净月禅师轻轻的抚着画卷，缓缓道：“画者乃前朝探花林海，祖居此地，为人洒脱高雅，与贫僧很是熟稔，可惜空有满腹才华却堪不破‘情’一字，自夫人去世后抑郁难禁，以致英年早逝，刚才王爷碰到的就是他的遗女，颇有其父之风，才思敏捷，谈吐不俗，可怜却红颜命薄，小小年纪就父母双亡，真是令人叹惋，善哉善哉。”
水溶默默点头，道：“人间自是有情痴，此恨不关风与月。”随后又自言自语的道：“怪不得如此超然脱俗，原是探花之女，书香门第。”
两人又叹了一会儿，净月命小僧摆下棋盘，厮杀了几局，看天色已晚，水溶方告辞，临行时，净月禅师道：“水王爷，此去保重，贫僧很快也要出去游历，有缘我们也许会在京城相见。”水溶笑道：“那小王在京城等候仙踪，那时可不会再输给你。”
自苏州回来已近年关，这日早朝后，皇上特意把水溶留在御书房，笑着说：“水王爷，你当王爷也有年余，无论为人还是处事，朕都很放心，眼看你孝服已出，朕也该给你赐个北静王妃了。”水溶忙道：“臣当为朝廷尽力，为皇上分忧，赐婚之事不用如此急。”
皇上笑道：“你不急，太妃可急了，连太后都埋怨朕了，再不给你赐婚，太后那里我可不好交代。”水溶道：“皇上就位日短，朝事繁多，臣当为主竭心办事理政，方不负圣恩，赐婚之事还请皇上……”
皇上笑道：“水王爷忠心可嘉，只是成亲后也不碍你为国尽忠，你再推三堵四的，朕可要生气了，不过你放心，朕一定让皇后给你选一个才貌出众的王妃，绝不委屈了你。”水溶只好跪地谢恩，皇上看着水溶，叹道：“身为王爷，有些事由不得你做主，即使朕贵为皇上，有时也身不由己。你是朕的爱将，以赐婚为由，朕会让你这个北静王爷越来越强。”
年关刚过，水溶就接到皇上赐婚的圣旨，“将东平王府的丽阳郡主赐婚北静王水溶，三月后大婚。钦此。”水溶面无表情的接旨谢恩，颁旨的太监戴权道：“给王爷道喜了。”水溶淡淡的道：“公公辛苦了，请进房里喝茶。”戴权道：“奴才还要回宫复旨，就先告辞了。”
送走戴权，水溶默默的回到了南书房，自己的北静王妃就这样定了，自己连一点选择的余地都没有，历来皇子公主，王爷郡主的婚姻都是皇家稳固政局的筹码，自己又何尝能例外呢，想起皇上说过的话，水溶不禁叹了口气。
北静王府内堂，太妃平静的对水溶道：“王儿，东平王府在朝堂举重若轻，况且大郡主是当今皇上的宠妃，实力更是如日中天，你袭王时间不长，便有如此强势的岳家，以后我儿在朝堂上处事可就顺利多了。”
北静太妃见水溶形容淡然，丝毫没有欣喜之色，便道：“王儿，丽阳郡主我也见过几次，姿容气度都是上上之人，看来皇上果然厚爱与你，生怕委屈你。”水溶苦笑道：“母妃，不管是美是丑，孩儿都没得选择。母妃放心，我一定会安安分分的把王妃娶进门的。”
太妃看着水溶，道：“王儿，身为北静王爷，你的王妃只能由皇上赐婚，这也是皇家平衡臣属关系的因由。别担心，你看，母妃和你父王不也是安安稳稳的过了一辈子吗。如果以后王妃不合你意，母妃答应你，让你自己选一个合心的侧妃。”
水溶叹了口气道：“母妃不用担心，我知道自己该怎么做，只是心里一时感到有些遗憾罢了。”北静太妃道：“你自小懂事，母妃相信你，一定会做好的。”随后，太妃又叮嘱了几句，水溶才离开。
青阳宫中，宫女小心的对站了很久的青阳长公主道：“长公主，茶已经凉了，要不要换杯热的。”青阳意兴懒索的挥挥手，道：“不用了，下去吧。”宫女悄悄地退了下去。
望着院子飞飞扬扬的细雪，青阳不由得想起以前那个调皮的小男孩稚气的说：“青阳姐姐，等我长大了，就娶你做我的王妃，你喜不喜欢。”惹得一旁的人笑成一片，连自己也不禁巧笑嫣然，料不到年幼的他竟会说出这样的话，或许他早已忘记那句儿时的戏言，但在青阳的心底深处，却常常响起。
及至后来慢慢的看着他长成翩翩少年，慢慢的看着他丧父袭王，慢慢的看着他在朝堂崭露头角，如今，这个小男孩就要娶亲了，可惜王妃却是他人，青阳不由摇头苦笑，父皇临终把自己指婚给益亲王，没想到却害得自己未婚守寡，想到以后香闺寂寞，长夜漫漫，青阳不禁叹了口气，莫真是应了那句“自古红颜多薄命”。
