李耳进到营区时，几十位飞行员分成五个小组，用手中的飞机模型讨论演示战术。李耳在高志航耳边嘟囔了几句，把门口的情景和李春英的话学说了一遍，高志航扭过头来向门口看了一眼，拉着脸不吭声。过了一会儿，他无奈地对李耳说：“去去，让哨兵放人。”
李耳扭头跑向大门，高志航冲着那些兄弟们吼道：“都给我听着啊，凡是有娘们来的，过去见个面，只给你们五分钟。哪个要是淌尿水子，我可要踹你！”
大铁门打开后，二十几个老少女人蜂拥而入，大吵小叫的，水流一般淌进营区。而在营区这边，有的飞行员看到自己的亲人后，也跟着跑起来。高志航故作沉稳，走在队伍的最后边。
两股人流即将会合的时候，凄厉的空袭警报突然响起来，人们都在刹那间止步。叶蓉然被戛然而止的人群绊了个跟头，饺子从饭盒里滚出来。
高志航高声命令：“各就各位，准备升空！”后队变前队，他带领着跑向飞机。飞行员们不时地回头望一眼，二十几个男女老少陷入静默中，驻足看着眼前的一切。
数分钟后，一架架战机滑向跑道，冲向天空。高志航从机舱向下望，他先看到了他的妻子、母亲和孩子，他们也都在仰望着他。之后就是蜿蜒的公路上，一支开赴前线的队伍正在蛇一般蠕动。走在最前边的是从广东开来的18军，中间是战车、坦克、汽车、重炮，路两边是一路小跑的士兵。白色幡旗上写着“生在广东，死在上海”的字样；紧跟在18军后边的是川军，战马嘶鸣，战车滚滚，歌声鼎沸。荡起的滚滚烟尘冲上天空。白色的幡旗画着个骷髅，上面写着：“生在四川，死在上海。”
飞机掠过江边时，一艘艘运兵的帆船顺流直下。坐在船上的士兵抱着轻重武器，姿势各异。竖在船头的大旗上写着：“四海勤王，共御外侮。”士兵们发现头顶上的飞机后，都纷纷举枪，一个士兵大声高呼：“别开枪，是我们的飞机！”
高志航的机群飞过上海市区，在黄浦江岸边时，投下数十枚炸弹。地上的一座建筑物被炸得砖石横飞。日军地面和舰船上的防空火力一齐向机群开火。
今天，高志航他们的任务是炸掉日本海军陆战队的司令部，就在任务完成的时候，他们又一次和日本海军第一航空队遭遇了。
高志航被五架96式战机包围了，他连续翻跟头，爬高，在万米高空陡然下落，但无论怎么折腾，还是甩不掉死死咬住不放的五架敌机。他向沈以琴呼叫道：“你死到哪儿去了？请回答！”沈以琴说：“我被两架敌机缠住了，请求支援！”高志航呵呵笑着说：“你才两架，我这是五架！我们各人顾个人吧。”
面对左右疯狂扑来的敌机，高志航跳起了凌波碎步，之后突然一个横滚。两架敌机躲避不及，砰然相撞，在空中爆出两团巨大的火光。
在天空另一隅，沈以琴凌空劲射，一架敌机着火，旋转着下落。沈以琴兴奋地向高志航汇报：“2204报告，买卖开张了！”高志航欢愉地说：“祝你生意兴隆。注意一点钟方向，锁定05，你当鱼饵，我钓鱼！”
05座机是藤野轮宽的，此刻他正和阎海文、李桂丹绞缠在一起。藤野轮宽在几乎是绝境的情况下，凭着高超的飞行技术，从交叉火力网中逃脱出来，之后瞬间发力，一发重炮削去了阎海文座机的翅膀。阎海文使劲拉住操纵杆，让飞机尽量保持平衡。无线电传来高志航的呼叫：“2208，快跳伞！”阎海文没有回话，他在寻找目标。飞机抖动得厉害，他的额头受伤了，血流下来，几乎封住了他的右眼，他在一片模糊中，看到一架日机正朝他飞来，他对准敌机冲上去，但最后一刻，敌机闪过去了，紧接着他的机身又挨了一炮，飞机失去了平衡，旋转着住下坠落。阎海文拉开舱门，随着飞机的翻转，被扔了出来。
