这个人的名字叫吕强。
吕强，字汉盛，河南成皋人。少小以宦者为小黄门，后迁中常侍。中常侍都是些什么人，大家想都能想到，吃香喝辣，贪污腐败了还要无法无天。但是，这些玩意儿都跟吕强沾不上边。
在东汉历史上，我们看到太多的混蛋宦官，但也偶尔见到一两个好的。一个就是之前的孙程，一个就是眼前的吕强。这两个人，在宦官圈里，用他们圈里的话来说，可能就是异类。
吕强的确是个异类，先不说别的，你看他字汉盛，就知道他志在何方。他可是忧国忧民的种啊，向来奉公清忠，一副看不到汉朝盛世死不休的样子。正因为如此，他常常在刘宏耳边吹清明的风。
说几个典型事例吧。
有一次，刘宏封吕强为都乡侯，他死活不接受，还上奏刘宏：当年高祖刘邦说，非功臣不得封侯，非刘姓皇族也不得封侯。你现在乱封侯，简直是破坏了祖宗规矩。我建议你，应该把王甫、曹节等这些宦官们的侯爵撤了。理由很简单，他们都有赵高乱政之气，不可不防。
说完了宦官，接着说宫女。他这样警告刘宏：你后宫养的女人太多了，竟然有数千个，这些都是烧钱的主，仅衣食之费，就日数百金。现在国家财政紧张，税都快收不上来了，你还大手大脚地花钱。所以我建议你，遣送一部分宫女出去种田，自己少花钱，又可以给国家搞创收，何乐而不为。
总之，说了很多，说的都是跟别的中常侍不同的话。刘宏听了，心里都知道建议没错，可就是不采纳。没想到，吕强又给他出了一个超难的题目。
吕强是这样告诉刘宏的：黄巾军造反，主要是党禁太久，释放士大夫是必须的。其次，他们造反还有另外一个原因，就是宫中这些宦官混蛋太多，必须拉几个出去砍头，以谢天下。只要办到这两点，黄巾之乱，自然平息。
杀宦官？不好办啊。
“张让是我爹，赵忠是我娘。”这可是刘宏在公开场合说过的。现在杀他们，就等于要杀了我爹和我娘，就算不杀他们，杀别的也是杀了我爹和我娘的亲戚，这种杀法，让我怎么下手？
但是不杀，好像于理于私也不通。前面说过了，张角派马元义来洛阳，联络徐奉等人做内应，这帮人吃里爬外，不搞死几个，好像心里也不平静呀。
回过头想想，如果说刘宏是当年嬴胡亥的翻版，那么张让和赵忠就是赵高了。吕强之所以说张让等宦官有赵高乱政之气，并不是编出来的，实则他们就是这么干的。
有一次，刘宏想登上永安宫的高台登高望远。众宦官一听，马上跑来告诉他，陛下不能登高，一登高就破坏了风水，人民就会星散。刘宏一听，没有怀疑，再也不去登高了。
众宦官为什么害怕刘宏登高呢？原因就是，他们在宫殿外修了众多豪宅，怕刘宏登高看见了心理不平衡，要闹出事来。多一事不如少一事，不如把他哄住，不让他上去。
当年，赵高就是以这种前无古人的忽悠术，把嬴胡亥忽悠到深宫里藏起来，然后趁机夺权的。今天，又冒出一个嬴胡亥，众多赵高，怎能不叫吕强心急如焚，要对宦官们痛下杀手。
没有理由不杀了，想到这里，刘宏仿佛下定了主意。
于是，刘宏采纳了皇甫嵩和吕强的意见，把逮捕的所谓乱党全部释放。接着，又把张让和赵忠叫到面前质问。
刘宏问：“当初你们一口咬定士大夫等乱党谋反，事实却证明，想谋反的不是他们，而是你们。你们吃我的拿我的，还要勾结张角来搞我，该不该死？”
张让等一群宦官全部吓得趴在了地上，集体嘣嘣地磕头叫道：“吃里爬外的事只有王甫等人才能做得出来，跟我们无关啊。”
良久，只见刘宏叹息一声，摇摇手，叫宦官们下去了。
刀都抽出来了，竟然又收回去了。诛杀宦官的事，竟然不了了之了。在那一刻，刘宏充分体现了长身子不长脑子的荒唐风格。
张让一行人躲过了一劫，吕强的危险就要来了。
我们知道，东汉开国之初，中常侍人数一般只有四个，到了刘宏手里，其编制一下子扩大到十二人，人称十常侍。人数都不是问题，问题是人多了，混账东西还特别多，除了一个吕强，其他的基本上都是些烂货。
在赵忠和张让他们看来，吕强本来和他们是同在一个锅里吃饭的，不能同流合污也罢了，还要砸他们的饭碗，这就不好玩了。所以，现在的结果只有一个：不是你死，就是我亡，这是无法逃避的。
他们准备出手了。
赵忠等向刘宏吹冷风，说吕强曾经跟奸党们一起批评政府，更可怕的是这家伙还常常翻阅《霍光传》。还有，吕强说我们贪污腐败，其实他那些在朝中任职的兄弟最为腐败。
