清晨露光显露，方文初大梦初醒，惊道：“小湘，你什么时候来的？”
月女递上手中还温着的红枣莲子羹，笑道：“刚刚来的。”方文初接过，尝了一口，开心笑道；“真没想到你煮的羹这么好喝，你知道吗？我爹以前总是说我娘做菜的手艺很好，要我以后也要找一个和我娘一样厨艺高超的妻子。”
月女摇头，微羞道：“又胡说了，我是蜀中人，喜欢吃辣，如何能做出你的口味？”
“那倒不一定，”方文初放下羹汤，一本正经道，“我听说步云他现在也能吃辣了，你不知道他小时候多怕吃辣，常被他爹笑话呢。”
“哦？是吗？”月女目光闪烁，“莫非……竟是她？”她眼前浮现出那个机灵柔媚又寂寞的紫衣女子。
“她是谁？”见月女并不回答，方文初又指着那一碗羹道，“你可知这莲子有‘念子’谐音之妙，你熬这碗粥，用意不浅啊。”
月女也不生气：“是啊，教主他处理完事务应该就会去往夏口，我也要随他走啦。这世间相遇虽好，终须一别，只望以后有缘再见。”
方文初恍若大梦方醒，张大了嘴看她，竟说不出一句话来。
袁微火对阴僧道；“大哥他还是身体抱恙，特差我来送你们。”又递上一叠银票道：“盘缠虽然不多，总是一片心意，还望教主你能收下。”
阴僧笑道：“无妨，如此就请袁叔帮我谢谢方叔叔了。”
“哦，对了，大哥还有一句话要我一定送到，说是江上风大，还请教主把好这桨，他人虽不能亲至，心却随教主一起。”
“这又有什么难的？”神鹰王抢过话头，“有我掌舵，绝对不会出事的！”
阴僧对神鹰王道：“你先上船吧。”又转身对袁微火道：“袁叔，请你帮我转告他，说树欲静而风不止，我既然在这江上走，是一定要湿鞋而归，说不得还得要洗个澡了。”
袁微火笑笑，终是不再说什么，去往一旁指挥下人了。
月女坐在船舷上，今天她用一方淡黄色丝巾包住长发，正眺望远方发呆。忽听得远方钟声传来，竟是寒山寺的撞钟声，记起方文初说过要带她去看那枫桥夜泊，可他，终是不敢来了吗？是啊，也该清楚了吧，与魔教人陷得太深，又有什么好处？何况他还有父亲需要照顾。而她，不过是他身边诸多女子中的某一个罢了，不过这个女子，今后想来大概会特殊一些吧。
她想到这些，算是稍自安慰，但终难释怀，而她也不知道，在自己心中，方文初是不是真的占了重要的位置，玉无缘的影子不是仍旧时隐时现吗？
随手拾起一个石子，向那水中打去，身后走至的阴僧忽道：“文初要我把这个给你。”
她回头，看他手中的东西，赫然是他当时为自己擦泪的手绢，她痴痴一笑，明知阴僧眼光犀利，却也不耐掩饰，反问道：“什么时候动身？”阴僧微有讶意，反一笑道：“急什么，那人该当到了。”
“谁？”月女疑道，阴僧不答，却见远处方文初跑来，她不禁霍然站起，他越奔越近，直至到她面前，不停喘气道：“你们早上动身，害我起了个大早，这是我答应要给你买的最正宗的苏州糕点，在路上吃吧。”月女用那方手绢微微拭了眼角，道：“你可真是……”
阴僧对赶来要催人上路的神鹰王挥手道：“留这对鸳鸯说点体己话，咱们先去看看还缺点什么。”
方文初握住月女双手笑道：“步云还和以前一样总是帮我呢。”说到这里，想起什么似的，又沉默了，月女问道：“怎么了？”“没什么，我想起小时候的一个玩伴了。”月女一想，道：“是教主的妹妹吗？”方文初微微一震，道：“啊，对，你怎么知道？步云和你说的吗？”“嗯，她和你很熟？”“小时候是很熟，我与她是很好的玩伴，可是如今这茫茫江湖，竟不知道她是否还在这个世上。”“若她还在呢？”月女不禁追问，“你会把她当成什么呢？是妹妹，还是……”
“我不知道，可我想那都是小时候的事了，我想……即便她此刻站在我面前，我也会认不出她来。就像步云，如非因缘际会，我又怎能与他重逢？”
“对啊，世事如白云苍狗、倏忽消逝，我们怎么能料？”月女叹一口气，抽回自己的手，笑道，“我也该走了，保重。”
