众人看到两人进来，纷纷调侃他们，一时间笑声四起，热闹非凡。
正说笑着，进来一个满脸胡茬的中年男子，他笑眯眯地看着众人道：“人都到齐了，那我就开始宣布第一个任务了。
这次主要是进入沙漠深处，探知燕国在此地的秘密。燕国对此处防卫极为严密，而且常年有大批燕国兵士守卫。沙漠深处地理环境也极为复杂，稍有不慎就会被流沙所吞没。
所以，你们仍然是两人一组，准备好充足的水和食物，由一名常年在此地的老人带领，期限为半个月。半个月到，不论有没有收获，全部都要返回。记住，保存好自己的性命，别丢在了沙漠里。”
众人哄然应喏。那人又补充道：“给你们两天的准备时间，后天晚上亥时，准时出发。”
仍然是陆天佑与雪怜一组，这已经成了众人都默认的规矩。水和食物统一提供，每人十袋水、十斤牛肉干、一顶牛毡帐篷，每队牵一头骆驼，驮着这些物资。雪怜想了想，又去街市买了一块磁铁和一包绣花针。
晚上回来后，大家都笑着说：“姑娘家就是姑娘家，这去沙漠都要带着绣花针，可是要为陆师弟缝衣裳吗？”
哄堂大笑中，雪怜拿出磁铁，抽出一根绣花针，对大家说道：“这是在沙漠中为了防止迷路用的，叫做‘指南针’。”
大家你看我我看你，不明白雪怜是什么意思。雪怜拿过绣花针，分别就磁铁正负极磨了磨绣花针的两端，用一根细丝线将针从中间绑住，提在半空，绣花针晃晃悠悠地指向了南北方向。
把指向北方的一端用墨涂黑，雪怜说道：“这便是指南针了，没有涂墨的一端永远都会指向南方。”她又转换了几个方向，果然始终都指向南方。
众人都吃惊地张大了嘴巴，面面相觑，感到极不可思议。
莫云天，就是那个给他们布置任务的中年男子，是暗夜在燕国沙城的头目。他拿过雪怜自制的简易的指南针，如同发现了宝物一般，结结巴巴地说道：“天哪，有了这个宝贝，我们的人在沙漠里至少不会迷路了。”他直愣愣地看向雪怜，眼中如同见到了稀世珍宝般，竟然还闪着绿油油地光。
陆天佑不动声色地拉过雪怜，将她挡在身后。那莫云天伸手将陆天佑拨到一边，“你可真是我们的大贵人，是我们全体暗探的救星啊。以前进入一次沙漠，因为迷路，我们要折多少人在里面。”他眼泛泪花，“有了这个东西，再加上我们自绘的图纸，只要不迷路，我们的人总会走出沙漠，不会死在里面了。”
说着他伸手招呼大家，“来来来，都过来看看这个，都学着如何用，请楚姑娘为我们讲解一二。”众人一哄而上，将雪怜围在中央。可怜陆天佑，被人挤在了最外围，怎么都挤不进去了。
到了出发的时候，每人怀里都备了一包涂过一端的绣花针和一块磁铁。雪怜跟他们说，因为磁性留在绣花针上时间比较短，会慢慢变弱，将磁铁与绣花针磁性相同的一面都涂上同样的颜色。若是迷路的时候，再磨一下，这样会保证方向的正确度更高一些。
一路上陆天佑不停地看雪怜，雪怜忍不住问道：“你一直看我做什么？”
陆天佑说：“我发现你的秘密越来越多了，还有多少是我不知道的？”
雪怜撇撇嘴，“就这些了，再多也没有了。我从不瞒你，我知道的，也会告诉你。”
同行的老曲是一个沙漠生活经验十分丰富的人。他牵着骆驼，带着两人昼伏夜行，一路穿越沙漠向纵深而去。
十天之后，他们来到了一片高大的沙丘上。老曲指着西边对他们说道：“看，就是那里。”
两人看去，发现在一片沙丘深处，有一处石头围起来的地方，里面重重房屋之间人影绰绰，不断地来回移动。
等了没多久，其他几队的人也陆续赶到。等人到齐，众人商议过后，决定晚上趁着夜色潜入进去。
