叶蓉然拿过衣服缝了几下，把手扎了，她尖叫着。高志航哈哈大笑起来，他过去把衣服抢到手里说：“还是我来吧。”叶蓉然翻了他一眼，小声嘀咕：“人家都被扎疼了，你还笑。”
高志航拿着针线缝起扣子，叶蓉然捏着刚才被扎出血的手指看着。过了半天，她突然问：“你刚才唱的是什么？”高志航低着头缝衣服，漫不经心地回答：“舒伯特的摇篮曲。”
“你可以用法语唱歌？”叶蓉然惊奇地问。
“我在法国待了四年。我的飞行知识包括飞行技能，都是法国航校教给我的。”
“包括法国式的浪漫？”叶蓉然又问。
“我浪漫吗？连我自己都不觉得。用葛莉儿的话说，我骨子里还是个东北男人。”
“葛莉儿——葛莉儿是谁？”
高志航情绪陡然变得烦躁起来，他目光沉郁，凄怨地说：“我太太。”
“离婚了就不能叫太太了。”叶蓉然替高志航纠正这个口误后，停了一会儿，她说：“也许我不应该提起这个话题。”扣子缝好了，高志航放下衣服，故作轻松地说：“没关系，最难的时候已经过去了。”叶蓉然拉了椅子坐在高志航对面，指着高友良，小心翼翼地说：“能说说她的母亲吗？”高志航略叹了口气，说：“那是个很长的故事，我怕你没耐心听。”叶蓉然表现得很欣喜，瞪着一双明眸，很娇羞地说：“我很感兴趣。”高志航站起来，走到酒柜前，从里边取出葡萄酒来，对叶蓉然说：“来一杯吗？喝葡萄酒可以不吃菜的。”
高志航在给叶蓉然讲他与葛莉儿的故事时，李耳买菜回来了。他刚走到门口，身后突然有人拍了拍他的肩，问他高大队长的家在哪儿，他指了指门口说这就是，那人便向院里走去。李耳紧跑了两步，拦在前面，他警惕地问：“你是什么人，找我们大队长干什么？”那人打量了李耳一眼，说：“你是他的勤务兵吧？”李耳点点头，那人笑了笑说：“我是他朋友，找他有点小事。”李耳也打量那人一眼说：“又是朋友，今天怎么来这么多朋友。”那人愣了一下说：“他家里有朋友是吗？”李耳点点头，把手中的菜往上提了提说：“你没看我出来买菜吗？你要是见他，最好改天再来。我敢肯定，他现在谁也不想见。”那个人笑呵呵地说：“看来那个朋友对他很重要。”李耳点点头，那个人指着对面说：“这样吧，我到对面饭馆吃点饭，等会儿他朋友走了，你告诉你们的高队长，原来东北军的许争要见他。”李耳答应后，便拎着熟食走进院子，许争走进对面的一个小饭店，他一个人靠窗而坐，自斟自酌，不时地望一眼街面，从这里能看到高志航的家门口。
李耳走进客厅，他听到高志航说：“那天晚上下雨，后来雨停了，她扔下了孩子，孤零零一个人走了，之后再没她的消息。你已经看到了，我现在的生活乱糟糟。下个月我要带团出国考察，一个孩子就把我愁死了，我总不能把孩子交给勤务兵吧？”
“长官，我带孩子没问题。”李耳拎着菜走了进去，来到高志航跟前，把菜放到桌上说。
“你以为是喂狗遛狗吗？我每天都要给孩子讲个故事，不能重样，你行吗？”高志航瞪了李耳一眼说。
李耳挠了挠头说：“这个……我不行。”叶蓉然看了高志航一眼，很俏皮地笑着说：“长官，这个我行。”
“开什么玩笑？”高志航睖睁地看着叶蓉然说。
“我是认真的。反正我这段时间没什么事，你就当雇我当保姆了。”叶蓉然认真地说。
“我看行，你可以搬过来住。”李耳高兴地附和着。
高志航又瞪了李耳一眼，说：“这个家你说了算呗？去，去，赶紧拿盘子去，把菜倒出来。”李耳闹了个没趣儿，去了厨房。他刚走出门去，叶蓉然看着高志航问：“怎么，长官，你不相信我吗？”高志航摇着头说：“不是不相信，上海大学生，说英语，开奥斯汀轿车，我雇你来当保姆，呵呵，这不是笑话吗？我们还是说点别的吧。对了，说说你的情况吧。”
“我没什么好说的，大学毕业后，我去了一家公司当英文翻译，后来发现这家公司有日本人参股，我辞职了，现在帮我外公打理业务。”
“你外公做什么？”高志航很感兴趣地问。
“做生意，开工厂，还有当铺、钱庄、跑马场什么的，至于他有多少生意，就连我妈都不清楚。”
