葛莉儿一直在边吃菜边听高志航他们说话，她像是明白他们在说什么了，突然对大老刘说：“哪天我教你一首雨果的爱情诗，你献给她。”大老刘哈哈地笑起来，他怕把嘴里的东西喷出来，抬手掩着，说：“你饶了我吧，我可不整那玩意，那是你们俩玩的东西，我们用不着。”
高志航刚要把一块肉放入嘴里，又停下了，说：“瞅这意思，有点谱啦？”大老刘回头往门口看一眼说：“实话跟你说，有那么一丁点意思。”高志航便让大老刘说说何以见得，大老刘故作神秘地说：“隔三差五，准找个由子，一会儿说家里墙皮掉了，让我帮着抹抹，一会儿说炉子冒烟，让我看看啥毛病，没事也总上这屋来视察一圈。”高志航听后往前探一下脖子，一脸坏笑地说：“听我的，下次再来，你先给她一枪。”
葛莉儿没听懂这话的意思，从北陵回来，她一想到枪就害怕，便对大老刘说：“你有枪吗？”又回头问高志航：“为什么要给人家一枪？”
高志航和大老刘哈哈大笑，葛莉儿却是越发莫名其妙了。
大老刘笑够了，想了想，说：“不行，想钓大鱼得耐住性子，人家好歹是城里人，别看是二手货，咱们也算是高攀了。往后没事时，你们多往我这跑几趟，也算给我壮壮脸。”
高志航点点头，说：“我这几天就去哈尔滨住院，等我腿治好了，我天天上你家来。”
葛莉儿听到高志航说去住院，突然想起件事来，说：“我们去哈尔滨，高丽良怎么办，我们总不能抱着她去吧？”
这个问题一提出来，三个人都把目光转向床上去，看着熟睡的高丽良，沉默起来。大老刘说：“我白天哄着她玩倒是行，可晚上哄不了她。”葛莉儿说：“白天也不行，你得出摊子干活，有她在跟前，你没法干活了。”高志航寻思了良久，说：“给妈捎个信回去，让她来帮着看孩子吧。”葛莉儿说：“这个法子可行，我明天就找人捎信回去。”大老刘怱地站起来，说：“还找人干啥？多费事，干脆我回去一趟得了，我明天早上起早就走，到家后接着我大婶，后天我们就回来了。”
高志航两口子都不同意，葛莉儿说：“这老远，你腿脚又不好，不能让你回去。”大老刘听后便急了，说：“要是拿我当哥们，事就这么定了，咱们喝酒。要不让我去，这酒喝着也没意思了，你们回家吧。”高志航侧身看了葛莉儿一眼，说：“那咱们喝酒。”说着两人便把碗端起来，同时敬大老刘，三个人竟然同时干了。
第二天，大老刘起早便回了通化。高志航两口子也把该准备的工作做好了。下午，刘副官来看高志航，又提及伤残金的事，他说秦大队长一直在催问，高志航让他捎话给秦文君，如果年内治不好腿，他会主动上交辞呈。
李春英是在第三天晚上赶到高志航家里的。大老刘叫开门后，李春英都没顾得上与开门的葛莉儿打个招呼，就跑上楼去了。她看到高志航后，就扑过去问：“老大，你的腿咋样了？”高志航搀扶住母亲，他做了个看起来很优雅的姿势说：“妈，你别这样看我，没什么，就是不能回弯。”李春英拉着儿子在客厅里走了几步，就呜呜地哭了，说：“我的妈呀，腿都画圈了，还没怎么着呢？”
高志航把母亲拉到床边坐下，葛莉儿和大老刘也上楼了。葛莉儿劝慰婆婆：“别着急，明天就去治，一定会好的。”大老刘也跟着劝了半天，李春英这才不哭了，她抱过孙女来，亲了一阵子，见孩子的头发越来越黄了，骂道：“你这个小鳖犊子，越长越成黄毛丫头了。”
葛莉儿跟婆婆说几句话后，赶忙去厨房收拾饭菜，她已经算计好婆婆他们这个时间段来，早把菜准备好了，没用多大一会儿工夫，就端到桌子上来了。
高志航找来酒杯，倒上了酒，与大老刘一起陪着母亲喝起来。高志航边喝酒边向母亲打听着家里的情况，李春英边吃边夸奖葛莉儿做饭有进步了。
一切准备利索后，葛莉儿和高志航便踏上去了哈尔滨的火车。
