七月半是酆都鬼城的中元节，在鬼城，堕入此间的孤魂野鬼受尽形形色色之苦，唯有今日，鬼门大开，方能暂离酆都，去往阳世，城内诸多孤魂野鬼俱是有些躁动不安。
城外倒还算风平浪静，就有两少年自城内缓缓走了出来，一前一后，后者身形矮小，猴腮嘴尖，更因时值正午，在这阴土之中，也算是日头最烈的时刻，洒在他身上，火辣辣的一片，痛得他龇牙咧嘴，连蹦带跳，不由揪了下前一人衣袖，大叫道：“燕二哥，那洗形河还要多远，这天杀的日光太毒，痛煞俺也。”
被称作燕二哥的少年，年龄实际上也大不了多少，一袭短打麻衫，本是懒洋洋的神色，听他这样一说，侧头一瞥，随即哈哈大笑起来：“怪我不该乱讲蒲书生的志怪异传，带你学了这些浑话。也不远，再走几步便到。”
这少年全名叫燕鹏程，旁边龇牙咧嘴作鬼脸的是他发小赛神猴，二人都是酆都鬼城鬼民，赛神猴他天生猴像，刚生下来尚且还好，待到长牙便越像猿猴，他双亲还心道生了个妖孽，就把他溺毙在粪坑里，一缕魂魄便飘进了酆都。
而燕鹏程他也在酆都鬼城待了足有十三年，命苦的孩子，三岁就被吸大烟、整日去红袖招豪赌的父亲卖了五两云丝纹银，初到姥姥府内，被人问及姓名，奶声奶气的说自己名字，燕鹏程，意为燕雀亦有鹏程万里之志。
起这个名真真令人哄堂大笑，在姥姥府内没少被人冷嘲热讽，又因为他行的是杂役，多在客栈之流帮工，就被人明着说，暗地里道：“他这穷酸痨命，一眼看出来，就是个当小二的贱命，燕鹏程，我呸。”便也不喜叫他名字，就叫他燕小二。
燕鹏程倒不恼，倘若有人这样叫他，他也笑嘻嘻的回应，平日闲来无事，就多去隔壁蒲秀才家里帮衬，端茶倒水，收拾房间，一来二去也熟了，蒲秀才人穷心不坏，便教起燕鹏程握笔学字。
燕鹏程初学就是自己名字，一遍遍写着燕鹏程，直到牢记于心，才肯去学别字，一学就通窍，开蒙虽比阳世人家顽童晚了两年，也不见有半分吃力，蒲秀才瞧在心中，便生出几分惜才之意，常常叹道：“鹏程你是块读书的料子，可惜了。”却也多将自己藏书借于他阅览。
除了四书五经、通史古籍，燕鹏程也喜欢手捧几卷大荒争龙记、东游志之类神怪志异、乱说江湖的怪书，读到精彩处，情不自禁念了出来，被赛神猴听到深觉好玩，腆着猴脸来听，燕鹏程也乐意给他讲，都是不大的少年，一来二去就熟路了。
这次二人冒着大中午热辣辣的日头出鬼城，都是因为手中竹筐里的物什。
两人手提竹筐，竹筐内放着的物什，大致上看，菜色甚紫，树叶环如芙蓉，这就是紫河车，在阳世被称为胞胎，在阴土便是化成这般模样。
他们再走几步，就见一条环城的小河，这就是洗形河，燕鹏程从竹筐拿出锦缎文书，念道：“川蜀袁上府，纳阴钱五百两云丝纹银，洗五次。”
“洗紫河车者，洗十次者，儿生清秀而贵，洗两三次者，中常之人，不洗者，昏愚秽浊之人。”这等事情本是分派诸鬼差管领，姥姥是阴山鬼母，在酆都也有不小的权势，就截取部分配额，赚人间红尘财帛。
洗紫河车并无乐趣，一遍遍洗着更有种种苦闷，尤其在正午出城，大日惶惶，就算阴兵鬼将也畏惧三分，更何况他们这些鬼民，这等苦事本来还轮不到他们，只是一一往下推诿，就推到他们二人身上，燕鹏程和赛神猴便被派来干此事。
“郎里格郎，郎里格郎，艳阳天那个风光好，红的花是绿的草。我乐乐呵呵向前跑，踏遍青山人未老。”
溪水在日光照耀下波光粼粼，这时对岸就遥遥传来一阵歌声，燕鹏程抬头远远一眺，就见到一大袖宽宽，衣蓝衫，巾首而蓬发的道士大步走着，边走边放声高歌，道不尽的舒逸。
“燕二哥，有甚么可看，想必只是一刚死的新鬼罢了。”赛神猴瞥了一眼，嘟囔一句，就忙着洗紫河车，姥姥治下甚为严苛，稍有怠慢便重则惩治。对于赛神猴，他虽不大，但也明白最怕的是姥姥，最敬的是燕二哥，自然收了自己猴性子，不敢偷奸耍滑。