高志航哦了一声，说：“你吓着我了，资本家的外孙女，我要雇你当保姆，怕是连费用都付不起，我这一个月的薪水都给你怕也不够。”叶蓉然听后点了点头，说：“是的，你真付不起的，不过我可以分文不取。”高志航不解地问为什么，叶蓉然摇了摇头说：“我也在问自己，你表演那天，我们一家都在，我外公夸你是英豪，他本来不看好国民党的，就因为你，他捐了一万银元。这可能就是人们平常说的缘分吧。”叶蓉然说完，两个人都无语起来，凝眸而视。
李耳再回到客厅时，没有贸然闯入，而是悄悄开了道门缝，见高志航和叶蓉然在大眼瞪小眼地傻坐着。他犹豫了一下，蹑手蹑脚地溜进屋来，走到高志航身边，小声咳了一下。高志航被吓了一跳，责怪道：“谁让你进来的？喊你了吗？”李耳往前探了下身子说：“有个事，我差点忘记了。”高志航有些不耐烦地说：“有事明天再说。”李耳并没像以往那样退出去，他站在那儿，小声嘟囔：“人家等了老半天了。”高志航抬头看着李耳问谁呀，李耳说：“一个叫许争的找你，说是你东北军的朋友。”高志航从椅子上噌地站起来，急着问：“人在哪儿？”李耳走到窗户前，用手指着说：“就在那儿，对面的饭店。”高志航也走到窗子前，朝着李耳的脑袋拍了一巴掌，“你怎么不早说？”李耳摸着头脑袋，嘻嘻地笑着说：“我觉得叶小姐比他更那个。”高志航回过头来问更哪个，李耳啪地立正说：“叶小姐比他更重要。”高志航神情复杂地看了一眼叶蓉然，脸上呈现出很难堪的表情。叶蓉然却咯咯笑起来，说：“听见了吧，你这个家，至少你女儿、李耳是欢迎我的。”
叶蓉然站起来，朝高志航做了个鬼脸说：“我该走了，你也去会你的东北老乡吧。”高志航只是客气一下，并没挽留。两个人并肩走下楼，叶蓉然进车后，从车窗里递出纸条来，说：“上面有我的电话，你出国前一定要告诉我，我好有个准备。”高志航明知故问地说：“准备什么？”叶蓉然笑容灿烂地说：“来你家当保姆啊，你如果走一个月，我至少要准备三十个故事。今天就这样定了，下次来我会跟你谈价钱。”她说完开车走了。高志航注目车子远去，然后走向对面的饭店。
一直在窗口观察高志航的许争起身到饭店门口，见到高志航后，朗声说：“和小女子偷欢，把老朋友晾一边，不大够意思吧？”高志航给了许争一拳，笑着说：“我还没说你呢，一副贼相，来了也不告诉我，神秘兮兮，偷偷摸摸，我怀疑你加入了戴笠的特务处了。”
两人进屋，在餐桌旁坐下。许争笑着说：“军统都是反共的死硬分子，不会要我这样的杂碎。”高志航吃吃笑着。许争又说：“你也别笑，也不要你这样的傻瓜。”
高志航听许争说他是傻瓜，有些不服气。他喜形于色地说：“你想必已经知道了，本人一周前晋升为驱逐机第四大队大队长了。”许争听后只是微微一笑，指点着高志航说：“那你也是傻瓜。我跟你说过，在天上我玩不过你，在地上你玩不过我。不服吗？要不是我暗中罩着你，你到不了今天。”高志航很诚恳地点着头说：“我承认。毛邦初已经点过我了，我真得好好谢谢你。”许争挑了下眉毛，气愤地说：“还说谢我呢，我大老远从天津跑来，也不邀我到家坐坐？”高志航立即起身，说：“好吧，只是家里太冷清了，我都不好意思让你去了。”
许争跟着高志航出了小饭店，他说：“家里没有女人是不成吧？”高志航回头对许争说：“看来我什么事情都瞒不了你，葛莉儿的事你也知道了吧？”许争往前紧走两步，两个人并行着，他说：“实不相瞒，葛莉儿被驱逐的那天晚上，我就在南京，这件事成了那天晚上的下酒菜。”高志航惊诧地问：“是毛邦初请你吃饭？看来南京总署没把你当外人。”许争回头瞅了一眼，见四周没人，小声地说：“外人？呵呵，我本来就是南京总署的人，在你调来南京的第二年，我也来南京总署了。”高志航更加诧异了，他像看一个外星人一样看着许争说：“你？你这可是第一次跟我说。”许争捅了捅高志航，示意他说话小声点，他则压低声音说：“此事不宜公开。我只是名字进了南京的花名册，人还在济南、天津。”
