月女呆这几天，早听说这神鹰王是个有几分憨厚的少年，并无太多主意，是黎寥落去往漠北时认识后带回来的。阴僧道：“神鹰使你有所不知，我夜观天象，本来以为这一月之内，我将与阳雄相逢，可是没想到，我所主的东方苍龙之尾火虎在流觞坐化后居然黯淡下去，而在玉无缘与我两次相逢后，却有两星角木蛟和亢金龙光芒大耀，我看这阳雄，倒有可能是玉无缘。”
神鹰王怒道：“玉无缘那厮真当厉害，我两只宝鹰也折在他那月……”月女两星怒目射去，黎寥落咳了一声，神鹰王连忙转题道：“他那次负伤之下居然一剑就能挑下我的长矛，怕是任谁都赢不了他吧。”
黎寥落见阴僧脸色一变，连忙出列，半劝半解道：“教主前日与流觞比试，伤了元气，而独大师则未能尽展神功，负阴、抱阳二位护法也身负重伤，否则我教上下，岂会无可敌玉无缘之人？反是那玉无缘该退避三舍了。”
“此话有理。”被称为独大师的独眼罗汉待得黎寥落话毕，应道，“况我等今日又添一位高手使节，胜算该是更大。”
这番说辞话中有话，本来月女一来就位列使节，教中上下多有不服。此刻一听此话，那御剑亦然出列，双眼阴鸷地投向月女，道：“只不知潇湘使会不会与我们的大敌一战呢？”
月女未出一声，黎寥落正容道：“御剑你这是什么意思？现今所谓的正道武林已然集结三批队伍，分别以少林空远、玉无缘和“刀凛千秋”顾远率领，向我教攻来，如此危急时刻，还容得你挑拨离间？”
御剑双眼一翻：“只怕内患不除，外敌更难御之！”
“好了，好了，你们两个不要吵了！”阴僧似是有些心烦意乱，道，“月女不会叛我。”
“不对，”月女终于走了出来，毫无表情，道，“是潇湘使不会背叛教主。”
“说得好！果是我圣教中人！”阴僧的脸忽地大放光彩，“现今我教高手大多抱恙，不便挡武林人之锋芒，须得以退为进。因此我要调走大部分人马，留少数人在此监视这三路人动向。以我看，还是御剑你能担此大任，等你安排好一切，就回来与我们会合。”
独眼罗汉皱眉道：“可是御剑一向是教主身边随侍，这次调走，会不会有点突兀？”
阴僧抚掌大笑：“有潇湘使为我随侍前往苏州姜家，何必担心？‘小怜星’姜岐这次愿来助我，倒是能弥补失去风舞绝的遗憾。可惜他为姜家所困，我当然要走上一走，救他出来。”
“这等小事，交给属下去做即可，何必教主亲劳？”黎寥落双手揖上，两眼含情，看得月女心里一痛。
“若有贤才，自要亲自去接，否则岂可见诚意？”阴僧一眼扫过，“神鹰使，你也随我前去，正好会会姜家请来的暗杀苏无争！”
神鹰王一脸不愿，倔道：“我要和黎姊姊在一起！”
黎寥落为他求情道：“我这弟弟，总要和我一起，只怕……”
“对阵高手才能懂得武学之道，这次你一定要和我同行！入我教中，要为教主尽忠，岂容你以儿女私情自行其是！”说到后来阴僧怒容终显，神鹰王看得低下头去，黎寥落有意无意地，挡在这八尺男儿身前，却也不再言语。
独眼罗汉眼角一闪：“不知老朽……”
“师父你和阿努、寥落避开江湖人士，带负阴、抱阳两位护法，走水路去往夏口，不要惊动其他人，还有……照顾好寥落。”
那一声似是迟疑，但却下得坚决，月女抬头看着那人，好似还能看到玉无缘的影子。然而从今日后，她月女与玉无缘，便是仇敌了，她真的，能和他刀刃相见吗？