飘飘淡淡的飞雪扶着水溶温润如玉的脸，年轻的王爷不由放慢了步子，任雪花落满双肩。小春子小心翼翼的跟在后面，看着前面落寞的王爷，不禁暗忖，自苏州回来后，也不知什么原因，平日开朗的王爷沉闷了许多，常常长吁短叹的，幸亏有皇上赐婚，等成亲后，有了王妃陪着，王爷一定还会像以前一样的，想到这里，小春子不禁暗笑了。
忽听前面的水溶一声长叹，道：“数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦。”叹罢，水溶对小春子道：“回南书房。”说完，便急匆匆的向前走去。
三个月后，当今圣上和皇后亲自摆驾北静王府，北静王爷的婚事风光而又隆重，一时成为饭后茶余闲谈的话题。
花谢花开，岁月如水，转眼已是两年后的秋天，大观园里自迎春出嫁，宝钗搬走，已是冷清了许多。
一日秋阳晴好，黛玉给贾母请过安后，不知不觉竟踱到荇叶渚，但见往常荷花映日红，莲叶无穷碧的池塘里花落叶惨，一派萧索景象，更助秋情。
黛玉触景伤怀，不禁叹了口气，却听身后探春道：“林姐姐，看什么竟如此出神。”黛玉回头见探春和侍书正从东面游廊过来。
黛玉道：“我在想往常此时，大家在园子里行舟采菱，吟诗作画，热热闹闹的，如今你看冷冷清清的，连池里的荷花也败落的比往年早。”探春道：“是呀，自二姐姐出嫁，宝姐姐回去，如今连二哥哥也去上学了，园子里确实没有了往日的热闹。”
黛玉朝蘅芜院望了一眼，道：“宝姐姐也真无情，自回去只来过一回，便再也没来，真真奇怪，白辜负了平日大家对她的心。”探春笑道：“她怎么会不来，横竖都要回来，只不过如今她的尊嫂有些脾气，姨妈也上了年纪，再说薛大哥是什么人，你也清楚，自然得宝姐姐料理一切，哪有以前的闲功夫呢。说起来，我前几天去看姨妈，在宝姐姐房里见到香菱，本来好好的人儿，竟瘦得不成样子，碰到这么个奶奶，真真苦了她，多亏宝姐姐明里暗里照顾，要不……”
黛玉听了，不由叹了口气，想起香菱以前学诗时的认真执着劲，心里暗暗替她难过，道：“谁曾想她竟命苦如此，本以为娶了奶奶能省省心，却料不到竟会这样。”两人不觉又哀叹了一会，才各自分开回去。
回到潇湘馆，黛玉想起方才的话，不由又替香菱难过，忽又想到自己的身世和以后，也不知会怎样，虽和宝玉惺惺相惜，但老太太、太太也没有个明话，自己又没有个做主的人，想到此处，独自又悲戚了一阵子。
且说宝钗自回去后，每日不是和薛姨妈料理事务，就是做针线。偏新娶的夏金桂不是个省心的主，薛蟠开始还敷衍行事，到后来新鲜光景已过，又见新奶奶蛮不讲理，干脆溜之大吉，能避则避，惹得夏金桂整天指桑骂槐，鸡犬不宁，薛姨妈又是生气又是伤心，竟大病一场，等慢慢痊愈，已是一月有余。
这日，王夫人派丫鬟来探望，正碰上金桂撒泼，薛姨妈苦笑着说：“你看看，这还像个正经人家嘛，让人听了岂不笑话。”宝钗劝道：“妈妈，别生气，你的身子刚好，得好好保重才对。嫂子只是一时之气，慢慢就会明白过来。”丫鬟也在旁劝慰了几句，薛姨妈道：”回去回太太，我过两天就过去探望，让她这么一闹，算算竟月余没给老太太请安了，真失礼了。”
灿灿的灯花闪闪的映着，宝钗正和莺儿在灯下做针线，见薛姨妈推门进来，笑着道：“你姨妈留下吃酒，不知不觉竟晚了。”宝钗道：“难得去姨妈那里一趟，权当散散心，省的闷坏了身子。”
薛姨妈对莺儿挥了挥手，莺儿悄悄退了出去。坐到暖炕上，薛姨妈对低头做着针线的宝钗道：“你姨妈去宫里求娘娘允了你和宝玉的亲事，说过几天懿旨就颁下来，等老太太选好了日子，就给你们成亲。”宝钗没有做声，继续作针线。
薛姨妈看了看平静如水的宝钗，继续说道：“我的儿，我知道你心里委屈，可我也没法子，本指望你能进宫，这样我和你那不成器的哥哥也有了依靠，谁知人算不如天算，唉，这是命，虽说宝玉不怎么上进，但模样心地却是好的，再说，你嫁过去就是荣国府正儿八经的奶奶，又有你姨妈照应，你那哥哥不争气，我以后还得靠着你。”
宝钗见母亲如此说，反正色的道：“母亲这话说错了，自古儿女婚事父母之命，媒妁之言，如今我父亲没了，自然是母亲做主，凡事你和姨妈商议，不用来问我的意思。”薛姨妈拉着宝钗的手，说：“唉，你那哥哥但凡有你一半，也不至于让你受此委屈。”