燕鹏程也不反驳，只是瞧在心中，心中思忖，“这道人好生逍遥。”羡慕之情满怀于胸，恨不得举身替代，这等逍遥自在，就算是一新鬼也比他这等被勾了一魂一魄，按了卖身契的仆役要强。
自叹一口气，正想继续洗紫河车，这对岸的道人恰好离近，燕飞鹏目光交错，忽的察觉有几分不对，定睛看去，日头落在道人身上，竟然斜斜生出一道影子，这是生人！
“这……”
他心中惊骇万分，阴土虽说是阴土，但也与阳世接壤，只是生人误入此地，日头一落，妖魔鬼怪一出，这道人只怕难以活命。
得让他速速离去！
燕鹏程转念之间，就顾不得手中紫河车，心急之下，一把抛开，“道长，且留步。”连忙追赶，越着小河朝对岸高喊。
越追越急，燕鹏程却发现这道人脚步不快，但在极力追赶之下，自己都气喘吁吁，小腿处酸麻并痛，还是追不上这道人，连身形都渐渐望不到了，再过片刻，远处道人就如针眼大小，只能停下脚步，原路返回。
“这道人好生古怪。”只是一路返回，燕鹏程越想越蹊跷，心中也生出几分好奇，这道人到底什么来历，为何会误入此地，或者说在这里。
带着满脑的疑惑，顺着河道返回原处，就看到赛神猴正跪在地上，旁边站着两名女子，最前头一人身着大红色长裙，杏眼桃腮，眼中带着几分媚意，身上似乎都带着一股香气，或者说风骚气。
“胡素怀。”看清这人是谁，燕鹏程皱起眉头，当前那个女子可不是个良善人，平日没少欺压他们。
再往旁一看，胡素怀后头还有一女子，不过十五六岁，身着一袭白裙，身材娇娇，肌映刘霞，足翘细笋，容貌秀美绝伦，更有一股空灵幽兰的气质，正娇怯怯的站在一旁。
“聂小倩也来了。”这也是个可怜人，听她道自己本是长安一大户人家小姐，先天身子骨弱，熬不过去，一缕香魂便飘到酆都，成了姥姥底下的侍女。
“啪！”清脆的掌声突然响起。
“燕小二去哪了。”胡素怀一巴掌扇在赛神猴脸上，“曲主事让你们洗紫河车，燕小二竟然中途离去，他这是不要命了。”厉声质问。
赛神猴挨了一巴掌，没有还手，也没有说话，闭紧牙关，赛神猴知道自己要是一说不知道，她就能找到由头狠整燕二哥。
这更惹怒胡素怀，又要一巴掌扇过去，旁边聂小倩娇怯怯的插了一句：“素怀姐姐，燕二哥或是有急事先行离去一会儿，要不我们等一下。”
胡素怀露出嫌恶的神色，“这里有你插嘴的位置？上一旁去。”
“在这呢。”燕鹏程看她还要扇赛神猴，立刻出声。
“燕小二，你上哪去了！”看到燕鹏程终于出现，胡素怀厉声质问。
燕鹏程他双眼一瞥，只是淡淡回应：“我尿急，出去小解罢了。”
“还敢骗我！”胡素怀冷笑一声：“好你个燕小二，平日看你还挺老实，没想一出城，无人管你就敢偷懒耍滑。”月眉一竖，毫不客气就是命令道：“还不过来跪下。”
“胡姐姐，燕二哥不是那样的人。”聂小倩之前看赛神猴被扇了一巴掌，脸上全是红印心中便有几分不忍，在这酆都，姥姥手底下她刚到不过半月，还未染上周边人的鬼蜮心机，黑心算计，一想这下燕鹏程也要挨巴掌，便忍不住开口求情。
“死贱种，谁让你多嘴的！”胡素怀神色一变，眼角刁钻“怎么，心疼你相好了，我早就看出你处处为他留情。”这话让聂小倩眼眶一红，也不反驳，只是默不作声。
胡素怀看聂小倩默不作声，胡素怀心中就有几分不舒服，竟伸手使劲掐着她腰上的肉，只是狠狠掐着也捏不出几两肉，比她不知道要瘦削多少，更是恼火：“任你是生来贵种，这死了还贵什么，若再护着你相好，信不信我去找姥姥，一纸求得便让你家全部病死床头。”