春意阑珊，这样带几分落寞的时节，把游人的情致带到极点，人人尽说江南好，游人只合江南老，春水碧于天，画船听雨眠。这古老的江南，让人心中充满神奇的向往，甚至都不需要那些具体的名胜，只需一抹深绿、一点桃红再加一种鸟鸣，就可以为游人勾画江南的街头巷尾、远山近寺、绿水轻柳。
一群人沿着这一路风光走来，谈笑正欢，为首一俊秀青年公子手中舞着把扇子，犹自得意地和后面几个随从说话，他左近一人眼神忽然定住在前方，附在那公子耳边道：“公子，你看那船娘！”
前方一个浅蓝色衣衫的船娘正自顾盼生姿，却不似一般船娘在那儿招徕客人，这公子看得更是吃惊，这方圆十里的船娘，有哪个是他不知道的？可是这个美人，却似是从未见过。他这边正微微发呆，那女子终于看向这边，向他笑了一下，这一笑更让公子觉这女子双目含情，不由得就招呼道：“我说兄弟们，咱们今日就坐这船游太湖啦！”
后面却有一个玄衣男子道：“少主，最近多事之秋，我们今日还是别上这船的好，我怎么觉得，这女子大有敌意，不如我们换上熟悉船只，游览太湖也是一样。”
他这声提醒洪亮也极，船娘瞅他一眼，眼见此人目光炯炯，脸上一点笑意也无，腰挎一把直背佩刀，刀身如他衣衫一般墨黑，不由让人觉得一股寒意。
那公子叹口气，道：“袁叔，你也和父亲一样的啰，我好容易今日不用被逼去和孔夫子之乎者也，你却这也不让那也不让，不免让我今日扫兴啦。”
姓袁男子神色一凛道：“可不敢胡说，我怎敢对少主指手画脚。”
“那就是啦，我说别人会对我说三道四，但是袁叔定然不会。”说话中那公子已然拉了身边侍从登上舟子，姓袁男子无奈，只得随他同登此船。这些人一上来，船娘撑杆一荡，船便离岸而去，猛然发觉手里一紧，双手竟被那公子攥住了。她抬眼对上那公子，怒色一闪而过，浅笑道：“公子可否容奴家歇息，奴家正要唱曲，公子这般，奴家可不好出声了。”
“等会再唱曲不碍事，听你这口音，竟不是江南人，你叫什么名字？为何要来此做船娘？”公子放开她手，右手一展，扇子折开，显是故装潇洒，她心中暗笑，却应道：“回公子的话，奴家叫小湘，家难沦落至此，只得在这太湖上谋一分生计，没有本地人熟稔，还请公子多多见谅。”
公子轻咳了一声，笑道：“那更好，我也不对你隐瞒，我本是这太湖水寨总寨主方中翼独子方文初。既然你如此辛苦，若是愿意，不如到我家去，那里绫罗绸缎、好吃好喝的什么都有呢。”
“既然水寨这么好，”船娘哂然道，“公子还出门来看什么呢？”
方文初点头道：“不出门，岂不辜负如小湘姑娘一般的美景？”
船娘似是不耐和这公子打交道，只转头摆舟道：“公子油嘴滑舌，奴家可不懂你在讲什么，只想摆好这一只舟子，好好过活罢了。”
“小湘你别生气嘛，”方文初窘然伸手，向着船娘背影道，“你若选当船娘，尽然可以。只是此地风光，你未必能尽知，有小生我在，绝不会落掉著名景点，就如这西洞庭山，禹王庙、五女墓、缥缈峰均不可错过，又如这大贡山、小贡山、大沙山、小雪山、竹山、横山、阴山，没有我这样博学又热心的本地人，只怕你难能一一了解啊。”
“是吗？”船娘忍不住掩面而笑，转过头来，道，“公子倒是好心得紧，这番情意真叫奴家难以辞却，不如咱们两人携手同逛这太湖可好？多余人等，总是烦人。”
“可是，”方文初却愣了一下，继而笑道，“我们得找个地方先泊船啊。”
“不必了，公子愿意，奴家帮公子就好。”此刻舟楫已然荡至湖中心，船娘仍是含笑，手中船杆往水中一扔，袖中十来个石子抛出，或是直接打向那些侍从，或是从空中绕开方仲初向他们打去。这一下颇见功夫，那些下人纷纷被打下水去，只有那姓袁男子刀势颇急，本来端坐，这一下竟然将打向他的五个石子一刀挥开。