晚上，夜凉如冰。几十条人影辗转腾挪，向那座围城飞掠而去。就算在夜间，那里依然灯火通明，两人一组的巡回小队不断来回巡回，周围是死一般的寂静。
到了城墙根下，他们便分头行动。陆天佑和雪怜从东北方向潜入进城。一路躲着巡兵向西行去。
越是往西，护卫越严密，巡回小队变成了五人一组，不间断巡回。雪怜和陆天佑藏在阴影里，静静寻找可以突破过去的机会。
突然一个二十三四岁的男子晃晃悠悠地向这边走来，边走边解自己的裤腰带。他走到两人藏身的地方，掏出那物什，便撒起尿来。似乎是在梦中被尿给憋醒的，眼睛还半眯着没睁开。
陆天佑悄悄行至那人身后，将剑横在了那人脖子上。那人一个机泠，硬生生把尿给吓了回去，刚要大叫，陆天佑恶声说道：“别叫，叫就杀了你！”
那人忙忙捂住嘴巴，拼命点头，没敢出声。
陆天佑将那人带回原地，将剑架在他脖子上问道：“你们这里有多少人？宝库的门在哪？”
那人将手拿开，小心地说道：“这位爷，小的真的不知道，小的只是平日里负责巡回地面的人，别的由专门的护卫负责。而且，小的不明白这位爷的意思，什么宝库？”
陆天佑将剑又逼近了些，眯着眼睛说道：“少跟我打马虎眼，我已经知道这里地下有一个宝库，是前朝时候悄悄留下来的。说不说？不说就杀了你！”
那人急声道：“爷，小的真的是不知道！若小的说慌，便让小的死无全尸。”
陆天佑看了雪怜一眼，回头又问道：“那么，你们训练死士的地方在哪？”
那人眼睛瞬间睁大了些，“连这个你们都知道了？”
陆天佑说道：“少废话，快说。”
那人哭丧着脸，说道：“在城西丁字号院内。哦，我们这里分四个院，甲乙丙丁，这里是甲字号院，往西依次是乙字号、丙字号和丁字号。那训练营，便在丁字号院里。”他看了看陆天佑，又继续说道：“我们这个院里，只是一些老弱妇襦。”
“老弱妇襦？将她们关在这里做什么？说！”陆天佑又继续逼问。
那人道：“小的也不十分清楚，只是听说她们的儿子都去了一个地方，在没有完成任务之前，她们都必须呆在这里。”
“哦，去了哪里？”陆天佑与雪怜对视一眼，继续问道。
“听说，是执行一个什么任务，好象与什么大业有关。这位爷，小的真的就知道这么多。小的上有八十老母，下有嗷嗷待哺的婴孩，全靠小的养活。爷，您发发慈悲，放了小的吧。”那人一脸哀求，缓缓地跪了下去。
雪怜听到这里，不禁“扑哧”一笑，这样的理由，难道是全宇宙通用的求饶用语吗？
听到笑声，那人转头看见雪怜，忍不住眼睛一亮，竟露出淫亵之色来。雪怜轻哼一声，阴狠地看着他。那人抖了一抖，挪开了目光。
雪怜对他说道：“不要心存侥幸，不说实话，将你捆起来丢进沙漠深处去喂火沙蚁。”火沙蚁，是沙漠中一种特有的食肉类动物，以执着于杀死猎物为名。只要被它盯上，无论多远，总能被火沙蚁找到并吃掉。
那人一听，浑身再止不住颤抖起来。他惊恐地看着雪怜，心想这个女人长得挺好看的，心怎么比这个男人还狠。
“是，小的全说。他们是一些文武全才，精通易容术和擅于模仿的死士，混进周国军队和官府，伺机取代他们的副手。等时机成熟，他们就会杀死主将和正官，掌握周国的军权和政权。到那时，周国就是我们燕国的天下了。”
陆天佑和雪怜听完那人的话，心中掀起了滔天巨浪。
那人一看两人愣在那里，站起身就想跑。雪怜甩出一把匕首，匕首从那人咽喉穿过，接着便软倒在地，一声没吭就死掉了。
雪怜抽出匕首，在他身上擦拭了一下，又放回靴中，“天佑，我们该怎么办？”雪怜不由轻声问道。
“先将此人处理好，我们继续往里探。”陆天佑说完，挟起死者，几个起伏出了城墙。不过一会，他便又回来。和雪怜又往西潜去。
