两位喝着茶，和两位老人有一句没一句的闲聊，聊着聊着就说起来这日子难过，家里冷清。史荣钦叹了口气，放下茶碗说，我倒是有个主意，您两位先别生气，听我说完。您看这一院子房，就这么空着，慢慢都放朽了，与其这样，不如赁出去几间，一是能有个进项，另外呢院子里有点人气，不至于这么慌着难受。
常知冷听他这话就说，荣钦你这样可就跟大叔见外了，人啊走到哪说哪的话，到哪个山头唱哪段歌。以常家现在的这个情形，赁出点房子去哪叫丢人啊，这要是放过去啊，我都打算把这院房顶出去，带着老太太跑到西山底下，祖坟边上，买几亩地养老去了，省得天天看着揪心。
常老太太也接着他的话茬，说我这老太太都想到街道问问，这上山下乡有没有老头老太太的份啊？有要的话我也申请一个，去哪都行。孩子们都不在了，留下我们这些孤老，守着这房子，就象那小燕儿都飞走了，留个空窝让老燕子守着，那老燕子也得守得住啊。
一边说，一边指指堂屋房梁上的一处残缺的燕窝，说你们看看，这还是抄家那年，那帮坏小子给捅坏了，自此这窝里就没再来过小燕了，就剩下前面房檐底下那两个，可是这两年明显是来得少了，不知道今年这些燕子看到我们常家这个落破样，还到不到这儿安家了。说到这，老太太眼泪又落下来。
几个人赶紧就劝老太太，说您别急，我们这不是更想办法吗，常家福荫足，小燕儿今年还会来做窝，您放心吧老太太。
接着常知冷就开始诉苦了，说这事我也想了不是一天两天，可是不知道从哪下手啊！单位里吧不能乱打听，也不能跑到外面电线杆子上贴传单去啊，那还不让街道派出所给盯上？要是那哥俩在，还能在外面打探打探消息，现在就我跟老太太，总不能跑西单大街上拉个人就问，您租不租房啊？吉屋出租了啊！
老爷子这么一学，逗得大家伙都笑起来，史臧二人赶紧着接下话茬来说，老爷子您就别逗我们乐了，这事还是交给我们哥儿俩办吧，现在外面找房住的人多了去了，我们家那边都有人自己敲门入户的来找房了。
大家伙正说笑间，大门口又有人叫唤，亲奶奶大姑夫，过年好！我来给您拜年来了！随着说话声，远征拎着大包小包走进来，进门就要给老太太嗑头，老太太赶紧说快起来快起来吧，今年我这老太太可受不起，连个象样的压岁钱都给不出了。远征不依，还是磕了三个头，起来说老太太您每年给的压岁钱我都攒着呢，您今年给不了那也攒着，等到哪年您有了一块给我。
老太太一边笑一边从口袋里摸出一个红纸包来塞给远征，说老太太日子再难过也少不了你的压岁钱，没多有少，随行就市，你也别打算给我老太太记着帐，是不是还打算给我算个利息啊？这些孩子就属你最精，都是跟你那开银行的姥爷学来的吧？
大家伙说笑着，老太太又从口袋里掏出两个红包，一个递给臧爷，一个递给史荣钦，说是拿回去给孩子买玩艺吧，老太太给的压岁钱，再少也是福气儿。二人也不推让，替家里孩子们谢了老太太。
大家伙一块，热热闹闹的总算吃了这顿过年的饺子，老太太还拿出一小碟绿莹莹的腊八蒜，一小碟小酱瓜儿，一盘自制的鸡蛋卷儿，还有一盘子五香咸鸡蛋，剥开顺着手流油，众人一边吃一边说常老太太真是有福之人手气好，做的腌货都比别人香。