车厢里，葛莉儿用法语和高志航聊天：“主刀大夫叫车尔尼斯克，经历跟我差不多，也是被穷党流放到西伯利亚，又跑来了中国。”高志航问：“你怎么认识的？”葛莉儿说：“是奉天一个天主教父给我介绍的，也是赶巧，他有一次来奉天办事，我把你的片子给他看了。”高志航又问你相信他吗，葛莉儿没回答，她反问高志航：“你相信我吗？”高志航重重地点着头，葛莉儿说：“我只能这样说，我至少走访了15个骨科医生，别人都说治不了，只有他没说。”
尽管旅途是劳累的，但高志航和葛莉儿因为有希望支持着，有着一个梦想，他们是快乐的。一路上，两个人除了用法语不停地交谈着，欢笑着，就是葛莉儿一直在给高志航弄吃的东西，让他尽可能多地储存体力，她知道，丈夫这次面对的，是一次生死关，四个小时的手术不用一点麻药，那应该是常人不能忍受的。
他们到达哈尔滨是第二天中午，葛莉儿要先找个宾馆住下，让丈夫好好休息一下，第二天再去医院，高志航不肯。他们在街上简单地吃了点饭后，下午就奔医院去了。
葛莉儿先找到车尔尼斯克大夫，让他看了高志航的实际情况，这位俄国大夫对病情很有信心，但对高志航能否坚持到下手术台很是怀疑，他把担心通过葛莉儿表达给高志航，要他做出慎重考虑。
高志航也通过葛莉儿向车尔尼斯克转达了他的决心，宁可疼死在手术台上，手术也要进行，也不用麻药。大夫查看了他的身体素质等方面的情况后，决定第二天就为他手术。术前的一切准备工作，都在当天下午进行。
第二天上午八点半，一位护士推着手术车走进病房，简单地询问一下高志航的身体和心理情况后，便让他上车，进手术室。高志航朝护士摆摆手说，我一定是躺着出来，所以我必须要走着进去。他在临出病房前，把葛莉儿搂到怀里，两个人做了一次足足持续五分钟的长吻。那个小护士闭着眼睛等了五分钟。
高志航躺到手术台上，车尔尼斯克把戴上的口罩又摘下来，用蹩脚的中国话说：“在手术之前，你还有反悔的权利。”高志航笑嘻嘻地说：“为什么反悔？我又不是你们绑来的。”
“我跟你的妻子谈过，在不注射麻药的情况下，这个手术产生的剧痛是你无法想象的。”
“能疼死吗？”高志航依然笑着。
“可能会休克，但不会死。不过依据我的临床经验，很多患者宁可选择死，也不愿忍受这份痛苦，你现在还可以选择注射麻药的，我再给你两分钟的考虑时间。”
“谢谢，不需要。”高志航在手术单上签了字，之后闭上眼睛，说：“我只有一个请求，给我弄一根筷子——不——最好是两根。”
一个护士走进里间屋，把她吃饭的筷子拿出来。高志航接过筷子，横在嘴上，用牙咬住，他示意大夫开始吧。
手术刀刚一切入肉中，高志航的脑门便沁出一层细密的汗珠子。但他竟然一声没吭。车尔尼斯克大夫说：“中校，我能想象你的痛苦。你可以喊两声，也许可以缓解一下。”高志航微微摇头。又一阵剧痛袭来，只听咔嚓一声，高志航嘴里的筷子断了。高志航用手指指自己的嘴，护士会意，将咬断的筷子拿出来，拢到一起，将四根筷子重又横在高志航嘴上。
自从目送着高志航进入手术室后，葛莉儿就倚靠在手术室门上听着。起先还能听到他们在说话，她的心很平静，后来突然没了声息，她的心便悬起来了。
手术进行到半个小时左右，葛莉儿真的无法忍受了，她突然推开手术室的门，出现在高志航的面前。她哽咽着说：“对不起，我实在忍不住了。”
高志航听到葛莉儿的声音，居然抬头对她笑了笑，笑得很难看，嘴里呜呜地不知说的什么。
葛莉儿被护士推出房间，她依然把耳朵贴在门上听着。
三个小时过去后，一位护士从手术室出来。葛莉儿急切地抓住护士的手问道：“告诉我，他怎么样了？”那个护士说：“你刚才不是都见到了，他很好，手术很顺利，还要十几分钟就结束了。”葛莉儿长出一口气，说：“天哪，他一点声音没有，我还以为他不行了呢。”那个护士说：“我原来最佩服关公，刮骨疗毒时还能看书，但那只是传说，今天我算开了眼界了，还真有这样的人，你丈夫干什么的？”葛莉儿说他是个军人，开飞机的，是打仗的飞机。护士摇摇头，说：“我想不明白，你当妻子的，居然同意他不打麻药？”葛莉儿身子瘫软，扑通一下跪在地上，哭泣道：“上帝啊，快拯救这个人吧，都是因为该死的破飞机。”