就在藤野轮宽击中阎海文的那个瞬间，高志航在沈以琴的掩护下，连续发炮，全部击中了藤野轮宽的座机。
从阎海文登机升空后，黎波就和姨妈驱车返回上海的家里，她上楼后，就拿起望远镜跑到楼上的天台上，一直搜寻着阎海文的影子。她目睹了整个空战过程，当阎海文连同降落伞出现在她的望远镜里时，她的手哆嗦起来，望远镜啪的一声落在地上。站在旁边的姨妈问她怎么了，她眼里闪动着泪光，拽着姨妈就往楼下跑去。
一辆轿车在硝烟弥漫的街上狂飙，直奔上海的闸北区。在车上，姨妈望着哭成泪人的黎波问：“你看清楚了？”黎波双手轮流揉着眼睛说：“我看到他跳伞了，就在闸北方向。”姨妈犹豫着说：“闸北那么大，怎么找？”黎波立即停止了哭泣，坚定地说：“那也找，活要见人，死要见尸。”姨妈被外甥女的深情感动，劝慰着：“好孩子，你别哭，姨妈陪你，一定会找到的。”
空战时，阎海文所处的位置确实是上海闸北区登陆与反登陆的中间地带，但他跳伞后，随风刮入西面靠近日军阵地的弹坑里。现在这里是个死亡的长廊，遍地都是死尸，中日双方在这儿展开着拉锯战。
阎海文着地的那一瞬间，已经有近百支枪的枪口对着他。一个日本大佐看到是中国空军飞行员，气得哇哇怪叫，下达了死命令：“不准开枪，我要活的！”堑壕里的日本兵冲出来，叽里呱啦地冲向阎海文，他们眼睛中冒着杀气。阎海文拔出手枪射击着，边打边喊：“大爷告诉你，中国空军没有俘虏！”
对面阵地的国军也看到了阎海文降落下来，堑壕里一个88师的军官也下达了命令：“弟兄们，冲啊！别让空军兄弟落到小鬼子手里！”在强大火力的掩护下，数百个国军官兵呼喊着冲出堑壕。一场阎海文争夺战就此拉开了序幕。
双方交战了一会儿，日本兵渐处下风，退回到堑壕。两个国民党兵架起阎海文就跑，但没跑多远，就被日军击中了。日军阵地十几挺机枪同时吼叫，子弹如同飞蝗一般，因为毫无遮拦，88师官兵成片倒下，剩下的人退回堑壕。现在阵地上只剩下了阎海文，因为日军军官的那道禁令，阎海文得以存活下来，他从国军尸体上捡起一挺德制冲锋枪，疯狂扫射日军。被激怒的日军大佐挥动着战刀命令道：“用全部火力压制敌人阵地！”并命令十名海军陆战队队员，从三个方向包抄过来。日军大佐伏在战壕里大叫着：“我再重复一遍，我要活的！”
阎海文打完最后一梭子弹，一个日本兵从后面将他拦腰抱住。阎海文抱住日本兵的头，以腰和肩肘之力，将日本兵凌空摔在地上，之后掏出手枪说：“别过来！我说过，中国空军没有俘虏！”说着，他用手枪对准自己的太阳穴，微笑着扣动扳机。等十几个日本兵扑上来时，阎海文已经饮弹身亡，一个日本兵气急败坏地将刺刀扎进阎海文的腹部。
日本大佐跑过来，使劲抽了那个日本兵两记耳光说：“像这样的支那勇士，理应获得我们的尊重！有谁知道他的名字？”旁边无人应答。日本大佐挥手说：“传我的命令，将支那勇士就地掩埋，墓碑我来写。”旁边一个参谋模样的人小声提示：“这不妥吧？他杀了我们十几个人，此事要是让军部知道了，会怪罪您的。”日本大佐用一个很武断的手势，制止了参谋的话，他说：“你不懂，日本武士精神的精髓之一，就是尊重强者！只有尊重强者，你才能更强。”参谋不再吱声了，他喊来几个士兵，极尽小心地将阎海文的尸体抬进弹坑，然后用挖堑壕的小锹将他掩埋起来。