船娘赞道：“‘断肠人’袁微火，果然好本事。”
袁微火立身拱手：“姑娘功夫更胜在下，只不知是哪路人？”
船娘更不答话，手中一道长索急向袁微火套去，袁微火佩刀展开，碰上长索，哪知那索被船娘贯以内力，抖得刚硬异常，这刀本是削铁如泥，却斩不断那索，只能与之周旋。袁微火心下生急，眼见三十四路断肠刀并不能讨得好去，忽然变招，这一刀急封长索，忽然刀下一摆，身子微退，单足立于船边。他知这船娘内功虽好，身手却也平平，手中刀光闪动，让她长索进退不得。船娘心急，内力吐出，又一道长索径直打向他腰下大穴，他便是等此时机，双足连掠，在这一索之下绕船沿而走，竟是不惜用险。那长索一时难以收势，竟打入水中，长索浸水，坚硬难再。
袁微火陡然间翻身跃起，这一下刀光霍霍，竟是直罩船娘，方仲初一声惊呼，船娘如今避无可避，却伸出手来，横掌推出。袁微火正心下生怜，忽感一道灼热内力推来，他这下降之势竟被生生扼住，身体往后仰出，直接落入水中！
方文初看得目也不瞬，此刻手下全部落得水中，他却赞道：“姑娘好功夫，我今日开眼了。”
“既然如此，”船娘柔道，“方公子随我走吧。”
“只怕却是不能啊，”方文初笑道，“你算定在湖上袭我，没有人手相救，可是你却不知道，我们水寨的人最通水性，只怕姑娘今日，做的是赔本买卖，算是赔了夫人又折兵啊。”
他这话甫落，只听船下齐声发裂，落水众人凿破船底，湖水涌进舟子里，舟子也颠簸起来。那船娘本不通水性，这一惊变之下不由得身子往外倾去，方文初连忙伸手去扶，然而手才触到那双柔荑，身子一紧，竟被那船娘点了大穴拉到怀中。他只感一阵女子特有的体香倾入怀中，不由得闭上眼去，船娘看他神情好笑，但是一时情急，竟不知如何是好，把他扶到背上，立在这破船上岌岌可危。
忽听两声狂啸传来，这些正在湖中如鱼得水的水寨子弟抬起头来，一片阴影从他们头上掠过，两双巨翅扫击他们头顶，逼得他们潜入水去。这飞来的两只巨鹰抓起背着方文初船娘的两只手，忽而振翅一飞，竟将两人带向远山，伸出头来的诸人看着两人慢慢消失，眼中满是不信。
那两只鹰本带着两人在湖面飘行，这扮作船娘的月女往下看去，心中大骇，不住惊呼，方文初倚在她身后，虽也颇感惊奇，却偷偷笑了出来。
“你笑什么？”月女有几分恼了。
“你怕什么，我便笑什么。”方文初作势在她耳鬓一吹，月女不觉浑身一颤，骂道：“你这小淫贼，别碰我！”巨鹰也桀桀怪叫，方文初却丝毫不在乎，继续吹气道：“小湘你莫怕，就是落得水去，我也水性不差，救你出来，那是刚好。”
月女无奈，只得任他吹着，委屈的泪漫出眼眶流了出来，方文初看得发呆，只得怔怔道：“小湘，你若不愿，我就不逗你了。”说完果然老老实实一动不动，月女泪慢慢止了，也歉然道：“今日将公子你擒住，实属无奈，还请公子见谅。”
方文初不以为意：“你们擒我，不过是因为有求于我爹罢了，我不会恨你的，放心吧。”方文初虽被点穴，手还能动，说完掏出袖中手绢，为她拭去脸上的泪。
月女心中歉意更甚，也不知如何开口，又听方文初道：“你真名叫什么？还有，叫我仲初可以吗？我不想被人叫公子，心里烦的紧。”月女莞尔一笑，略一思忖，道：“我真名叫潇湘，是魔教的潇湘使。”方文初笑出声来：“你这话，真好笑。”“怎么好笑了？”