两个人来到高志航家里，刚在客厅坐下，高志航便迫不及待地问：“这事韩复榘知道吗？”许争摇了摇头说：“我不会让他知道，就像南京总署的很多人不知道我。”高志航惊诧之余，有点不太相信，竟自言自语地说：“这怎么可能？”许争把刚才高志航他们喝的红酒拿起来，自己倒了些，边饮边说：“世上的事，一切皆有可能。在国军，像我这样的，拿双饷，吃空饷，不是成百，是成千成万。好在我许争拿饷钱是要干事的，还有很多孙子只吃空饷，绝不干事。”高志航也拽过瓶子来，给自己倒了一杯，他端着酒杯冲着许争晃了晃说：“有你这么个朋友，真让我开眼了。不过，你今天来，就是找我扯闲篇的吗？”
许争侧着头看着高志航，脸上露出一丝得意的笑容。他说：“当然不是。你还欠着我人情呢。”高志航愣了一下，放下杯子，一本正经地说：“干吗非要说出来呢，我又不是不懂，欠了人家的，迟早要还。说吧，只要本队长能办到的，一定尽力。”许争也放下酒杯说：“其实事不大，我听说蒋夫人让你牵头去欧洲、北美考察？”
“我简直不敢相信，蒋夫人说这个话，只有周至柔一个人在场。”高志航这次的惊诧，远远大于其他几次。
“我从哪儿知道消息的，你就别问了，我呢，闲着没事，想掺和掺和。你可别跟我说，这事你说了不算。”
高志航摊开两只手，又耸了耸肩膀说：“我就是个牵头的，让谁去，我说了真不算。”
“我知道你说得不算，但你可以跟毛总队长——现在叫司令了——你可以跟毛司令提建议。”
高志航一脸迷茫地说：“你何必舍近求远呢，要是毛司令决定你去，谁都不会阻拦。”
“不像你说的那么简单，这事蒋夫人亲自操盘，毛司令插手的话会有所顾忌，何况我只是花名册里的人，平时缩在抽屉里，一下子冒出来，会给毛司令惹出一堆闲话。你来提建议就顺当了。”
高志航抬起手指着自己说：“你想借我一张嘴？”许争点了点头，高志航面带难色，他说：“我总要找个合适的理由吧？”
“理由现成的，我都替你想好了。一、我们都是东北军出来的，你对我了解；二、你可以直言不讳地告诉毛司令，我做军购有几年了，和国际军火商混得很熟，当年曾经给东北军买过一批容克战机，你需要我这样的行家；三、也是最重要的，你要证明我许争对党国、对领袖无比忠诚，是三民主义的忠实信徒，这么多年一直视金钱如粪土。”
许争在说第一点和第二点时，高志航都在认真听着，并略微点着头，当他说到第三点时，高志航憋不住笑了，“你他妈的是视粪土如金钱还差不多，连国难财你都敢发，你跟我说句实话，干吗非要掺和这事？”许争一副满不在乎的样子，懒懒地靠在沙发上，左腿搭在右腿上，眼睛看着鞋尖说：“很简单，我是个土鳖，想出国开开洋荤。”高志航也把目光集中在许争的脚上，看着他那双崭新的意大利皮鞋说：“出国对你不是件难事，何必一定走这条路。”许争把右腿扔到地上，发出咚的一声响动，他笑嘻嘻地说：“别看我有钱，我是个小抠，出国花自己的银子，我还真舍不得。”
“我希望你坦率。就算在地上玩不过你，我也不想让你蒙在鼓里。”
“我想借这个机会，多认识几个外国佬。”
“如果碰巧，没准能做成一单大生意？”高志航看着许争，一语道破天机。
“算你聪明，这叫搂草打兔子，真要是成了，我会分你一杯羹。”
“你少来这套！许争，我这次出行，正是国家危难之时，你要知重。”高志航严正警告着。
许争立即换上一副笑脸，说：“得得，谁跟谁呀，你别绷着脸好不好？对我你还有什么可担心的？”高志航凝视许争一会儿，说：“我怕你去了扯犊子。”许争听后哈哈大笑起来，“跟你这种鸟人，我能扯什么犊子？大不了，我嫖个洋妞，权当给中国人出气了。”高志航又沉默了半晌才说：“试试看吧，谁让我欠你的呢。”
许争看到高志航松口了，立即变得喜悦起来，硬是拉着高志航要出去再喝点。高志航说：“我刚才已经喝了些了，另外，这几天我特别疲劳，不想动了。”许争也并没强求，他们又聊了一会儿女人，许争便告辞走了。