见日军堑壕里的枪声停了，国军阵地也停了枪声，战场陷入沉寂。国军士兵纷纷将头伸出堑壕，无言地观看着。一个士兵拉动大栓，想干掉那个大佐，旁边的军官厉声喝道：“没我的命令，谁也不准开枪！”
在可怕而怪异的静寂中，阵地上一座新坟显现了。一个日本兵将一块木牌插在坟前，木牌前贴了一张白纸。一个日本兵送过笔来，日本大佐拍去手上的灰尘，略作沉思，在墓碑上写下“支那勇士之墓”六个字。之后他命令他的士兵们向天空鸣枪，以示送行。
国军这边听到枪声后，士兵也自发地向天空鸣枪，有的人边鸣枪边落下眼泪。
黎波和她的姨妈就是被这阵枪声吸引过来的，当她们看到那座新坟时，黎波目不旁视，挽着姨妈的胳膊，极其沉稳地走了过去。
国军的一个军官看到眼前的一幕，从战壕里站起来，大声地问：“谁去给她们当护卫？”堑壕里的士兵纷纷举起手来。军官用手戳点了四个士兵，他们拎着枪从堑壕里跳出，分成两组，出现在两个女人的两侧，他们双手托枪，目不斜视，缓步而行。
西边的堑壕里，日本兵一阵骚动，但在大佐的手势阻止下，渐渐安静下来。
黎波来到阎海文坟前，双腿跪下后，似乎又觉得不妥，便站起来，跑到附近拔了一把草，而后回到坟前，再次跪下，哽咽着说：“海文，现在我想好了，不哭，我不哭。我是来接你回去的，我没想到会这样，我没准备花，这儿只有草，送一把小草给你吧。我是以妻子的名义来看你的，今天是你的葬礼，也是我们的婚礼。我只想对你说，我心里有块地方，永远属于你，永远。还有，等哪一天把日本人赶出去了，我会来告诉你的……”她说完后，站起来，向两个士兵点头致以谢意，便挽着姨妈的臂膀，向车前走去。
四个护卫的士兵回到自己的堑壕里。车子荡起滚滚的烟尘消失了。
就在黎波离开的那个瞬间，对峙的双方阵地，突然枪声大作，两个堑壕的士兵重又进入鏖战的硝烟里。
这场战斗，一直持续到天黑才渐渐平息下来。在惨淡的月光下，石井义大佐从“出云号”航空母舰的前甲板踱步到后甲板，不时地看一眼排列两侧的战机。他语气沉缓地对尾随其后的善次郎说：“知道吗，六年前，我参加过一·二八淞沪空战，升空不过十分钟，我们就击落四架支那战机，所以我跟军部的人断言：支那空军不堪一击。从我当联队长那天起，演练的攻击目标第一是苏联人，第二是苏联人，第三还是苏联人。可现在，两场空战，我已经损失了24架飞机，这还是次要的，重要的是，我们的王牌之一，藤野轮宽被俘虏了。这是帝国空军的奇耻大辱！《读卖新闻》的记者告诉我，明天，高志航的名字会在日本铺天盖地……”石井义说着把一份印有高志航照片的电传稿给了善次郎：“看看吧，记住上面这个人，我因他而蒙羞。”在探照灯的余光里，善次郎仔细看了一眼上面的高志航。
石井义转过身来，面向着日本方向，拔出了腰间的战刀。善次郎慌忙躬身说：“如果要谢罪，那也应该是我。”石井义冷笑着，一字一板地说：“我——把你留给——高志航。”善次郎羞愧地闭上眼睛。石井义大叫着：“睁开眼睛，看着我！”
石井义调整了一个优雅的
