上，告发他贪赃枉法。王大人经营马邑多年，心中早对朝廷不满。除掉我，他就可以独霸一方，观天下情势而后动。而有我在，必将对他产生威胁。所以，他这样做，也属情理之中。”
“大人，别的事我不知道，我只相信直觉。”虎京也有些放松了，“不怕大人见怪，以前我要偷盗谁家财物，只需看那主人的言行举止即可。我观那王仁恭，印堂发黑，恐有大灾；而随大人这几日，大人虽锁镣加身，但自有一种威严。所以小人请大人勿疑，虎京愿将性命交与大人，好好干一番事业。”
一个独行大盗突然想干一番事业，说出来别人不信，但李靖信。
——凡是有志男儿，无论是何出身，也无论过去做过什么，只要训导得法，就可以成为顶天立地的英雄！而千千万万个热血男儿，就构成了无敌天下的铁军！
当时的虎京没想这么深。他只是觉得将自己交给李靖，再也不用担惊受怕。其实，就算杀人不眨眼的盗贼，内心也有恐惧，恐惧来自内心的无所依托。
“起来吧，虎京兄弟。”李靖道，“好男儿志在四方，你身负绝艺，早晚必有用武之地。”
“谢大人！”虎京高兴地站起，扶李靖躺下，拉好破棉絮，到柴房劈柴烧水去了。
次日，李靖病情略微好转。虎京给了老妇人钱，说要在此处小住两日。老妇人自是欢喜。
两日间，虎京形影不离，悉心照料李靖。第三日上，李靖的病已好了大半。
于是二人重又向南，欲到洛阳寻船，直下江都。不过李靖没再戴枷锁。
但二人越走越觉得不对劲，原来的驿站多数已经拆毁，关中大乱，无法成行。虎京劝李靖不要再去江都了，不如回长安家中，静观其变。
李靖深知，就算到了江都，皇上厌恶臣下提及造反之事，弄不好自己性命难保。左思右想，觉得虎京说得有理。于是转道，径向长安行去。
不一日，到了长安，先回家中见了夫人，再去见阴世师。
“药师啊，幸好你回来了。”阴世师看着风尘仆仆的李靖，“你要是再不回来，只怕性命难保！”
“发生了什么事？”李靖感觉气氛不对。
“王仁恭被杀了。”阴世师的脸阴沉起来。
随李靖前往将军府、立于阶下的虎京一听，手心沁出了冷汗。