手术室门开了，高志航躺在车上，已经昏过去了。
高志航醒来时，已经是下午了。他醒后的第一句话就是叫葛莉儿，说“我要喝水”。葛莉儿给他饮了半杯凉开水后，他又对葛莉儿说：“我饿了。”葛莉儿便赶忙跑到街上去给他买饭。他的脚不能动，全靠葛莉儿喂，他居然吃下去三个肉馅包子。之后，他又把刚才葛莉儿用过的筷子横在嘴里，眼睛望着顶棚，一动不动地躺着。
高志航这样直溜儿地躺了差不多一周，这期间，他不能翻身，吃饭和大小便都是靠葛莉儿帮助才能完成。葛莉儿怕他总一个姿势躺着累，不停地为他按摩着全身的肌肉，他睡着时，葛莉儿就去为他准备吃的东西，他醒着时，为了缓解疼痛，葛莉儿没日没夜地跟他说话，甚至去书店买来法语的书为他朗读。
十来天后，高志航的腿能在床上活动了。葛莉儿每天无数次地搬着他的身子，让他以最舒服的姿势躺着。医院里的大夫和护士也被这两口子的精神感动着，车尔尼斯克几乎每天早晚都来看望高志航，指导他恢复着，那些护士发现葛莉儿有了困难，也都过来热情地帮忙。
葛莉儿每天两次把高志航抬放到轮椅上，推着他去医院的草坪上呼吸新鲜空气，听他讲有关飞机的事情，那些护士也都愿意听军队的事情，她们都称呼高志航为英雄，后来很多住院的病友也跟着这样称呼他。葛莉儿看到丈夫被人敬重，她自然高兴，每天像个小燕子似的，在医院里飞来飞去。
去掉石膏后，高志航的腿能试着回弯了，这让他和葛莉儿欣喜若狂，大夫护士和病友也为他们高兴。高志航让葛莉儿去买来水果和香槟，与大夫一起庆贺了一次。车尔尼斯克告诉高志航：“你可以架着拐活动一下了。”
车尔尼斯克的这句话对于高志航来说，像捡了个金元宝似的，他每天早上五点多便起床了，在他的带动下，那些睡懒觉的病友也跟着起来了，他们一起到草坪上练习行走。这天，高志航走着时，突然扔掉双拐，居然稳稳地站住了。他往前走出了一步，又走出一步，他的身子剧烈地晃动着，葛莉儿和两个医护人员跑上前来，想搀扶，却被他用手势拒绝了。他稳定了一会儿，继续前行，这次他走出十几米，身后传来一阵热烈的掌声，葛莉儿和医护人员都在为他叫好。
在临出院前，高志航接受最后一次检查。车尔尼斯克用一只小木槌这一下那一下敲打高志航的腿部，不断发出各种命令。高志航不停地站起、蹲下、单腿起跳……车尔尼斯克满意地笑了，问他感觉怎么样。
“不错，只是这条腿感觉有些短。”
“是的，比左腿短了差不多一公分，这在我预料之中。我不能不遗憾地告诉你，我从你的伤腿里取出一块狗的骨头。”
高志航听后大为震惊，他问车尔尼斯克：“医疗上有过这样的先例吗？”车尔尼斯克摇了摇头，说：“至少我还没听说过。但对我的同行我不好猜测，也许他在做试验。”高志航愤怒地骂了一句：“我日你奶奶的小倭寇，早晚老子跟你们算账。”
“他这个样子，能开飞机吗？”葛莉儿站在高志航身边，急切地问。
“我说过，他的腿部功能和正常人基本一样，至于能不能开飞机，这要由你们的长官决定。”车尔尼斯克淡淡地回答。
高志航和葛莉儿同时鞠躬致谢，车尔尼斯克说：“不，我要谢谢你。你创造了一个奇迹。从你的身上，我对人类的意志力和承受痛苦的能力有了新的发现，这将是我的下一篇论文。”
列车在辽阔的东北大平原上向南奔驰着。车厢里，行走自如但明显有点踮脚的高志航端着一杯热水回到座位上。
“我仔细看了，是有一点那个，不过，小毛病，你不必在意。”葛莉儿小声地对高志航说。
