烛火摇曳处，两人的身影一如屋外月下夜中，一丛丛紧挨着的连根瘦影。
次日清晨，县城内依旧早起的百姓们并没有照常为生计辛劳奔走，而是欢喜地换上了自己过年过节才舍得穿的新衣服；特别是那些有固定经营地方的摊贩与商铺，再次检查了一遍昨日结业后便粘贴上的“东家有事，休业一天”红纸条是否粘牢后，便纷纷赶至了城中心空地上早已搭建好的高台下占据有利位置。
偶尔路过的自然生灵们都仿佛知晓今日这里会有盛事举行一般，滞留下匆匆脚步，尽享这偷来的半日浮生之闲。但见晴天白云，日丽风和，眼前一派祥和景象。
日华高升之后，台下所聚集的本县男女老少中方开始源源不绝地走入了持握各式武器、样貌迥异的江湖中人，或抱胸冷笑或垂手四顾，或交头接耳或闭目凝神，都在等待着擂台招婿大会的开始。更有和尚、道士间杂于人群之中，也不知是偶尔路过观看热闹还是摩拳擦掌预备打擂。
台上放置的五张红木大交椅尚空置两张：裘风与蒙着面纱的慕容紫烟不时耳语微笑，偶尔抬头仰望天空估计时间；而徐竹则细品手中香茗，不发一言。
大约又过了半炷香的功夫后，管家裘福走近禀报：吉时已到。
裘风听闻，待爱妻为自己稍作整理衣容后，便起身上前几步立于擂台中央。一身浅秋麒麟黄色长袍顿时迎风招展，威仪万千。
台下众人见状皆噤声扭头注视于他，静待他发话。裘风气聚丹田，拱手扬声道：“诸位父老乡亲、四方好汉，裘风有礼了。多谢诸位赏脸，应约参加裘某今日为劣徒曲意扬孪生妹子所设下的擂台招婿大会。若哪位英雄闯过擂台雀屏中选”，他回首扬臂，即刻便有几个家人手捧铺红色绸缎的红木托盘走上台来，“裘某必定备齐白银九千九百九十九两、宅院一栋、奉合走盘珍珠200粒、西红玛瑙100粒、各式金银钗各50支，龙凤镯二十对、家丁丫环各十人作为嫁妆。”
台下诸人看见那托盘内的银票、房契以及珠宝顿时大声议论起来。这个道：“哇！这裘风果不愧是西南商会会长，这嫁妆可是大手笔啊！”
那个说：“这位曲小姐若不是深得裘风喜爱，便是奇丑无比了。竟有如此丰厚的嫁妆！”
还有的道：“看来这个约没有赴错，若是能娶到这位曲小姐，日后便再也不用过那种刀尖上的日子了！”
裘风听闻台下议论，微微一笑，心道：只要能把这“惹祸精”给嫁出去，便是以整座莲莹山庄作为嫁妆我都无所谓！
“不知道究竟要如何比法呢？”
“是啊！请裘庄主快公布选婿条件吧！”正所谓“重金之下，必有勇夫。”眼前丰厚的嫁妆令那些只为凑热闹顺道游玩来仪风光，并不打算参赛，又或是为了借此盛会切磋武艺的人也有了娶妻打擂的念头，皆大声催促道。