这话落下，聂小倩抽泣声就出来了，腰间的剧痛，更是让她肩头一颤一颤的，终归害怕不敢有所动静，胡素怀心中这才满意，你是天生贵种又怎样，还不是被我欺侮。
只有聂小倩，脸色苍白的弱女子，更显苍白无力。
燕鹏程看此面色一沉，在姥姥手底下这些侍女大多数都是善于钻营，互相为争姥姥欢心，明争暗斗，燕鹏程以往遇到过好几次，要不是他谨慎小心，差点就掉进这堆腤臢事中。
小倩是刚到的，不像这些人，不管以后会怎样，至少现在不能让胡素怀红口白牙坏她名声，更不能因为自己这事，受胡素怀这般欺侮。
“胡素怀！”燕鹏程怒吼一声，一个箭步，毫不客气伸手“啪”的把她手打开，随手就把小倩拉在身后，更是看着胡素怀，一字一字的道：“你也不过是姥姥底下一婢女，服侍姥姥得体，我们勉强美言你几句，尊你为大，你便张狂到连姥姥都不认得了。”
“胡说八道。”燕鹏程这句话吓了她一跳，让她心中慌张起来，“你这话是什么意思。”
“你与小倩也不过同为姥姥婢女，如今，想打骂她便打骂，还道要去找姥姥，让她全家病死床头，真是可笑，你是什么东西，从来都是姥姥指示你，如今你倒是能指示起姥姥来了。你刚还扇了赛神猴一巴掌，只怕真闹到姥姥那里，怕是你下场不妙，别忘了，你也只是区区一下贱婢女罢了。”
这话一落，真是撕破脸面，气得胡素怀一口银牙几乎要咬碎，只是这话也彻底泼醒了她，虽说胡素怀这些婢女离姥姥身边近，仅是面熟也比燕鹏程这些仆役强，但对于姥姥，他们地位并无大小之分，她一个姥姥身边的婢女，在姥姥眼里也只是一个下贱仆役而已。平日还能狐假虎威，吓唬他们，但真要闹大了，恐是要惹祸事，她确实有些得意忘形。
心头一凉，看到聂小倩的俏脸，心中又是一阵痛恨，小贱人，你心里也在取笑我是吧，而看燕鹏程，两人目光交锋，燕鹏程毫不退让，胡素怀脸上阴沉，最终还是轻哼一声，转身就走，但心中打定了注意，一定想要办法治死这几人。
只是刚要转身，忽的赛神猴倒在地上，他俩人离得近，一下就倒在她脚边，绊倒了她。
“你。”胡素怀怒火万丈。
燕鹏程面色一变，更是对她吼道：“你什么你，好，你真是了不得，一巴掌打昏了人。”
“这是他自己体弱，我怎么可能打昏他。”胡素怀心中也慌了，连忙起身就走。
看她一步两步走远了，燕鹏程这才松了一口气，转头对上聂小倩的视线，笑了笑：“倒是连你也骂上了。”
聂小倩微摇摇头，低下螓首，轻声道：“谢谢燕二哥。”说完，似乎想起了之前胡素怀说过一些话，她自己羞红了脸“胡姐姐那边，我会多加留神的。”就连忙快步赶上胡素怀。
看她也走远，燕鹏程伸脚踢了下赛神猴。
“好了她们都走了，别装了。”
“还是燕二哥了解我。”赛神猴嘿嘿一笑，从地上麻溜爬了起来。猴精，猴精，说的就是赛神猴。燕鹏程还不了解，他长得像猿猴，皮糙肉厚的也跟猿猴似的，怎会一巴掌就被扇的体力不支呢。
“燕二哥，我摸到了好东西。”赛神猴龇牙一笑，“看这个。”
他手一摊开，一把铁牌便摊在他手心里，这些铁牌有半个手掌大小，用铜线串起起来，上面更雕刻着五只大鬼，赤面獠牙，栩栩如生。
“这是五鬼令牌。”燕鹏程拿起这东西，仔细看了下还是认得此物，“但这是鬼兵的令牌怎会在她身上。“他心中思忖，这些铁牌是鬼兵的令牌也是冥灵法器，虽看不出是几等品级，但不论如何对于鬼兵，一般是贴身必带之物，怎么会在胡素怀手里，莫不是她的相好给她的？
“燕二哥。”赛神猴倒没想那么多，不过还有几分忐忑不安，毕竟这胡素怀虽被一时震住，但保不准有什么坏主意。
“勿慌。”燕鹏程左思右想，觉得这事不会这么结束，他胆子壮，倒也不怕，恨吐了一口气，“今日惹了她，大不了她在曲主事那说几句坏话，你到时就全推在我身上。”
“若她还有什么手段，我一并接了便是。”