以上三点，前后两点都可理解，关键是读《霍光传》怎么也当成一个罪状呢？
这个道理只要是汉朝人，都心知肚明。我们都知道，当年霍光迎刘贺进城当皇帝，后来看刘贺是一个烂泥扶不上墙的，又把他拿掉，换上刘询了。
宦官们说吕强读《霍光传》，意思就是说，人家想学霍光罢黜皇帝了。
这样一看，问题就严重了。刘宏听了这些话，也不过脑子，直接就跳了起来，派中黄门率军队去征召吕强。
在汉朝，无论哪个皇帝派军队去问候你，多数就是死罪难逃了。所以刘宏此举，就是想告诉天下人，吕强活不了多久了。
这个道理，吕强深刻明白。他见军队上门来了，悲愤交加，叫道：“大丈夫精忠报国，怎能被这些狱吏拷打？我死，天下大乱。”
说完，就自杀了。
吕强一死，赵忠又跑到刘宏那里说：“陛下不过是召他来问话，他就自杀，这足够说明，这家伙是畏罪自杀的。”
刘宏被激得又跳了起来，下诏书没收吕强家族所有财产。
杀忠义，夺其财，简直乱套了，汉朝想不乱，除非刘宏神灵附体。事实上，神灵附体估计也无可救药了，潜藏在刘宏心底的魔鬼实在太过强大了。
三、剿贼
世间的神灵，尽管不能彻底消灭刘宏心里的魔鬼，但偶尔控制他不至于狂魔乱舞，还是有可能的。所以此时，刘宏心里虽然乱了，但还记得找人灭火。
他第一个想到的，就是太尉杨赐。
都说了，汉朝三公这高官也是不好当的，如果想当久些，就得天天拜老天爷保佑，没有天灾人祸。反正是，只要天下稍有不对劲的地方，皇帝就要降罪了。现在一夜之间冒出数十万的黄巾乱天下，杨赐想逃脱责任，那是不可能的。
但是杨赐不怕。他不怕有不怕的理由，因为黄巾军造反之前，他就曾经上书刘宏说过这事，现在问题出来了，找他问责，肯定不服。
果然如此。
刘宏把杨赐召来，一开口就是问责，说你身为三公之首，现在国家闹这么大的乱子，你这太尉是怎么当的？
杨赐冷笑，直话直说，把刘宏顶了一脸灰。
直话直说的意思，我们都应该明白的。就是把刘宏荒淫无度的那些老底给掀了出来，如果清明治国，捏住宦官，以士大夫主政天下，天下又何以乱成这般？
杨赐过足了嘴瘾，却把刘宏惹急了。四月，下诏说，太尉杨赐不能平息民变，免职。免就免，跟你混，早知道有这么一天，杨赐啥也没说，走人。
但是杨赐一走，刘宏就后悔了。
有一天，刘宏到南宫里翻旧奏书，发现了杨赐一年前给他写的奏书，上面就清清楚楚地警告他小心太平道张角。看了这奏书，刘宏实在过意不去，只好给杨赐补偿，封他为侯，并拜为尚书令。
刘宏是很烂，但还没有烂完。接下来，他召集会议，选拔将才，率军出征。将帅很快就定了，有两个，一个是皇甫嵩，一个是朱俊。前者被拜为左中郎将，后者被拜为右中郎将。
刘宏好人做到底，皇甫嵩之前提出的条件，他通通答应了。因党锢之祸被关起来的士大夫们通通被放出来了，他的私房钱、马，也全拿出来劳军了。
刘宏热爱经商，他好像是想通了一点，现在出去打仗就是做买卖。这是大买卖，当然要舍得下大本，只要打赢了，本保住了，钱财还会滚滚而来。
做买卖，还得需要会做生意的人。关键时候，他的眼睛还是够用的，派皇甫嵩和朱俊两人上阵，可谓是用对了人。
山西出良将，皇甫嵩这家伙能耐怎么样，我们就不说了。现在要说的是朱俊。
朱俊，字公伟，会稽上虞（今属浙江）人。老朱早年丧父，与母亲相依为命，为人最大的特点是重义轻财，曾经用自己的钱去救了别人，让本县县长特别惊奇，向太守推荐，从此就算出道了。
后来，被拜为交趾郡刺史，在位上恰逢地方官匪联合造反，他率五千人破贼万余人，有功封侯，赐黄金五十斤，征为谏议大夫。所以，当刘宏说要在全国范围选将帅之才时，满朝公卿联合推荐朱俊，即被拜为右中郎将。
事实证明，公卿的眼睛是雪亮的。
刘宏给皇甫嵩和朱俊的精锐部队，总共有四万人，二人各统一军。目标颍川郡（河南省禹州市）。
按计划，朱俊打前锋，皇甫嵩背后跟进。但是皇甫嵩跟了一会儿，就不敢跟了。因为他不用再跟了，黄巾军已经跟到他面前来了。
这支黄巾军的将领叫波才。如果看走眼的人，可能会叫他有才。事实上，他的确有才，朱俊一碰到他，就不行了，被打下阵来。波才趁机挺进，把皇甫嵩围住了。