方文初愣愣望她慢慢走远，心中一片怅然，只大声挥手道：“小湘，等我爹病好了，我就去夏口找你们！”
月女想劝他不要跟来，话到嘴边却说不出口，只是反复招手。神鹰王桨荡得极快，这船在他神力下飞一般远离，方文初的身影顷刻化为一点。月女忽对江南产生了一种别样的情怀，原来，人说江南美，其实是它故事最美，她只愿这一刻能醉在江南，不要再问世事了。
一旁的阴僧瞟了一眼那点心道：“得月舫的蟹黄汤包，集萃斋的梅花糕、锅贴水饺，慕香楼的赤豆和咸肉粽子，我看了都不免要动心了。好多年不吃这些，没想到这小子一早上全给你买来了。”月女分了一些给阴僧和神鹰王，自己也细细品味，昨日不过是偶然提到一直忘吃苏州名小吃，没想到今日方文初就不辞辛苦给买了来，心里漾过一丝暖意，刚才的不快散于天际了。
阴僧正举目舒远，忽见远处白鸽飞来，他一招手，白鸽落在肩上，拆开纸条，他脸色不禁变了，手中拳头骤然握紧：“神鹰王，再快些！”
阴僧脸色阴沉，却不发一言，只是手中佛珠打个不停，时或和神鹰王换过，将船划得飞快。月女也不好多问，只是这一路上也跟着沉闷了不少，她心头愁绪未平，只和神鹰王略略谈了些话。
一路上白鸽来往不歇，阴僧的纸条通通扔入水中。待至船快近九江之时，阴僧终于道：“寥落她为救教众，在武昌被人困住，我们先在武昌停泊，去救寥落。”
“什么！”神鹰王不禁暴跳如雷，指着阴僧骂道，“你这个狗东西是不是早就知道了，为什么不告诉我！黎姊姊她现在怎样？”
“怎样？她违抗教令，亲去救人，师父都拦不住，我又怎知她怎样？”阴僧亦然怒道，“你以为自己是谁，竟敢以下犯上！”
“我不光敢椅下放上，还敢打你呢。你算是什么东西，从来不对黎姊姊好言相待，要是没有黎姊姊，你在我面前就什么都不是！”神鹰王言毕，双手化拳，向阴僧打去。
阴僧本来善用柔劲，却不退反进，和他两拳相抵，两人均发出一声闷哼，摔倒在船两边。这船一路上颠簸不已，早让不识水性的月女心生忐忑，这一刻更是拼命晃起来，她不禁惊呼出声，看着两人又扭成一团，两个高手打架居然完全不循章法，她抱着桅杆大喝道：“你们这样打又有什么用？能救得婀娜使出来，才算是真本事！”
这一声喝发自丹田，两人耳中听了均是一震。神鹰王率先放下双手，恨恨坐到一旁，阴僧一甩袖子，冷道：“不错，寥落她只是被困而已，这纸条中并无提及她已然被擒，我们救她，想必也和有望。”
“你少说‘寥落’二字，她在你眼中，不过是个使节罢了！”神鹰王立马回道，一双火灼的眸子像是要吃人。阴僧又要动怒，月女急将他手一扣：“你也够了，我们要在哪里靠岸？”阴僧忍住怒火指点方向，这才防止两人再次大打出手。
月女也是心急如焚，想自己几次性命得救，都赖此女，除去义字不谈，自己对她，总有一分姐妹情谊。
“什么人能困得住婀娜使呢？”上了岸，月女问阴僧。
阴僧回道：“隔江仙子千里弦，这江城本是她的地盘，寥落来了后，不知怎的却惹了她。论武功她不是寥落对手，就请来庐山老道和鬼愁门钟家三怪将寥落引入这武昌境内。我师父追到这里，也找不到她的踪迹，不知她现在被困何方。”
月女压低声音，偷瞟一眼远跟在后面的神鹰王：“这可怎生是好？”
神鹰王追上前来：“我放了阿展和阿翔去上空察看，说不定会有消息也不一定。”阴僧点头：“也好，不如我们就在此地分散，我先去和师父汇合。若有消息，留下记号，若无消息，黄昏时分仍在此处集中，再论其他。凭我们各自本事，有了消息跟上对方应该不难。”
月女和神鹰王对视一眼，胡乱嗯了一声，转身分别朝不同方向赶去。
寻了半天，月女仍是一无所获，走到一家名为“楚才楼”的客栈内，她坐了下来，点了一碗阳春面。正欲动箸，忽听对面一个秀才打扮的人压低了声对旁边持刀汉子道：“没想到这次居然请到武陵源的人来了。”