饭后，史臧二人起身告辞，远征也说天不早了得回去了。三个人出得常家往胡同外面走，远征说臧叔、史叔，以前虽是和二位见过，可是一直没机会细聊。我也喜欢古董字画，在我姥爷家里见过些好东西，还有我那个大爷也好写几笔，我是一直存着心跟二位好好请教，可是一直没得着机会。
史臧二人此前也知道常家有这么一房贵戚，也是一直想找机会来往，只可惜碍于辈份情面，没好意思和常遇夏张口。现在人家自己找上门来，真是赶日不如撞日，该着。于是臧爷说你以前不是小嘛，现在也是半小伙子了，得了，虽是我比你大好几十岁，可是按辈份你还是叫我哥吧。今天我们两人刚好约了陶然亭的一个朋友，到他那边小坐，你要不跟我们一块去？都是行内人，一块聊聊，你也长长见识去吧。
远征说那敢情好啊，真是约的好不如遇的巧，那我就不跟二位客气了。
出了胡同口，走到电车站，远征看到副食店门口有一个卖糖果花炮的摊子，就走过去，拿身上的压岁钱买了一斤杂拌糖，两串鞭。史臧二人说你买这个干嘛，路上吃路上放啊，还真是个小孩脾气。
远征说哪啊，我五十六天就离开爹妈，早就长大了。我这不是琢磨着大年初一，又是第一次上门，怎么也不能空着手吗，就买了这两样，虽是寒碜点，心意尽到了，省得人家说我不懂事。
二人一听，心里说了，怪不得常老太太说这孩子最精，还真没说错。
自此，远征和史臧二人的来往就算正式展开了，他两位堂哥回来的时候，他和史臧的关系已不在二人之下，只是这里面，江湖情义少，利益纠葛多。
过了节没多久，赵远峰就在家坐不住了，非要到单位上班，梅姑娘劝不住，领导看远峰执意要求，也就答应了。当时团里正排新戏，准备开了春就开始下乡演出，远峰原本是团里的台柱，现在虽是上不了台，作为一个业务高手，给大家说个戏指导一下还是能起大作用的。团里最近来了些新人，领导也正愁没人带呢，远峰的记性好，入戏快大伙都知道，领导开玩笑说，远峰你把每个人的词都记着，万一哪天有人上不了台，你还能反串救场呢。
大伙一听，说还真是，远峰这模样是扮什么象什么，真扮起旦角来还真不比大姑娘逊色。远峰听了这个，清秀苍白的脸上竟有几分红晕，说能干革命工作就好，哪怕是给大家伙打个饭烧个开水，只要把戏排好了，让我干什么都行啊。
新排的这出戏，是个老戏码了，叫《朝阳沟》，讲的是知识青年建设社会主义新农村的事，现在团里这么安排，也是为了赶上山下乡这个新形势，听说最近插队的知青们情绪不太稳定，组织上特别下达任务让团里尽快排练好了，走到基层去做宣传工作，顺道也改善一下插队知青的文化生活。
有一天，排银环初到农田劳动这场戏，原来的戏里有这么一段经典的唱腔，新戏是改编的，但是决定留下这几句戏词：“你前腿弓，你后腿蹬， 心不要慌来手不要猛！”台上新来的演员一排到这几句就笑场，而且这锄头怎么拿怎么让人看着别扭，气得导演直拍桌子，说远峰你上去给他们演一遍去，你们这些年轻人啊，我得跟团领导说一说，咱们干脆先别排戏了，先到农村体验体验生活，劳动他几个月再来吧。
远峰听领导这么说，走到台边上，本来想手一撑跳上台去，这一撑才发觉自己胳膊竟然吃不住劲，只撑上去半个身子，一屁股坐到台边上了，又招来那些姑娘的哄然大笑。远峰坐起来，拍拍裤子，不好意思地跟大伙笑笑，说咱们还是别笑了，领导说的对，这样的演法，下了乡别说教育知青了，非让老乡们笑话不可。说着，就拿起锄头，给大家作起了示范，几个回合下来，那些年轻的同志们不得不服，老同志就是老同志，业务能力就是高啊。