皇甫嵩被困在了长社城（河南省长葛县）。城小人少，是皇甫嵩这边的弱点；那边呢，人多势众，把长社城围了个水泄不通，吼声震天，就差没把长社城吼崩了。
皇甫嵩军中一片惊慌。都说出来剿匪，这下好了，还没出多远的门，就被人家剿到城下来了。
皇甫嵩看着军中哀情弥漫，心里沉甸甸的。然而，当他走到城头逛了一圈，心里就踏实了。他怀着必胜的信心，把所有的军官都召来开会。
皇甫嵩告诉将士：兵有奇变，不在众寡。
说得很对，古往今来，以少胜多的战例多了去。当年，刘秀昆阳城下，不也是以区区数万人，打败了王莽的数十万大军吗？当然，刘秀是运气好，碰上了一个无能对手。不过，在战场上，除了拥有好运气外，还要有一双好眼睛。
只有有了好眼睛，才能迅速看破对方的死穴，一刀插进，犹如捅水袋一样，一刀即破，全军皆溃。皇甫嵩不愧名将之后，他只在城上走了一圈，即找到了黄巾军的一个可喜的致命弱点。
这时，皇甫嵩接着说：今黄巾贼依草结营，易为风火，假如我们夜里出击，趁机烧营，对方阵脚必将大乱，而我军迅速出击，四面围歼，大功可成也。
真不愧是火眼金睛！众将士一听，转忧为喜，兴奋得都要跳起来了。
不得不承认，运气总是眷顾聪明人的，这天夜里，恰好刮起了大风。皇甫嵩一看，老天爷也来助阵，高兴极了。他命令部队，全部举起火把，登上城墙。接着，只见一支纵队，放马奔出，直扑黄巾军大营，点起了大火。
那边火光一起，城上喊声一片，皇甫嵩即刻率大军出击。黄巾军全乱了，更让那个波才将军崩溃的还有，这时有一个史上著名的牛人，也率军前来配合皇甫嵩。
这就是有名的奸雄，曹操。五月，左中郎将皇甫嵩联合右中郎将朱俊、骑都尉曹操等，大破黄巾军，皇甫嵩有功，封为都乡侯。
封侯算什么，在皇甫嵩看来，他和朱俊一道出来干活，只有他一人领奖状，这事怎么想着都有些别扭。于是乎他就想着怎么替朱俊复仇，也让他捞个奖杯回来玩。
六月，机会来了。皇甫嵩和朱俊联合向汝南郡及陈国推进，他们的目标就是黄巾军将领波才。波才有才，但碰上皇甫嵩，像是江郎才尽了，被追着打，几乎全线崩溃，一点办法没有。
不久，颍川、汝南郡及陈国等三郡，全被皇甫嵩和朱俊拿下。皇甫嵩主动向刘宏打报告，把所有战功归于朱俊。很快，刘宏的诏书就下来了，封朱俊为西乡侯。
跟皇甫嵩搭档，干活不累，还特有前途。朱俊心里也是明白的。事实好像也证明了，不跟皇甫嵩搭档干活，就算觉得很轻松，但也是没前途的。
此时，正当皇甫嵩在那头打得热火朝天时，有一个人在这头也高歌猛进，追着黄巾军打得不亦乐乎。这个人，大有来头，也是由三府共同推荐给刘宏的将才，他就是卢植。
卢植，字子干，涿郡涿县（今河北涿县）人。身长八尺二寸，换成今天的高度，大约一米九三左右。人高马大就罢了，还声如洪钟，性情刚毅，酒量更是惊人，饮可一升。
卢植年轻的时候，曾经到马援的从孙马融门下学习。马融因为祖上荫德，生活很是富裕，在他的豪宅里养着不少歌女。或是为了活跃学习气氛，马融常让歌女在学生面前表演节目。
这时，马老师发现，这姓卢的学生，跟他学习多年，从未对他的歌女有偷窥之心，不禁对这卢同学暗自佩服起来。
一个身材高大，酒量过人，却从不轻佻的人，心里装的到底是什么呢？让马融老师来告诉你，卢同学心里装的，除了酒以外，还有一个更重要的东西。这个东西，就叫天下。
这是一个为天下奋斗，英武地活着的人。
事实上，卢植刚出道时，并不成熟。他刚从马融老师这里毕业时，恰值窦武扶持刘宏登基，他满腔热血地给窦武写了一道奏书，说帝室继承大业不过是顺着血统而来的，您窦家不过是做了一个顺水人情罢了。你之于汉室，犹如周公之于周室，如果你能够还政于帝，将名扬千古。
窦武一看，一笑置之，不睬。
救国怎能靠道理，有些华丽漂亮的大道理，在残酷无情的现实面前，根本就不堪一击。卢植学过历史，应该知道，今天的汉室等同于当年的周室吗？那时候周公一人拿捏天下，就像手里捏着泥一样；可是他窦武要是还政于帝，宦官马上就会扑上来，他可就死无葬身之地了。
功成身退，也要看成了什么程度才退的。这话卢植之前不懂，直到他参加工作，跟宦官面对面的时候，才知道曾经的浅薄。