月女得流觞大师玉禅功，双耳灵敏远胜以往，此时这句话入耳，便低下头搅起那碗面，倾耳去听两人对话，那汉子四周一望，低声道：“不错，还是四仙之一的‘梵水仙’越溪女亲来呢。但是张兄，咱们还是不声张的好。”
一听此名，月女心中也是一惊，武陵源是武林中神秘的领袖组织，一直以来都为维护武林正道的秩序而存。现下武陵源中列有四仙，分别是排名天下第一的“飞来仙”羽仙人、“火中仙”乔太公、“伶仃仙”薛凌烟和“梵水仙”越溪女。这次黎寥落之事居然能请动越溪女，看来魔教新近势头确已震惊武林。
秀才一摆手中扇子，笑道：“何兄又何必怕了那区区魔教？梵水仙估计今明两日就要到了，魔教余孽这次在江浙不敢直挡武林高手追捕，却兜到荆楚之地来惹事，我看真是找死。”
“张兄，话可不能这么说，听说魔教阴僧居然杀了少林流觞大师，按当年付无殇这魔头留下的遗言，岂不是真的大难将至？”汉子话题一转，脸上露出一丝轻薄笑意，“不过听说那越溪女虽是一把年纪的老女人，却有双十女子的面容，张兄是看过的，不知是否属实？”
那张姓秀才会意一笑：“何兄果然是胆大包天，不错，我确见过那越溪女，因为她修炼驻颜之术，竟能保持面容如年少一般，可是她也甚是古怪，最讨厌男人盯着她看。当年那江南闻名的翩翩佳公子云谷冲只是多瞅了她几眼，就被废了一双招子，何兄你敢惹这母老虎吗？”
“这……没想到这女子，忒也毒辣，我还是老实点好了，张兄喝酒。”汉子说完与那秀才干了一杯。
“姑娘，这面要胀开了，再不吃就不好吃了。”小二笑道，“姑娘您在想什么呢？”
秀才猛地投来目光如电，月女对小二歉然笑笑：“我倒是忘了。”加了辣子，勉强无味地吃了几口，等对面那两人终于结账退下，她也搁下一锭银两跟了出去，蹑轻功追在两人身后，一路留下记号。这样约摸循了三四里路，两人进到密林之中，她紧随其后，听得一声刀响，知是前方动武，连忙足尖轻点，藏身树上，往下看去。
那何姓大汉竟与一个舞剑道士对打起来，张姓秀才既不劝架也不帮忙，只赞道：“何兄好功夫！”月女看那道士使的乃是青城剑法，不由好生奇怪。没过几招，那舞剑道士忽而剑势一换，将何姓大汉逼退三步，收剑正容道：“崆峒道兄得罪了。”
“兄台好眼力，在下崆峒何穷，不知兄台如何称呼？”道士回道：“区区青城顾三平，不知这位是？”一边的秀才笑容一展，抱拳回礼：“哦，在下张元默，人称‘分香手’是也。”
“原来是张兄与何兄，在下在此幸会了。”顾三平道。
“你……莫不就是‘刀凛千秋’顾大侠的公子？”何穷惊问。“不错，顾远正是家父。”何穷谢罪道：“在下鄙陋，多有得罪，还望顾兄海涵。”顾三平谦然道：“何兄何罪之有？借剑结缘，胜者赴会，乃是江湖规矩，你可丝毫没有违规啊。”
听到“借剑结缘”这四个字，月女这才明了。原来青城派掌门人、天下排名第二的七星道长为博大武学，特设一年之期，遣百位门下弟子携青城剑云游四方，若有人能打败这中弟子借来青城之剑，便可在七月初五至初七青城派“借剑结缘”大会上得七星道长指点一二。细细数来，一年之期将至，这顾三平能保剑至如今，功夫必然不低，以何穷之身手，夺剑自是不能。
“何兄与张兄是要去往小清潭吗？”顾三平问道。
“正是，”张元默笑道，“听说庐山掌门五老道人与钟家鬼愁门已将黎寥落困住，只是她负隅顽抗，如今仍守在洞中，我和何兄武功虽是平平，也还想为武林尽一份力。”
顾三平凛然道：“两位这是哪里话？武林正道只患人心不齐，何拒天下英雄之一臂？我也正行经夏口，听闻此等消息一路赶来，二位兄台若不嫌小弟碍事，咱们同行可好？小弟对此地并不十分了解，还要赖两位哥哥带路。”
何穷见这顾三平不但身为名门之后、武功高强，更不以此为傲，心中早有攀结之意，忙道：“哪里哪里，顾兄若是也要去往小清池，咱们三人正好结伴同往，时候不早，张兄，咱们还是快些动身吧。”