不久，新戏公演了，首演这天，可把远峰给忙活坏了，台前台后的，一会帮着对词，一会帮着定妆，一会还得安慰第一次上场的新演员。团里领导也说了，远峰你就在后台候着，一有情况你就上去。还说今天首演，革委会的领导都来了，一定不能出差错。
还好，整场戏除了中间出了个道具找不到的小乱子，演出还算顺利，远峰几乎在每个演员上场前都跟他们对了遍词，在戏里演女二号的梅姑娘每次上下场，看着远峰那个疲惫的样子，都心疼的不得了，抽空倒了缸子热水放到远峰边上，连句话都插不上。
演出结束了，众演员到台上谢幕，台下的观众给出了热烈的掌声，上级领导也送来了祝贺的花蓝，并且和演员们握手，最后大家伙合影留念。这时有人说了，得把远峰叫上啊，这戏能成功少不了远峰的功劳啊。等几个人来到后台的时候，才发现远峰已经昏倒在幕后面，嘴边流着血。
这次住进医院，大夫很快就给了结论，癌细胞已经扩散了，准备后事吧。听了大夫这话，梅姑娘当时就晕了过去。
死亡虽然残酷，但是在它来临之前，日子还得一天一天过，梅姑娘也不例外。在亲人和同事的劝慰下，她很快调整过来，并且一脸朝气的出现在远峰的病床前，每日里除了照顾远峰的起居调理，还把家里远峰那些书带到医院来，有空的时候就给他念上一段。远峰单位的领导特地找到医院，破例给小两口安排了一间单人病房，希望最后的这段日子，能给远峰一些清静。
快到清明了，天气转暖，远峰突然精神好起来，让梅姑娘把萌萌抱来，说是一家三口到医院门口不远的大北照相馆拍张照去，正好也把萌萌带出来晒晒太阳，逛逛王府井。就这样，远峰、梅姑娘和萌萌，在摄影师的手里那个橡胶小鸭子的逗弄下，留下一张开心的照片，照片上的萌萌穿着远霞给织的小毛衣，笑得眼睛都眯在了一起。摄影师问梅姑娘要黑白还是彩色的，梅姑娘想都没想说要彩色的，另外您再给多洗几张。
自此之后，远峰就开始睡一阵醒一阵，仁龙两口子也请了假，全家人守在他身边。仁龙媳妇还想办法借了辆吉普车，把赵老太太从家里接到医院来，虽然谁也不说，但是大家伙都知道，这是见最后一面了。
单位领导闻讯也来了，除了安慰远峰，还问他有没有什么要求，组织上和单位尽力解决。远峰强打精神，说我没别的要求，我就希望组织能接纳我，让我成为一名中国共产党党员。我刚工作就写了申请书，每个月都给党支部写思想汇报，每次团里有任务我都当是组织给我的考验，请组织上能认真研究一下我的申请。
第二天，在医院党委的小会议室里，在红色的党旗下，远峰终于实现了自己的心愿。梅姑娘作为他的入党介绍人，见证了这一庄严又神圣的过程。
就在这天晚上，远峰睡了，再也没醒过来。火化的时候，梅姑娘在工作人员把远峰推进去之前，甩开众人，从怀里掏出一块红纱巾，塞在远峰冰冷的手里。那里面，包着他们一家三口的照片，还有远峰当年扮演李玉和的戏照。
送走了远峰，梅姑娘也跟团里领导申请调动工作，睹物思人，这种伤痛大家都能理解。当时刚好新成立的广电系统缺人，梅姑娘出身革命家庭，本人又是转业军人，政审合格，业务过硬，很快就成为电台的优秀播音员，她那甜美、镇定的声音，曾经伴随了那个年代很多人的清晨和夕落，但是谁也不知道，那个甜美的声音背
